Capítulo trinta e nove: O monge que insulta o careca

Após capturar Zhao Ran e Pei Zhongze, Yan Jia, movido por interesses egoístas e temendo que os dois diáconos do Templo dos Três Pilares que o acompanhavam aparecessem ao ouvir o barulho, arrastou os dois para um local isolado atrás da montanha.

Ao encontrar um recanto silencioso, o monge Yan Jia desfez sua forma de Vajra Colérico e arremessou Zhao Ran e Pei Zhongze ao chão, olhando-os de cima para baixo. Observando Zhao Ran, ele disse: "Quem diria, alguém sem cultivo algum foi capaz de resistir tanto tempo sob minhas mãos. Embora eu não domine as artes de formação, sei que você tem um talento notável nessa área. É uma pena..."

Zhao Ran ergueu o olhar para aquele rosto que exibia um sorriso carregado de malícia. Seus pensamentos giravam freneticamente, enquanto ele gritava: "Seu monge careca, um homem que deveria seguir o caminho monástico, agindo como um salteador no meio da noite, tentando roubar e matar..." Ele estava determinado a enfurecer Yan Jia para que este o matasse.

Yan Jia, contudo, ignorou suas reclamações e voltou-se para Pei Zhongze. Com um gesto, tomou o cajado de bambu dele e, ao inserir sua percepção espiritual, ficou atônito, logo em seguida exclamando com alegria: "Ora, este cajado é um tesouro! Hoje é, de fato, um dia de bom carma!" Ele estendeu o cajado diante de Pei Zhongze e disse: "Você mesmo apagará sua marca espiritual ou prefere que eu o mate?"

Pei Zhongze respondeu friamente: "Monge demoníaco, apenas faça o seu trabalho, por que tantas palavras inúteis?"

Ao lado, Zhao Ran rugiu: "Careca, se tem coragem, ataque-me primeiro! Venha me matar! Se não tem coragem, você é um covarde, um filho de tartaruga! Olhe para essa sua cabeça brilhante, é mais dura que um casco de tartaruga, com certeza é uma espécie mutante de quelônio..."

Ele continuava a falar bobagens, esperando que Yan Jia o matasse para ativar a proteção do cordão verde. Ele ainda se perguntava se a efígie de Buda no cordão seria confiável, assim como aquele objeto semelhante a um palito que ele possuía, mas, sendo algo obtido do documento de ordenação do monge Ming Jing, ele temia que fosse pouco eficaz.

Pei Zhongze, sem saber das intenções de Zhao Ran, ficou profundamente comovido ao ver que ele arriscava a vida para salvá-lo. Olhando para Zhao Ran, disse: "Irmão Zhao..." sem saber o que mais dizer, com os olhos marejados.

Yan Jia, ignorando-os, pressionou Pei Zhongze: "Decida-se logo, não atrase! Contarei até três; se não apagar a marca do cajado, enviarei você para a reencarnação. Comece uma nova vida! Um... dois..."

Pei Zhongze, resoluto, apenas encarava Yan Jia com um sorriso gélido.

Yan Jia suspirou e, ao chegar ao três, levantou o pé para pisar no rosto de Pei Zhongze. Ele, contudo, não queria matá-lo, pois pretendia usar os dois como moeda de troca no Templo do Vaso de Tesouro para conseguir uma vaga no festival de Ullambana no Instituto do Dragão Celestial.

Quando seu pé estava prestes a atingir o rosto de Pei Zhongze, Yan Jia hesitou. No momento em que ia recuar para buscar outro método, ouviu um rugido de tigre atrás de si, seguido por uma voz tonitruante: "Vilão, como ousa roubar e matar em minha montanha Bayankala? Você realmente não teme a morte!"

Yan Jia sentiu uma rajada de vento atrás da cabeça e saltou dez metros para frente. Ao olhar para trás, viu um tigre de testa branca e olhos dourados atacando o local onde ele estava, rugindo contra ele. Montado no tigre estava um monge robusto que o encarava com fúria.

Ele estava no Templo dos Três Pilares há apenas um mês e ainda não conhecia todos os monges, muito menos o Mestre Zen Yongshan, do Templo do Buda da Longevidade. Por isso, zombou: "De onde vem esse monge louco que ousa interferir nos meus assuntos?" Como ele passara muito tempo como um monge errante, seus modos rudes permaneciam, o que apenas aprofundou o mal-entendido.

O Mestre Zen Yongshan, de temperamento impaciente, ficou furioso ao ouvir aquilo. Saltou do tigre e avançou diretamente contra Yan Jia. Embora não tivesse visto a luta anterior, percebeu o alto nível de cultivo do oponente. Sua investida parecia imprudente, mas ele já havia ativado sua habilidade mais forte: o Corpo Dourado do Rei da Sabedoria Imóvel. Em um piscar de olhos, seu corpo tornou-se uma estátua dourada e escura, e ele atacou com um bastão de ouro com ferocidade.

Yan Jia, vendo que o oponente era perigoso, não se conteve e respondeu com sua forma de Vajra Colérico. As duas formas douradas colidiram, uma usando o bastão e a outra um escudo dourado, em uma batalha intensa, enquanto o tigre saltava ao redor.

Zhao Ran e Pei Zhongze ficaram atônitos com a inesperada ajuda. Somente quando as duas figuras se afastaram é que eles aceitaram a realidade.

"Irmão Zhao, era como você disse, aquele careca era um salteador."

"Irmão Pei, eu estava apenas chutando, não esperava acertar. Pensei que tivessem descoberto algo sobre nós..."

"Diga-me, com uma habilidade dessas, por que ele não se estabelece em um templo? Com tal cultivo, não lhe faltaria sustento. Por que escolheria a vida de um salteador?"

"Bem, em uma floresta grande, há todo tipo de pássaro. Até o dragão tem nove filhos, e cada um é diferente."

"Verdade. Aquele monge montado no tigre parece feroz, mas é um bom homem. Intervir assim é digno de um monge heroico."

"Uma pena que não possamos ver a luta. Não sei se o monge do tigre vencerá..."

Enquanto discutiam em voz baixa, ouvindo o som metálico das colisões, a ansiedade tomava conta deles.

Pouco depois, uma figura foi arremessada e caiu aos pés de Zhao Ran e Pei Zhongze. Era o monge Yan Jia. Seu corpo dourado fora dissipado, e ele lutava para se levantar, mas foi imobilizado pelo tigre. Zhao Ran sentiu uma alegria imensa.

O Mestre Zen Yongshan também desfez sua forma dourada e caminhou até lá, chutando Yan Jia: "Seu monge ladrão, nem olha onde está antes de cometer tais atos vis."

Ao ouvir a palavra "careca" vinda do próprio Yongshan, Zhao Ran não pôde evitar um sorriso, achando o monge do tigre muito simpático. "Obrigado por nos salvar, mestre."

Yongshan disse "A compaixão de Buda" e estendeu a mão para ajudá-los. Zhao Ran sentiu um calor fluir por seu corpo, e seus ossos, que pareciam quebrados, recuperaram-se instantaneamente. Yongshan então levantou Pei Zhongze e começou a revistar Yan Jia, perguntando: "O que esse monge roubou de vocês? Venham identificar."

Yan Jia, furioso, encarou Yongshan: "Você ousa proteger criminosos? Realmente não teme a morte!"

Yongshan riu com escárnio: "Cometendo crimes, e ainda não sei de que templo você vem. Quando eu descobrir sua origem, expulsarei você da ordem budista!"

Yongshan encontrou dois documentos de ordenação no bolso de Yan Jia. Ao vê-los, ficou estupefato e seu rosto mudou: "Então foi você quem matou Bao Guang e Ming Hui!" Ele sentiu uma grande alegria, pensando que o próprio Buda estava olhando por ele. Com isso, teria uma vaga garantida no festival de Ullambana do próximo ano!

Quando Yongshan o acusou de ser um salteador, Yan Jia não se deu ao trabalho de negar, já que, no fundo, ele tinha tais intenções. Mas, ao ver os documentos, percebeu que havia um grande mal-entendido e apressou-se a explicar: "Isso não é meu..."

Yongshan sorriu e assentiu: "Claro que não é seu."

Yan Jia disse apressado: "Não é isso! Esses documentos eu peguei daqueles dois! Os monges do Templo do Vaso de Tesouro não foram mortos por mim, foram eles!"

Yongshan balançou a cabeça: "Seu monge, ainda contando mentiras? Acha que sou tolo? Como esses dois poderiam ter habilidade para matar Ming Hui e Bao Guang? Se não fosse a prova aqui, com o seu nível de cultivo, eu nem acreditaria que foi você... Diga, que truque usou para atacá-los?"

Yan Jia gritou que era inocente: "Sou o abade do Templo dos Três Pilares, por que mentiria para você..."

Yongshan riu ainda mais: "Se fosse para mentir, teria escolhido outro templo! O abade dos Três Pilares faleceu há dois anos e o cargo está vago. Acha que sou uma criança?"

Yan Jia, em um momento de desespero, gritou: "Aqueles dois não são monges! Eles são impostores, espiões enviados pela seita Taoísta!"

Zhao Ran, percebendo o perigo, apressou-se a intervir: "Mestre, não dê ouvidos às loucuras desse monge. Nós somos monges do Templo do Grande Raio de Luz, viajando por aqui quando fomos atacados por esse monge ladrão. Se não fosse pelo senhor, já estaríamos mortos."