Capítulo 29: Salvar ou não salvar

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Agradecimentos ao monge Ling Su, Feng e Kuai Dao 123 pelo apoio, e a todos os companheiros taoístas pelo incentivo através dos votos mensais e diversas outras formas! Fevereiro passou, então aqui vai um capítulo extra. Agradeço o apoio de todos e desejo um feliz Festival das Lanternas.

Segurando a corda verde, Zhao Ran examinou cuidadosamente, mas ela não apresentava a menor mudança, o que o deixou intrigado. Porém, naquele momento de perigo, não podia se dar ao luxo de pensar demais, então prendeu a corda verde novamente à cintura.

Zhao Ran levantou-se e vasculhou a cela de meditação. Encontrou algumas vestes de monge em um baú ao lado da cama, então rapidamente tirou a túnica Daoísta e vestiu as roupas monásticas. Pegou ao acaso um rosário de jade verde pendurado na parede e o colocou no pescoço. Foi até o espelho de bronze encostado na parede e se olhou, não podendo evitar um sorriso contido. No armário, encontrou uma pequena navalha fina; com decisão, raspou toda a sua cabeça até ficar careca. Ao se olhar no espelho novamente, um jovem monge refletia ali, vívido e real.

Seu olhar pousou no grande armário ao lado do espelho, onde livros sagrados budistas estavam organizados em compartimentos. Zhao Ran não teve tempo para ler, mas começou a abrir todas as gavetas à procura de algo útil. Encontrou um pequeno frasco de porcelana contendo pílulas. Ao abrir e cheirar, sentiu um aroma fresco e amargo que o revigorou imediatamente. Debaixo do frasco havia uma folha amarelada com a receita chamada “Pílula de Ginseng e Corno de Alce”.

Sem hesitar, Zhao Ran guardou tanto o frasco quanto a receita no seu manto.

Continuou a abrir outras gavetas, encontrando mais frascos de pílulas e outras receitas, que também pegou sem examinar muito.

Ao abrir uma gaveta, encontrou um monte de documentos sobre propriedades do templo e outros papéis oficiais. Zhao Ran suspirou, sabendo que aquelas coisas não lhe seriam úteis, e decidiu rasgá-los cuidadosamente.

No meio da rasgada, uma página amarelada com tinta dourada apareceu: era o diploma de transmissão do monge Baoping.

Quando Zhao Ran estava prestes a destruir o diploma junto com os outros papéis, a corda verde presa à sua cintura tremeu de repente.

Zhao Ran sentiu algo e, apressadamente, puxou a corda para fora. A ponta da corda se ergueu levemente, então prendeu-se ao diploma. Imediatamente, uma luz suave subiu do documento e entrou na corda verde. A corda absorveu a luz e voltou a ficar opaca, então se soltou do diploma.

Observando a corda verde, Zhao Ran notou que ela continuava com sua cor sombria, aparentemente sem mudança. Tentou meditar e observar o espaço interno da corda, mas nada conseguiu perceber. Não satisfeito, deslizou os dedos até a ponta da corda, onde se deteve surpreso.

Fixando os olhos na ponta, viu que dois pequenos símbolos haviam surgido ali, formados naturalmente como se sempre tivessem estado gravados. Um era um pequeno frasco de vidro e o outro, uma vareta pequena.

Pensando por um momento, continuou a revirar os papéis e encontrou outro diploma de transmissão sob o primeiro. Este pertencia ao monge discípulo Ming Hui. Zhao Ran aproximou a corda verde do diploma, mas a corda permaneceu imóvel.

Zhao Ran refletiu por um instante, sem entender.

Nesse instante, a porta da sala se abriu silenciosamente, e Ming Hui entrou. Zhao Ran, com sua audição aguçada, não ouvira o menor som. Paralisado, encarou Ming Hui, que também o observava com atenção.

Ming Hui olhou para Zhao Ran no aposento de meditação, sem aparente surpresa, apenas examinando-o cuidadosamente.

“Mestre?”, Ming Hui perguntou hesitante.

Zhao Ran ainda estava confuso, sem compreender o que aquilo significava: “Hm?”

“O feitiço do mestre funcionou?”

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Com essa pergunta, Zhao Ran finalmente despertou para a situação. Relembrando os fatos, percebeu que aquele monge o tomava por seu mestre. Sobre o motivo, ele começava a ter algumas pistas e, forçando a calma, respondeu: “Sim…”

“Parabéns, mestre! Este método do não-forma é realmente magnífico, digno de ser um dos três grandes segredos do templo Jialan!”

“De fato, impressionante!”

“Hehe,” Ming Hui sorriu de repente com uma expressão estranha, “Não deveria ser a Técnica do Ciclo Vital?”

Zhao Ran congelou, entendendo que havia sido enganado por aquele monge. Mas já era tarde demais. No centro da testa de Ming Hui brilhou um selo budista em forma de suástica, que foi pressionado com força contra o rosto de Zhao Ran.

A tão curta distância, Zhao Ran não teve tempo de reagir. O selo voou da testa de Ming Hui e cresceu em sua visão, pressionando sua própria testa.

Zhao Ran só conseguiu piscar os olhos…

De repente, um frasco prateado surgiu da cintura de Zhao Ran, bloqueando o selo diante de sua testa. Era quase invisível, tênue e etéreo, perceptível apenas de muito perto.

O selo bateu silenciosamente no frasco, que se desfez em fragmentos que desapareceram num instante.

Ming Hui ficou atônito, exclamando: “Mestre…” Antes que pudesse terminar, o frasco prateado brilhou intensamente, envolvendo Ming Hui em uma luz que o engoliu por completo.

A luz desapareceu num piscar, e quando Zhao Ran recuperou a visão após o brilho intenso, viu Ming Hui com sangue escorrendo dos sete orifícios ouculares, caído no chão, e ao checar seu pulso percebeu que ele havia morrido.

Zhao Ran olhou incrédulo para tudo que acontecera, sua mente um caos total. Depois de confirmar que não estava sonhando, seu olhar caiu sobre a corda verde que ainda segurava.

Nos símbolos na ponta da corda, o frasco prateado havia sumido, como se nunca tivesse sido gravado ali, restando apenas o símbolo da pequena vareta, confirmando que tudo que acontecera não fora um sonho.

Zhao Ran começou a organizar suas ideias.

O espírito do monge Baoping estava causando problemas dentro de seu campo de energia, sendo sugado por uma estranha fenda…

A verdadeira forma do monge Baoping era aquele frasco prateado; quando a fenda se fechou, ele o viu dentro do frasco…

E a vareta…

A corda verde “absorveu” o diploma de Baoping, como se tivesse “comido” o seu próprio diploma…

Na corda verde apareceram os símbolos do frasco e da pequena vareta…

Quando o monge Ming Hui atacou, o frasco surgiu para bloquear, e o símbolo do frasco na corda desapareceu…

Pensando nisso, Zhao Ran imediatamente pegou o diploma de Ming Hui e aproximou a corda verde. Diferente da vez anterior, a corda tremeu e “engoliu” o diploma de Ming Hui também.

Uma luz subiu do diploma de Ming Hui para dentro da corda. Observando a ponta da corda, um novo símbolo de suástica apareceu, lado a lado com o da pequena vareta.

Zhao Ran conteve a euforia, refletiu por um momento e continuou a procurar, mas não encontrou mais diplomas.

De repente, teve uma ideia: por que não roubar todos os diplomas dos monges do templo Baoping e deixar que a corda os “coma”? Talvez surgissem mais símbolos na corda, e cada símbolo seria um feitiço. Embora parecessem itens de uso único, certamente seriam preciosos para salvar vidas!

Entusiasmado, sentiu que algo não estava certo, então retirou o diploma do monge Jueyuan do bolso e o aproximou da corda, mas para sua grande decepção, ela não o “comeu”.

Por que seria isso?

Tendo aprendido com a experiência de Ming Hui, que o surpreendera ao entrar, Zhao Ran não ousou mais perder tempo. Nada era mais importante do que fugir. Quem sabia quantos monges do templo Baoping ainda viriam? Se fosse cercado, não confiaria em sua sorte só com dois feitiços de uso único para escapar.

Mas, antes de fugir, não podia deixar de saquear rapidamente, pois tudo naquela cela era equipamento raro conquistado em batalhas contra chefes. Não pegar algumas coisas boas seria injusto consigo mesmo.

No baú onde Baoping guardava os documentos do templo, Zhao Ran descobriu um compartimento secreto com alguns objetos pequenos e fragmentados. Embora não soubesse o que eram, o cuidado que Baoping teve em guardá-los indicava que não eram comuns. Zhao Ran os guardou com um sorriso.

Com bastante coisa, Zhao Ran puxou os lençóis da cama, fez um pacote, pegou um cajado de madeira da cela, pendurou-o no ombro e se preparou para sair furtivamente.

Ao chegar à porta, lembrou-se do taoísta que jazia no canto da sala.

Voltando para dentro, viu que o taoísta já estava encostado na parede, sentado, mas parecia muito debilitado.

O taoísta olhou para Zhao Ran, tossiu e sorriu: “Companheiro taoísta, sua estratégia foi boa. Com essa aparência, escapar fica mais fácil.”

Zhao Ran ficou surpreso: “Você sabia que era eu? Estava consciente o tempo todo?”

“Sim, só que fui atingido pelo feitiço proibido daquele monge careca e não consegui me mover, mas sei exatamente o que aconteceu.”

“Que bom. Este não é lugar para conversa. Este irmão taoísta venha comigo.”

Assim, Zhao Ran poupou explicações, embora uma ponta de hesitação tenha surgido em seu coração — se o taoísta estiver mesmo consciente o tempo todo, quantas coisas ele teria visto?

(Continua…)