Capítulo Treze: Observando os Presságios

O papel de talismã que se incendiava espontaneamente no ar foi fornecido especialmente pelo Palácio Verdadeiro do Oeste, e dizem que foi produzido pelo Pavilhão das Nuvens Floridas, sendo um “talismã verdadeiro”, além de ser o item mais valioso entre os artefatos mágicos que Zhao Ran trouxe consigo nesta ocasião.

Com um movimento ágil, Zhao Ran girou o pulso, executando uma postura impressionante com a espada, e logo em seguida a encaixou nas costas. Para dominar essa técnica, Zhao Ran sofreu bastante; no primeiro mês, teve orelha, nuca e ombro machucados pela espada de madeira de pessegueiro. Agora, ao utilizá-la pela primeira vez, o efeito foi notável, compensando todo o esforço do treinamento.

Ele retirou o sino de bronze do altar e, enquanto o agitava, caminhou seguindo os passos do Nove Palácios, recitando fórmulas em voz baixa, iniciando assim o ritual de pisar nas constelações. Os chamados passos dos Nove Palácios consistem em percorrer quatro direções cardeais, quatro pontos intermediários e o centro, totalizando nove posições. As direções principais são Norte Água, Sul Fogo, Leste Trovão, Oeste Lago; os pontos intermediários são Noroeste Céu, Sudoeste Terra, Sudeste Vento, Nordeste Montanha; e o centro representa o peixe Yin-Yang. Em suma, trata-se do octógono dos trigramas acrescido do centro.

Há diversos métodos para os passos dos Nove Palácios, mas essa classificação pertence ao caminho taoísta combinado com técnicas marciais; para os ritos, basta um estilo: o método rotativo. Zhao Ran começou pelo centro, passou para o Noroeste Céu, girou à direita, avançou ao Norte Água, depois girou à esquerda e entrou no Nordeste Montanha, prosseguindo dessa forma até retornar ao centro.

A execução dos passos dos Nove Palácios por Zhao Ran voltou a provocar murmúrios entre os parentes da família Luo, pois seus movimentos giratórios eram bastante atraentes. Infelizmente, ali só havia Zhao Ran; se fossem nove pessoas caminhando juntas, pareceriam borboletas dançando entre flores, tornando o espetáculo ainda mais belo!

O procedimento correto seria que vários sacerdotes pegassem seus artefatos e caminhassem juntos pelos Nove Palácios, enquanto o responsável pelo altar carregaria a placa do espírito. Mas, como Zhao Ran estava sozinho, teve de realizar cada etapa separadamente: primeiro agitou o sino de bronze por uma volta, depois tocou o tambor de madeira por outra, em seguida pegou o espelho de bronze e deu mais uma volta, e por fim, abraçou a vassoura ritual e ergueu com ambas as mãos a placa do Grande Imperador do Norte Infernal, dando a última volta.

Zhao Ran cumpriu cada etapa sem dificuldades, sentindo um certo orgulho por ser sua primeira vez conduzindo um ritual sozinho.

Com o ritual terminado, Zhao Ran recolheu os artefatos e preparou-se para voltar ao templo na montanha. Tendo ouvido as fofocas de Fang Zhihe, sabia que o senhor Luo era bastante avarento, e não esperava receber nenhuma gratificação extra. Para sua surpresa, o senhor Luo disse que não precisava se apressar, pois já havia um banquete preparado na sala interna.

Não era hora de almoço, mas Zhao Ran saíra cedo e não havia tomado café da manhã, então sentiu fome, e aproveitou para desfrutar da refeição.

A comida era simples: dois pratos de carne, dois de legumes e uma tigela de arroz de milho. Zhao Ran pegou os talheres e começou a comer, enquanto o senhor Luo sentava-se ao lado para acompanhá-lo, com o mordomo servindo à mesa.

Após terminar a refeição, Zhao Ran percebeu que o senhor Luo permanecia ao seu lado, deduzindo que o anfitrião tinha algo a dizer, então perguntou: “Senhor Luo, há algo mais que gostaria de discutir? Fique à vontade para falar.”

O senhor Luo suspirou e respondeu: “Mestre Zhao, é difícil explicar esta questão em poucas palavras. Gostaria de pedir, caso possa, que ao retornar ao templo transmita um recado, solicitando ao Mestre Jiang que venha até aqui?”

“Oh? O que aconteceu?”

“Parece haver alguma influência maligna em minha residência, gostaria que Mestre Jiang viesse expulsar o mal...” E então, o senhor Luo narrou os acontecimentos em detalhes.

Há três dias, o neto mais jovem e ilegítimo do senhor Luo caiu em delírio durante o sono. Chamaram um médico, que diagnosticou resfriado e febre alta, prescrevendo remédios que, ao serem administrados, não surtiram efeito algum. A princípio, ninguém na família deu importância, pois esse tipo de febre não costuma ser curado imediatamente com um único remédio.

Só que antes mesmo de passar a noite, a criança faleceu. Chamaram um legista, que não encontrou nada de estranho, apenas declarou morte súbita. Uma morte tão inexplicável levantou rumores imediatamente, dizendo que havia um espírito maligno na casa que matou a criança. Por isso, o senhor Luo estava considerando chamar o Mestre Jiang para realizar um ritual e suprimir a energia negativa.

Zhao Ran percebeu pelo tom do senhor Luo que falar de “influência maligna” era apenas uma suposição, caso contrário, ele já teria ido ao Templo Supremo pedir ajuda, e não estaria hesitando até agora. Zhao Ran conhecia bem as habilidades de Mestre Jiang: embora ele fosse exímio nos textos sagrados e nos rituais, quanto a expulsar espíritos, Zhao Ran só podia sorrir ironicamente.

Ele sabia que o que o senhor Luo mais desejava era tranquilidade. Após refletir, respondeu: “Senhor Luo, é a primeira vez que venho a Wutang, pude observar esta terra: as montanhas ao redor são belas e firmes, formando o que chamamos de grande configuração dos quatro símbolos; o lago no vale apresenta o padrão dos três poderes, representando o céu, a terra e o homem, um local de grande energia e virtude. Ouvi dizer que seus dois filhos foram aprovados no exame de oficiais, certamente graças à fortuna desta terra. Não será difícil que em breve alcancem o título de doutor. Em uma terra tão auspiciosa, como poderia abrigar qualquer coisa maligna?”

O senhor Luo ficou surpreso e demonstrou alegria, perguntando: “Então o Mestre Zhao também é versado na arte do feng shui?” Dez anos atrás, ao retornar à terra natal e adquirir a propriedade, ele contratou um mestre desconhecido para analisar o feng shui, que lhe disse palavras semelhantes, levando-o a decidir instalar-se ali.

Zhao Ran não era particularmente hábil em feng shui, mas sabia observar o fluxo de energia; bastava entrar em estado de concentração para perceber a dinâmica energética das coisas ao redor, o que, na verdade, deveria ser uma técnica mais avançada do que o feng shui convencional.

Zhao Ran sabia que, nesse tipo de questão misteriosa, o primeiro passo era demonstrar confiança, para que os outros também confiassem. Por isso, não explicou nada e, sorrindo, levantou-se: “Peço ao senhor Luo que me guie, para que eu observe a residência.”

O mordomo foi à frente, e o senhor Luo acompanhou pessoalmente, começando pelo portão principal. Logo, um grupo de parentes da família Luo se juntou, ansiosos por testemunhar esse acontecimento extraordinário.

O conhecimento de feng shui de Zhao Ran era superficial; ele memorizara alguns livros, mas essa arte difere dos textos taoístas comuns, exigindo mais do que simples memorização para ser aplicada. Ele sabia que uma residência não pode ser “um pico isolado”, nem “sentar-se no norte e olhar para o sul”, nem “água e fogo em conflito”, nem “situar-se na confluência de cem rios”. Também sabia que deveria haver “prosperidade solar”, “altura atrás e baixa na frente”, “brisa suave do sudeste” e “acumulação de energia”. Mas, na prática, compreender e aplicar tudo isso era muito mais difícil do que parecia.

Por exemplo, casas orientadas exatamente ao norte e ao sul simbolizam extremos, de ascensão e queda, e normalmente não são recomendadas. Porém, para famílias de grande fortuna, como a realeza, essa disposição é auspiciosa, pois sua energia é suficiente para conter os perigos, não trazendo instabilidade, mas sim destacando a majestade do governante. Já pequenas famílias não suportariam tal configuração. O segredo está no coração de quem aplica.

Zhao Ran não era dado a ostentar seus conhecimentos teóricos, nem sabia como fazê-lo, mas isso não o impedia de concentrar-se e observar a energia. Percorreu pátios, alas, pavilhões e jardins, elogiando os locais onde o fluxo era harmonioso, aparentando ser um grande mestre.

Ao chegar ao jardim dos fundos, Zhao Ran sentiu algo estranho. O fluxo de energia era intenso e formava um padrão de yin-yang, indicando que houve cuidado na disposição das pedras, água e construções. Mas, ao olhar com atenção, percebeu que havia um problema e reduziu o ritmo, avançando lentamente para sentir melhor.

Ao chegar à base da rocha ornamental, Zhao Ran finalmente identificou o ponto crítico.

A rocha, de cerca de três metros de altura, ficava junto à água e fora construída com pedras de lago, perfuradas e de formas exóticas, certamente reunidas pelo senhor Luo com muito empenho. A umidade subia, era absorvida pelas pedras vazadas, mas a rocha, em formato de abraço, impedia que a energia escapasse, criando uma excelente configuração, conforme descrito nos livros de feng shui.

Entretanto, o problema estava justamente ali — no canteiro entre a rocha e o lago crescia uma flor estranha, com nove folhas, seis pétalas e três frutos pendendo no centro do pistilo; da raiz ao fruto, era intensamente vermelha e brilhante, sem nenhuma variação de cor, de aparência exuberante.

Zhao Ran concentrou-se na flor e percebeu uma energia vital intensa emanando do pistilo, demonstrando uma vitalidade extraordinária. Essa energia perturbava o equilíbrio do arranjo da rocha e lago, tornando o fluxo ora estagnado, ora acelerado, completamente desordenado.

Zhao Ran assentiu e declarou: “É aqui o problema.”