Capítulo Oito: O Monge do Templo do Vaso Precioso

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Nas montanhas de Barian Kara, sob o nono pico sudeste da Montanha de Neve Wenze, no Templo do Cálice, o Mestre Cálice encerrou-se por três dias em meditação, antes de finalmente sair de sua sala de silêncio. Olhando para o cume nevado que se elevava do lado de fora do templo, o mestre permaneceu absorto por um longo tempo, soltando um suspiro profundo.

Desde pequeno, ele cresceu no Templo do Cálice, sendo reconhecido por sua natureza budista e dedicação incansável, tornando-se discípulo do antigo abade, que lhe dedicou especial atenção e o cultivou com afinco. Assim, tornou-se o primeiro grande mestre do templo a autenticar o corpo dourado de Arhat desde a fundação do templo.

Após a morte do velho abade, assumiu o título de Mestre Cálice, tornando-se o sétimo abade. Nos vinte anos seguintes, o Templo do Cálice passou de um modesto santuário desconhecido a tornar-se o templo mais respeitado de toda Barian Kara, recebendo a veneração de milhares, com uma devoção fervorosa.

Naquela época, o Mestre Cálice era vibrante e confiante, seu objetivo final era alcançar a posição de Buda, libertar-se do sofrimento do ciclo de renascimentos e atingir o Paraíso Ocidental. Infelizmente, após autenticar o corpo dourado de Arhat, sua prática começou a desacelerar. Depois do corpo dourado de Arhat, era necessário alcançar as inteligências da libertação do desejo e da observação investigativa entre as dezesseis realizações. Ele levou oito anos para finalmente perceber sua verdadeira natureza, com o espírito desejando separar-se do corpo; outros dez anos passaram, e sua verdadeira natureza se dividiu em três aspectos — a impermanência destrutiva, o temor do sofrimento e a ausência do eu.

Agora, já havia compreendido a impermanência e o temor do sofrimento, mas a ausência do eu permanecia obscura; apesar de não ter compreendido completamente, possuía uma percepção clara, mas sempre havia uma barreira invisível separando sua observação desta ausência do eu.

Por isso, o Mestre Cálice praticou arduamente por mais oito anos, mas enquanto não compreendesse a ausência do eu, não poderia alcançar a inteligência investigativa, seu corpo dourado de Arhat jamais seria pleno, nem poderia obter o fruto de Bodisatva, muito menos a posição de Buda.

O monge do Cálice estava sempre aguardando do lado de fora da sala de silêncio; ele foi o primeiro a perceber o movimento, apressando-se e chamando: "Mestre."

O monge do Cálice era o secretário do abade, responsável por cuidar dos assuntos complexos do templo, tanto públicos quanto privados, sendo, na prática, o assistente do abade. Este cargo era muito próximo do abade, normalmente ocupado pelo discípulo predileto; por isso, no budismo, a expressão "transmitir o cálice" refere-se a este cargo.

O Mestre Cálice estava com o semblante fechado e não disse nada. O monge do Cálice sentiu um aperto no coração e falou cautelosamente: "Mestre, se não conseguiu, não se preocupe demais; tudo deve seguir a lei do destino. Se forçar demais, pode prejudicar o estado mental, e se surgir um obstáculo do coração, aí sim será um tormento."

O Mestre Cálice relaxou o cenho e assentiu: "Você está certo, fui eu que me apego demais... Mas não foi totalmente infrutífero. A técnica que obtive do Templo de Kalã ainda pode ser tentada, só lamento que desta vez não usei a pessoa certa."

O monge do Cálice respirou aliviado e disse prontamente: "Então irei buscar alguém mais adequado; por favor, mestre, orienta-me sobre qual tipo de pessoa seria ideal? Este assunto não deve ser divulgado, eu mesmo cuidarei."

O Mestre Cálice balançou a cabeça: "Não é tão simples assim. Pessoas assim são raras no mundo; pensarei mais sobre isso, talvez haja uma solução melhor... Houve algum acontecimento no templo nesses dias?"

O monge do Cálice respondeu: "O Instituto Dragão Celeste enviou novo decreto, novamente apressando a ida ao Monte Cavalo Branco, dizendo que do lado do Daoísmo chegaram muitos especialistas, e nós do Budismo não podemos nos mostrar inferiores. Nestes dias, os templos das dezessete montanhas do leste de Barian Kara enviaram pessoas para perguntar quando o mestre partirá, para que possam acompanhá-lo."

O Mestre Cálice refletiu: "Deixe que cada pico vá por si, diga que não posso me ausentar e que ainda não há data definida."

O monge do Cálice assentiu: "Entendi, mestre... Ah, mestre, o Mestre Puzhen veio visitá-lo ontem, está agora no alojamento de hóspedes."

O Mestre Cálice respondeu: "Oh, há alguma urgência? Não o deixe esperando." E, dizendo isso, encaminhou-se apressadamente para receber o visitante pessoalmente.

O monge do Cálice correu atrás: "O Mestre Puzhen parece preocupado, perguntei mas não quis dizer, apenas solicita conversar com você. Ele é seu amigo íntimo, eu jamais ousaria negligenciá-lo..."

"Isso é bom," disse o Mestre Cálice sem parar, e de repente olhou para trás: "Não venha comigo. Primeiro organize o sacerdote que está na sala de silêncio, dê-lhe uma tigela de sopa de lírio e cogumelo, para fortalecer o corpo, e, ah, entregue-lhe também uma pílula de ginseng e corvo negro que eu preparei, para restaurar o espírito. E este assunto não deve ser divulgado, entendeu?" Sem esperar resposta, já estava longe.

O monge do Cálice, obedecendo à ordem, foi à cozinha buscar uma tigela de sopa de lírio e cogumelo recém-preparada com o monge encarregado, depois procurou na sala do mestre o frasco com as pílulas de ginseng e corvo negro, pegou uma, e voltou à sala de silêncio.

A sala de silêncio do Mestre Cálice tinha dois compartimentos; o monge do Cálice atravessou a antecâmara, pressionou um mecanismo na parede, que se abriu lentamente, revelando a sala interna escura. Dentro, apenas uma cama de madeira simples, sobre a qual jazia um sacerdote de meia-idade, com os membros presos por correntes de ferro.

O monge do Cálice acendeu a lamparina na parede, inclinou-se para examinar o sacerdote, que tinha o rosto pálido e os olhos assustados fixos no monge, mas o corpo não se movia.

O monge do Cálice bateu com a palma da mão no centro da testa do sacerdote, desfazendo o selo que o prendia.

O sacerdote imediatamente começou a se contorcer com todas as forças, tentando usar sua energia espiritual para romper as correntes. As quatro correntes emitiram raios vermelhos e vibraram intensamente.

O monge do Cálice sorriu: "Sacerdote, não desperdice energia. Essas correntes são de ferro puro das montanhas de Dege, abençoadas com o poder de diamante do meu mestre. Não importa quanto força use, elas sempre retornarão à sua origem, então não adianta lutar. Você não pode me vencer, quanto mais escapar dos instrumentos do meu mestre."

Ao ouvir isso, o sacerdote ficou ainda mais desanimado, tentou algumas vezes e finalmente parou, ficou em silêncio por um momento e perguntou: "O que pretende fazer? Não sou páreo para você, já fui derrotado, morrer não me importa, mas por que me mantém aqui, me torturando?"

O monge do Cálice respondeu: "O monge não mente, falo a verdade, meu mestre mandou que eu lhe desse remédio, uma tigela de sopa de lírio e cogumelo para fortalecer o corpo, e uma pílula de elixir para restaurar o espírito. Fique tranquilo, não é veneno; se quisesse matá-lo, já teria feito, não estaria vivo até agora."

O sacerdote tremeu: "Sempre ouvi dizer que os monges são compassivos, como podem ser tão cruéis? Que feitiço seu mestre me lançou? Por que me tortura e ao mesmo tempo me dá remédio? O que realmente pretendem?"

O monge do Cálice sorriu: "Nossa compaixão é diferenciada. Pela salvação do povo, os discípulos do Buda não hesitam em sacrificar-se, mas contra demônios e oponentes, não hesitamos em exterminar com grande terror! Budismo e Daoísmo são incompatíveis há muito tempo; falar de 'compaixão' agora é piada, não acha?" Enquanto falava, ergueu o sacerdote para alimentá-lo com sopa e remédio.

O sacerdote virou o rosto recusando, mas o monge do Cálice não se irritou, aproximou a tigela e continuou: "Mais uma verdade: fazê-lo tomar o remédio não é para seu bem, mas para evitar que morra e meu mestre tenha sua prática atrasada. Se não beber, não sobreviverá, mas se beber terá uma chance, por mínima que seja, de escapar. Não é assim? Tudo depende do destino, talvez você seja mesmo o escolhido. Ouvi dizer que vocês daoístas apreciam o natural e aceitam o destino; cair nas minhas mãos é nosso destino, ser útil ao meu mestre é sua chance de sobreviver. Tomar esta sopa e esta pílula pode ser sua oportunidade de escapar no futuro. Concorda?"

O sacerdote fechou os olhos, respirou fundo, depois virou a cabeça, abriu a boca e bebeu a sopa com grandes goles, engolindo também a pílula sem hesitar.

O monge do Cálice olhou para ele com um olhar complexo, assentiu e disse: "Você é um sacerdote muito esperto." Em seguida, retirou-se da sala interna e fechou novamente a parede.