Capítulo Trinta e Um: Palácio Verdadeiro de Xizhen

A Prefeitura de Long’an, sob jurisdição da Administração Provincial de Sichuan da Grande Ming, compreendia os condados de Pingwu, Jiangyou, Guyang e Shiquan. Situava-se a noroeste da Prefeitura de Chengdu, fazendo fronteira com a Guarnição de Songfan, sendo um ponto estratégico crucial nos conflitos entre a Grande Ming, Tubo e Xixia. A sede da prefeitura, no condado de Pingwu, era o mais próximo da Guarnição de Songfan entre os quatro condados e, por isso, sentia de maneira mais intensa o clima de guerra.

Desde que a grande formação do Monte Baima foi rompida por Xixia, o oeste de Sichuan tornou-se campo de batalha de exércitos em choque. A Grande Ming concentrou dezenas de milhares de soldados na Guarnição de Songfan, empenhando-se em recuperar o território perdido, enquanto o condado de Pingwu tornou-se o centro de distribuição de mantimentos do campo de batalha.

Sem dúvida, como força que controla os bastidores da corte Ming, os principais esforços da Ordem Daoísta também estavam focados no oeste de Sichuan. Além de reunir as principais forças na linha de frente do Monte Baima, o Palácio Zhenwu Ocidental, localizado na sede da prefeitura de Long’an, no condado de Pingwu, também assumia importantes responsabilidades logísticas.

O Palácio Zhenwu Ocidental ficava na rua da prefeitura, ao sul da cidade de Pingwu, junto ao Lago Pingwu e ao lado das sedes administrativas da Prefeitura de Long’an e do Condado de Ping’an. Embora, devido à limitação de espaço, não pudesse ostentar a grandiosidade do Mosteiro Wuji no Monte Wuji, seu prestígio dentro da Ordem Daoísta era incomparável, especialmente naquele momento.

Devido à guerra, o Palácio Zhenwu Ocidental reunia uma grande quantidade de altos membros da Ordem em Sichuan. O venerável Zhao, do Observatório Xuanyuan da Província de Sichuan, estava pessoalmente presente, acompanhado de mais de uma dezena de administradores e responsáveis, que ocuparam diretamente o Salão dos Três Puros e dois salões laterais do palácio. Além disso, representantes das principais instituições daoístas da região — o Monastério Jing Shou de Chengdu, o Monastério Yu Yang de Baoning, o Monastério Zi Yang de Tongchuan e o Monastério Bei Ji Xiao de Shunqing — trouxeram grupos de sacerdotes, lotando o Palácio Zhenwu Ocidental até o limite.

Com o espaço exíguo, não havia como acomodar tantos sacerdotes, de modo que o supervisor Zhang Yunzhao foi forçado a organizar uma grande mudança: todos os membros do Palácio Zhenwu Ocidental mudaram-se para a sede da Prefeitura de Long’an, fixando ali uma placa de “Sede Anexa do Palácio Zhenwu Ocidental”. Já a antiga sede administrativa da prefeitura foi transferida para o prédio do governo do condado de Pingwu, obrigando os funcionários do condado a se acomodarem em pousadas e tavernas das redondezas.

No pátio leste do segundo portão da prefeitura, onde antes funcionava o tribunal, o gestor do Palácio Zhenwu Ocidental, Jing Zhimo, conversava com Yu Zhiyuan. Yu fora especialmente chamado por Jing para a prefeitura para uma despedida. Três dias antes, o Palácio Zhenwu Ocidental emitira nova ordem, requisitando Yu Zhiyuan para servir no acampamento do Monte Baima. Jing Zhimo havia feito grande esforço para evitar isso, pois não queria ver seu amigo de infância em perigo.

Mas, claramente, Yu Zhiyuan não dera ouvidos.

“...Ou talvez você possa reconsiderar. O cargo de recepcionista no Mosteiro Wuji pode não ser dos mais elevados, mas comigo de olho em você, e com o apoio dos nossos mestres, em poucos anos você certamente será promovido. Para que se arriscar no Monte Baima? Se algo lhe acontecer, como posso responder por isso?” Jing Zhimo aconselhava com insistência. Sabia que suas palavras não surtiriam efeito, mas não conseguia deixar de se preocupar.

Yu Zhiyuan sorriu: “Você sabe que minhas ambições não estão aqui, do contrário, nunca teria ido ao Mosteiro Wuji.”

“Então, afinal, o que você busca? Já que chegamos a este ponto, não vai me contar?”

Yu Zhiyuan desviou o olhar, fitando distraidamente as nuvens brancas no céu do pátio.

O rosto de Jing Zhimo mudou, e ele se apressou: “Ainda pensa em buscar a imortalidade?”

Yu Zhiyuan retomou o olhar, mas permaneceu em silêncio.

“Somos ambos de talento comum, por que insiste em não desistir? É destino, não se pode mudar! Já tentou a Pílula de Dispersão Óssea duas vezes, e com que resultado?”

“Quero tentar mais uma vez...”

“Está louco? Mais uma tentativa e você morre!”

“O Grande Refinador Yuan disse que me ajudaria.”

“Nesse caso, não precisa ir ao Monte Baima, posso pedir a alguém que traga o elixir para você...”

“O Grande Refinador disse que é preciso experimentar entre a vida e a morte, buscar o momento certo para tomar o remédio, senão será inútil.”

“Isso...”

Yu Zhiyuan sorriu, deu um tapinha no ombro de Jing Zhimo e disse: “Não se preocupe, serei cuidadoso, não é tão fácil morrer assim...” Depois, murmurou: “Se morrer, será um alívio...”

Jing Zhimo resmungou: “Ainda não esqueceu Xiao Chan.”

Yu Zhiyuan calou-se novamente, depois disse: “Ela é agora alguém do gabinete imperial; mesmo que eu não a esqueça, de que adianta? Ela já não me vê. Chega, partirei com o exército à tarde. Estarei ausente por alguns meses, ao retornar, viremos conversar.”

Jing Zhimo suspirou, massageando a testa: “Não devia ter ajudado você, nem sei como explicar aos mestres.”

Yu Zhiyuan sorriu: “Não há o que explicar, é escolha minha.”

Pensando um pouco, Jing Zhimo desistiu de argumentar. Tirou do bolso uma folha em branco e entregou a Yu Zhiyuan: “Veja isto... foi apresentado por Liu Zhiguang do seu mosteiro. Ele quer assumir o cargo maior. O que acha?”

“Poucos no Mosteiro Wuji falam comigo, Liu é um deles. Mas, francamente, é por minha amizade, não por você, então avalie como preferir. Se puder ajudar, por mim, faça isso...” Yu Zhiyuan pegou a folha, desdobrando-a enquanto falava, mas de repente parou, surpreso: “Como pode? Há tantas exigências nessa lista, Liu Zhiguang foi longe demais... Não bastava tratar só de sua questão, por que envolver tanta gente?”

Jing Zhimo sorriu amargamente: “Também não sei, por isso pergunto a você. Os demais, tudo bem, mas veja esses dois, Jiang e Song... Jiang Zhibiao é aliado de Bai Tengming, Song Zhiyuan segue o caminho de Zhang Yunzhao, dizem que foi direcionado pelo velho abade do seu mosteiro. Acho que tanto Bai Dujiang quanto o Supervisor Zhang devem ter recebido essa lista.”

Yu Zhiyuan franziu a testa: “Ou seja, na próxima assembleia do Palácio Zhenwu Ocidental, tanto o Supervisor Zhang quanto Bai Dujiang vão aprovar. Se você também apoiar, as chances de aprovação são grandes... Mesmo que Liao Dushi discorde, não fará diferença?”

Jing Zhimo respondeu: “Liao Dushi provavelmente não se oporá, já que Zhang Zhihuan também está na lista — ele quer ser transferido para a vigilância dos dormitórios e tem laços com Liao Dushi... Além disso, ouvi de Liu Zhiguang que o Grande Refinador Chu do Pavilhão do Imperador de Jade já deu o aval à lista...”

Yu Zhiyuan balançou a cabeça: “Impossível! O Templo dos Ancestrais não interfere nos assuntos seculares das florestas monásticas, isso é tradição estabelecida pela Supervisão de Lushan, e o Grande Refinador Chu sempre foi íntegro...”

Jing Zhimo deu uma risada: “Regras são regras, prática é prática. Você passou tempo demais no mosteiro, ficou ingênuo. Na minha opinião, devia ser logo promovido para o palácio.”

Yu Zhiyuan ficou em silêncio, depois riu: “Para que se preocupar com isso? Vocês tratem desses assuntos, não me dizem respeito, por que pedir minha opinião?”

Jing Zhimo disse: “Quero que analise, pense: colocar certas pessoas em certos cargos, seria benéfico para você? Se tiver alguma sugestão ou não gostar de alguém da lista, posso ajudar a barrar o processo.”

Yu Zhiyuan sorriu: “Entendi, você sempre diz: ‘Fazer algo dar certo é difícil, estragar é fácil’. Mas desta vez, não é necessário, aceito sua boa intenção, mas estou focado no Dao; se tiver minha chance agora... por que impedir os outros de avançar? Deixe estar. Você está atarefado, não o incomodarei mais, conversaremos ao meu retorno.”

Jing Zhimo suspirou, resignado, e acompanhou Yu Zhiyuan até a saída. Observando a silhueta do amigo que se afastava, ficou parado sob o arco da lua, absorto em pensamentos.

Não se sabe quando, um sacerdote de meia-idade surgiu ao seu lado, sorrindo e o chamando: “Mestre Jing?”

Jing Zhimo virou-se e rapidamente curvou-se em saudação, chamando-o de abade.

O abade sorriu e disse: “Já estou quase há meio mês no Palácio Zhenwu Ocidental, mas nunca tive oportunidade de conversar com o Mestre Jing. Será que hoje dispõe de um tempo?”

Jing Zhimo respondeu respeitosamente: “Vivemos tempos conturbados, não quis incomodar o abade, foi falha minha. Se o senhor precisar de algo, farei o possível para atender.”

“Mestre Jing, não precisa formalidades. Embora eu seja abade e seu mestre mais velho, somos praticamente da mesma idade, podemos nos tratar como iguais. Que tal tomarmos um chá em sua sala?”

Jing Zhimo pensou: Se o senhor realmente não fosse formal, não insistiria tanto em ‘abade’ e ‘mestre’. Mas respondeu: “Não ouso, abade, por favor.”

Agradecimentos ao irmão Yang Zhigang pelo apoio.