Capítulo Trinta: Duas Listas de Pessoas

Ao ouvir Jiāng Gaogong mencionar aqueles veneráveis mestres do Pavilhão dos Livros, Zhao Ran já não sentia mais dor de cabeça; afinal, dizem que quem já deve muito não se preocupa com mais uma dívida, quem já tem muitos piolhos não se incomoda com a coceira. Assim, perguntou diretamente:
— Irmão Gaogong, há alguma dificuldade? Fale abertamente, vamos analisar juntos. Não posso prometer grandes feitos, mas transmitir algumas palavras, isso consigo!

Jiāng Gaogong assentiu:
— Com sua ajuda, tudo ficará mais fácil! Talvez você não saiba, mas Bai Gaogong do Palácio do Grande Verdadeiro Guerreiro foi nomeado instrutor-chefe no mês passado... Quando eu estava no Instituto das Constelações, no Condado de Shiquan, o tio-mestre Bai já me favorecia. Depois, sob sua proteção, alcancei o que tenho hoje. Agora que ele subiu mais um degrau, quer me levar para o Palácio do Grande Verdadeiro Guerreiro e ocupar sua antiga função. Confesso que meu conhecimento ainda não é suficiente; não deveria sequer alimentar tais ambições. Mas, diante da generosidade do velho mestre, não posso recusar sua bondade.

Zhao Ran compreendeu:
— Mas, irmão Gaogong, sua transferência do Instituto do Infinito para o Palácio do Grande Verdadeiro Guerreiro certamente enfrentará muita resistência. Se contar com o apoio dos grandes mestres, tudo será mais seguro.

Jiāng Gaogong sorriu em silêncio.

Zhao Ran sentiu um peso sair do peito e logo se despediu:
— Irmão Gaogong, aguarde com calma. Não posso garantir o sucesso, mas algum retorno certamente haverá.

Jiāng Gaogong recomendou:
— É preciso ser rápido, antes que as coisas mudem. Se o irmão Song encontrar alguma dificuldade, avise-me logo para que eu possa ajudar.

— Entendido, certamente voltarei a incomodar o irmão nestes dias!

— Será sempre bem-vindo!

Zhao Ran voltou a cavalo para a montanha, chegando em casa já tarde da noite, sob um céu coalhado de estrelas. Sem tempo para descansar, sentou-se à mesa e começou a escrever.

"Jiāng Zhibiao como Gaogong do Palácio do Grande Verdadeiro Guerreiro, Song Zhiyuan como supervisor do Instituto do Infinito, Zhang Zhihuan como inspetor dos dormitórios, Liu Zhiguang como Gaogong do Salão das Escrituras, Chen Zhizhong como encarregado da oficina de manufatura." Dos cargos listados, os dois primeiros dependiam da decisão do Palácio do Grande Verdadeiro Guerreiro, os três últimos, embora propostos pelo Instituto do Infinito, também exigiam aprovação do Palácio. Em suma, todos precisavam de chancela superior.

Zhao Ran sabia que cada nome naquela lista estava atrelado aos altos escalões do Palácio do Grande Verdadeiro Guerreiro; sem esses laços, dificilmente conseguiriam tais posições.

Seu plano era entregar pessoalmente a lista a Song Zhiyuan, Jiāng Zhibiao, Zhang Zhihuan, Liu Zhiguang e Chen Zhizhong, para que eles a encaminhassem aos seus protetores. Assim, cada cargo seria preenchido conforme o interesse de cada grupo, facilitando um consenso entre os líderes do Palácio. Uma vez que os poderosos do Palácio concordassem, tudo estaria praticamente resolvido. Seu papel era simplesmente articular os envolvidos.

Aliás, o boato de que ele, Zhao Ran, tinha boas relações com os mestres do Pavilhão dos Livros não era de todo ruim. Chegando aos ouvidos dos poderosos do Palácio, dariam ainda mais atenção à lista, pois, afinal, "se até os mestres consentem", quem ousaria se opor? Assim, o consenso seria mais fácil de alcançar.

Além dessa lista, Zhao Ran preparou outra: Ma Zhili como porteiro do Salão dos Hóspedes, Fang Zhihe como mestre das Escrituras, Zhao Zhiran como supervisor do Silêncio, Mo Zhixing como chefe do Depósito, Jin Jiu e Guan Er como aprendizes admitidos. Indicar Ma Zhili para porteiro era uma forma de afastá-lo do Salão das Escrituras; nomear Fang Zhihe como mestre das Escrituras evitava futuros concorrentes desconhecidos ao cargo de Gaogong; transferir Mo Zhixing para chefe do Depósito abria espaço para a entrada de Guan Er no Salão das Escrituras.

Essa lista seria entregue ao inspetor Song. Era preciso combinar tudo antes para, assim que Song assumisse a supervisão, cumprir as promessas feitas, evitando que ele "cortasse a ponte" depois de atravessá-la. Zhao Ran também planejava, caso tudo desse certo, esforçar-se para que Jiao Tan e Zhou Huai também fossem admitidos como aprendizes.

Já que a oportunidade havia surgido, por que não ampliá-la ainda mais?

Naturalmente, Zhao Ran também cogitava imprevistos. Pela experiência, o cenário mais provável seria uma nomeação externa feita pelo Palácio do Grande Verdadeiro Guerreiro, trazendo monges de outras casas ou mesmo de outros condados sob a jurisdição de Long’an. Caso isso ocorresse, todo seu plano poderia ruir, pois tais cargos estavam todos interligados; uma alteração em qualquer ponto derrubaria toda a cadeia.

Por exemplo, se o Palácio nomeasse um supervisor vindo de fora, Song Zhiyuan não poderia deixar vaga a inspeção dos dormitórios, Zhang Zhihuan não seria transferido da oficina para os dormitórios, e Chen Zhizhong não assumiria a oficina. Se houvesse problemas com Jiāng Gaogong, Liu Zhiguang seria afetado. Qualquer falha impactaria não só esses cargos, mas também o destino dele, de Ma Zhili, de Fang Zhihe e outros.

Por isso, Zhao Ran estava tão ansioso: era fundamental entregar a lista antes que o Palácio tomasse qualquer decisão.

Na manhã seguinte, após a lição matinal, Zhao Ran abordou Liu Zhiguang e Chen Zhizhong separadamente e lhes entregou a lista. Ambos, ao verem suas respectivas nomeações, ficaram satisfeitos e guardaram o papel sorrindo.

Depois, Zhao Ran foi ao pátio dos fundos procurar o inspetor Song. De longe, viu sair pela porta um rosto pouco visto ultimamente: Zhang Ze, que cuidava da cozinha. Agora, a diferença de status entre eles era abismal; Zhang Ze não teve alternativa senão saudar Zhao Ran com respeito:

— Mestre Zhao, saudações.

O assunto daquele dia não poderia ser conhecido por terceiros, mas Song morava junto com o encarregado Dong, o que complicava as coisas. Sem saber ao certo quem Zhang Ze fora visitar, Zhao Ran perguntou:

— Zhang Ze, o que faz aqui? Veio ver o inspetor?

— O encarregado Dong tinha um pequeno serviço para mim, vim apenas relatar-lhe.

— Então o encarregado Dong está aí?

— Sim.

— E o inspetor?

— Também está.

Zhao Ran assentiu:

— Pode ir cuidar dos seus afazeres.

Zhang Ze respondeu e se retirou. Zhao Ran percebeu o pequeno contratempo. Lembrando-se das instruções anteriores de Song, procurou uma pedra grande no canteiro e a lançou ao longe, rente ao batente do portão. Ao ouvir o som seco da pedra, virou-se e foi para a colina dos fundos.

Aguardou cerca de meia hora no mirante das nuvens. Logo, avistou Song subindo a trilha. Zhao Ran foi ao seu encontro. Song perguntou:

— Então, há novidades?

Zhao Ran sorriu:

— Parabéns, irmão inspetor! Ontem fui até a propriedade de Jiāng Gaogong e conversei pessoalmente com ele. Jiāng Gaogong disse que não pretende concorrer com você ao cargo de supervisor; sua ambição é ser promovido ao Palácio do Grande Verdadeiro Guerreiro.

Song soltou um “ah” e comentou:

— É verdade, o tio-mestre Bai foi promovido, e o cargo de Gaogong ficou vago...

Zhao Ran elogiou:

— Irmão inspetor, que perspicácia! E Jiāng Gaogong ainda disse que, se você tiver alguma dificuldade, entre em contato com ele; ele ajudará com todas as forças...

Song assentiu e sorriu:

— Se ele tiver dificuldades, ajudarei também.

Zhao Ran não perdeu a chance de bajular:

— Irmão inspetor, que visão!

Sentindo-se aliviado, Song contemplou as nuvens e as montanhas brancas ao longe, suspirando:

— Que belo cenário! Pena que, ocupado como estou, faz tempo que não subo aqui.

Zhao Ran respondeu:

— Quem realiza grandes feitos não tem tempo para se distrair com nuvens e garças.

Após longo silêncio, Song voltou-se para Zhao Ran:

— E quanto ao Pavilhão dos Livros? Há notícias do mestre alquimista Chu ou do grande mestre Lin?

Zhao Ran esperava por essa pergunta. Rapidamente, tirou de dentro da manga a lista que escrevera e a entregou a Song. Este leu atentamente, refletiu e perguntou:

— Esta é a vontade dos mestres?

— Sim.

Song guardou a lista em silêncio. Depois perguntou:

— E seu caso, Zhao Ran? No Salão das Escrituras não houve objeção? Por que não há nenhum movimento?

Zhao Ran tirou outra lista da manga e passou-lhe, dizendo:

— Sem pressa; está tudo acertado. Quando o irmão inspetor assumir, tratamos do resto.

Song, curioso, pegou o papel, leu e franziu a testa:

— Vai assumir o cargo de supervisor do Silêncio? É uma boa escolha. Mas e os outros nomes?

— São apenas irmãos de ordem, ajudando-se mutuamente. Veja com calma, se não der, falamos depois.

Song balançou a cabeça:

— Seu caso não é problema, mas os outros...

Olhou para Zhao Ran e, resignado, disse:

— Certo, falamos depois.

— Muito obrigado, irmão inspetor!

Agradecimentos ao irmão Yang Zhigang pelo generoso apoio.