Capítulo Trinta e Três: Transformação

Dentro do salão principal da sede do magistrado de Long'an, a reunião dos “Três Grão-Mestres” do Palácio Verdadeiro do Oeste, desde o início até o fim, exalava um ar de estranheza que deixava Jing Zhimo intrigado, incapaz de compreender plenamente.

Primeiro, o supervisor Zhang Yunzhao convidou o abade Du Tenghui para participar da discussão. Embora não violasse as normas do templo, não era costume do Palácio Verdadeiro do Oeste. Em seguida, a lista de nomes para os cargos do Instituto Wuji, proposta por Zhong Xunzhao, recebeu aprovação dele próprio, do chefe de cozinha e do mestre de ensino, todos previamente acordados, mas não foi aprovada durante a reunião porque Zhang Yunzhao não consentiu. O motivo da discordância era uma objeção levantada pelo abade Du Tenghui.

Por fim, Zhang Yunzhao sugeriu: já que as opiniões do abade e dos Três Grão-Mestres divergiam, que o abade fosse ao Instituto Wuji investigar e buscar o parecer dos sacerdotes locais.

Uma reunião assim, fora do comum, era a primeira que Jing Zhimo presenciava desde que assumira o cargo de gestor, por isso, cheio de dúvidas, procurou novamente o supervisor Zhang Yunzhao.

Mal se acomodara na residência do supervisor, Jing Zhimo perguntou ansioso: “Supervisor, por que a reunião de hoje foi tão atípica?”

Zhang Yunzhao sorriu, recostando-se na cadeira: “Te parece impróprio?”

“Extremamente impróprio! As ‘Três Grão-Mestres’ decidem os grandes assuntos; o abade não pode interferir arbitrariamente, essa é a regra do templo. Hoje, todos concordaram com os cargos do Instituto Wuji, mas o abade Du Tenghui se opôs sem justificativa. Por que o supervisor permitiu tal interferência? E ainda vai deixá-lo investigar pessoalmente? Supervisor, esse precedente não pode ser aberto!”

Zhang Yunzhao riu: “Du, nosso mestre, chegou há pouco a Sichuan, não conhece bem certas questões. Deixá-lo ir observar, isso só aumenta seu conhecimento sobre o local, é algo positivo.”

“Mas e se ele usar sua autoridade de abade para pressionar o Instituto Wuji, mudando o rumo das coisas? O que faremos?”

“Precisamos confiar nos companheiros lá embaixo; eles irão relatar a situação real ao mestre Du.”

Jing Zhimo ficou calado por um momento, murmurando: “Receio que os companheiros do Instituto Wuji não resistam ao peso da fama do abade…”

Zhang Yunzhao encarou Jing Zhimo e falou lentamente: “Então, isso significa que os companheiros do Instituto Wuji ainda não estão prontos para grandes responsabilidades.”

Jing Zhimo estremeceu levemente, permanecendo em silêncio por muito tempo: “Entendi… Só ouvi dizer que a lista de transferências foi aprovada pelo grande alquimista Chu do Pavilhão Celestial…”

Zhang Yunzhao sorriu, acenando: “Isso é rumor, não se preocupe.”

Jing Zhimo deixou a residência do supervisor, ainda inquieto, e foi procurar o mestre Bai Tengming.

Bai Tengming, já de idade avançada, ouvindo o relato detalhado de Jing Zhimo, sorriu: “Está tudo dentro do que eu previa, por que o mestre está preocupado?”

Jing Zhimo perguntou: “Pelo que entendi do supervisor, se os membros do Instituto Wuji não resistirem à pressão do abade Du… temo por algo que não gostaria de ver.”

Bai Tengming indagou: “O que pretende fazer?”

Jing Zhimo, cauteloso, perguntou: “Podemos enviar alguém para alertar secretamente o Instituto Wuji?”

Bai Tengming respondeu sério: “Não é adequado; não há parede que não deixe passar o vento. Se o supervisor descobrir depois, como irá explicar?” Vendo que Jing Zhimo ainda hesitava, Bai Tengming ficou ainda mais grave: “Nove anos atrás, você foi enviado do Templo Xuanyuan para nosso Palácio Verdadeiro do Oeste como mestre de escrituras…”

Jing Zhimo levantou-se respeitosamente e saudou Bai Tengming: “Tio mestre, desde que entrei no Palácio Verdadeiro do Oeste, sempre fui orientado por você nas escrituras e na vida; tudo o que sou hoje devo à sua instrução.”

Bai Tengming acenou: “Foi seu esforço pessoal. Eu só indiquei alguns caminhos; suas escrituras já eram excelentes, aptas a ensinar aos jovens. Não posso me considerar seu mestre. Sabe como a vaga de mestre de escrituras ficou aberta?”

“Ouvi dizer que ele foi ao sudoeste ensinar os povos locais, mas foi morto pelos invasores tibetanos.”

Bai Tengming suspirou: “Nove anos atrás, o abade era Li Yunchong, cheio de ambição, como o Du de hoje. Por causa da questão de fundar o templo Longshan no Instituto Xingqing do condado de Jiangyou, houve um conflito com o supervisor. Assim como hoje, o supervisor Zhang pediu que o abade fosse investigar pessoalmente. O abade foi, e os sacerdotes do Instituto Xingqing foram influenciados por ele, pedindo a fundação do templo Longshan… No fim, o templo não foi criado.”

“O supervisor não concordou?”

“Exato.”

“Por quê?”

“A criação do templo Longshan não era a questão – o problema era a iniciativa partir do abade.”

“Entendi… O mestre de escrituras avisou o Instituto Xingqing?”

“Sim, eles foram alertados, mas fizeram uma escolha errada. Pensaram que, com o abade à frente, qualquer contratempos cairiam sobre ele. Na época, o tio mestre Zhang tinha acabado de assumir como supervisor, ainda sem grande prestígio, então não se pode culpar a escolha do Instituto Xingqing. Mas escolhas erradas trazem consequências inevitáveis. Em um ano, todos no Instituto Xingqing, do supervisor aos Três Grão-Mestres e oito principais cargos, foram transferidos para o Ministério de Pacificação do Oeste de Sichuan, restando apenas o abade, que não participou, guardando um templo vazio. No ano passado, Zou Tengfeng morreu, foi o último a resistir… Ah, o mestre de escrituras que avisou foi o primeiro a ser transferido. Quanto ao abade Li Yunchong, ele pediu demissão sete dias antes de você chegar. Não sei onde está hoje.”

Jing Zhimo respirou fundo, hesitou: “Entendi… mas…”

Bai Tengming disse: “Os pensamentos do tio mestre Zhang não são para você ou eu adivinharmos. Mas lembre-se, nunca se envolva arbitrariamente. Sei o que sente, teme que isso afete seu amigo, não é?”

“Desculpe-me por preocupar o tio mestre…”

“Se é isso, pode ficar tranquilo. Você transferiu Yu Zhiyuan para servir diante do exército em Baima Shan, certo? Não estando no Instituto, nada tem a ver com esse assunto. Vou garantir isso para você.”

Jing Zhimo, com a promessa de Bai Tengming, enfim se tranquilizou e agradeceu, retirando-se.

A notícia de que o abade Du Tenghui visitaria o Instituto Wuji logo chegou ao condado de Guyang. Não só o Instituto Wuji ficou em alerta, como também todo o corpo oficial do condado de Guyang se mobilizou. O propósito de Du Tenghui era investigar a mudança de cargos dos altos sacerdotes do Instituto Wuji, um assunto interno do templo, mas que influenciava diretamente a dinâmica de poder no condado, tornando-se o evento mais importante desde o início da primavera.

No dia dezoito de maio, Du Tenghui entrou no território de Guyang; os Três Grão-Mestres, os oito principais cargos do Instituto Wuji e todos os oficiais do condado o receberam dez quilômetros fora da cidade.

Du Tenghui desceu da carruagem no pavilhão de recepção, sendo apresentado pelo supervisor Zhong Tenghong, sorrindo cordialmente para todos e retribuindo as saudações. Após os cumprimentos, os oficiais do condado voltaram ao gabinete, enquanto Du Tenghui seguiu com os sacerdotes ao Monte Wuji.

Ao saber que o abade do Instituto Wuji estava acamado, Du Tenghui ficou irritado, mas não demonstrou, pois aquele velho abade tinha grande influência, e não era alguém com quem ele pudesse se indispor. Assim, desistiu de conversar longamente com ele.

Nos três dias seguintes à chegada de Du Tenghui ao monte, não parou de conversar com pessoas. O gestor Luo, o chefe de cozinha Yuan e o mestre de ensino Zhu foram os primeiros, depois vieram o supervisor Song, o mestre de rituais Jiang e outros cargos. Logo, sua verdadeira intenção ficou clara.

Durante esses três dias, se alguém pudesse ser considerado o mais ocupado do Instituto Wuji, além do abade Du, certamente seria Zhao Ran. Sempre que o abade Du terminava uma conversa, o interlocutor chamava Zhao Ran para discutir novamente, tornando-o o mais informado sobre as intenções do abade.

Naquele dia, Zhao Ran foi chamado por Song Xunzhao. Ao entrar na residência, viu o rosto sombrio de Song Xunzhao, e seu coração se apertou.

Sentaram-se frente a frente por um longo tempo, até que Song Xunzhao finalmente falou: “Hoje o abade Du vai me chamar de novo… Ele deixou claro: para o cargo de abade do Instituto Wuji, ele prefere aquele de sobrenome Dong…”

Zhao Ran ficou profundamente surpreso. Nos últimos dias, conversando com os Três Grão-Mestres e outros cargos do Instituto Wuji, já sabia que o abade Du não aprovava a lista de transferências apresentada. Imaginou inicialmente que ele poderia escolher alguém de fora para o cargo de supervisor – uma espécie de “nomeação externa” – mas nunca pensou que o escolhido seria Dong, o responsável pelo registro de quartos, algo totalmente inesperado.

“Como assim? O responsável pelo registro nunca foi transferido para supervisor!”

Song Xunzhao resmungou: “Mas também não há regra que proíba tal transferência.”

“Isso foi dito pelo abade Du?”

Song Xunzhao permaneceu em silêncio, com raiva estampada no rosto. Zhao Ran, por sua vez, pressionava a testa, mergulhado em pensamentos.

O silêncio reinava na residência.

Agradecimentos ao irmão Yang Zhigang por sua generosidade diária.