Capítulo Trinta e Quatro: Uma Solução Definitiva

Na verdade, Zhao Ran também já percebera alguns indícios. É verdade que a sua disputa com Zhang Ze e Gou Er tinha causado bastante alvoroço, mas afinal, até que ponto isso realmente abalava o Mosteiro Supremo? Sem contar o abade, aquele velho que raramente dava as caras, nenhum dos altos escalões acima dos oito administradores, incluindo os três supervisores e o inspetor, dava qualquer atenção ao caso. Mesmo entre os administradores intermediários, conhecidos como os “cinco chefes e dezoito líderes” — como Li Chefe da Cozinha, Guo Chefe dos Vegetais, Mo Chefe do Salão, Jiang Chefe do Salão e outros — ninguém parecia se importar. Yu Zhiyuan, inclusive, achava que Zhao Ran perdera tempo ao se envolver, sem qualquer sentido em suas ações.

Depois de ouvir algumas palavras de censura de Yu Zhiyuan, Zhao Ran não pôde deixar de corar de vergonha, refletindo consigo mesmo se não estaria, afinal, brincando com assuntos de nível muito baixo nesses dias.

Contudo, há coisas que, como emplastros ruins, uma vez grudadas, não se desgrudam mais. Zhao Ran, após o sermão de Yu Zhiyuan, teve algum esclarecimento e decidiu tentar se afastar dessas confusões, mas os outros talvez não estivessem dispostos a deixá-lo sair tão facilmente.

Naquela noite, quando voltava para o quarto, Zhao Ran avistou Gou Er esgueirando-se para dentro do quarto do norte. Ora, Gou Er morava ali, e se entrasse de modo natural, ninguém teria nada a dizer. Mas ele, ao contrário, parecia extremamente furtivo, como um verdadeiro vilão, evidentemente tramando algo.

Zhao Ran ficou atento. Voltou para seu quarto e, sem fazer mais nada, pôs-se a escutar com atenção.

Ouviu então Gou Er, num sussurro para Zhang Ze: “Irmão Zhang, consegui o remédio. Amanhã, aquele Zhao não vai escapar!”

Zhao Ran ficou surpreso. No dia seguinte, seria ele o encarregado da cozinha; se Gou Er falava de um remédio, certamente não era para coisa boa.

Ouviu então Zhang Ze dizer: “Pensei bem, melhor deixar pra lá. Soube que Zhao foi admitido pessoalmente pelo Grande Refinador… Sabe quem é o Grande Refinador? Dizem que vem de um lugar secreto, com status ainda acima do inspetor e do abade. Veja bem, ele, um camponês, só entrou aqui porque o Grande Refinador quis. Do contrário, teria conseguido entrar?”

Gou Er retrucou: “Nunca ouvi falar nesse Grande Refinador. Se ele é tão poderoso como você diz, por que não mandou Zhao diretamente para o Salão dos Sutras, fazer preces? Por que deixou ele conosco?”

Zhao Ran não ouviu Zhang Ze responder de imediato. Só depois de um tempo, Zhang Ze disse: “Não sei o motivo disso… Mas, deixando o Grande Refinador de lado, você sabe que ele é muito próximo do chefe Yu do Salão de Hóspedes. Você está aqui há cinco, seis anos, sabe bem a influência do chefe Yu.”

Gou Er protestou: “Que me importa o chefe Yu! O importante é tirar esse desaforo do peito, senão, nem como, nem durmo direito!”

Zhang Ze suspirou: “Você está sendo imprudente! É porque Zhao atrapalhou seus ganhos, não é? Espere mais um pouco, pense noutra solução. Colocar remédio na comida, sabe o tamanho do problema? Não só os servidores como também os monges e até mesmo os administradores e o inspetor comem do mesmo alimento.”

Gou Er riu friamente: “Que os monges passem mal, assim vão investigar e culpar logo ele. Amanhã, depois de colocar o remédio, vou esconder o frasco no quarto dele, quero ver ele se explicar!... Fique tranquilo, irmão Zhang, é só laxante, não vai dar problema sério. E se tudo der errado, assumo toda a culpa, nunca vou envolver você!”

O resto Zhao Ran nem quis mais ouvir. Sentiu, de repente, quão corretas eram as palavras de Yu Zhiyuan. Passar o dia todo lidando com esse tipo de gente e essas artimanhas era puro desperdício de tempo, não sobrava energia para grandes coisas. Além do mais, sempre se diz que pode-se ser ladrão por mil dias, mas ninguém pode se proteger de ladrões por mil dias.

Zhao Ran ficou com uma dor de cabeça enorme. Depois de muito pensar, decidiu resolver o problema de uma vez por todas.

Levantou-se da cama e foi direto ao aposento de Li Chefe da Cozinha. Sim, desta vez ele ia denunciar.

É claro, denunciar nunca é algo honroso. Não importa o quão certo seja o motivo, sempre soa mal, e nenhum superior valoriza quem passa o dia todo fazendo queixas. Por isso, é preciso certa estratégia.

Zhao Ran, antes e depois de atravessar para este mundo, nunca foi de denunciar, mas já recebera muitos denunciantes e conhecia bem o jogo. Se fosse contar diretamente a Li Chefe da Cozinha que “fulano vai fazer algo ruim”, só se prejudicaria sem benefício algum, e não era esse seu plano.

“Quase de madrugada, o que veio fazer aqui?” Li Chefe da Cozinha abriu a porta, franzindo a testa para Zhao Ran.

Zhao Ran, com expressão envergonhada, respondeu: “Desapontei o chefe, vim pedir desculpas.”

Li Chefe da Cozinha ficou surpreso: “O que aconteceu, afinal?”

Zhao Ran disse: “Peço que o chefe me transfira para outro setor; não sou capaz, não posso mais ficar responsável pela cozinha.”

Li Chefe da Cozinha não gostou nada: “Mas você não está indo bem? O que houve, fale logo.”

Com expressão de tristeza extrema, Zhao Ran disse: “Peço perdão, chefe. Não é fácil falar disso. Em resumo, a culpa é minha, não consegui conviver bem com os colegas, causei problemas. Pensei que, se eu sair, a cozinha voltará à paz… Agradeço por todo o cuidado nestes dias, e retribuirei no futuro, se tiver oportunidade!”

Li Chefe da Cozinha refletiu por um instante e perguntou: “Zhang Ze? Ou Gou Er? Eles estão te incomodando?”

Veja só, Li Chefe da Cozinha, embora pouco falasse, era bem atento!

Zhao Ran fez-se de hesitante, e Li Chefe da Cozinha se irritou: “Se não falar logo, pode ir embora, mas não espere que eu te recomende para outro setor!”

Por fim, Zhao Ran, “forçado” ao limite, contou, com ar aflito, o plano de Gou Er — claro, sem revelar sua audição apurada, apenas dizendo que ouvira por acaso.

Li Chefe da Cozinha ouviu tudo e, com voz grave, advertiu: “Zhao Ran, compreenda bem: isso não é coisa para usar levianamente, criando intrigas!”

Zhao Ran respondeu, sentindo-se injustiçado: “Peço que o chefe julgue. Nem eu tenho certeza, embora Gou Er tenha dito claramente que poria remédio na comida, pode ser que desista, ou que fosse só da boca pra fora. Mas não deixa de ser perigoso, por isso peço apenas que me transfira, assim tudo se resolve.”

Zhao Ran, esperto como era, logo se desvencilhou: primeiro, não estava querendo causar confusão, só falou porque foi pressionado. Depois, só ouviu falar, nem podia garantir que aconteceria. Por fim, agora o chefe já sabia; se não tomasse providência e algo acontecesse, a responsabilidade não seria mais sua.

Li Chefe da Cozinha ficou um tempo em silêncio, depois fez um gesto com a mão: “Pode voltar. Lembre-se, aja normalmente, faça o que tem de fazer amanhã, e não espalhe nada disso.”

Zhao Ran viu Li Chefe da Cozinha voltar ao quarto e ele próprio retornou para dormir.

No dia seguinte, na cozinha, Zhao Ran era o responsável pelo preparo, com Gou Er de auxiliar. Os dois, inimigos declarados, não trocaram palavra, cada qual cuidando do seu. Zhao Ran, concentrado em cozinhar arroz e verduras, nem olhou para Gou Er, nem se importou com o que ele fazia, chegando a sair da cozinha duas vezes de propósito, dando chance para Gou Er agir.

Na terceira vez que Zhao Ran saiu para “ir ao banheiro” e voltou, encontrou a cozinha em alvoroço. Empurrando-se pela multidão, viu Mo Chefe do Salão com alguns patrulheiros cercando Gou Er. Li Chefe da Cozinha segurava um pequeno frasco de porcelana e interpelava Gou Er, que, pálido como cera, estava ajoelhado, em silêncio absoluto.

Pelo visto, o sujeito realmente agira. Zhao Ran não pôde deixar de soltar um suspiro de alívio.

Gou Er foi levado imediatamente pelos responsáveis do salão. Atacar, por rivalidade pessoal, não só servidores mas também monges e autoridades do Mosteiro Supremo era um crime gravíssimo. Na opinião de Zhao Ran, ele tinha todo o potencial para se tornar um verdadeiro terrorista.

Depois disso, todos os servidores da cozinha e do setor de comidas foram chamados para interrogatório, até mesmo Guan Er, do setor de limpeza, foi chamado, provavelmente porque Gou Er contou em detalhes sua inimizade com Zhao Ran.

Quando Guan Er saiu do salão, estava radiante, puxou Zhao Ran e disse que deviam reunir a turma e comemorar na cidade de Guyang, e caiu numa gargalhada. Mas Zhao Ran não estava tão empolgado. Pelo contrário, estava inquieto, pois, como parte envolvida, sabia muito bem que a situação ainda não estava resolvida. Se algo desse errado, poderia acabar sofrendo graves consequências.