Capítulo Vinte: A Armadilha Que Te Prepara Outra Armadilha

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Ps: Agradeço ao senhor Fênix Imortal, Comer Carne nas Refeições é uma Felicidade, ander e outros pelo apoio financeiro, agradeço também aos colegas do Tao pelas votações mensais e, principalmente, pela assinatura; este humilde discípulo oferece sua gratidão.

Zhao Ran, evidentemente, não ficaria parado esperando; assim que Jue Yuan partiu, ele rapidamente guardou seus instrumentos mágicos, carregou sua pequena caixa de bambu e entrou rapidamente na floresta. Ele havia acompanhado a nona tia Zhu nos arredores por três dias, tornando-se bastante familiarizado com a área ao seu redor. Imediatamente encontrou uma caverna oculta para descansar.

A entrada da caverna ficava numa fenda de penhasco, difícil de ser encontrada por fora. Mesmo sabendo da existência da caverna ali, só era possível entrar apertando-se de lado. Ao entrar, Zhao Ran preparou um armadilha mágica bastante astuta na entrada para defesa, tornando o local um refúgio seguro.

Dentro da caverna, Zhao Ran tomou rapidamente uma pílula para acalmar o coração e, seguindo os ensinamentos da nona tia Zhu, sentou-se para meditar e recuperar as forças. Esse método não tinha grande valor para cultivo, mas era excelente para conservar energia e força vital, além de ser simples de aprender, bastando meditar em algumas imagens internas. No momento, Zhao Ran meditava na imagem de um jovem pastor tocando flauta enquanto cavalgava um boi, vagando lentamente entre névoas e nuvens.

O método tinha apenas três imagens para meditação interna, simples mas não para qualquer um, pois as imagens precisam ser iluminadas pelo mestre para serem inseridas no mar da consciência; com a orientação do mestre, até um mortal comum poderia visualizar, mas sem essa iluminação, até mesmo cultivadores teriam dificuldade. Em suma, imaginar sozinho não funcionaria.

Depois de meditar na imagem do pastor e do boi um tempo, sentiu o coração se acalmar, soltou um suspiro e mudou para a imagem de uma fonte clara sobre uma pedra. Expulsou o incômodo e a náusea, depois visualizou folhas de bambu ao vento, recuperando aproximadamente setenta por cento de sua energia e espírito.

Zhao Ran tirou da caixa um pedaço de carne de javali assada no dia anterior, comeu enquanto recordava o duelo de hoje.

Sentia que poderia enfrentar monges de cultivo baixo, mais ou menos iniciantes, desde que conseguisse montar seu armadilha mágica. Sua armadilha representava uma ameaça razoável para os adversários. Se não fosse pelo sino de madeira do monge Jue Yuan ter mexido com suas emoções, causando uma falha temporária no armadilha, esse monge dificilmente teria escapado. Isso indicava que contra ataques invisíveis e intangíveis como ondas sonoras, ainda não tinha uma boa defesa.

Após refletir bastante, Zhao Ran levantou-se, desmontou o armadilha na entrada da caverna e deu uma volta pelo caminho largo, retornando ao local do duelo.

Primeiro, observou a fenda na rocha onde o monge Jue Yuan apareceu e, após algum esforço, puxou dali um centopeia com carapaça amarelada. A carapaça dura parecia asas, não à toa o monge chamava o bicho de “Centopeia de Asas Douradas”, mas Zhao Ran não sabia que utilidade tinha aquele inseto para que o monge ficasse ali tanto tempo.

Pegou um frasco vazio de pílulas para o coração e colocou o centopeia dentro, pensando que o nome era imponente, mas o bicho não parecia ter grande poder, fácil de capturar.

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Zhao Ran chegou ao local onde o monge fora ferido com uma espada. Viu uma trilha esparsa de sangue no chão, já penetrando a terra, tingindo o solo de vermelho vivo. Parecia que o ferimento era grave. Zhao Ran ficou satisfeito.

Seguiu o rastro de sangue pelo bosque ralo até que ele desapareceu, e seus passos desaceleraram. Durante mais de meio mês, a nona tia Zhu o instruíra detalhadamente sobre como rastrear feras venenosas e monstros da montanha, preciosas experiências que logo permitiram a Zhao Ran encontrar as pistas deixadas pelo monge em fuga.

Contornou um brejo de juncos, subiu uma colina e cruzou dois riachos rasos. Chegou a um prado florido, vazio de pessoas, onde além de flores raras e árvores exóticas, havia pedras enormes espalhadas pelo campo. Zhao Ran não entrou imprudentemente; concentrou-se para abrir o “Olho Celestial” e rapidamente percebeu algo estranho. As pedras, aparentemente empilhadas de forma desordenada, na verdade seguiam o fluxo da energia natural do céu e da terra. Embora nunca tivesse visto um armadilha mágico construído apenas com pedras, não compreendia bem seu funcionamento, mas isso não o impedia de observá-lo e analisá-lo, logo localizando o ponto central do armadilha.

Zhao Ran deu duas voltas cautelosas ao redor do prado para se certificar de que ninguém estava por perto, então começou a desmontar o armadilha.

Geralmente, há duas maneiras de quebrar um armadilha: uma é usar força bruta, confiando em alto cultivo ou poderosos instrumentos mágicos para atacar o armadilha, perturbando o fluxo de energia e causando seu colapso; a outra é mais sutil, explorando as fraquezas do armadilha, usando os princípios do ciclo de geração e controle dos cinco elementos e do Bagua para anular aos poucos seu poder, até que o fluxo de energia desapareça naturalmente.

A primeira requer força e cultivo elevados, trabalho pesado; a segunda exige conhecimento e habilidade técnica. Nenhuma era para Zhao Ran. No entanto, ele podia seguir um terceiro caminho: observar o fluxo de energia do armadilha para identificar seu ponto vital, e destruí-lo ou interrompê-lo, atingindo diretamente o coração.

Seu “Olho Celestial” não causava dano, mas em termos de armadilhas era um super truque. Observando o fluxo de energia das pedras, rapidamente localizou o ponto central: uma margarida discreta.

Zhao Ran olhou a margarida e sorriu; ela era muito parecida com uma margarida verdadeira, difícil de distinguir a olho nu, e não sabia de que material fora feita.

Ir direto e arrancar a margarida não daria certo, porque o ponto central do armadilha sempre está protegido. Zhao Ran tirou seus instrumentos mágicos e, usando a técnica dos “Doze Estiletes de Ouro”, projetou o selo de jade, régua de madeira, cinábrio e corrente de gotas de água nos quatro pontos de confluência do fluxo de energia do armadilha. Isso imediatamente ativou o armadilha das pedras, que começou a tremer violentamente. As pedras espalhadas pelo prado voaram pelo ar; se alguém estivesse preso ali, seu destino seria terrível.

Embora ativado, Zhao Ran percebeu que o fluxo de energia do armadilha estava estranho, sem a fluidez habitual. Aproveitou a oportunidade para lançar sua espada dourada, que cortou sem resistência a margarida falsa. Com o ponto central destruído, as pedras caíram com estrondo, o armadilha das pedras estava desfeito.

Zhao Ran entrou no prado e foi direto até uma das maiores pedras, que havia notado durante a quebra do armadilha. Era uma pedra de cerca de meio metro de altura e um metro de comprimento, deitada no chão e imóvel, diferente das outras que rolavam e voavam.

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De fato, atrás daquela pedra havia uma cova escavada, forrada com um tapete áspero, sobre o qual estavam um tubo de bambu, uma tigela de madeira e outros utensílios cotidianos, além de um sutra budista. Zhao Ran desceu na cova, pegou o sutra e viu na capa duas linhas escritas: uma em caracteres chineses dizia “Sutra do Despertar Ágama” e outra em sânscrito, que não entendeu, mas certamente o título em língua sânscrita.

Zhao Ran ficou muito interessado e começou a folhear. Na primeira página, havia texto denso com o sutra, cada linha chinesa acompanhada do texto original em sânscrito, com inúmeras anotações minúsculas entre as linhas. No canto superior direito, no início do texto, estava escrito “Capítulo Um: Mantra do Bodhisattva Iluminado”.

Como não era um lugar para ficar muito tempo, Zhao Ran planejou levar o livro para examinar melhor. Ao guardá-lo, percebeu no topo da página alguns caracteres recém-escritos, a tinta ainda fresca. Olhou com atenção e leu: “Recebemos calorosamente os irmãos do Tao na rede!”

Zhao Ran ficou surpreso e logo entendeu que o “irmãos do Tao” eram ele próprio!

Tentou sair da cova imediatamente, mas era tarde demais. Uma rede enorme caiu do céu, prendendo-o totalmente dentro da cova. Tentou puxar a rede, mas não conseguiu soltá-la; pelo contrário, ela apertava cada vez mais. Claramente não era uma simples rede de corda, mas um instrumento mágico forjado.

Ao seu lado direito, a cerca de dez metros, uma parte do gramado foi levantada, revelando outra grande cova. Jue Yuan, o monge, levantou-se do buraco, sem se importar com a terra e lama no rosto, batendo palmas e rindo: “Irmão Tao, por mais ardiloso que sejas, terás que beber a água com que o Buda lava os pés!” (continua)