Capítulo Quatorze: Isso Ainda é um Mistério

Apesar de a altura oficial de Larry Turner estar registrada como 2,08 metros, no momento do salto inicial era evidente que ele e Yu Fei tinham exatamente a mesma estatura.
Isso não era um problema de Turner, mas sim de Yu Fei.
Com os tênis, Yu Fei também alcançava os 2,08 metros, mas era sua honestidade que o impedia de declarar a medida com precisão.
Turner estava classificado como o 71º melhor do país e, pelo seu estilo, lembrava um pouco Jeffrey Day, que já havia sido severamente castigado por Yu Fei no passado; ambos eram pivôs tradicionais, focados na defesa e no ataque próximo à cesta.
No salto inicial, Yu Fei disparou com sua velocidade explosiva e direcionou a bola diretamente para o principal ala da equipe Real, Will Perkins.
Perkins não passava de 1,90 metro, mas era o segundo maior pontuador do time, com uma média de 18 pontos por partida, tornando-se um valioso aliado de Yu Fei.
Como único aluno do décimo primeiro ano no quinteto titular, Perkins se destacava em duas tarefas: contra-ataques e arremessos de três pontos.
Era exatamente o tipo de apoio que Yu Fei precisava.
Como Yu Fei realizava muitos bloqueios e ajudava frequentemente na defesa, o Real tinha inúmeras oportunidades de contra-ataque em cada partida, e era nesses momentos que Perkins brilhava.
Quando o jogo exigia ataque posicional, Perkins era conhecido por sua ousadia ao tentar arremessos de longa distância.
Com sua habilidade para contra-ataques e precisão nos arremessos de fora, Perkins surfava na onda de Yu Fei, atraindo o interesse das melhores universidades da NCAA, já tendo três propostas em mãos e um futuro assegurado.
Na primeira jogada da noite, Perkins avançou rapidamente para o ataque e arriscou um arremesso de três pontos em movimento.
Infelizmente, a trajetória não foi perfeita e a bola saiu após tocar o aro.
O colégio Long Beach tentou responder com um contra-ataque veloz.
Seu armador titular, Josh Barnard, avançou rapidamente e tentou uma bandeja.
No entanto, sua tentativa foi bloqueada por Yu Fei, que correu de volta para interceptar.
Barnard não tinha a mesma agilidade atlética de Yu Fei; mesmo tendo pulado primeiro, Yu Fei ainda conseguiu bloquear o arremesso, recuperar a bola ao aterrissar e lançar um passe longo espetacular da defesa.
À frente, Anthony Lawson aproveitou sob a cesta e abriu o placar para o Real.
“Tony, você deveria ter enterrado essa bola!”
Yu Fei era exigente com a escolha de ataque de Lawson.
O capitão do Real não hesitou em sua decisão, retrucando com desprezo: “Você acha que todos saltam como você?”
O Real tinha uma característica marcante em sua defesa: em termos de talento, exceto Yu Fei, os demais não superavam os adversários. Por isso, sua estratégia não era bloquear completamente os ataques, mas limitar os arremessos adversários; se alguém ousasse invadir o garrafão para desafiar Yu Fei, que assim fosse.
Barnard, que acabara de ser bloqueado por Yu Fei, não se conformou e tentou novamente, optando por um arremesso alto, mas foi severamente contestado por Yu Fei.
Barnard errou o arremesso, Lawson pegou o rebote e entregou a Yu Fei para conduzir o ataque.
O público do Ginásio da Chave começou a se agitar: era o estilo característico de Yu Fei.
Com seu tamanho imponente, ele conduzia sozinho da defesa ao ataque, enfrentando a pressão dos armadores adversários com facilidade.

Essa habilidade fez muitos olheiros universitários acreditarem que Yu Fei poderia atuar como armador em níveis superiores.
Errol Knight, outro destaque do Long Beach, decidiu interceptar Yu Fei.
Knight estava entre os 80 melhores do país, graças à sua forte defesa individual e à ameaça que representava ao conduzir a bola.
Era um lateral completo, bom tanto no ataque quanto na defesa.
Infelizmente, Knight carecia de força física, o que limitava seu potencial, e havia dúvidas se seu estilo ofensivo funcionaria em plataformas mais exigentes.
Yu Fei não se intimidou com a reputação defensiva de Knight; ao contrário, avançou usando seu físico, baixou o centro de gravidade e iniciou um espetáculo de habilidade que deixou o público boquiaberto.
Do lado de fora da linha de três pontos, Yu Fei fez repetidos dribles cruzados entre as pernas; para suas mãos enormes, a bola era diminuta e fácil de controlar, e seu talento com a bola era tão refinado que o contraste com seu porte físico provocava um verdadeiro terremoto nos olhos dos espectadores.
Com movimentos rápidos, Yu Fei superou Knight, criando dois espaços de distância e, em seguida, parou e arremessou de três pontos.
“Chuu!”
“Yu Fei está dando um show!” exclamou o comentarista, empolgado. “Entre os cem melhores estudantes de Seattle, noventa e nove tremem diante da defesa de Errol Knight. Mas hoje, Knight encontrou o único que não apenas não o teme, como o deixa completamente perdido.”
Knight, ressentido, respondeu com um arremesso de três pontos do meio da quadra.
Depois, Yu Fei pegou a bola no topo da quadra, acelerou, passou pelo adversário e enterrou sobre o pivô rival, conquistando um 2+1.
“Quem está me marcando?” Yu Fei olhou provocadoramente para o adversário sobre quem havia enterrado. “Não sinto nenhuma defesa!”
Larry Turner não resistiu e interveio para defender o companheiro: “Ninguém te ensinou etiqueta em quadra, Yu Fei?”
Yu Fei empurrou Turner com o peito: “Quem foi o culpado por ele ter sido humilhado? E você ainda se atreve a defendê-lo?”
Ambos os times estavam inflamados, trocando insultos, até que o árbitro entrou em campo para evitar que o conflito escalasse, advertindo severamente ambos os lados.
Yu Fei ainda não tinha um estilo próprio no trato com adversários.
No momento, suas provocações não eram tanto para humilhar, mas uma estratégia.
Turner, apesar de tudo, tinha uma defesa melhor que a de Jeffrey Day. E sabia que não conseguiria pontuar contra Yu Fei, por isso raramente pedia a bola para atacar.
Era um homem consciente de suas limitações.
Mas será que a raiva poderia apagar essa racionalidade?
A resposta era sim.
Yu Fei fingiu ser vulnerável na disputa de posição, permitindo a Turner uma oportunidade de ataque perfeita.
Ao receber a bola, Turner usou toda sua força para afastar Yu Fei, mas não percebeu que Yu Fei apenas recuara um passo, ainda com espaço e energia suficiente para bloquear.
Quando Turner percebeu que Yu Fei ainda podia reagir defensivamente, já era tarde.
Yu Fei bloqueou o arremesso de Turner de frente; embora o time adversário tenha recuperado a bola, restavam apenas alguns segundos de ataque, obrigando-os a tentar um arremesso de três pontos de baixíssima probabilidade.

O responsável pelo arremesso foi Knight, que já havia acertado um de longa distância, mas desta vez não teve sorte.
O rebote longo da tentativa frustrada foi capturado pelo Real, iniciando o contra-ataque.
Will Perkins correu para seu local favorito e arriscou um arremesso de três pontos em transição.
Arriscar um arremesso desse tipo em um contra-ataque de superioridade numérica era insano.
Perkins queria abrir rapidamente a vantagem, mas sua confiança não era suficiente para tal.
“Bang!”
Errou, mas...
Yu Fei apareceu na frente, pegou o rebote ofensivo e, de imediato, fez uma ponte aérea, sofrendo falta defensiva, mais um 2+1.
“O estado de Yu Fei está fervendo como uma caldeira!”
Yu Fei vestia o uniforme azul-escuro e preto do Real de Kent Meridian High School, ostentando o número 5; para ele, era um número sem significado, mas para os rivais, era o número da morte.
Larry Turner, Errol Knight, todos do Long Beach que viam esse número acabavam humilhados em quadra.
“Por que houve falta?” Yu Fei perguntou, sorrindo com arrogância. “Não havia ninguém me marcando!”
O árbitro repreendeu: “Silêncio, essa é sua última advertência!”
“Desculpe, permita-me uma última palavra.” Yu Fei virou-se, olhou para os adversários e declarou, com uma postura dominante: “Contra vocês, basta eu marcar cinquenta pontos!”
Era sua declaração, seu desafio: ele queria marcar cinquenta pontos.
As palavras de Yu Fei ecoaram como o grito de uma águia pela quadra; todos podiam sentir a confiança absoluta nelas, quase podiam cheirar essa confiança selvagem, como uma fera destroçando o orgulho de Long Beach.
O mundo era doentio, o mundo era perverso.
A águia voava em círculos, a corda pendia silenciosa, pombas arrulhavam, enquanto a marcha fúnebre de Long Beach já tocava.
“Chuu!”
Yu Fei converteu o lance livre.
Oponentes estavam atônitos, o Ginásio da Chave explodia em aplausos para Yu Fei; olhares se voltavam para Larry Turner, cuja expressão era apenas de frustração e inquietação.
No centro da arquibancada, Gary Smith escreveu: “Ao fim do primeiro tempo, Yu Fei dominou com 38 pontos, 13 rebotes, 6 assistências e 7 bloqueios. O céu do estado de Washington está ao alcance de suas mãos; Long Beach está fadado a ser apenas uma pequena pedra em seu caminho. Após hoje, o interesse das universidades por ele se multiplicará dez vezes, mas até agora, ele nunca demonstrou expectativas em relação ao basquete universitário. Será isso que ele realmente deseja? Para onde será seu próximo destino? Isso ainda é um mistério.”
Peço que continuem acompanhando, recomendem, votem no mês.
Agradecimentos a Tao Chenggong, Sou Vice-campeão, Avalanche Sangrenta, ZL59, Que a vida seja como água cristalina, e ao Visitante Não Convidado pelo apoio.