Capítulo Quarenta e Seis: Os Estudantes do Ensino Médio Causam Alvoroço

Quando o aquecimento terminou, o assistente técnico dos Magos, Lário Drew, apresentou a eles o conteúdo do teste daquele dia.

Era extremamente simples, composto por apenas dois itens.

Um era o teste técnico, o outro era o teste de confronto.

Não haveria avaliação física, pois desde o sorteio já havia se passado algum tempo, e a grande maioria dos jogadores já havia realizado essa avaliação em outras equipes.

Os Magos haviam obtido as informações por outros meios, então não havia necessidade de repetir o teste físico em casa.

Kwame Brown era o único dos quatro presentes que ainda não havia feito o teste físico.

Recusar a avaliação física era uma estratégia de Trem, pois Brown realmente apresentava algumas limitações de talento estático; de qualquer modo, todos apostavam em seu potencial de desenvolvimento e na sua capacidade inquestionável de jogar imediatamente, mesmo sendo apenas um estudante do ensino médio. O teste físico era importante? Não era. Quem achasse importante automaticamente perdia o direito de testá-lo, embora Trem e Brown, desde o início, só quisessem ser avaliados pelos Magos. Que sorte que o time pôde, sem nenhuma negociação, dispensar essa etapa e focar mais em técnica e confronto real. Era realmente excelente.

O “Homem Voador” realmente entende de basquete.

Yu Fei foi o primeiro a passar pelo teste técnico, que incluía, além do básico controle de bola, exercícios de arremesso.

Jordan valorizava muito o arremesso: não só havia arremessos em pontos fixos, como também arremessos sob pressão e arremessos em movimento com parada brusca.

Coincidentemente, esses eram justamente os pontos em que Yu Fei vinha treinando intensamente nos últimos dias.

Seu desempenho nos arremessos de pontos fixos foi apenas mediano, com aproveitamento mal atingindo a média, mas ao enfrentar arremessos sob pressão houve uma melhora notável, e nos arremessos em movimento a partir da linha do lance livre sua precisão era altíssima, levando Doug Collins à conclusão de que “arremessa melhor do que Scottie no mesmo estágio”.

Na verdade, ninguém havia visto o Pippen de dezoito anos.

Afinal, Pippen jogava em uma faculdade comunitária, e aos dezoito era um completo desconhecido, jamais ousando sonhar em jogar na liga profissional.

Em seguida, o tão aguardado Brandon Haywood, irmão mais novo de Jordan, teve uma atuação, se não brilhante, ao menos desastrosa.

Seu aproveitamento nos arremessos de pontos fixos ficou abaixo da média, e nos arremessos sob pressão foi um desastre completo.

Então, o bondoso professor Fei, não suportando ver o sofrimento do irmão, cancelou os testes seguintes sob o argumento de que “Brandon é pivô, arremessos em movimento não fazem sentido para ele”.

Observando Haywood suando em bicas, Yu Fei pensou que ainda restava o teste de confronto um contra um.

Pelo arremesso de Haywood, era certo que ele era um jogador bruto com bom físico, e depois de entrar na liga deveria se consolidar pelo rebote e defesa. Mas nada é absoluto; quem imaginaria que Looney, o “rei dos rebotes” dos Guerreiros, tinha um estilo parecido com Durant no ensino médio?

O ensino médio é uma coisa, a liga profissional é outra.

O teste técnico de Kwame Brown e Tyson Chandler surpreendeu a todos.

Brown mostrou um arremesso de média distância bastante razoável, enquanto Chandler se apresentou com habilidade de arremesso de todos os ângulos.

Era mesmo Chandler?

Yu Fei tinha alguma lembrança desse camarada, e na sua memória Chandler não era bom arremessador. Mas, ao ver seu porte físico agora, parecia uma pessoa completamente diferente do futuro gigante imponente e seguro que seria.

Naquele momento, Chandler era chamado de “Kevin Garnett II” ou “Marcus Camby com melhor arremesso”, mas para Yu Fei, além do físico impressionante e do arremesso que servia de chamariz, Chandler não tinha semelhança alguma com Garnett ou Camby.

Garnett, nos primeiros anos na liga, podia atuar como ala. Alguém consegue imaginar Chandler jogando de ala? Impossível, seria o fim do mundo.

Quanto a Camby, nem se fala. Antes de entrar na liga, Camby já era um jogador prontíssimo, capaz de dominar Tim Duncan na universidade.

Chandler, por sua vez, estava longe desse nível de prontidão.

Após o teste técnico, todos descansaram um pouco. Durante esse intervalo, Lário Drew explicou as regras do confronto seguinte.

Foi uma ideia brilhante de Jordan, que decidiu que o duelo utilizaria regras do basquete de rua.

O que há de especial no basquete de rua americano? Uma regra básica, porém central: o atacante não pode driblar mais que três vezes por posse.

Mesmo no descanso, Haywood voltou a suar em bicas.

Ficou claro que as regras do confronto não o favoreciam.

Logo, Yu Fei e Haywood entraram na quadra.

Yu Fei, muito “gentil”, cedeu a vez do ataque inicial a Haywood.

A maior vantagem de Haywood nesse duelo era sua força física, que deixava Yu Fei em desvantagem.

Como um jogador mais velho, com quatro anos de experiência universitária, seu físico estava em um patamar que Yu Fei não poderia igualar. Se o deixassem jogar no garrafão, não importava a técnica, ele engoliria Yu Fei com facilidade.

Porém, a comissão técnica dos Magos teve um momento de genialidade ao inventar uma regra dessas.

Quando Haywood, sem saber o que fazer, virou de costas para Yu Fei na linha dos três pontos, tentando iniciar um jogo de costas tão longe da cesta, o professor Fei percebeu o problema.

Como autoridade máxima do ginásio Verizon, o professor Fei tinha poder para mudar as regras do jogo na hora: “Brandon é pivô, ataque pelo perímetro não serve para você. Vamos permitir que, em suas posses de ataque, você possa começar do garrafão.”

Haywood ficou radiante, quase querendo cantar louvores para Jordan.

O grande Fei, de fato, é o orgulho máximo dos filhos de Carolina do Norte!

Com tanta consideração de Jordan, Yu Fei ficou em apuros. A diferença de porte físico entre ele e Haywood era como comparar a diferença de tamanho entre as atrizes Wang Ziwen e Qiao Xin: não era nem a mesma categoria. Deixar um veterano totalmente desenvolvido de vinte e dois anos jogar de costas contra um jovem de menos de dezenove, isso faz sentido?

No primeiro ataque, Haywood empurrou Yu Fei para longe, girou e enterrou com violência, como se fosse Shaquille O’Neal dominando Dikembe Mutombo nas finais.

“Aqui não é parque de diversões para colegiais”, chegou a zombar Haywood.

Yu Fei não havia baixado totalmente o centro de gravidade, mas mesmo que o fizesse, no máximo evitaria ser deslocado, mas pouco poderia fazer para impedir o ataque de Haywood.

Era preciso bolar uma estratégia... Com inteligência, tudo se resolve.

No segundo ataque, Haywood insistiu no contato físico, e Yu Fei concentrou sua defesa no lado direito. Bastava Haywood usar um giro, transferir o peso para a esquerda e finalizar com a mão esquerda.

Mas Haywood teimou em finalizar com a mão direita, num gancho desajeitado, e a bola entrou aos trancos e barrancos.

“Não é possível que alguém jogue quatro anos na universidade sem saber atacar com a mão esquerda?”, Yu Fei comentou, como um torcedor à beira da quadra.

Haywood, tentando sustentar o orgulho, respondeu: “Para te vencer, basta uma mão!”

A vantagem física de Haywood era inegável.

Porém, em termos técnicos, não tinha superioridade alguma; para um veterano, sua capacidade de criar jogadas era ridiculamente baixa.

Vale lembrar que, em jogos profissionais, nenhum time da liga deixaria Yu Fei marcá-lo no garrafão, muito menos permitiria que recebesse a bola confortavelmente no garrafão e escolhesse o melhor ângulo para atacar com a mão direita.

Mesmo assim, Yu Fei encontrou meios de enfrentá-lo.

Primeiro, garantir o posicionamento defensivo, e então, no momento em que Haywood tentasse finalizar com o contato, simplesmente “puxar o banco”, deixando-o desequilibrado, e aproveitar a brecha para desarmar a bola com um tapa preciso.

“Grande defesa!” Kwame Brown vibrou, levantando-se e gritando: “Esse é meu irmão! Acaba com ele! Não dê chance nenhuma!”

Colins, ao lado de Jordan, balançou a cabeça: “Uma pena, Brandon ainda é limitado no ataque individual, mas ele defende bem, ainda tem chances.”

Jordan, por sua vez, assistia absorto, com o hábito de entortar o lábio inferior para o lado.

Contudo, após Yu Fei driblar com a esquerda, se livrar de Haywood e converter um arremesso em movimento, Jordan balançou a cabeça: “Não, Brandon não tem mais chances.”

Haywood então resolveu deixar Yu Fei livre para arremessar de fora.

Yu Fei respondeu com uma bola de três, deixando Haywood duvidoso de sua própria escolha defensiva.

Quando Haywood passou a marcar mais de perto, focando em bloquear o lado direito, Yu Fei rapidamente mudou de direção, recebeu com a esquerda, invadiu até a linha do lance livre e converteu outro arremesso.

Quem entendia de basquete percebia que a capacidade de criação de Yu Fei estava em outro patamar: aquele jogo estava decidido.

Era como se Yu Fei exibisse, uma a uma, todas as armas de seu arsenal ofensivo.

Toda vez que Haywood ajustava a defesa, Yu Fei respondia com uma jogada oposta, desmontando sua marcação.

E não parava de provocar:

“Aqui é realmente o parque de diversões do colegial, porque universitários não sabem defender.”

“Como alguém pode passar quatro anos na universidade e não aprender a defender direito?”

“Universitário, eu sei usar a mão esquerda!”

Haywood passou da histeria à frustração, depois ao desânimo total e, por fim, ao colapso emocional — tudo em onze posses.

Yu Fei precisou de apenas onze jogadas para arrasar Haywood.

Collins sabia que Jordan queria escolher Haywood, mas o sujeito não colaborava, sendo massacrado por um estudante do ensino médio.

Como fiel escudeiro de Jordan, Collins queria defender a imagem de Haywood, mas ao olhar para Jordan viu nele não o menor sinal de descontentamento — pelo contrário, ele olhava para Yu Fei com admiração.

Ah, esse colegial realmente causou uma reviravolta.