Capítulo 138 — O Índice de Karl e a Lei de Yufei

Página (1/3)

George Karl assistia à partida de Yu Fei com uma emoção difícil de definir, entre a alegria e a irritação. Aquela noite era claramente o “grande dia” daquele jogador de segundo ano.

Seu arremesso estava em chamas; ele parecia incapaz de errar.

Por isso, seu ataque estava um tanto separado do jogo coletivo. As muitas jogadas individuais e os isolamentos após chamar bloqueios até produziam resultado, mas Karl não gostava daquilo.

Karl admitia que a NBA precisava do espetáculo das estrelas, mas não era isso que ele buscava.

Para ele, uma partida perfeita da NBA sempre se baseava na fórmula 20+30+30+30.

O que era 20+30+30+30?

Era quando a equipe tocava vinte vezes na bola do adversário durante uma partida — não necessariamente em tocos ou roubos de bola —, conseguia trinta lances livres, distribuía trinta assistências e convertia trinta arremessos, bandejas ou enterradas.

Essa base era chamada pelos auxiliares de Karl de “Índice Karl”. Se o time alcançasse o índice em determinada noite, isso significava que havia jogado de maneira coletiva e apresentado excelência tanto no ataque quanto na defesa.

Para conseguir isso, nem era preciso falar do esforço defensivo. No ataque, era necessário fazer a bola circular.

Afinal, trinta assistências não podiam ser conquistadas por uma única pessoa.

E, quando acontecia algo como a sequência de isolamentos intermináveis de Yu Fei naquela noite, mesmo que os Bucks terminassem o primeiro quarto vencendo os Nets por 27 a 20, com sete pontos de vantagem, o número de assistências de Milwaukee não seria alto.

Ao fim do primeiro quarto, Karl tirou Yu Fei de quadra para descansar.

Tendo jogado o período inteiro, Yu Fei somava dezesseis pontos, quatro rebotes e uma assistência. Quando encontrava o ritmo de arremesso, nem mesmo os Nets conseguiam fazer algo contra ele.

Karl disse a Yu Fei:

— Fray, a cada posse de Nova Jersey, dois ou três jogadores estão prestando atenção em você. Sabe o que isso significa?

Yu Fei enxugou o suor do rosto com a toalha e respondeu displicentemente:

— Que meus companheiros terão mais oportunidades?

— Então sabe o que deve fazer?

Karl tentou manter uma expressão amável.

Mas, às vezes, quando você trata bem demais os jogadores, eles acabam abusando.

Sorrindo, Yu Fei disse:

— Continuar jogando no isolamento?

— Não! Meu Deus, não! — O gentil Karl transformou-se instantaneamente no enlouquecido Karl. — Droga, você precisa passar a bola! Só poderá maximizar a sua própria ameaça se fizer a bola circular!

Na verdade, Yu Fei sabia de tudo. Apenas não estava disposto a colaborar.

Ele não queria ficar no San Antonio Spurs de Popovich, uma equipe que insistia no coletivismo e mandava descansar jogadores que marcassem mais de trinta pontos.

Karl queria que ele passasse a bola. Yu Fei queria saber como fazer isso.

— Eu sou o jogador com o melhor aproveitamento em quadra. Continuar arremessando não é justamente a melhor maneira de maximizar a minha ameaça? — perguntou ele, com toda a razão.

Karl ficou sem resposta.

— Não, isso é uma falácia! Só depois que você mostrar completamente a sua ameaça individual é que a pressão defensiva sobre os seus companheiros diminuirá. Quando isso acontecer, os seus passes terão um resultado completamente diferente!

Como o treinador principal estava exigindo aquilo, Yu Fei achou melhor não contrariá-lo.

Então, aproveitando o raciocínio de Karl, fez um pequeno pedido:

— Tudo bem, mas preciso de mais arremessadores.

Karl lançou-lhe um olhar peculiar. Aquela não era uma sugestão comum.

— Sprewell, Rei-Rei, Michael Reed e Chris — disse Yu Fei, mencionando os quatro nomes. — Quero entrar em quadra com eles.

Karl não percebeu que aquilo era uma formação cinco-fora, extremamente rara na era dos pivôs.

Sua primeira reação foi:

— Quem vai jogar como ala-pivô?

Yu Fei respondeu:

— Eu.

— Você vai marcar Kenyon Martin? Sei que vocês têm problemas pessoais, mas Kenyon é um ala-pivô duríssimo, da velha escola. Você realmente acha que consegue enfrentá-lo?

Quem teria medo de um ala-pivô duríssimo que já havia quebrado a perna?

Yu Fei tornou a perguntar:

— Como vamos saber se não tentarmos?

Sem fazer ideia do que Yu Fei estava planejando, Karl abriu um sorriso radiante. Sentia-se satisfeito com a determinação do jogador.

— Eu apoio você!

Yu Fei também não era do tipo que se deixava levar pelo bom aproveitamento. Sua capacidade de jogar como ala-pivô dependia do tamanho e do físico do adversário.

Página (1/3)

Página (2/3)

Kenyon Martin era um dos alas-pivôs brutais mais emblemáticos de sua época, como uma versão tecnicamente mais limitada de Blake Griffin. Por que os chamavam de brutais? Não porque parecessem feras, mas porque, quando devastavam o aro, jogavam como animais selvagens.

E, para que um ala-pivô desse estilo mantivesse sua capacidade atlética e explosão, precisava controlar bem o peso.

Assim, embora Kenyon Martin parecesse um armário musculoso que Yu Fei jamais escolheria marcar, na realidade pesava apenas 234 libras, cerca de 106 quilos.

Na temporada anterior, Yu Fei pesava 104 quilos e havia ganhado dois quilos durante o verão.

Ou seja, os dois tinham o mesmo peso.

Talvez a força absoluta de Martin ainda fosse superior à de Yu Fei, mas aquele não era, de maneira alguma, um confronto em que Yu Fei tivesse desvantagem física.

No segundo quarto, os Nets começaram a mostrar por que eram a melhor equipe da Conferência Leste.

Seu jogo de meia quadra era extremamente complexo, repleto de jogadas variadas que apenas Kidd parecia compreender por completo.

Era por isso que Kidd, embora tivesse uma capacidade de criação individual medíocre, conseguia fazer a equipe inteira funcionar na era do jogo pesado, quando os arremessos de três pontos ainda não recebiam tanta importância. Ele fazia tudo isso mesmo carregando o enorme efeito negativo de ser deixado livre pelos adversários.

O lado negativo de um sistema tático tão sofisticado também era evidente: quando a execução se desarticulava, a equipe parecia extremamente impotente no ataque.

Yu Fei já havia visto o aspecto fatigado dos Nets no início da partida.

Eles podiam passar quatro minutos seguidos sem marcar e, em seguida, limitar o adversário a apenas dois pontos.

Que partida horrível.

E as duas finais disputadas por aquela equipe de basquete tão feia de assistir não eram as de menor audiência da história — deixando de lado as finais realizadas na bolha. Até que ponto a infame final de 2005 devia ter sido difícil de assistir?

Yu Fei esperava pelo momento em que George Karl voltaria a chamá-lo.

Enquanto isso, sob o comando de Kidd, os Nets começaram a reduzir a diferença com a segunda unidade.

Um jogador desconhecido, sem fama alguma, apareceu para salvar a equipe. Seu nome era Lucious Harris, ala-armador. A ABC o apresentou como a primeira escolha da segunda rodada do draft de 1993. Aquele veterano, que havia passado anos lutando silenciosamente na NBA, tornou-se o principal responsável pela reação dos Nets.

Depois de converter uma cesta de três, Harris completou consecutivas infiltrações para a bandeja com a ajuda de Kidd. Três minutos após o início do segundo quarto, os Nets já haviam reduzido a diferença para apenas um ponto.

29 a 30.

Em outras palavras, os Bucks haviam marcado somente três pontos nos três minutos anteriores.

— Os titulares deles ainda não voltaram. Não posso colocar em quadra a formação que você sugeriu — disse Karl a Yu Fei. — Sua tarefa agora é acabar com o nosso jejum de pontuação.

Yu Fei perguntou, zombando:

— Devo quebrá-lo com passes ou com jogadas individuais?

Karl respondeu, irritado:

— Não importa como! Desde que funcione!

Tudo bem, então.

Yu Fei esperava que o treinador Karl gostasse de seu jogo interminável de isolamentos.

Comparado a Karl, Yu Fei ainda preferia Collins. Embora este não conseguisse escapar das restrições impostas por Jordan, praticamente não colocava limites às estrelas.

Ele confiava na capacidade dos astros e estava disposto a lhes conceder autoridade dentro de quadra.

Yu Fei lembrava que, quando jogava sob o comando de Collins, nunca lhe haviam exigido que passasse a bola. Isso não o impedia de distribuir quase sete assistências por partida.

O que isso significava? Que ele próprio era um jogador que gostava de passar a bola.

Sua insistência nos isolamentos naquela noite se devia apenas ao bom aproveitamento.

Dito da maneira mais direta possível: se o arremesso está caindo, há algo de errado em arremessar mais?

Bastava observar o que Kidd fazia. Quando alguém encontrava o ritmo, ele se esforçava como um criador de gado empurrando patos para dentro do cercado, fazendo de tudo para entregar a bola àquele jogador.

Por isso, Yu Fei não achava que estivesse sendo egoísta. Ele continuava passando a bola — passava-a para o próprio jogador que estava com o melhor aproveitamento.

Hum. Talvez devesse organizar, junto com Kobe e Iverson, um seminário intitulado “Como os jogadores egoístas podem justificar o próprio estilo egoísta”.

Naquele momento, os jogadores dos Bucks em quadra eram Kevin Ollie, Michael Reed, Anthony Mason, Christian Laettner e Dan Gadzuric.

Yu Fei fez um sinal para Laettner, pedindo que encontrasse uma maneira de provocar uma bola morta para que ele pudesse entrar em quadra.

Laettner então cometeu uma falta deliberada contra o adversário.

Yu Fei substituiu Mason.

Página (2/3)

Página (3/3)

Yu Fei entrou em quadra para enfrentar o ala reserva dos Nets, Rodney Rogers.

Os Nets repuseram a bola.

Kidd segurava a bola no topo do arco e chamava uma jogada — uma jogada complexa, como sempre.

Yu Fei viu os outros quatro jogadores se movimentarem ao mesmo tempo.

Rogers, que estava sendo marcado por Yu Fei, evidentemente não era o ponto final da jogada. Ele parou do lado esquerdo, fora do garrafão, para fazer um bloqueio para Lucious Harris.

Yu Fei trocou de marcação sem hesitar.

Quando executadas corretamente, as jogadas complexas realmente podiam desestabilizar com facilidade a defesa adversária.

Mas nem todo armador era capaz de compreender uma jogada por completo.

Para alguns armadores medianos, mesmo quando os companheiros executavam os movimentos previstos, eles não conseguiam aproveitar as oportunidades criadas.

Afinal, essas oportunidades desapareciam num piscar de olhos.

Em certas situações, o armador que iniciava a jogada era como um profeta: precisava prever a oportunidade antes mesmo que ela surgisse.

Essa era a diferença entre jogadores como Kidd e os demais atletas da mesma posição.

Ele sempre enxergava o que aconteceria três passos depois no instante em que dava o primeiro passo.

Kidd fez um passe quicado direto para Rogers, que nem sequer era o ponto final da jogada.

Rogers girou para atacar a cesta e usou sua vantagem física para marcar dois pontos.

30 a 31.

Os Nets assumiram a liderança na primeira posse depois que Yu Fei entrou em quadra.

Até George Karl balançou a cabeça, admirado:

— Esse é Jason Kidd. Ele é o melhor armador do mundo!

Para todos os amantes de esquemas ofensivos e defensivos, as partidas dos Nets eram magníficas. A complexidade de suas jogadas, a precisão dos movimentos dos jogadores e a capacidade de condução do armador principal eram impressionantes.

E eram justamente essas coisas que faziam Yu Fei considerar o jogo dos Nets horrível.

Porque entre eles havia uma diferença de vinte anos na maneira de assistir e compreender o basquete.

Não era um problema exclusivo de Yu Fei. Quase todos os que estavam acostumados ao ritmo do basquete moderno, de jogo veloz e espaçado, teriam dificuldade para se adaptar ao ritmo da era do jogo pesado.

Yu Fei recebeu a bola de Ollie, o armador. Os Nets continuavam deixando Kidd responsável por marcá-lo.

No ataque, diante de Kidd, Yu Fei perguntou enquanto driblava:

— Por que vocês tornam todas as posses tão complicadas?

Ao ouvir aquilo, Kidd assumiu a postura arrogante de um mestre iluminado que despreza os mais jovens.

— Você nunca entenderia!

Se entendesse, isso significaria que também poderia brigar com a própria esposa como ele?

Yu Fei soltou um leve bufo e não disse mais nada. De repente, arrancou e mudou de direção por trás das costas. Depois de conquistar meia passada de vantagem, parou bruscamente.

Para Kidd, por causa de sua desvantagem física, assim que Yu Fei obtinha qualquer vantagem de posicionamento ou de espaço, sua defesa se tornava difícil de sustentar.

A bola passou pela rede.

Yu Fei marcou em uma jogada individual contra Kidd e disse:

— Ei, Jason, os dois pontos obtidos por meio de uma jogada complexa são mais nobres do que estes dois pontos fáceis que consegui no isolamento?

A expressão de Kidd ficou péssima, mas a maioria das pessoas não sabia o que havia acontecido.

Apenas Christian Laettner provavelmente entendia.

Se alguém terminasse uma partida contra Yu Fei ainda de bom humor, isso só poderia significar duas coisas: ou a pessoa era ruim demais, ou Yu Fei havia jogado mal demais.

Você pode chamar isso de Lei de Yu Fei.

Essa foi a experiência que Laettner resumiu depois de ser massacrado por Yu Fei durante um ano. Que todos fiquem sabendo.

Fim do capítulo.