Capítulo 145: O Jovem Mestre da Família Lu (Parte 1)

Eu realmente sinto que essa pessoa de repente roubou as minhas palavras...

Por que será que os codinomes dos reencarnados são todos baseados em bebidas alcoólicas? Essa é uma pergunta que Hu Ma já vinha se fazendo há muito tempo. Quando encontrou Panela de Pressão pela primeira vez, pensou que tivessem escolhido esse nome para serem mais facilmente notados por outros reencarnados. Mais tarde, ao conhecer Vinho Branco, achou a ideia um tanto original.

No entanto, influenciado por esses dois, ele mesmo acabou adotando o codinome Aguardente de Grãos de maneira casual, sentindo que de repente se integrava ao grupo deles.

Mas agora, ao ver alguém chamado Batata Doce, não pôde deixar de se perguntar se todos os reencarnados escolhiam nomes de bebidas de seus mundos de origem para usar como codinomes entre si.

Será essa uma regra tácita ou apenas um hábito?

Se for um hábito deixado pelos veteranos, será que o veterano que começou com isso era dono de uma destilaria?

Além disso, será que as pessoas não se preocupam com a repetição de nomes?

...Ou será que colocam o nome de um lugar antes, do tipo: "Eu sou a Aguardente de Grãos da Colina Sombria, e você é a Batata Doce da Cidadezinha de Wutong"?

Se tivesse sido ele a perguntar primeiro, todas essas dúvidas teriam vindo à tona. Mas, já que a outra pessoa havia tomado a iniciativa na conversa, Hu Ma limitou-se a ponderar levemente e a replicar em tom baixo: "Você não é igual?"

Isso exalava uma aura de maturidade e serenidade.

A Batata Doce apressou-se em dizer: "Eu só escolhi um nome parecido com o dela porque já havia entrado em contato com a senhorita Vinho Branco antes. Na verdade, eu queria me chamar Vinho Tinto, mas ela..."

Hu Ma perguntou: "O que tem ela?"

Demorou um bom tempo para a Batata Doce responder, parecendo um tanto sem graça: "...Ela disse que eu não sou digno!"

Hu Ma entendeu tudo num instante: 'Pelo jeito, também é um novato, com pouca experiência. Lidar com ele vai ser ainda mais tranquilo.'

'Novatos são sempre as pessoas mais reconfortantes.'

"De qualquer forma, irmão, que bom que você veio."

Enquanto Hu Ma pensava nisso, a tal Batata Doce parecia estar ainda mais emocionada do que ele próprio.

Dava para perceber vagamente que a voz dele era um pouco aguda, lembrando a de uma criança na puberdade, com um tom ambíguo que não deixava claro se pertencia a um homem ou a uma mulher. Era impossível saber se ele estava disfarçando a voz de propósito ou se aquele era o seu timbre natural.

Ouviu-o dizer: "Eu estava com tanto medo de acabar não conseguindo esperar por você. O nosso distrito de Wutong é um lugar pequeno, não há outros reencarnados por aqui, e eu não consigo sair para procurar ninguém em uma cidade maior. Ainda bem que a irmã Vinho Branco me apresentou você."

'Pelo menos o seu distrito de Wutong tem gente indo e vindo, a nossa Colina Sombria é que é uma verdadeira tragédia...'

Pensando nisso, Hu Ma manteve uma fachada de compostura e disse com voz grave: "Sou muito próximo da senhorita Vinho Branco. Como ela estava sem tempo, pediu-me o favor de vir aqui. Vamos tratar dos negócios primeiro. Ela disse que você tem em suas mãos um negócio que vale bastante prata?"

"Prata?"

Ao ouvir isso, a Batata Doce pareceu um tanto surpresa e comentou: "O que é a prata?"

"Apesar de eu não cooperar muito com reencarnados, sei muito bem que eles possuem poderes extraordinários. Quem seria tão insignificante a ponto de se esafiar por causa de prata? O que eu estou buscando desta vez é um tesouro!"

Hu Ma de repente teve a nítida sensação de ter sido insultado pela outra pessoa, mas não sabia como retrucar.

Após um breve silêncio, ele manteve sua postura serena e perguntou: "Que tesouro é esse?"

"É um tesouro da minha linhagem, que não tem muita utilidade para pessoas de fora."

A Batata Doce apressou-se em explicar: "Mas, se você me ajudar, será como se eu ficasse devendo um enorme favor."

"Como esse tesouro é único, temo não poder dividi-lo com você, e afinal de contas pessoas de fora nem teriam como usá-lo. No entanto, o resto é negociável: seja em serviços ou em outros tesouros que você queira e que eu possua, podemos conversar. Se nada disso funcionar, também posso conseguir algumas Pílulas de Carne e Sangue para você."

Ao ouvir isso, Hu Ma sentiu um leve sobressalto no coração e perguntou apressado: "Quantas?"

A Batata Doce pensou um pouco e respondeu: "Pelo menos umas sete ou oito."

Hu Ma suspirou e disse: "Isso não vale o esforço. Se você está realmente sem saída, troque por prata. Embora não seja grande coisa, uma ou duas dezenas de milhares de taéis já ajudariam."

"Hiss..."

A Batata Doce ficou completamente pasma e murmurou: "Irmão, você por acaso reencarnou em alguma família aristocrática?"

"Desdenha das Pílulas de Carne e Sangue desse jeito e pede dezenas de milhares de taéis assim, sem mais nem menos?"

Hu Ma percebeu que a senhorita Vinho Branco era uma pessoa de princípios. Embora ela tivesse articulado aquele trabalho e usado a si mesma para garantir a confiança mútua de ambos os lados, ela não havia revelado informações sobre nenhuma das partes, o que o deixou ainda mais tranquilo.

Sem confirmar nem negar nada, ele limitou-se a dizer com frieza: "Vamos ao que interessa."

"Como você quer que eu te ajude?"

A Batata Doce soltou um suspiro aliviado antes de responder em voz baixa: "Esse tesouro está aqui no distrito de Wutong e logo atingirá a maturidade. O meu objetivo é justamente pegá-lo bem a tempo."

"Mas, convenhamos, não sou só eu de olho nesse tesouro agora. Vários indivíduos talentosos e excêntricos já vieram para cá. Contudo, os outros eu nem considero uma ameaça; há apenas uma pessoa com quem eu não tenho certeza se consigo lidar, e só me sentirei seguro se encontrar alguém para cooperar comigo."

Hu Ma franziu a testa: "Quem?"

"Trata-se do jovem mestre da família Lu, uma grande família de comerciantes de grãos aqui do distrito de Wutong: Lu Xiujin."

A Batata Doce hesitou por um momento antes de falar a verdade: "Apesar de parecer apenas um jovem rico e ocioso, há alguns anos ele secretamente prestou juramento a um mestre de Jianghu e aprendeu a habilidade secreta do Papel Amarelo Divino."

"Nos últimos anos, ele não parou de tirar vidas. A criada de sua casa que fugiu com alguém, os cadáveres sem identificação sob a ponte de pedra... na verdade, tudo isso foi obra desse jovem mestre de aparência tão distinta."

"Em segredo, ele já se juntou à Seção das Vestes Azules e tem uma certa influência. Agora ele está disputando esse tesouro comigo, pretendendo usá-lo para realizar um grande feito para a Seção das Vestes Azules. Mas pode ficar tranquilo, eu também fiz muitos preparativos e as nossas vantagens são praticamente equivalentes."

"Pessoas da Seção das Vestes Azules?"

Ao ouvir isso, Hu Ma ficou ligeiramente surpreso. Calculando mentalmente a situação em silêncio, ele disse em voz baixa: "Esse tipo de gente não deve ser fácil de enfrentar, certo?"

"Realmente, quanto mais velho o江湖, mais cauteloso a pessoa se torna. Irmão, essa sua prudência é algo que eu devo aprender..."

A Batata Doce suspirou com emoção e acrescentou: "Mas fique tranquilo, agora nós estamos agindo de surpresa contra quem está desprevenido, então a vantagem certamente está do nosso lado."

"Além disso, você não precisa se preocupar com ele. Embora seja traiçoeiro e tenha uma habilidade secreta, todos os truques que ele conhece eu também conheço. Como ele pretende agir e quais são suas fraquezas, eu sei de cor e posso te contar tudo com antecedência."

'O quê?'

Ao ouvir aquilo, Hu Ma ficou realmente surpreso.

As pessoas que pertencem a uma linhagem guardam os segredos de suas habilidades com extremo zêlo. Como poderiam ser decifradas com tanta facilidade?

Uma vez descobertas, a própria vida estaria nas mãos dos outros, não estaria?

"Hehe, não sou só eu que conheço as habilidades secretas e as fraquezas dele; ele também conhece as minhas."

Como se tivesse percebido o espanto de Hu Ma, a Batata Doce soltou uma risadinha e disse: "Isso acontece porque nós dois tivemos o mesmo mestre; pensando bem, ele é até meu 'irmor'. E o tesouro que estamos disputando agora foi plantado anos atrás pelo nosso próprio mestre."

"Qual de nós dois conseguir levar o tesouro agora se tornará o representante dessa linhagem e ainda garantirá o posto de consagrado na Seção das Vestes Azules."

"Claro, normalmente nós não revelamos nossas fraquezas aos outros. No nosso mundo, esse tipo de coisa é um grande tabu, e ninguém de nenhuma linhagem vaza esse tipo de informação para fora. Mas com quem eu me importaria? Revelar isso a um reencarnado não conta como vazamento."

Hu Ma ouviu em silêncio, mantendo a expressão inexpressiva, enquanto ponderava consigo mesmo.

Era preciso admitir que esse também era o aspecto aterrorizante dos reencarnados.

Algumas pessoas neste mundo conseguiam se sustentar justamente por causa de suas habilidades únicas, mas, uma vez explicada, uma habilidade secreta deixa de sê-lo. É como a mágica de um ilusionista: um truque aparentemente milagroso e fascinante pode perder a graça e se tornar enfadonho com uma única frase reveladora.

Nem o mágico, nem seus discípulos, nem seus assistentes jamais revelariam esse segredo, caso contrário se tornariam inimigos públicos de todos.

No entanto, os reencarnados claramente não tinham esse tipo de convicção; se quisessem falar, simplesmente falavam.

Claro, embora compreendesse isso perfeitamente, ele deliberadamente fez uma pergunta fria em tom de provocação: "Já que você me contou tudo, não tem medo de..."

Será que entre os reencarnados não existia o hábito de lutar até a morte por interesses?

Ao contar-lhe os segredos e as fraquezas de sua linhagem, ele não temia que Hu Ma pudesse matá-lo depois para roubar o tesouro?

"Por que eu teria medo disso?"

Ao ouvir a pergunta, a Batata Doce pareceu surpresa por um instante e perguntou curiosa: "Mesmo que você, meu irmão, ficasse com inveja do tesouro e quisesse me apunhalar pelas costas, não teria medo da senhorita Vinho Branco?"

Hu Ma avaliou a situação em silêncio e concluiu que, de fato, ainda temia aquela senhorita Vinho Branco de profundidades insondáveis.

No entanto, parecia que isso ainda não era explicação suficiente para o fato de a Batata Doce ser tão despreocupada.

"Hehe, claro que há um ponto ainda mais importante."

A Batata Doce continuou: "Eu só conheço a senhorita Vinho Branco como reencarnada, mas ela me falou sobre uma característica comum a todos nós, reencarnados."

"Naquela época, ela me perguntou se eu já havia pensado na seguinte questão: por que muitas pessoas pobres que encontramos, mesmo tendo vidas extremamente difíceis, são sempre tão bondosas e incapazes de cometer atos contrários à própria consciência?"

Inesperadamente, a pergunta foi devolvida a ele, o que pegou Hu Ma de surpresa por um momento. Ele respondeu friamente: "Por causa da natureza humana?"

"Não."

A Batata Doce afirmou: "A senhorita Vinho Branco disse que isso acontece por um motivo muito simples: eles acreditam na vida após a morte, acreditam na existência do inferno e do paraíso."

"É porque acreditam que, mesmo na mais extrema miséria, não ousam cometer maldades, temendo ir para o inferno após a morte, temendo reencarnar como cães e porcos para sofrer, temendo que, se a vida atual já é amarga, após a morte o sofrimento continue ainda pior..."

"Em alguns aspectos, nós, reencarnados, somos parecidos com eles."

"Todos nós, reencarnados, fomos enviados a este mundo por uma força misteriosa. Ninguém pode afirmar com certeza se somos apenas viajantes de outras dimensões ou se fomos reencarnados como fantasmas malignos, e, portanto, é impossível saber se existe realmente um Mundo Subterrâneo e os Dez Reis do Inferno nos esperando."

"Se realmente existir, o que faremos quando morrermos e tivermos de prestar contas por tudo o que fizemos neste mundo?"

"Além disso, há outro ponto: já que existe a figura do Despertador — bem, aquela voz que nos despertou do caos —, será que o fato de ele poder nos despertar também significa que ele está nos vigiando o tempo todo?"

"Se nos apunhalarmos pelas costas uns aos outros por causa de migalhas de lucro, será que ele nos considerará ovelhas negras e nos expulsará?"

Esse era um problema que Hu Ma percebia pela primeira vez.

Antes disso, ele nunca havia conversado seriamente com Panela de Pressão e com a senhorita Vinho Branco sobre a questão da confiança mútua entre os reencarnados.

Agora, ao ouvir as palavras da Batata Doce, quanto mais pensava nelas, mais fazia sentido. No entanto, ele não demonstrou nada, limitando-se a escutar em silêncio. Demorou um bom tempo até que soltasse um leve suspiro e dissesse: "Então, vamos ao que interessa!"

"Como devo cooperar com você?"

A Batata Doce sorriu aliviada e respondeu: "Isso é simples. Primeiro, o passo inicial é você ir atrás do meu 'irmor'."