Capítulo Cento e Doze: O Velho Tronco (Atualização Dupla Imediata)

“Uuu...”

Quando Hu Ma entrou, embora o ambiente estivesse carregado de uma energia sombria, ainda parecia um pouco mais fácil; mas agora, para sair, tornou-se difícil.

No instante em que se virou, sentiu uma rajada de vento frio soprando em seu rosto, sua visão turvou-se e ele viu uma cena inesquecível.

Observou a aldeia, que em algum momento havia ganhado vida, banhada por um sol radiante. Pessoas vivas caminhavam para lá e para cá, sorrindo. Algumas colocavam pedaços de uma substância branca e carnosa para secar nos telhados; outras moíam o último milho com pedras de moinho.

Alguém cortava lenha, outros brincavam com crianças, e alguns serviam comida para homens sentados à porta, conversando despreocupadamente.

A vitalidade estava no auge, a luz e a sombra dançavam, como se um simples giro os colocasse em outro mundo.

Mas foi apenas um relance; Hu Ma sentiu seus olhos arderem, piscou levemente e, ao olhar novamente, viu que todas as pessoas da aldeia haviam virado suas cabeças para encará-lo fixamente, e o brilho vivo em seus rostos rapidamente desaparecia.

Pareciam objetos desbotados pelo tempo, restando apenas olhos pálidos e rostos secos.

Hu Ma lutava para suportar o impacto dessa visão em seu coração.

Estando naquela aldeia, constantemente envolto por uma energia sombria, por mais forte que fosse sua prática espiritual, o calor em seu corpo era rapidamente resfriado.

Mas esse processo precisava de tempo.

Se ele se deixasse dominar pelo medo e sua coragem enfraquecesse, esse processo certamente aceleraria dez vezes.

“Prezados vizinhos, eu apenas entrei para observar.”

Ele avançou lentamente e fez uma reverência: “Sei das dificuldades que enfrentam, e quando sair daqui, certamente encontrarei um meio de ajudar vocês o quanto antes.”

A essa altura, não sabia se a cortesia ainda teria efeito, mas preferia tentar.

Não apenas para despertar a última fagulha de consciência neles, mas também para fortalecer sua própria coragem; as pessoas costumam se sentir mais confiantes diante de algo com quem possam dialogar racionalmente.

Assim, enquanto fazia a reverência, Hu Ma começou a andar em direção à saída da aldeia.

Quando abaixou as mãos, já segurava sua espada de madeira vermelha, infundindo-a com uma pitada de sua energia, segurando-a à frente do peito.

Essa energia não era para matar, mas para abrir caminho.

Primeiro, porque os espíritos malignos da aldeia estavam presos ali, raramente causavam danos fora, e matá-los sem motivo seria inapropriado.

Segundo, matar alguém no território deles só traria a ira de muitos.

Mas, infelizmente, mesmo sem querer ferir ninguém, ele parecia ter provocado a fúria coletiva.

Ao vê-lo avançar, uma ventania fria levantou-se na aldeia, e as sombras antes claras desapareceram, sendo substituídas por figuras negras e indistintas que avançavam em massa contra Hu Ma.

“Shua!”

Hu Ma estava preparado, desviou rapidamente e correu para frente, abrindo caminho.

Nesse salto, usou a técnica de seu protetor espiritual: uma mão animava a espada de madeira vermelha, enquanto a outra se transformava em um objeto inanimado, bloqueando a energia sombria para evitar que sua mente fosse afetada.

Com um impulso dos pés, saltou para o telhado coberto de ervas daninhas, movendo-se ágil como um lagarto que escala paredes, avançando rapidamente para fora da aldeia.

Essa técnica de escalada fantasmagórica era mais misteriosa que qualquer habilidade comum de artes marciais.

Principalmente naquela aldeia maldita, se um vivo tentasse essa técnica normal, a energia sombria o incapacitaria, deixando suas pernas fracas; mas aquela técnica especial os protegia desse efeito.

Ele desviou dos ataques das sombras, mas sentia seu corpo inteiro gelado até os ossos.

Embora o braço esquerdo tenha bloqueado o rosto, evitando que sua mente fosse dominada, seus órgãos ainda estavam frios e ocos, como se seu corpo não lhe pertencesse mais.

Felizmente, o membro animado pela técnica sofreu pouco com isso e continuou firme, avistando ao longe uma pedra com inscrições.

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Parecia que Hu Ma estava prestes a sair da aldeia, e os espíritos malignos, impacientes, voavam em massa para bloqueá-lo.

Ouviam-se inúmeros gritos agudos, e o ambiente ao redor parecia mergulhar na escuridão da noite.

Hu Ma sabia que aquele era o momento crucial.

De repente, aumentou o fogo da fornalha, não apenas para reaquecer seus órgãos resfriados, mas também para exalar uma flecha de energia pura em direção ao inimigo.

Ele agora possuía um cultivo de três pilares espirituais; mesmo com perdas recentes, ainda mantinha dois pilares e meio.

Comparado a outros, isso equivalia a décadas de prática, superando até o chefe da vila.

Normalmente, ele escondia parte de seu poder, usando apenas 30%, mas agora liberou tudo, um poder tão grande que até ele próprio se impressionava. Essa era a razão pela qual se atreve a entrar naquela aldeia.

Ao soltar a flecha de energia pura, parecia cuspir uma chama no meio da escuridão, iluminando tudo ao redor.

Mesmo os espíritos que bloqueavam o caminho recuaram.

Aproveitando a oportunidade, Hu Ma impulsionou-se com os pés, saltando rapidamente para trás da pedra.

“Finalmente consegui sair...”

Ao deixar a aldeia, seu suor frio já escorria pela testa.

A aldeia maldita era realmente perigosa; sem seu verdadeiro poder espiritual, não teria certeza de escapar.

“E o Segundo Mestre e os outros?”

Respirou fundo e procurou por eles, mas não viu ninguém ao redor.

As pessoas que estavam esperando por ele do lado de fora da aldeia desapareceram sem deixar vestígios...

Isso o assustou um pouco, mas ele se acalmou e percebeu: “Estou no sul da aldeia...”

Ao sair, seguiu exatamente o caminho da entrada, pois era o mais próximo, mas, apesar da cautela, percebeu que havia sido enganado.

Parecia que tinha retornado pelo mesmo caminho, mas na verdade havia dado quase um círculo completo dentro da aldeia.

Embora tenha entrado pelo norte, agora se encontrava ao lado da pedra no sul da aldeia.

Seu cultivo o protegia contra a invasão dos espíritos, mas ainda assim sofria influências.

Se não fosse pela última flecha de energia pura, talvez ainda estivesse vagando pela aldeia sem perceber.

Pensando nisso, puxou a corda de grama amarrada na cintura, mas estava frouxa; ao puxar alguns metros, percebeu que estava quebrada na ponta.

Na extremidade da corda, quatro ou cinco sombras pálidas agarravam-se firmemente, como se quisessem sair da aldeia junto com ele.

“Isso não é bom.”

Hu Ma entendeu a situação e pensou: os espíritos poderosos da aldeia estavam presos pela pedra, incapazes de sair, então tentavam usar sua corda para escapar.

Ele apertou a espada de madeira vermelha e, pelo canto do olho, notou que o céu estava cada vez mais escuro.

Ele havia feito sua oferenda à Senhora Liu ao meio-dia, e agora, após cerca de uma hora na aldeia maldita, a luz do dia parecia ter se esvaído, como se tivesse passado o crepúsculo e entrado na noite, momento em que os fantasmas dominam.

“O escurecimento provocado por espíritos...”

Lembrou-se do que a jovem Wu He lhe havia contado sobre esse fenômeno.

Ao anoitecer, yin e yang se separam; o dia pertence aos vivos, a noite aos espíritos malignos.

No velho Monte Yin, embora yin e yang se misturem, essa regra ainda é mais ou menos seguida.

Durante o dia, os vivos estão relativamente seguros, mas algumas entidades poderosas conseguem obscurecer o sol mesmo durante o dia, forçando o crepúsculo a chegar mais cedo.

Se ele tivesse encontrado esse fenômeno dentro da aldeia, até faria sentido; mas agora, fora dela, eles ainda conseguiam isso?

O medo o dominou momentaneamente.

Mesmo sem entender totalmente, sabia que enfrentava algo formidável.

Inicialmente não queria lutar, mas não podia hesitar mais.

Firmou a espada de madeira vermelha, liberou todo o seu poder espiritual e preparou-se para avançar e desferir um golpe.

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Mas, nesse momento, uma rajada de vento estranho soprou.

Acostumado ao vento frio da aldeia maldita, Hu Ma sentiu que esta brisa era diferente.

Ao tocá-lo, trouxe uma leve sensação de calor, um aroma sutil e um som quase imperceptível, como um sussurro.

Antes que pudesse reagir, algo em suas costas foi levado de volta para a aldeia.

Ouviu chamados tênues, e viu que aqueles seres não ofereciam resistência.

O peso em seu ombro diminuiu, mas ele permaneceu alerta e, pelo canto do olho, notou que o sol continuava negro.

Com cautela, virou-se lentamente na direção de onde vinha o vento quente, abaixou a ponta da espada e fez uma reverência suave.

“Quem é o amigo que me ajuda? Gostaria de conhecê-lo.”

“...”

Após a reverência, levantou lentamente a cabeça e olhou à frente, parando surpreso.

A paisagem parecia dissolver-se; toda a floresta estava silenciosa sob a escuridão da noite.

Somente a cerca de três metros à sua frente, um velho toco de árvore aparecia quieto.

No toco, havia uma figura indistinta, que parecia sorrir levemente, observando-o calmamente.

Curiosamente, mesmo se esforçando para olhar, Hu Ma não conseguia distinguir suas feições, como se não existisse realmente, mas pela visão periférica, a imagem era clara: um homem de vestes largas e mangas soltas.

“É ele?”

Hu Ma sentiu um arrepio, fez outra reverência e disse: “Ancião.”

Já havia visto esse velho toco quando estava com sua avó e ele seguia sua avó até o momento em que ela partiu da vila.

Chamá-lo de amigo não era apropriado; ele tinha afinidade com sua avó e era um ancião da família.

“Você ainda não aprendeu o que deve aprender...”

Ao fazer a reverência, sentiu a brisa suave ao seu redor e ouviu uma voz masculina e gentil sussurrar em seu ouvido:

“Essas coisas são para os descendentes da família Hu resolverem, deixadas por sua avó. O conteúdo da caixa de pedra também é para os descendentes da família Hu.”

“Embora agora você tenha poder, não aprendeu as habilidades da família Hu, portanto não é considerado um verdadeiro descendente, e a caixa não o reconhecerá.”

“Mas, na minha opinião, sua avó foi ao ancestral templo para aliviar a pressão e ganhar tempo para você. Se a fizer esperar muito, não será justo. Então, aprenda logo o que deve aprender e depois volte.”

“...”

“Hm?”

Hu Ma sentiu outro arrepio e levantou a cabeça novamente, mas, nesse breve movimento, a cena ao redor mudou drasticamente.

O céu clareou, e a luz do sol filtrava-se entre as árvores antigas, criando manchas de luz.

À sua frente, só havia algumas árvores grossas, sem rastros do velho toco.

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(Recomendo esta obra: sob a orientação de amigos, embarquei na jornada de um canalha para usurpar a dinastia Qing, e minha cintura dói muito! Nova obra de “Usurpando Qing: Meu Primeiro Amor é Cixi”. Dois capítulos mais, por favor, votem!)

(Fim deste capítulo)