Capítulo Quarenta e Um: O Guardião da Véspera

胡ma ficou ligeiramente surpreso: “Guardião da noite?”

“Sim, não é o guardião da noite das moedas de sorte, mas alguém de um círculo específico.”

O irmão Segundo Cachaça sorriu: “Guardião da noite afasta espíritos, cultiva a vida e comunica com o invisível... Neste mundo há muitos artifícios e coisas estranhas, e também muitos que lidam com elas; por causa das diferentes práticas e costumes, há vários caminhos.”

“O guardião da noite é um deles.”

...

O coração de Huma se iluminou. Não era de se admirar que as habilidades do tio fossem tão diferentes das da avó.

Afinal, ambos pertenciam a caminhos distintos.

Sentindo-se tentado, perguntou apressadamente: “Então, como se entra nesse caminho?”

“Esse assunto é mais complexo.” Segundo Cachaça sorriu: “Amigo, quantas colunas de cultivo espiritual você possui?”

...

“Quantas colunas?” Huma hesitou por um instante, lembrando-se de que a avó também perguntara isso, e respondeu apressadamente: “Refere-se ao aroma vital de nossas vidas ou ao modo como este mundo mede o cultivo espiritual?”

“Ambos.”

Enquanto Huma se preocupava, o velho irmão Segundo Cachaça sorriu pacientemente e explicou: “Neste mundo, conforme a natureza da vida de cada um, o cultivo espiritual é medido em colunas.”

“Se alguém vive sem doenças até os vinte anos, atinge o auge da vitalidade; nesse estágio, pode afastar espíritos malignos e evitar infortúnios.”

“Para os conhecedores, esse cultivo espiritual equivale a uma coluna.”

“Três colunas correspondem ao ciclo de sessenta anos.”

“Mas para nós, os renascidos, é mais simples. O templo espiritual revela tudo, e ao observar o aroma vital, se há uma coluna, então há uma coluna de cultivo espiritual.”

“Se não chega a uma coluna, é apenas estágio, não cultivo espiritual.”

“Se quiser entrar no caminho do guardião da noite, ao menos precisa ter uma coluna de cultivo espiritual.”

...

Assim se revelava o mistério, e Huma compreendeu. Por consumir diariamente a carne do espírito sanguíneo, já tinha mais de uma coluna e meia, quase duas colunas de cultivo espiritual.

Na verdade, era rápido demais, quase fora do padrão.

Ademais, Segundo Cachaça dizia que com uma coluna já era possível entrar no caminho dos guardiões, mas a avó recomendara esperar até ter três colunas.

Provavelmente, ela considerava as particularidades do corpo de Huma.

Sabendo que era diferente dos outros, ele suspirou intencionalmente: “Ainda nem cheguei a meia coluna!”

“Sinto que sou diferente de vocês. Lembro-me do passado, não cheguei tarde, mas fui sempre fraco e doente, quase não sobrevivi algumas vezes.”

“Mesmo ao lado da avó guardiã de espíritos, por minha fragilidade, não consegui aprender suas habilidades. Acabei aprendendo com um velho minerador, acendendo o forno, mas por deficiência de nascença, nunca tive muita vitalidade.”

“Só há cerca de seis meses, ao consumir sem querer a carne do espírito sanguíneo, despertei o templo espiritual. Você foi o primeiro renascido que encontrei...”

...

“Você é realmente sincero, amigo. Da próxima vez, não revele tanto sobre si para outros.”

Segundo Cachaça aconselhou sorrindo, sem desconfiar. Imaginava que a situação de Huma, vindo ao mundo por convocação, era extraordinária mesmo entre os renascidos.

“Hã?”

Seguindo o conselho, Huma perguntou: “Por quê?”

“Precaução nunca é demais!” Segundo Cachaça suspirou: “Tenho hábitos diferentes da senhorita Vinho Branco. Ela é extremamente cautelosa, nunca encontra outros renascidos. Apesar de ter salvado minha vida, nunca soube como ela era.”

“Eu sou diferente, cauteloso, mas sem paranoia. Apenas atento no dia a dia...”

“...Claro, não estou dizendo para você me imitar.”

Ele ficou mais sério, alertando: “As pessoas deste mundo têm grande hostilidade contra nós, e muitos são poderosos, sempre nos caçando. Se nos descobrem, é perigoso.”

“Por isso, devemos nos ajudar, mas também seguir o princípio de não nos encontrarmos. Se precisar entregar algo, que um espírito o faça.”

“Isso era para eu te dizer logo na primeira vez que te vi, mas estava apressado.”

...

“Renascidos não se encontram?” Huma ouviu e sentiu algo estranho. Havia muitos vindos do mesmo mundo, semelhantes a ele.

Todos sabiam da existência uns dos outros, podiam se comunicar, mas nunca se encontravam...

“Sim.” Segundo Cachaça confirmou. “É um princípio, mas em situações de emergência, acaba sendo ignorado.”

“Entre os renascidos que conheço, muitos já se encontraram, até eu já vi alguns...”

“...Mas o princípio é esse.”

...

“Se é assim, é melhor ficar atento...” Huma anotou mentalmente, enquanto o irmão Segundo Cachaça continuava: “Quanto ao que você descreveu, não é incomum. Renascidos vêm do mesmo mundo, mesma época, mas aqui, tudo muda.”

“Uns nascem em berço de ouro, podem consumir carne do espírito sanguíneo como alimento, têm grandes protetores...”

Huma achou a descrição familiar.

Segundo Cachaça suspirou, mudando de tom: “Mas também há casos como o seu: nascença fraca, sem suplementos, nascido em montanhas remotas e sombrias, só entender a própria situação já é difícil, quanto mais o resto.”

“Não é de se admirar que seu primeiro contato tenha sido com o caminho dos guardiões da noite.”

“Contudo, creio que aqueles que cortam carne, baseiam-se só na própria energia vital para resistir ao mal, ganham uns trocados, seguem o caminho correto, mas acabam desviando.”

“Em vez de guardiões da noite, seria mais correto chamá-los de ‘velas humanas’...”

...

Huma sabia que era importante o que ele dizia e anotou tudo. Perguntou, surpreso: “Velas humanas?”

“Exatamente.” Segundo Cachaça explicou: “Usar a energia vital para enfrentar o mal, a cada confronto, a energia se esgota um pouco. Se praticar métodos sombrios, é como alimentar o mal com a própria vida.”

“Como uma vela que se consome, a cada queima, a vida diminui, por isso o nome ‘vela humana’!”

“Não são raros, todos são pessoas lamentáveis...”

...

Huma ouviu atentamente e perguntou: “Esse é o caminho desviado, qual seria o correto?”

“Avançar na prática, tornando-se um verdadeiro guardião da noite.”

Segundo Cachaça respondeu: “Os grupos de alimentação sanguínea na cidade, seja a Sociedade da Luz Vermelha, a Irmandade dos Vestes Azuis ou o Círculo da Cesta, todos que vivem cortando carne do espírito sanguíneo, cultuam guardiões da noite.”

...

“Esses convivem com o espírito sanguíneo, mas são saudáveis, longevos e afortunados, pois dominam técnicas especiais de cultivo vital.”

“Não sei se é verdade, mas dizem que alguns guardiões poderosos podem até ressuscitar os mortos, graças ao seu cultivo espiritual...”

...

Huma ouviu e sentiu um desejo inexplicável.

Talvez fosse por isso que a avó insistia tanto para ele aprender aquele método.

Sentiu-se tentado e baixou a voz: “É exatamente o que quero aprender, mas esse caminho...”

Segundo Cachaça disse: “Se quiser mesmo aprender, primeiro deve se infiltrar em um grupo de alimentação sanguínea, só assim terá chance.”

Huma perguntou apressadamente: “Como faço para entrar?”

Ele já ouvira falar desses grupos, mas os moradores da aldeia os respeitavam e temiam, como se fossem figuras grandiosas, mas nunca soube de alguém que tivesse entrado.

Segundo Cachaça pensou por um momento: “Posso te ajudar nisso, mas...”

...

“Salvei sua vida, e você ainda hesita?”

Huma sentiu ligeira insatisfação, mas manteve o tom habitual, sorrindo: “Mas o quê?”

Segundo Cachaça suspirou: “É uma tarefa simples, mas não basta para pagar sua dívida de vida...”

Esse irmão era realmente honesto, ajudaria, mas ainda pensava no tamanho da dívida?

“Não subestime a palavra ‘dívida’.”

Huma ficou realmente surpreso, enquanto o irmão Segundo Cachaça explicava sorrindo: “Entre os renascidos, a moeda mais preciosa é a dívida!”

“Você deve entender: não há vínculos entre nós, nem amizades reais. Mesmo ajudando uns aos outros, somos só um grupo de desafortunados tentando sobreviver junto.”

“Mas todos lutam para viver, não dá para dedicar esforço aos outros, e nunca se sabe quando precisará de ajuda. Por isso, ao longo dos anos, percebemos que o mais valioso é a dívida.”

“Para mim, você salvou minha vida, isso é uma dívida enorme.”

“Arranjar sua entrada na Sociedade da Luz Vermelha ou resolver pequenos problemas nem chega a ser um favor. Se for para pagar sua dívida, deveria te ensinar diretamente o método...”

“...E ainda te dar dois quilos de carne do espírito sanguíneo!”

...

Huma ficou surpreso. Por um instante achou estranho usar dívida como moeda, mas depois percebeu que, na verdade, fazia sentido.

E isso explicava porque a senhorita Vinho Branco insistiu em lhe devolver três informações.

Ela temia, sem querer, ficar devendo a ele?

“Para você, foi apenas passar uma informação, salvando minha vida. Mas para mim, é uma dívida imensa.”

Segundo Cachaça ficou sério, dizendo a Huma: “Se eu negligenciar, quando chegar a outro renascido, minha dívida não terá valor.”

“Por isso, amigo, não precisa ser formal. Já que quer aprender o caminho dos guardiões da noite, vou arranjar uma oportunidade para você...”

“Além disso, se tiver outras dúvidas, é só me procurar nos dias ímpares.”

...

Huma entendeu, agradeceu apressadamente.

Ao estabelecer a ligação, queima-se o aroma vital; não se prolongaram em conversas, e após o diálogo, cada um seguiu seu caminho.