Capítulo Nove: O Sangue do Ancião Maligno

O demônio que rastejou para fora do inferno, oculto entre os vivos...

Hu Ma ficou momentaneamente atônito diante das palavras estranhas do interlocutor. Desde que acordara, vinha sendo guardado por aquela avó sombria, sempre preocupado em evitar os espíritos maliciosos que o espreitavam, sem saber nada sobre o resto do mundo.

De repente, por causa de um estranho desconhecido no sonho, descobriu que era, na verdade, um demônio, um espírito malicioso igual aos outros?

Como poderia ser uma entidade maléfica? Ele era apenas um estudante universitário vivendo em um mundo normal, ele...

...Mas ao pensar nisso, de repente hesitou.

Sim, em sua vida anterior, lembrava claramente que já havia morrido, perecendo naquela explosão. Ainda recordava vagamente que vagou por anos até ouvir um estranho canto, que o atraiu e o fez cair neste corpo.

A avó queria trazer de volta o espírito do neto, mas acidentalmente trouxe a ele.

Então, aos olhos da avó, o que seria ele?

Um fato terrível começou a se revelar diante de si: "Então..."

"Sou um espírito maléfico?"

"…"

"…"

"O incenso de sinalização está quase queimando, aquela coisa está prestes a me encontrar..."

Nesse momento, a voz do outro lado do incenso, cada vez mais ansiosa, soou: "Amigo, é dever dos antigos explicar as regras de sobrevivência aos novos, mas agora não posso me preocupar contigo."

"Posso apenas te dizer: nossa situação é péssima. Tanto os espíritos maliciosos quanto as pessoas deste mundo querem nos matar a todo custo."

"Lembre-se, sua identidade é o mais importante. Jamais deixe que descubram quem você é."

"Tivemos um companheiro, tinha apenas cinco anos neste mundo, mas por descuido revelou sua identidade. Seu próprio pai o esmagou com uma pedra, destruindo corpo e alma."

"As pessoas deste mundo não hesitam em atacar por laços de sangue. Só nos veem como demônios que tomaram o lugar de seus filhos e nos odeiam ainda mais..."

"…"

"Você..."

Hu Ma tinha inúmeras perguntas, mas percebeu que o incenso estava se apagando, tornando-se instável.

"Não tenho tempo para explicar mais. Preciso te dizer..."

O outro, aflito, continuou: "Tai Sui, esse é o elemento mais crucial."

"Não sei como está sua situação, mas faça o que puder para conseguir carne de Tai Sui. É o melhor para te salvar, e também me ajudaria. A carne azul é a melhor, mas se não conseguir, a branca serve. Claro, se puder encontrar carne de sangue..."

"…Ah, isso é quase impossível, só para quem reencarnou em famílias poderosas."

"Em suma, faça tudo que puder para conseguir essas carnes."

"…"

Diante da urgência, Hu Ma não ousava interromper, esforçando-se para captar as palavras cada vez mais fracas, memorizando cada detalhe: "Está ruim, aquela coisa entrou..."

"Vou usar o método de selar vidas para me esconder. Amigo, só posso resistir por dois meses. Se encontrar outros, diga para irem ao vilarejo dos caixões de raposa... sob a ponte leste..."

"Lá há... um túmulo de cem cadáveres..."

"…"

"Eu gravei tudo..."

Com a voz quase inaudível, Hu Ma rapidamente respondeu alto.

Ele esperava que sua resposta desse ao outro um pouco mais de confiança.

Por algum motivo, sentia uma preocupação intensa com esse estranho, com quem só trocara algumas palavras.

Ao redor, tudo ficou silencioso, as vozes desapareceram.

Hu Ma viu o incenso no incensário, seu incenso de sinalização, já não era mais uma linha reta, dispersando-se, como se soprada por um vento invisível, inclinando-se em todas as direções, parecendo procurar algo.

"Então, não sou o único lutando neste mundo estranho?"

"…"

Respirou fundo, instintivamente.

E começou a reunir as informações que o homem lhe deixara.

Ao pensar com mais cuidado, sentiu um calafrio.

Manter sua identidade secreta era o mais importante, caso contrário, teria um destino pior que a morte...

E quanto à avó?

Sentia-se incerto, a imagem da avó lançando olhares sombrios lhe vinha à mente.

"Calma, pelo menos a avó ainda não percebeu quem sou. Ela pensa que acabei de ser salvo e esqueci muitas coisas!"

Ansioso, tentou se tranquilizar: "Além disso, já que há outros como eu nesse mundo, talvez eu possa encontrar alguém e conseguir ajuda?"

Olhou para o incenso, restava apenas uma pequena parte.

Mas a fumaça era instável, dispersando-se ao redor.

Hu Ma percebeu: "Aquele homem chamou por muito tempo, mas só eu respondi."

"Isso significa que não há mais ninguém por perto?"

"…"

Compreendendo isso, não esperou mais e retirou o incenso do incensário, colocando-o de lado.

Apesar da breve conversa, percebeu que era um recurso valioso.

"Velha Montanha Sombria? Vilarejo dos Caixões de Raposa?"

Repetiu os nomes mencionados pelo estranho.

Parecia estar em grande perigo, mas tinha algum método para se proteger por cerca de um mês. Porém, seu incenso queimou, não podendo pedir ajuda a outros nesse tempo.

Talvez o único que pudesse salvá-lo fosse Hu Ma?

Sentiu-se tentado, mas logo balançou a cabeça, frustrado.

Quem ele poderia salvar agora? Mal podia sair do vilarejo, nem se afastar da avó ou de Xiao Hong Tang.

Até o velho do licor disse para, se encontrasse outros, levá-los para ajudar. Como ele poderia encontrar alguém, se o outro chamava há tanto tempo sem resposta?

Uma sombra tomou conta de seu coração. Hu Ma despertou silenciosamente, sentindo o suor frio nas costas.

Pela janela, entrava uma tênue luz.

Ainda era noite, mas Hu Ma via algum brilho entrando pela porta de madeira da casa.

A avó já estava de pé, arrumando coisas.

Xiao Hong Tang roía alguma coisa, e de repente gritou: "Hu Ma, você acordou!"

E continuou a roer.

"…"

Hu Ma queria fingir dormir para acalmar-se, mas, ao ouvir isso, só pôde levantar-se lentamente.

Esforçou-se para apertar as bochechas, convencido de que manter a aparência diante da avó era o mais importante.

Levantou-se devagar, foi até a porta, e ao abri-la, a lamparina na mesa balançou suavemente. A avó, sentada num banquinho arrumando coisas, virou-se para ele.

Hu Ma sorria, mas a avó perguntou: "Você não dormiu bem ontem?"

"De noite, cobri você com o edredom e vi que estava muito nervoso, dizendo coisas estranhas."

"Ah?"

Hu Ma sentiu os cabelos se eriçarem, o coração quase saltando do peito.

Antes que pudesse perguntar, a avó desviou o olhar: "Teve um pesadelo?"

"Comer muita carne de Tai Sui causa isso. Cura doenças, mas tem efeitos colaterais, sonhos estranhos, há quem fique louco..."

"Mas só essa carne pode te curar."

"…"

"Sim, entendi."

Hu Ma, suando frio, respondeu hesitante, e, após breve pausa, teve coragem de se agachar para ajudar.

Agora que sabia da relação entre a carne de Tai Sui e o incenso, não resistia tanto.

Ao contrário, após organizar as ideias, sentia-se curioso.

Enquanto fingia normalidade, colocou carne seca, açúcar, tabaco, cobertores e outros itens no embrulho, e cuidadosamente perguntou: "Avó, você sempre me manda comer carne para afastar espíritos, mas que carne é essa afinal?"

Ao ouvir, a avó olhou para ele com olhos profundos.

No canto, Xiao Hong Tang, mordendo patas de galinha, também virou-se para Hu Ma.

Hu Ma ficou tenso, mas se convenceu.

Agora que ressuscitou e perdeu a memória, era natural perguntar. Comer essa carne estranha todo dia e nunca questionar seria mais suspeito.

Pareceu esperar muito, mas talvez fosse apenas sua ansiedade, quando ouviu a avó suspirar suavemente: "O senhor Tai Sui é quem afasta todos os espíritos maliciosos."

"Você foi muito prejudicado, então só pude pedir ao senhor Tai Sui todos os dias, trazendo um pouco de carne para restaurar seu corpo. Não é só você que come, o chefe e os anciãos do vilarejo também comem carne de Tai Sui para prolongar a vida."

"Mas eles comem apenas a carne branca, e não ousam comer muito."

"A melhor é a carne azul, mas essa é levada pelos citadinos."

"…"

Hu Ma ouviu, sentindo-se tocado: "E eu?"

A avó levantou-se lentamente: "Sua doença é grave, o comum não serve, você come a carne que pedi especialmente para você."

"Chama-se carne de sangue de Tai Sui!"