Capítulo cento e vinte e nove: Lu Bu: Temo que meu irmão sofra, mas também temo que meu irmão...

Ao saber que Liu Bei havia emitido um manifesto para atacar os três distritos de Heluo, agitações começaram a surgir entre Zhang Yang, o administrador de Henei, as facções dos bandidos Baibo de Hedong e o Chanyu dos Xiongnu.

Em Henan e Hongnong, os administradores foram mortos pelas forças de Liangzhou ou abandonaram seus cargos devido ao caos da guerra; a administração local estava em frangalhos, tornando a chegada do Exército de Qingzhou quase irrelevante. Os camponeses que não foram massacrados já haviam fugido para terras distantes; o campo estava desolado, com casas vazias e ruínas cobertas pela vegetação.

A reação nas três províncias da região da capital era diversa, e até mesmo Lü Bu, estacionado em Liyang, sentia-se perdido. Desde que se recuperara de uma grave peste, sua esposa escrevia as cartas a Liu Bei em seu nome. Xuan De, impressionado com a perspicácia da senhora, elogiou-a, o que levou Lü Bu a consultar sua esposa sobre praticamente tudo, visto que não contava com conselheiros de confiança. Seus subordinados eram todos guerreiros de Bingzhou, exímios no campo de batalha, mas incapazes de traçar estratégias políticas.

Cansado das sugestões confusas de seus homens, Lü Bu certa vez ouviu alguém dizer que Liyang não era um lugar para se fixar, pois a população era escassa e os impostos não sustentavam sequer um milhar de soldados de infantaria, muito menos a cavalaria. Para manter suas centenas de cavaleiros, Lü Bu teve de reduzir drasticamente a infantaria. Alguém sugeriu então: "Por que não atacar Dongjun? Com uma província inteira como base, não estaríamos em tamanha miséria".

Lü Bu ordenou que se calassem imediatamente, declarando com severidade: "Minha amizade com Xuan De é inabalável. Além disso, eu, Lü Fengxian, não sou um homem vil que cobiça o que é dos outros. Ele possui tropas de elite e generais formidáveis, capazes de derrotar os senhores da guerra de Guandong. Com meus poucos cavaleiros, disputar Yanzhou contra ele seria como um ovo contra uma pedra. Quer que os soldados de Bingzhou morram sem ter onde serem enterrados? Já sou inimigo de Yuan Shao; se eu entrasse em conflito com Xuan De, não restaria um palmo de terra para mim no Norte ou no Planalto Central. Acaso deveríamos fugir para Jingzhou?"

As palavras de Lü Bu não apenas silenciaram o míope Cheng Lian, mas também deixaram Zhang Liao sem argumentos. Este apenas curvou-se e disse: "O senhor tem razão". Desde então, Lü Bu conteve o descontentamento em seu exército. No entanto, ao ouvir que Liu Bei pretendia tomar os três distritos e já controlava duas províncias enquanto ele estava confinado a um único distrito, sentiu-se frustrado e passou a afogar as mágoas no vinho. Contudo, o manifesto de Liu Bei contra os Xiongnu e contra Li Jue e Guo Si chegou a Liyang, despertando-o de seu torpor.

Sentado no salão, exalando o hálito do álcool, ele disse à esposa: "Naquela época, se não fosse pelo suprimento de grãos enviado por Xuan De, Liyang teria perecido. Quando fugi de Chang'an para Henei, se Zhang Zhishu não tivesse me permitido estacionar e descansar, meus soldados teriam desertado. Agora que Xuan De e Zhishu entraram em conflito, vejo-me numa situação impossível. O que devo fazer?"

Lü Bu acrescentou com insatisfação: "Em cartas anteriores, Xuan De reconheceu-me como Coronel de Sili. Por que não me avisou desta campanha antes? Será que ele também pretende me zombar como fez Yuan Shao?"

Mal terminou de reclamar, ouviu passos. Um oficial informou que chegara uma carta de Xuan De. Lü Bu abriu-a e, ao ler, seu rosto iluminou-se: "Quase cometi um erro com Xuan De! Veja, minha senhora, ele reafirma meu posto de Coronel de Sili e diz que os generais de Zhang Yang foram recrutados por Li Jue e Guo Si, sendo meus velhos inimigos. Ele me convida a atacar os bandidos de Liangzhou, promete nomear Zhishu como Chanceler do Reino de Dongping em Yanzhou e garante que, após derrotar os Xiongnu, dividirá comigo os cavalos e o gado".

A esposa perguntou: "Meu senhor, com a falta de grãos na cidade, como poderemos sustentar mais cavalos?"

Lü Bu bebeu seu vinho e riu: "Você não conhece os negócios de cavalos. Com os animais, poderemos vender alguns para Yanzhou e Qingzhou e comprar forragem para resolver nossa crise. Os Xiongnu pilharam Guandong por anos e devem ser ricos. Sozinho, eu não conseguiria, mas com o exército de Qingzhou, certamente os derrotaremos. Podemos vender os cavalos mais fracos para Jingzhou, onde não sabem lidar bem com eles, e vender os servos Xiongnu, que são exímios pastores, para os grandes clãs por altos preços. Vi muitos mercadores de cavalos fazerem isso em Bingzhou".

A bela senhora ficou em silêncio, surpresa com o fato de seu marido, que antes trabalhava como escrivão, entender tanto de comércio. Lembrando-se de rumores que ouvira, ela perguntou: "O Capitão Zhang tem visitado Puyang com frequência e mantido laços estreitos com o administrador Guan, o senhor sabia?"

Lü Bu não se importou e a tranquilizou: "Não se preocupe. Quando Wenyuan foi a Qingzhou, hospedou-se em Dongjun e tornou-se próximo de Yun Chang. Guan Yun Chang é um homem leal e valente de Hedong, irmão de juramento de Xuan De, assim como um irmão para mim. Não há mal algum na amizade deles".

A esposa, embora quisesse lembrá-lo de que ele também fora próximo de um conterrâneo antes de conspirar para matar Dong Zhuo, decidiu manter o silêncio. No ano passado, quando Yuan Shao atacou Yin'an e Fanyang, Lü Bu posicionara sua cavalaria nas proximidades para intimidar o inimigo. Após a retirada de Yuan Shao, Guan Yu convidara Lü Bu e Zhang Liao para beber, e a cordialidade de Guan Yu, que respeitava Lü Bu por sua participação na queda de Dong Zhuo, conquistara sua admiração.

"Minha senhora, diga-me: devo ajudar Xuan De, ajudar Zhishu, ou não ajudar nenhum dos dois?" Lü Bu estava indeciso.

Sua esposa suspirou internamente. Seu marido era hesitante e orgulhoso demais para se render a Liu Bei. Ela sugeriu: "Desde que assumiu o posto de Coronel, o administrador Zhang não mudou seu tratamento? Se Liu Bei possui duas províncias e derrotou Yuan Shao, mesmo com sua ajuda, Zhang não poderá resistir. Escreva a ele aconselhando a rendição. Isso evitará o derramamento de sangue e poupará o senhor de enfrentar um amigo no campo de batalha. Se Liu Bei restaurar o templo ancestral e trouxer o Imperador de volta a Luoyang, o senhor certamente será recompensado. Se nos aliarmos agora, o erro de ter abandonado o Imperador em Chang'an poderá ser perdoado".

"Você tem razão", disse Lü Bu, levantando-se com entusiasmo. "Chamem Wenyuan! Tenho um assunto urgente para discutir!"