Capítulo Quatorze: Agir com Prudência

Quem pode realmente ser de sua confiança? Quem está apenas fingindo submissão? No fundo, ele próprio tem uma balança para pesar esses assuntos. Como Guan Chang, Yi De, Zi Long, todos vindos das camadas mais baixas, são os únicos capazes de partilhar de seu coração. Somente confiando a eles, Liu Bei, o comando das tropas, pode sentir-se tranquilo.

Não vês que, após Cao Rui assumir o trono de Wei, os generais meritórios que serviram Cao Cao, uns morreram, outros envelheceram? Os parentes reais e nobres precisam ser vigiados e não podem receber grandes responsabilidades. Entre os Xiahou e os Cao, faltam talentos. Por isso, até alguém medíocre como Cao Shuang pôde alcançar alta posição. O exército central e as tropas fronteiriças de Wei acabaram caindo nas mãos das famílias aristocráticas. Assim, o poder militar se esvai, e tudo está perdido. Após décadas de trabalho árduo, fazer o jogo dos outros é algo a que ninguém se submete de bom grado.

Já dizia o antigo: os grandes assuntos do Estado residem no culto e na guerra. Um só homem não pode comandar um exército; é preciso muitos oficiais e administradores militares, que, para gerir e coordenar, precisam saber ler e escrever. No império, quem sabe ler é um em cada cem, e a maioria provém das famílias aristocráticas, dos clãs poderosos, dos mercadores; é raro encontrar alguém do povo ou das ruas que seja letrado. Que dirá então dos camponeses, que mal têm o que vestir.

Liu Bei ficou em silêncio por um momento. Depois, virou-se para Qian Zhao e disse: "Zi Jing, pedi que selecionasse jovens sem familiares próximos e crianças de famílias pobres e incapazes de sustentá-los. Como está indo?"

Qian Zhao respondeu: "Já escolhemos mil quatrocentos e trinta e um, todos instalados nos arredores do condado de Pingyuan."

Logo em seguida, Qian Zhao, preocupado, disse: "Xuan De, sei que tens boas intenções e desejas cuidar dos pequenos, mas a campanha de Jinan no ano passado consumiu muitos recursos. Depois, acolhemos refugiados e soldados rendidos, e os cofres estão quase vazios. Não fosse isso, eu mesmo não teria insistido para terminares logo a campanha. Este ano precisamos ainda administrar Jinan, e temo que todo o dinheiro arrecadado tenha de ser investido nisso. Manter tantas bocas apenas para alimentar é um desperdício insustentável!"

Ele tentou dissuadir, não podendo, como administrador, recusar abertamente seu senhor. Restava apenas insinuar as dificuldades financeiras do condado, esperando que Liu Bei compreendesse. Cada moeda precisa ser contada. Se não fosse o lucro do sal e do açúcar, nada seria possível este ano: o dinheiro acabou. Alimentar exército e oficiais exige grandes despesas.

Liu Bei balançou a cabeça, recusando. Mesmo que tivesse de apertar o cinto, criaria aqueles jovens e crianças. Refletiu um pouco e resolveu revelar parte de seus planos, para que os subordinados não ficassem completamente às cegas.

Após breve hesitação, declarou: "Quero seguir o exemplo de meu mestre, Lu Zigan, e fundar uma escola para jovens. Infelizmente, minha erudição é limitada; só posso pedir a funcionários sem ocupação que lhes ensinem a ler e escrever. Nos momentos livres, eu mesmo os instruirei em artes marciais, para que tenham um ofício."

"Na época em que estudei com o mestre Lu, sem sua orientação, jamais teria chegado ao que sou hoje." Era a pura verdade. Entre as muitas famílias influentes de Zhuo, todas buscavam mandar seus filhos à escola de Lu Zhi, e, embora houvesse muitos colegas, Liu Bei não se destacava entre eles, nem era notado durante os estudos. Ainda assim, ter conhecido Gongsun Zan foi um grande ganho.

"Enviarei oficiais para supervisionar. Os jovens estudarão e treinarão, e, nas horas vagas, ajudarão os camponeses no trabalho agrícola." Liu Bei lançou outro olhar a Qian Zhao, e acrescentou.

Qian Zhao, com expressão complexa, sentia um pressentimento estranho, mas não sabia dizer ao certo o motivo. Vendo Liu Bei invocar o nome de Lu Zhi, renomado em todo o império e modelo para os eruditos, perdeu qualquer argumento. A fama de Lu Zhi era imensa. Liu Bei, como discípulo, a imitar o mestre, não dava margem para críticas, nem mesmo dos aristocratas mais poderosos. Restou a Qian Zhao apenas consentir: "Sim, senhor!"

Liu Bei balançou a cabeça e suspirou em silêncio. O monopólio da leitura e do saber está nas mãos das famílias nobres e poderosas. Sem o consentimento delas, é impossível ensinar a ler. A menos que Liu Bei se dispusesse a ensinar pessoalmente, um a um, os camponeses analfabetos.

Desde o início da dinastia Han, para selecionar talentos, o imperador Wu estabeleceu muitas escolas oficiais para ensinar as leis. Concluídos os estudos, podiam ser nomeados pequenos funcionários, recebendo salário do governo. Mas, para entrar nessas escolas, era preciso ser descendente de nobre ou de funcionário; o povo comum ficava de fora. "Os ritos não descem até os plebeus" — não significa apenas desprezo, mas que os ritos nada têm a ver com eles. O povo comum só precisa servir e pagar impostos, sobreviver. Os privilégios são para os "eruditos", classe superior. De lá até hoje, as leis e regras não mudaram. Assim também as ideias permanecem as mesmas.

Liu Bei sorriu levemente, passando a mão nas costas de Qian Zhao, sabendo que ele, na verdade, receava que seu senhor cometesse grave erro aos olhos do mundo, que suspeitassem de más intenções, querendo cortar as raízes das famílias poderosas, e que sua reputação arduamente conquistada se tornasse alvo de calúnias. Não era preciso buscar exemplos distantes: ali mesmo estava Dong Zhuo, arruinado e desonrado, que, ao confiar demais no poder militar, tentou livrar-se do antigo senhor, Yuan, assumindo o controle do governo. Por fim, foi abandonado por todos os eruditos do império, e uma coalizão de senhores da guerra uniu-se contra ele. Incapaz de permanecer em Luoyang, fugiu humilhado para Guanzhong, perto de Liangzhou. Afinal, por mais valentes que sejam os soldados, para governar o Estado, é preciso apoio das famílias nobres e poderosas.

Os rudes soldados sob seu comando só sabiam lutar e saquear mulheres e riquezas. Com sorte, se conseguissem estabilizar o país, talvez, após uma ou duas gerações, suas famílias transformassem riqueza em saber, e alguns pudessem tornar-se funcionários. Mas Dong Zhuo nunca teve planejamento nem tempo para isso. Desiludido, matou por fúria, incendiou o palácio imperial e saqueou os túmulos reais. Aliviou as mágoas, mas arcou com as consequências. Com seus generais e soldados, ficou isolado, sem avanço possível, nem fuga. Se não fosse a traição de Lü Bu, teria durado pouco tempo. Fundir ouro para cunhar moeda era apenas um recurso desesperado.

Liu Bei, de longe, já havia visto Dong Zhuo uma vez. Ouviu dizer que era fiel aos antigos protetores; mesmo sabendo que Zhang Huan o detestava, ainda enviou cem peças de seda fina ao irmão deste. Mas, ao chegar ao topo, esqueceu completamente seus antigos hábitos. Liu Bei não sabia se Dong Zhuo apenas fingiu por muito tempo e, só depois de forte, mostrou seu verdadeiro rosto, ou se o poder fácil o cegou. De qualquer forma, Liu Bei tomava-o como advertência: controlar seus desejos, não fracassar no auge — como o ancestral Liu Bang, que, ao entrar em Xianyang, viu as belezas e riquezas dos Seis Reinos, mas teve força para recuar. Não tomar à força órfãos e viúvas. Só aquilo que lhe fosse voluntariamente oferecido poderia aceitar tranquilamente.

Ser demasiado ávido pelas esposas dos outros, preferindo as conquistadas àquelas dadas, é uma lição do fracasso de Cao Cao em Wancheng. Agora, sua esposa, a senhora Yin, chegava à melhor idade para dar filhos. Talvez fosse tempo de dedicar mais atenção à descendência.

Liu Bei assentiu discretamente. Em seguida, lembrou-se de algo e ordenou a Jian Yong: "Antes de morrer, meu tio pediu que eu cuidasse de Deran. Agora, com o país em convulsão, a família dele permanece em Zhuo. Jianhe, envie mais homens para trazê-los a Pingyuan, onde os instalaremos, e Deran preencherá a vaga de secretário do condado."

Liu Bei ficou em silêncio por um instante e acrescentou: "Quando retornar, leve roupas de luto e bandeira branca para homenagear meu tio; diga-lhe que agora sou administrador do condado e posso sustentar o nome dos Liu. Que não se preocupe mais."

Jian Yong olhou-o nos olhos, ainda com a mesma sinceridade, sorriu e assentiu.