Capítulo 151: Tao Qian: Lorde Xuande, não aguento mais

Liu Bei consolidou três commanderies em Luoyang, aboliu as tropas locais e estabeleceu um governo militar.

Ele também emitiu despachos oficiais ordenando aos magistrados a reconstrução dos templos ancestrais. Permanecendo lá desde meados de julho até o décimo primeiro dia de agosto, deixou tropas suficientes para guarnecer os dois rios, enviou parte da infantaria de combate e das tropas auxiliares das commanderies de Chenliu e Dongjun para Yingchuan, e liderou o seu próprio exército de regresso.

Nomeou Sun Qian como Assessor Principal da commanderie de Yingchuan e Cui Yan como 主簿 (Secretário-Chefe).

Durante esse período, houve um pequeno detalhe que surpreendeu levemente Liu Bei: nos registos do governo militar em Dongjun, ele viu Yue Jin, um dos cinco generais de elite de Cao Mengde, a servir como cabo sob o comando de Yunchang.

Após refletir um momento, Liu Bei acenou com a mão e ordenou a sua transferência para Yingchuan. Se em breve Yuan Shu viesse realmente a autoproclamar-se imperador, Yue Jin teria a oportunidade de conquistar méritos militares atacando a commanderie de Runan.

Liu Bei calculava que, como Yuan Benchu tinha fracassado repetidamente na commanderie de Dongjun, em Yanzhou, se voltasse a liderar um exército para atacar, o seu objetivo principal seria provavelmente a região de Qingzhou.

Yuan绍 reforçaria as muralhas das cidades nas fronteiras entre Qingzhou e Yanzhou para torná-las robustas. Liu Bei não era incapaz de fazer o mesmo: à medida que o oponente as reforçava, ele também as tornava mais espessas.

Dada a altura e a solidez das muralhas das cidades em ambas as regiões, se um exército as atacasse com um número elevado de defensores do outro lado, conquistá-las não seria tarefa fácil.

Essa era precisamente a razão pela qual Liu Bei, embora soubesse que Yuan Shao havia marchado para a província de Youzhou, não ordenara que as várias commanderies atacassem as cidades fortificadas; sem infligir baixas ao exército de Yuan que dobrassem as suas próprias perdas, tomar uma cidade era quase impossível.

No entanto, a situação estratégica entre o atacante e o defensor tinha agora mudado. As cidades de Linlv e Neihuang, em Henei, funcionavam como as duas pontas de um alicate de ferro que apertava a cidade de Ye, deixando Yuan Shao numa situação extremamente angustiada, comprimido no seu ponto mais vulnerável.

Embora Pingyuan estivesse simultaneamente sitiada pelos condados de Shu e Yimu, na commanderie de Ganling, Liu Bei desejava ardentemente que Yuan Shao enviasse tropas para atacar. Não haveria melhor oportunidade do que derrotar a força principal do exército de Yuan numa batalha campal nos arredores.

O facto de Liu Bei não mexer nas forças da província de Pingyuan devia-se também à intenção de esperar que Yuan Benchu viesse procurar uma batalha decisiva.

Esta batalha decisiva não seria como a Batalha de Guandu, onde, mesmo após ser totalmente aniquilado por Cao Mengde, ainda se podia fugir de volta.

Se o descendente da Casa de Han, Liu Xuande, deixasse Yuan Benchu completamente aniquilado e em debandada total por milhas, assim que Yuan Benchu fugisse de volta, seria imediatamente capturado pelas famílias locais e entregue a Qingzhou em sinal de rendição.

Movidos por este receio, Yuan Shao e os seus assessores e conselheiros só ousavam procurar uma batalha decisiva com Liu Bei depois de subjugarem completamente Gongsun Zan e reunirem todas as suas forças. Os próprios generais de Yuan não se atreviam a lançar ataques em grande escala, com medo de serem explorados pelo inimigo, lutando com imensas restrições desde o início do conflito.

Um Estado decai invariavelmente devido à fraqueza, mas a Dinastia Han pereceu unicamente devido à sua força.

No final da Dinastia Han Oriental, qualquer senhor da guerra com ambições de se separar e dividir o território encontrava-se numa posição muito mais embaraçosa do que nos finais das dinastias Qin e Xin.

Tendo o precedente de Liu Xiu como aviso prévio, mesmo com a corte imperial em declínio e o trono Han instável, desde que um membro forte do clã Liu surgisse, qualquer oponente perdia imediatamente metade da sua autoconfiança e ímpeto apenas ao entrar em confronto.

Ainda mais quando não conseguiam vencer no campo de batalha, o que lhes gelava ainda mais o coração.

No entanto, essas eram questões que os adversários tinham de ponderar; não diziam respeito a ele, Liu Xuande.

No seu regresso a Yanzhou, passando pelo condado de Huai, Liu Bei aproveitou para ordenar a deslocalização de toda a família de Zhang Yang, o Administrador de Henei, para Pingyuan. Embora Zhang Yang quisesse render-se, acabou por ser coagido pelos Xiongnu e não o fez; poupar-lhe a vida já era um ato de clemência.

As suas residências, riquezas e terras foram totalmente confiscadas, mas Liu Bei não tocou nas suas servas, criadas e concubinas — afinal, ele não era o tirano Cao.

Contudo, ao deparar-se com o facto de Zhang Yang possuir mais de uma centena de esposas e concubinas, enquanto ele próprio se tornava cada vez mais magro e abatido...

Liu Bei não conteve um leve toque no ombro de Zhang Yang e disse com um tom sincero e profundo: "Zhishu, a saúde é o que mais importa. Com o uso prolongado, até mesmo uma barra de ferro acaba por se desgastar até virar uma agulha."

Dito isto, montou a cavalo à frente da tropa de elite e partiu, deixando Zhang Yang confuso e incapaz de compreender o significado daquelas palavras.

Ordenou a Han Mu, Zhao Zhen, bem como aos vários comandantes de regimento e capitães, que conduzissem os soldados e auxiliares de volta a Qingzhou de forma pausada.

Enquanto isso, Liu Bei, acompanhado por Liu He, Dian Wei e Taishi Ci, avançou por estradas poeirentas com a cavalaria de vanguarda, passando por Yanxian e Baimu, até chegar à cidade de Puyang para descansar durante dois dias.

Conversou demoradamente com Yunchang, instruindo-o a prestar maior atenção à providência de Wei Jun, ao norte, bem como a defender-se de Lü Fengxian em Liyang e Dangyin, e recomendando que escrevesse frequentemente para demonstrar preocupação por Yide, que se encontrava na capital, Luoyang.

Guan Yu acompanhou pessoalmente Liu Bei por mais de trinta li para fora de Puyang. Perto da commanderie de Jiyin, ajeitou as vestes e prostrou-se em despedida, dizendo a Taishi Ci: "Eu, Yu, confiei na pesada responsabilidade entregue pelo irmão mais velho e não posso acompanhá-lo a Xuzhou. Espero que os senhores prestem muita atenção e guardem o irmão mais velho contra punhaladas pelas costas, conspirações e maquinações vis de homens mesquinhos."

Terminadas estas palavras, Guan Yu prostrou-se solenemente perante Taishi Ci, Liu He e Dian Wei.

Assustado, Taishi Ci, que estava mais próximo, apressou-se a segurar-lhe o braço e disse: "Porque haveria o Yunchang de agir assim? O Enviado Imperial é o meu senhor; defender-nos contra a ambição de lobos e chacais é o meu dever por inerência, não há necessidade de saudações de agradecimento."

"General Guan, levante-se depressa!", disse também Liu He apressadamente.

"Não se preocupe, General Guan. Enquanto eu tiver um sopro de vida, nenhum assassino conseguirá aproximar-se do Enviado Imperial nem a meio passo."

Dian Wei também ajudou a levantar Guan Yu, batendo no peito em sinal de garantia.

"Sendo assim, Yu agradece penhoradamente aos senhores. No dia em que regressarmos a Puyang, serei eu mesmo a preparar um banquete para todos, para podermos beber e celebrar sem restrições." Um sorriso despontou então no rosto de Guan Yu, que ergueu as mãos em saudação.

"Muito bem!"

"De acordo!"

"Assim é perfeito."

Os homens entreolharam-se, seguraram-se pelos braços e ergueram a cabeça numa gargalhada conjunta.

Liu Bei e Guo Jia encontravam-se não muito longe, observando Guan Yu chamar individualmente os outros para lhes dar instruções e prostrar-se em reverência.

Guo Jia assentiu levemente e comentou: "A fraternidade entre o General Guan e o Enviado Imperial é profunda e verdadeiramente comovente!"

"Eu, Yunchang e Yide partilhamos laços tão estreitos como membros de uma mesma família, enfrentando o perigo e o sofrimento juntos, vivendo e morrendo lado a lado. Sem eles no início, não haveria o Liu Bei de hoje..."

Vendo os outros a rir ali perto, Liu Bei também esboçou um sorriso suave e disse.

Liu Bei apreciava o uso de estratagemas abertos, acumulando pequenos detalhes até formar um ímpeto avassalador que esmagava o adversário pela vitória.

Sempre adaptando-se às circunstâncias e agindo conforme o fluxo do momento, sem deixar rastos percetíveis.

A autoridade conferida pelo senhor, onde o exemplo vinha de cima e era imitado em baixo, fazia com que o ambiente entre os seus subordinados se mantivesse harmonioso e pacífico, sem lutas encarniçadas pelo poder.

Naturalmente, isso também se devia ao rigor implacável com que ele supervisionava pessoalmente a governação civil e a disciplina militar nos escalões inferiores e médios.

"Enviado Imperial, para qual região tencionas virar a redistribuição de terras nesta viagem a Xuzhou?", perguntou Guo Jia.

Como conselheiro próximo ao seu senhor, ele precisava de esclarecer se o Enviado Imperial pretendia primeiro pacificar as várias commanderies de Xuzhou sem agitação ou se planeava assumir o controlo com mão de ferro.

Afinal, detendo agora o território de duas províncias e contando com a petição de Tao Qian para o cargo de Pastor da Província, podiam mobilizar tropas a qualquer momento para subjugar Xuzhou.

Liu Bei meditou sobre as palavras do conselheiro, ponderou por um momento e respondeu: "Fengxiao, para te dizer a verdade, pretendo agitar as águas de forma audaciosa, fazendo com que alguns monstros e espíritos saiam dos seus esconderijos. Só quando as ervas daninhas nos campos rebentarem à superfície é que se tornará fácil arrancá-las para beneficiar o crescimento do arroz."

Às vezes, subjugar um território demasiado depressa não é benéfico; era preferível usar a questão da medição e distribuição de terras para fazê-los unir forças, registar os seus nomes e eliminá-los um a um.

Isso poupava o trabalho de vê-los passar da luz para as sombras no futuro, o que tornaria tudo muito mais espinhoso.

"Agir agora na medição de terras parece bastante oportuno; Yuan Gongshu, em Yangzhou, está em conflito incessante com Cao Mengde e não tem capacidade para estender as mãos até Xuzhou", disse Guo Jia com um sorriso, lembrando-se de um relatório secreto que recebera.

"Ignoro como está a correr a campanha do Coronel Guan para exterminar os bandidos de Taishan. Se o avanço for como cortar bambu podre, ele poderá ser transferido para a commanderie de Langya para limpar os salteadores um a um."

"A commanderie de Taishan é rica em zonas montanhosas, e há lá imensos bandidos que se escondem por entre os juncos. Entre medir terras e combater bandidos, o progresso tem sido muito mais lento do que o previsto."

Liu Bei recebera recentemente um relatório de Guan Hai, afirmando que os pequenos salteadores em Taishan eram numerosos como os cabelos de um boi e impossíveis de erradicar por completo, pois muitos deles conheciam perfeitamente o terreno.

Assim que viam o exército de Qingzhou aproximar-se, recuavam para outras montanhas, regressando logo após a retirada das tropas.

Isso deixava Liu Bei algo sem palavras: Guan Hai vinha afinal de fileiras de bandidos dos Turbantes Amarelos; ninguém em Qingzhou conhecia melhor aquele tipo de tática de guerrilha do que ele, razão pela qual o tinha enviado especificamente para debelar os bandidos, só para ver o próprio subordinado ser manobrado pelo inimigo.

Contudo, não se podia ter pressa em obter resultados imediatos. Desde que conseguissem delimitar as terras excedentárias, erradicar os clãs poderosos e ilegais, distribuir equitativamente os campos pelas pessoas comuns e cortar a ligação secreta entre os bandidos e a população, só então seria oportuno entrar nas montanhas para varrer os salteadores.

Quanto aos assuntos da commanderie de Langya, seria necessário primeiro mobilizar tropas a partir de Beihai.

Liu Bei estava prestes a continuar a linha de pensamento quando foi interrompido pelo som urgente de cascos de cavalo.

"Enviado Imperial, mensagem urgente do Oficial Adjunto de Xuzhou!"

O mensageiro entregou a carta a Guo Jia, que a inspecionou minuciosamente para verificar os selos antes de a passar a Liu Bei.

Liu Bei leu-a com rapidez, fechou o rolo de madeira e disse com voz solene: "Tao Gongzu faleceu devido a doença grave. Mi Zizhong pede-me que conduza rapidamente o exército para Xuzhou, a fim de prevenir motins por parte das famílias aristocráticas e dos clãs poderosos."