Capítulo Setenta e Sete: Xun Yu, Mestre na Arte de Atrair Talentos

Liu Bei permaneceu ocupado no condado de Leste até o oitavo dia do décimo primeiro mês, só então conseguiu lidar quase totalmente com os desastres deixados pela enchente. Era preciso enterrar os corpos dos habitantes, reconstruir as casas, limpar o lodo de todos os cantos, e proibir que as pessoas comessem os animais mortos nas águas. Durante esse tempo, também cercou Puyang com o exército e tentou, por duas vezes, tomar a cidade de assalto, mas percebeu que havia madeira e pedras suficientes para defesa, e que um ataque direto causaria baixas excessivas. Resolveu, então, dividir as tropas e conquistou Baima e o condado de Yan, repelindo o reforço enviado por Zhang Miao, administrador de Chenliu. Simulou um movimento de ataque a Chenliu, assustando seus defensores, que logo recuaram para a fortaleza.

Enquanto mantinha seu exército ao redor de Puyang, Cao Mengde continuava sem se render. Por ter cortado muitas árvores anteriormente, a cidade acabou alagada durante a enchente. Agora, provavelmente, já havia doentes dentro das muralhas. Liu Bei perguntava-se se Cao Cao planejava seguir o exemplo de Zang Ba e resistir até o fim, sem se render. Se realmente decidisse não sair, quando a comida acabasse, talvez chegasse ao ponto de dividir suas concubinas para alimentar os soldados.

Liu Bei sabia que não dispunha de tanto tempo; Xun Yu já havia enviado várias cartas, advertindo que, se não recuasse logo, o exército ficaria sem provisões. Caso contrário, teria que recorrer aos grãos reservados para combater a fome do próximo ano. Guo Jia também o aconselhou a recuar temporariamente, pois o verdadeiro inimigo não era Liu Dai em Yanzhou, mas sim Yuan Shao em Jizhou.

Naquele momento, Gongsun Zan sofria derrotas sucessivas, já perdera Hejian e metade de Bohai caíra nas mãos de Yuan Benchu. Corria o rumor de que Yuan Shao havia se aliado ao líder dos Wuhuan, Tadu, concedendo-lhe o título de Chanyu e enviando-lhe selos e insígnias, para que atacasse Gongsun Zan.

Em breve, Qingzhou e Jizhou certamente não aparentariam mais tranquilidade. Caso houvesse seca no próximo ano, Yuan Shao, com certeza, avançaria sobre o condado de Pingyuan. As preocupações de Guo Jia já haviam passado pela mente de Liu Bei. Se Yuan Shao entrasse em guerra com Qingzhou, não seria um conflito de curta duração. Ele tinha provisões em abundância e poderia prolongar a guerra, como fizera com Gongsun Zan, até que Liu Bei ficasse sem recursos e, então, decidisse a batalha final.

Para eliminar preocupações futuras, Liu Bei resolvera atacar Yanzhou primeiro, para arrancar Cao Cao daquela posição. Com o objetivo quase alcançado, deixou tropas para guarnecer o local e retirou o exército. Para impedir Yuan Shao de invadir o condado de Leste, deixou Guan Yu, Zhang Fei, Jian Yong, Guan Hai e Han Mu, além das tropas das unidades Qiang e Sheng, e quatro mil auxiliares.

Também enviou Qian Zhao a Jibei, junto de Zhao Yun, para defender a região de possíveis ameaças vindas dos condados de Taishan e Dongping.

Tendo organizado todos os assuntos, Liu Bei retornou ao condado de Pingyuan no vigésimo terceiro dia do mesmo mês. No exército, agora estavam Cui Yan e Yu Jin. Yu Jin fora encontrado por Zhao Yun entre os derrotados de Bao Xin e transferido para liderar uma unidade de ataque; Cui Yan passou a atuar como intendente militar, auxiliando Guo Jia nos assuntos do exército.

As tropas expedicionárias chegaram, uma após outra, ao condado de Pingyuan. O acampamento de Liangdu retornou à divisa entre Le'an e Beihai, continuando a guarnição. Os auxiliares foram dispensados e enviados de volta aos comandos militares de cada região, o armamento e as armaduras lacrados novamente nos arsenais, e, em seguida, todos regressaram a seus lares.

As cantoras e dançarinas capturadas durante a campanha no condado de Leste foram entregues ao departamento responsável pelos rituais e cerimônias da província. Guo Jia aconselhou Liu Bei a escolher algumas das mais belas para sua própria residência, observando que, em um governo tão vasto, era inadequado não haver sequer musicistas ou dançarinas. Não seria um sinal de vida excessivamente austera?

Liu Bei sorriu e respondeu: "Ainda não é tempo de desfrutar desses prazeres. Quando a paz reinar sobre o mundo, poderemos ouvir música todos os dias, sem problema algum. É fácil passar da simplicidade ao luxo, mas difícil é o caminho inverso. Se eu me tornar um amante dos prazeres, vocês é que irão se arrepender."

Ao retornar ao condado de Pingyuan, Xun Yu trouxe a Liu Bei uma surpresa inesperada.

"Enfim, Vossa Excelência retorna. Um membro da família Xun aguarda-o há tempos, tendo vindo de Jingzhou e agora é hóspede em Qingzhou", anunciou Xun Yu com reverência.

"Qual dos talentosos da família Xun?" perguntou Liu Bei, surpreso.

Xun Wenruo recomendava-lhe talentos de tempos em tempos; sem contar Guo Jia, já eram cinco ou seis. Escrevia cartas constantemente, convidando velhos amigos para Qingzhou. Agora que Liu Bei se firmara em Yanzhou, certamente mais viriam. O que restava do círculo de Cao Mengde, a este passo, logo seria todo transferido.

"É meu primo, Xun You, cujo nome de cortesia é Gongda. Antes, ao conspirar contra Dong Zhuo, foi descoberto e preso, mas por sorte escapou da morte. Ao saber que estava em Jingzhou, escrevi convidando-o para se juntar a nós em Qingzhou", explicou Xun Yu.

Liu Bei sentiu imensa alegria. Tratava-se de Xun Gongda, o estrategista infalível; metade das vitórias de Cao Cao nas campanhas pelo leste e oeste dependiam dele.

"Chame-o logo ou, se preferir, eu mesmo irei recebê-lo... vamos..."

Xun Yu apressou-se em segurar Liu Bei pela manga e disse: "Não tenha pressa, ouça-me primeiro. Gongda está em Qingzhou, mas, no momento, não está em Pingyuan. Ainda está em Beihai, e só retornará após visitar Donglai e observar as questões agrícolas. Considerando a distância, deve chegar por volta do final do ano. Fique tranquilo, Gongda não irá embora."

Xun Yu mal sabia se ria ou chorava. Liu Bei valorizava tanto os talentos que prometera tratar com seriedade qualquer um recomendado por Xun Yu. Esse sentimento de ser estimado era excelente, e por isso Xun Yu não se cansava de escrever cartas, mesmo para amigos que já haviam recusado, alegando distância demais até Qingzhou.

Nas cartas, Xun Yu analisava cuidadosamente a situação do mundo e destacava as vantagens de Liu Bei, falando abertamente: "Quando o Imperador Guangwu ainda não era forte em Hebei, vocês não viajaram de longe para se juntar a ele, preferindo apoiar figuras como Liu Xuan, Liu Penzi ou Gongsun Shu, que, por estarem mais próximos de casa, acabaram como derrotados, sem grandes realizações."

Naquela época, como ministros subjugados, disputavam cargos com os mais jovens, e, após décadas, cabelos brancos e nada de notável. Vida tão breve quanto um relâmpago, por que desperdiçar o talento?

As palavras de Xun Yu deixavam os amigos sem resposta, mas despertavam curiosidade em muitos, que desejavam conhecer Liu Xuande em Qingzhou, para ver se era realmente tão grandioso quanto o primo dizia. Se podia ser comparado a Gaozu e Guangwu, era porque os outros senhores nada valiam.

Xun You era um deles. Já conhecera o inteligente Imperador Liu Xie, o notável Wang Yun e Liu Biao, um dos oito notáveis. Sabia bem que tipo de pessoa poderia realizar grandes feitos.

Na carta, Xun Yu lhe perguntara: se, durante o caos de Xin Mang, a família Xun tivesse de escolher, apoiaria o Imperador Gengshi em Chang'an ou o Imperador Guangwu em Hebei? O primeiro acabou tendo Chang'an tomada pelos exércitos de Chimei, o segundo conquistou o povo, restaurou a ordem e unificou o império.

Posto nestes termos pelo tio, Xun You não teve escolha senão despedir-se dos amigos em Jingzhou e partir para o norte.

Liu Bei refletiu por um momento e percebeu que, uma vez que Xun You viesse, dificilmente partiria. Caso contrário, por que visitar tantas regiões de Qingzhou? Era evidente que queria ver com os próprios olhos antes de decidir. Melhor, então, pensar em uma maneira de retê-lo. Convencer um homem de talento a ajudar não era tão difícil, nem tão simples: bastava que visse esperança ao seu lado, e ele ficaria.

Se essa esperança trouxesse glória, riqueza ou qualquer outra coisa, pouco importava. Não era como os chamados eruditos de tempos posteriores, que só agiam mediante benefícios concretos.

Liu Bei suspirou: "Se eu pudesse contar com Gongda ao meu lado, não temeria nenhum dos senhores da era."