Capítulo Quarenta e Sete: O Desejo de Conquistar Donglai

No quarto ano de Chuping, no vigésimo primeiro dia do primeiro mês, uma forte chuva caiu.

A autoridade do governo foi novamente pisoteada pelos habitantes de Liangzhou. O coração da população em todo o país estava inquieto, mas nada impedia o florescimento de Qingzhou. Após confirmar que o exército partiria para a campanha e que a semeadura da primavera poderia continuar normalmente em todas as províncias, Liu Bei, portando o selo de governador, organizou a distribuição de grãos, forragem e leguminosas dos armazéns. Do arsenal, retirou armamentos: lanças, alabardas, arcos e bestas, flechas, espadas longas, machados, martelos, facas curtas e foices. Equipamentos como escudos, armaduras, couraças, proteção para cavalos e outros utensílios foram preparados. Havia também trezentos carros de combate com dois zhang de comprimento e um zhang e quatro de largura, com lanças amarradas nas laterais e grandes escudos no interior, chamados de carros leves Wu Gang.

Embora a quantidade fosse grande, muitos desses itens eram consumidos rapidamente nas batalhas. Especialmente em confrontos intensos, as perdas eram rápidas. Com sorte, as flechas podiam ser recuperadas, mas as lâminas quebradas precisavam ser recolhidas como pedaços de ferro para serem fundidas novamente. Esta expedição a Donglai não era motivada pela antiga relação entre o administrador de Donglai e Yuan Benchu, mas sim porque, no sétimo mês do outono do ano anterior, Gongsun Du, nomeado por Dong Zhuo como administrador de Liaodong, atravessou o mar em barcos para atacar a província de Donglai, saqueando e matando muitos nobres; até o administrador foi morto ao enfrentar o inimigo com seus soldados.

Os funcionários que fugiram de Donglai chegaram chorando diante do governador Liu, pedindo reforços, e Liu Bei ficou surpreso. Ele já estava há tanto tempo ali que quase esquecera que Qingzhou também tinha esse problema. Gongsun Du, acostumado a ser soberano em Liaodong, ousou atravessar o mar para atacar Qingzhou. Queria aproveitar a calamidade, mas não sabia que a revolta popular em Qingzhou já havia terminado há mais de meio ano?

Embora Donglai ainda estivesse fora do controle direto da província, se Gongsun Du ousava estender a mão para seu território, Liu Bei não hesitaria em cortá-la. Soube que, além da infantaria, havia muitos cavaleiros entre os inimigos. Por isso, Liu Bei convocou artesãos para fabricar carros de combate Wu Gang, para defender-se da cavalaria adversária.

No último ano, sem enviar tropas à guerra, acumulou-se muito alimento. As famílias nobres, como as de Guan, Liu, Yi Yan, Yan e Rong, voluntariamente completaram o registro de impostos populacionais. O grão colhido e entregue como tributo era enviado ao armazém de Pingyuan; após a contabilidade, cada mu rendia três hu, mas essas famílias possuíam vastas terras férteis, com uma produção ainda maior nas melhores terras. A área total das terras nobres de Pingyuan foi consolidada, somando um tributo de noventa e seis mil setecentos e vinte e dois hu.

Essas famílias possuíam de quinhentas a trezentas qing de terras férteis; os Liu tinham mil qing. Foram mobilizados novecentos e cinquenta soldados de elite, quatrocentos e trinta e um soldados de armadura pesada, mil e trezentos arqueiros, mais de seiscentos cavaleiros de elite, além de duzentos e oitenta batedores montados. Os demais soldados do arsenal interno não foram mobilizados; do arsenal externo, foram convocados sete mil auxiliares. Exceto pelo contingente de Pingyuan, todos os auxiliares vieram das províncias de Jinan, Le'an e Qi, sendo a maioria de Qi.

Liu Bei sabia bem que a maneira mais rápida de centralizar o poder diante de funcionários que apenas fingiam obediência era, durante a guerra, reunir todos os recursos das famílias nobres e do povo sob seu comando, sob o pretexto da mobilização. As ordens militares eram inflexíveis, com dezessete proibições e cinquenta e quatro punições de morte, não era brincadeira.

O restante dos soldados não foi mobilizado, afinal, Pingyuan estava muito próxima de Jizhou e Yanzhou; seria perigoso deixar a região sem tropas de elite. Se Yuan Shao de Jizhou ou Liu Dai de Yanzhou atacassem de surpresa, as perdas seriam irreparáveis.

Liu Bei estava na torre de vigia, com três zhang de altura e dois de largura, observando ao longe as florestas intermináveis. Sob a chuva torrencial, pareciam ondas de cavalos galopando, com relinchos e passos velozes. Quando a chuva passou e o céu clareou, o cheiro intenso de plantas e terra invadiu o ar. Meditou sobre como lidar com Jizhou e Yanzhou.

Subitamente, Liu Bei iluminou-se e, sorrindo, bateu as palmas: “Agora que os Turbantes Amarelos de Qingzhou foram pacificados, Liu Dai e Bao Xin não precisam morrer em combate. Cao Mengde me deve um favor pessoal; talvez Wenruo fique, quem sabe ainda terei oportunidade de me tornar duque, evitando obstáculos para ele. Além disso, salvei indiretamente seu superior e amigo. Contando tudo, Cao Mengde já me deve muito; como irá pagar?”

Liu Bei não pôde deixar de pensar: o que mais havia com Cao Cao que valesse sua atenção? “Xuande, venha me encontrar...”, Liu Bei foi chamado e olhou para o lado. Era Wenruo que o procurava.

Xun Yu, que ficara desde o início, adaptou-se rapidamente ao trabalho nas províncias e condados, tornando-se experiente e eficiente. Liu Bei ficou encantado ao descobrir esse talento; com Jian Yong e Qian Zhao promovidos a administradores distritais, faltava alguém para coordenar a administração provincial. Assim, nomeou Xun Yu como assessor de assuntos internos; atualmente Qingzhou não tem outro vice-governador, e após Liu Bei, Wenruo é o mais influente da província. Parte dos registros de Qingzhou passam por sua verificação antes de serem entregues a Liu Bei, reduzindo em um terço o volume de trabalho do governador.

Xun Yu ficou ainda mais ocupado, exigindo relatórios extremamente detalhados. Os funcionários das províncias, condados e vilas eram submetidos a verificações repetidas. Para evitar fraudes, às vezes era feita auditoria cruzada entre diferentes regiões. Xun Yu relatou: “O arsenal de cada condado foi inspecionado; os números estão normais, exceto em Zhu'a, onde faltam três espadas de anel e dois arcos.”

Liu Bei perguntou: “O responsável pelo arsenal e seu assistente não sabem para onde foram?”

“O oficial respondeu que ambos estão assustados e não sabem”, replicou Xun Yu.

Liu Bei ponderou: “Investigue a fundo. Os assuntos do arsenal não podem ser negligenciados; senão, os problemas só aumentarão e será impossível contê-los.”

Xun Yu assentiu suavemente. Seja erro nos registros provinciais ou roubo, alguém certamente falhou em suas responsabilidades.

Um ano sem abrir o arsenal já provocou impureza de intenções. No futuro, com a paz restaurada e o culto às letras e às armas, os equipamentos do arsenal não seriam todos roubados? Que absurdo, roubar do arsenal era crime grave. Uma represa de mil li pode ruir por um buraco de formiga; mesmo uma foice faltando deve ser investigada rigorosamente.

Xun Yu prosseguiu: “Todos os habitantes de Le'an e Qi já foram cadastrados.”

O cadastro de cidadãos consistia em registrar cada família e indivíduo em tábuas de bambu ou cadernos de papel. Nome, cor de pele, altura, idade, tudo era anotado nos registros. Se havia crianças, esposas, filhas ou funcionários, também eram incluídos. A cada ano, atualizava-se para evitar fraudes.

Todos os registros domiciliares de Qingzhou eram encaminhados ao departamento responsável, selados e trancados. Quando era hora de inspeção, abriam-se os registros, enviavam-se funcionários às vilas e condados, chamando nomes e conferindo um a um, recadastrando. Esse método não foi criado por Liu Bei; já existia desde a dinastia Qin, aperfeiçoado na dinastia Han.

Liu Bei ouviu o relatório de Xun Yu por um longo tempo, sem interrupção. Foi até o lado, serviu uma tigela de água e entregou: “Wenruo, não se apresse, fale calmamente, beba um pouco d’água.” Xun Yu, com a garganta seca, agradeceu, tomou um grande gole. Passava os dias sem descanso, recebendo uma atenção inédita, mas estava constantemente ocupado.

Ainda assim, não conseguia superar Xuande. Embora tivesse o dobro de tarefas, Liu Bei era ainda mais rápido na revisão dos documentos. Se não fosse por ver que os dezesseis funcionários que o acompanhavam já estavam ociosos, não teria percebido que Xuande já finalizara os assuntos do dia, indo à torre de vigia para contemplar a paisagem.

Xun Yu não pôde conter-se: “Xuande, faltam funcionários na administração provincial; embora haja muitos talentos na base, precisam de tempo para se aprimorar. Mesmo colocando os filhos das famílias Liu, Guan e outras como funcionários nos condados, ainda é preciso tempo para que se tornem aptos; não é possível promovê-los rapidamente. Não resolve a urgência.”

“Wenruo, que sugestão tens?” perguntou Liu Bei.

“É preciso recrutar mais funcionários experientes em administração, para preencher as lacunas nos cargos da província e dos condados”, respondeu Xun Yu após pensar um pouco.