Capítulo Noventa e Sete

Os soldados remanescentes do acampamento de Yuan, ao verem o portão bloqueado e incapaz de fechá-lo, compreenderam que a derrota era inevitável. Muitos oficiais astutos, aproveitando o momento em que os soldados em retirada distraíam o exército de Qingzhou, abriram outro portão e fugiram rapidamente a cavalo, mergulhando o acampamento em caos.

A disciplina militar dos soldados do condado já era precária; ao verem os oficiais fugindo, também os comandantes seguiram o exemplo. Resistir não fazia sentido, e todos trataram de escapar. O som das patas dos cavalos do exército de Qingzhou se aproximava, e os soldados em fuga deixaram de se apertar. Um deles deixou cair sua arma, e logo se ouviu o som incessante de armas sendo abandonadas.

O clangor metálico ecoou pelo acampamento enquanto os soldados largavam suas espadas, ajoelhando-se e rendendo-se sem ousar levantar o olhar; o moral das tropas de Yuan dissipou-se por completo.

Quando Liu Bei chegou e viu o chão coberto de soldados rendidos, primeiro ficou surpreso, mas logo compreendeu. O destino estava selado; a rendição era natural. Aqueles diante dele eram apenas auxiliares, com salários e condições inferiores aos soldados de combate. Exigir deles que morressem pelo clã Yuan seria uma crueldade.

Ordenou aos soldados que recebessem os rendidos, depois mandou formar uma linha de escudos e procurar por algo incomum no acampamento. Após receber a mensagem de que nada havia de estranho, Liu Bei murmurou consigo: “Ainda bem que se renderam a mim. Se fosse a Cao Mengde, seria uma tragédia.”

Na história, após a batalha de Guandu, Cao Cao, alegando falta de provisões, massacrou mais de setenta mil soldados rendidos de Yuan, causando grande abalo em Hebei. Para pacificar Hebei, Cao Cao gastou vários anos, talvez em parte devido a esse episódio.

Enquanto refletia, um oficial veio informar: na tenda principal, o exército de Yuan havia preparado um banquete, com carnes e vinhos, mas ninguém tocara; músicos e criadas estavam escondidos dentro da tenda.

Liu Bei, intrigado, pensou se não teria deixado escapar alguém importante. Logo se tranquilizou: a vitória era completa, e se algum personagem relevante fugira, já não importava.

Balançou levemente a cabeça, sorrindo, e ordenou: “Envie os cozinheiros para verificar se as carnes e vinhos estão próprios para consumo. Se estiverem, aproveitaremos o banquete preparado pelo exército de Yuan para celebrar a vitória de Yun Chang e Zi Yi.”

Afinal, alguém se esforçou para preparar o banquete; se puder ser usado, não deve ser desperdiçado.

...

Ao aproximar-se do meio-dia, após uma investida repentina, no final da tarde, Guan Yu e Tai Shi Ci finalmente retornaram ao acampamento com seus cavaleiros.

Trazendo à cintura um hóspede importante — Liu Bao, o Grande Comandante da Esquerda, que veio ao encontro como prometido.

Liu Bei recebeu das mãos de Guan Yu uma cabeça envolta em tecido, e ao saber que era o filho do líder de Xiongnu, do clã Luan Di, chamado Bao, não pôde evitar um estremecimento interior.

Logo, admirado, ergueu as sobrancelhas. Luan Di Bao era ninguém menos que Liu Bao, pai de Liu Yuan, fundador dos Xiongnu Han, conhecido pela fama. Como ele fugira do condado de Henei para Wei e enfrentou Liu Bei, acabando morto pelas mãos de Yun Chang?

De qualquer forma, Liu Bei calculou o tempo e percebeu que a poetisa Cai Yan ainda não fora capturada pelos Xiongnu. Indiretamente, salvou mais uma pessoa.

Soube que Cao Cao era próximo de Cai Yong; ao matar Liu Bao, salvou a sobrinha de Cai Yong, e assim Cao Mengde lhe devia um favor.

Liu Bei ponderou que, após a seca, deveria conduzir o exército para tomar o condado de Chenliu de Zhang Miao, sem dar a Mengde oportunidade de respirar. Afinal, Xiahou Yuan, Xiahou Dun, Cao Ren e Cao Chun ainda não foram capturados de uma só vez; não queria vê-los ressurgindo em Yanzhou.

Mesmo que Qingzhou estivesse em guerra com Yuan Shao, Liu Bei sempre encontrava tempo para pressionar Mengde, impedindo-o de agir.

Exceto nos casos de deserção voluntária, não permitiria que Mengde ocupasse nem um condado.

Guan Yu, ao ver Liu Bei abrir o tecido e examinar a cabeça, permaneceu em silêncio, pensando que Liu Bei não estava satisfeito com o filho do líder de Xiongnu.

Então, curvou-se e declarou: “Irmão, hoje apenas decapitei Luan Di Bao. Um dia ainda cavalgarei para matar o líder Yu Fu Luo!”

Tai Shi Ci sorriu: “Yun Chang, você matou o filho do líder de Xiongnu; agora, deveria ser minha vez de enfrentar o próprio líder. Não podendo gravar pedras em Yanran ou sacrificar em Langjuxu, nós, guerreiros, usamos as cabeças dos líderes como consolo. Deixe Yu Fu Luo para mim; quando outro líder Xiongnu se rebelar e atormentar os chineses, você enfrentará e matará seus nobres, trazendo suas cabeças de volta, que tal?”

Essas cabeças de líderes rebeldes eram, para os guerreiros, a maior glória e realização!

Atualmente, os Xiongnu devastavam os condados; em tempos de glória da corte Han, já teriam sido exterminados. Apenas agora, com as constantes disputas internas, Xiongnu, Wuhuan e Xianbei encontravam oportunidades de prosperar.

Liu Bei sorriu e explicou: “Yun Chang, não se preocupe. Para mim, decapitar Liu Bao hoje já me traz mais alegria do que derrotar Yu Fu Luo.”

Diante do olhar desconcertado de Guan Yu e Tai Shi Ci, Liu Bei não se aprofundou, apenas balançou a cabeça: “Esse homem era habituado a saquear, deixá-lo vivo seria perigo futuro; eliminá-lo cedo me traz grande satisfação.”

Mudando de assunto, disse: “Nesta guerra contra Yuan Shao, em pouco mais de um mês, lutamos em várias regiões, conquistando cidades, destruindo acampamentos e derrotando generais, mas agora os homens e cavalos estão esgotados.”

“O exército está exausto; para ser honesto, a rapidez da vitória de hoje superou todas minhas expectativas.”

Agora, as principais forças de Yuan Shao não sofreram baixas; as tropas de Wen Chou e Qu Yi permanecem intactas, ainda com cinquenta mil soldados. Se atacarmos com um exército fatigado contra inimigos descansados, certamente venceremos primeiro, mas seremos derrotados depois.

Já decidi: em dois dias, retomaremos o caminho de volta ao condado de Neihuang, deixando generais em três condados para conter Yuan Benchu, e então retornaremos a Qingzhou para descansar.

Liu Bei falou com seriedade.

Apesar de ter partido há pouco tempo, a intensidade dos combates superou as campanhas contra os Turbantes Amarelos, a pacificação de Gongsun Du e a derrota de Cao Cao.

Em Jizhou, durante um mês de batalhas rápidas, evitou o desgaste, não enfrentando Yuan Shao diretamente, e assim acumulou vitórias.

Yuan Benchu tinha muitos soldados e generais, mas a falta de coordenação e descuido lhe custaram a iniciativa.

Liu Bei, com poucos homens, usou ataques rápidos para vencer localmente, quebrando um a um os dedos que Yuan Shao estendia.

Ignorou os ataques de Yuan Benchu às cidades, enquanto os conselheiros de Yuan Shao tentaram imitar Sun Bin, cercando Liaocheng para salvar Zhao. Mas Liu Xuande nunca caiu nessa armadilha.

Durante mais de um mês de confrontos, cada um lutou à sua maneira.

Quando cidades importantes estavam cercadas, Liu Bei manteve a calma, confiando em Qian Zhao e nos defensores. Yuan Shao, ao contrário, não aguentou a pressão, sendo conduzido passivamente, sem conseguir conter Liu Xuande.

Guan Yu e Tai Shi Ci refletiram e concordaram com um aceno.

Nesta expedição com a cavalaria, deram tudo de si; agora, exaustos, se tivessem que repetir, o poder de combate cairia pela metade.

Os soldados já começavam a sentir aversão à guerra; durante as patrulhas pelo acampamento, ouviam conversas baixas, perguntando quando terminaria essa campanha.

Se não fosse pela alta estima de Liu Bei entre os militares, muitos já teriam desertado.

Guan Yu recordou os comentários dos auxiliares nos últimos dias e pretendia alertar seu irmão em dois dias, mas viu que ele já havia percebido o cansaço geral.

Essa marcha incessante era desgastante, não só para os auxiliares encarregados do transporte, mas também para os soldados de combate.

Apenas Liu Bei parecia capaz de suportar mais tempo.

Agradecimentos aos leitores Flor Vermelha Perfeita e Espera de Uma Só Pessoa pelo apoio!

(Fim do capítulo)