Capítulo 142 — Descobrindo que, afinal, não era possível difamar Liu Bei

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Na manhã do terceiro dia do sétimo mês, a névoa tênue do condado de Huai começou a se dissipar.

Zhang Yang levantou-se e fez sua higiene matinal sob os cuidados atenciosos de suas concubinas.

Ao contemplar sua bela favorita, não conseguiu resistir a envolvê-la nos braços e brincar com ela. Aquela concubina fora uma serva do palácio no harém do imperador Xiaoling. Por uma feliz coincidência, depois de vagar de um lugar para outro, acabara em suas mãos, o que lhe despertara grande afeição.

Enquanto afagava a dócil favorita, Zhang Yang sentiu certa pena. Entre tantas mulheres do harém do imperador Xiaoling, quando Dong Zhuo entrou em Luoyang, muitas servas de grande beleza haviam sofrido infortúnios. Aqueles rudes guerreiros de Liangzhou só sabiam exercer violência e satisfazer apressadamente os próprios desejos; não compreendiam como despertar nelas a ternura e o carinho, nem como desfrutar ao máximo daquele calor suave como jade.

Antes, Zhang Yang fora um oficial militar de elite de Bingzhou. Viera à capital para recrutar soldados, mas, quando He Jin morreu e Luoyang mergulhou no caos, soube agradar a todos os lados e aliou-se a Yuan Shao. Mais tarde, foi capturado pelo chanyu dos Xiongnu e entregue a Dong Zhuo, que o nomeou administrador de Henei.

Após a morte de Dong Zhuo, oscilou entre Yuan Shao, Li Jue e Guo Si, obtendo vantagens de todos os lados. Também firmou secretamente uma aliança com os Xiongnu. Ao longo dos anos, recebeu lisonjas e bajulações dos três grupos, além de belas concubinas, favoritas, musicistas e dançarinas em grande número. Sua vida transcorria em absoluto conforto.

Até que Liu Bei, governador de Qingzhou, marchou milhares de quilômetros desde o distrito de Pingyuan, trazendo Lü Fengxian para conquistar Henei. Só então seu banquete de prazeres chegou abruptamente ao fim.

— Meu senhor, chegou um documento urgente a cavalo vindo do condado de Wude!

Zhang Yang mal havia se levantado com a concubina quando um assunto veio interromper-lhe o prazer, fazendo seu rosto escurecer. Ainda assim, sabia distinguir o que era importante do que não era.

— Tragam-no para dentro — ordenou.

Recebeu o documento, rompeu o lacre de argila e, ao chegar à metade da leitura, inspirou profundamente, tomado pelo choque.

— Meu senhor, o que aconteceu para ficar tão pálido? — perguntou a bela favorita, vendo o sangue abandonar o rosto de Zhang Yang.

Agora que enfim encontrara um lugar onde pudesse viver em segurança, embora o senhor Zhang fosse tomado por desejos intensos e durasse pouco, ele ainda era incomparavelmente melhor do que aqueles brutais guerreiros de Liangzhou, que não se importavam com a vida alheia.

Ela preferia adulá-lo de todas as formas e fingir afeição, apenas para preservar sua situação atual.

— Nada. São apenas assuntos insignificantes — respondeu Zhang Yang, enrolando depressa a tabuleta de madeira, sem querer que as concubinas a vissem, enquanto forçava um sorriso tranquilizador.

Em seguida, dirigiu-se rapidamente ao salão principal, convocou os funcionários administrativos, fez circular o documento e pediu conselhos:

— Liu Xuande já conquistou o condado de Xiuwu. Yang Chou e todos os seus soldados morreram em combate. O exército de Qingzhou avança diretamente contra Wude. Se Wude cair, eles poderão atravessar o rio Qin sem dificuldade e, então, chegarão às portas do condado de Huai, a apenas algumas dezenas de quilômetros. Senhores, que estratégia podemos adotar para afastar esse perigo?

Depois de ler o informe urgente, o oficial encarregado dos registros, cujos cabelos e barba eram completamente brancos, juntou as mãos diante do peito e disse:

— Meu senhor, o senhor Xuande avança com ímpeto avassalador. Em pouco mais de um mês, rompeu as defesas de quase metade de Henei. Trata-se de um exército de elite, forte em homens e cavalos. Nas circunstâncias atuais, seria melhor rendermo-nos quanto antes. Assim, ele não terá pretexto para nos atacar e será obrigado a retirar suas tropas.

— O senhor Sima, encarregado dos registros, já mantinha contatos com Liu Xuande, não? Caso contrário, por que desejaria tanto propor nossa rendição?

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Com os olhos semicerrados, Li Jing, secretário-chefe de Henei, cuja barba se dividia em três pontas, comentou:

Ele era natural do clã Li do condado de Huai e deveria ter se tornado o oficial encarregado dos registros, mas o clã Sima de Wen oprimira sua família e lhe tomara a posição. Há muito tempo guardava ressentimento, e naturalmente se alegrava sempre que surgia uma oportunidade de criar dificuldades para os Sima.

Quem poderia imaginar que o oficial Sima sequer se daria ao trabalho de responder a Li Jing? Depois de saudar Zhang Yang, perguntou:

— Meu senhor, a mobilização dos soldados do comandante de Henan está pronta? Os clãs nobres e as grandes famílias já responderam ao chamado?

Zhang Yang balançou a cabeça.

— Tentei convocar as tropas particulares dos clãs nobres e das grandes famílias, mas eles continuam adiando a resposta. Até hoje, poucas famílias se apresentaram. Quanto aos soldados, são fracos e sem coragem; não vale a pena mencioná-los.

— Meu senhor, eu sei o motivo — disse o oficial Sima, batendo a palma da mão.

— Então diga e esclareça minhas dúvidas — respondeu Zhang Yang.

Alisando a barba, o oficial Sima explicou:

— O clã Sima possui laços matrimoniais com as grandes famílias de Yingzhou. Por isso soubemos que os clãs Xun, Guo, Xin, Chen e Zhong estão conspirando para entrar em contato com as famílias nobres de Henan e levá-las a se render ao senhor Xuande.

— Como as famílias nobres permanecem imóveis, as grandes famílias naturalmente fazem o mesmo.

Ao ouvir aquilo, Zhang Yang ficou em silêncio, sem saber o que dizer.

O secretário-chefe Li Jing soltou uma risada fria e sarcástica:

— Receio que não sejam apenas as famílias nobres de Henan. Talvez o clã Sima de Wen também esteja unido a elas no mesmo propósito.

Em seu íntimo, não pôde deixar de praguejar contra as grandes famílias de Yingzhou por não terem procurado o clã Li de Huai. Afinal, os Li também possuíam um texto ancestral transmitido pela família, os Anais da Primavera e do Outono de Yan, e pertenciam ao círculo das famílias nobres. Eram muito mais importantes do que o clã Shan, que não possuía sequer um livro ancestral.

Seu olhar pousou sobre Shan Wang, o inspetor encarregado do norte de Henei, e um traço de desprezo brilhou em seus olhos.

O oficial Sima apenas sorriu, tratando mais uma vez as palavras de Li Jing como o latido de um cão. Então continuou aconselhando Zhang Yang:

— Meu senhor, desde que iniciou suas campanhas, o senhor Xuande jamais foi derrotado e nunca deixou de conquistar uma cidade. É um general comparável aos grandes comandantes da Antiguidade; não podemos enfrentá-lo pela força.

— Além disso, o senhor não possui qualquer inimizade verdadeira com Xuande. O édito que o chama de bandido de Liangzhou o faz apenas porque seus subordinados, Yang Chou e os demais, foram recrutados por Li Jue e Guo Si. Agora que Yang Chou e os outros morreram em combate, quando a guarnição de Wude for destruída, os soldados de Liangzhou em Henei também estarão quase completamente aniquilados.

— Todos sabem que o senhor foi capturado pelo xiongnu Yufuluo e, depois, submeteu-se a Dong Zhuo. Se puder conduzir Henan e Henei à rendição, certamente calará os murmúrios entre os homens de Xuande. Com esse mérito, talvez ainda tenha a oportunidade de continuar governando Henei.

Era preciso admitir que as palavras do oficial Sima haviam tocado o coração de Zhang Yang. Ele próprio julgava que, tendo começado como oficial militar de elite de Bingzhou e chegado ao posto de administrador com renda de dois mil dan, já recebera a maior bênção que o Céu poderia conceder. Ascender ainda mais, tornando-se inspetor ou governador de uma província, provavelmente seria impossível pelo resto da vida.

Além disso, durante aqueles anos entregara-se aos prazeres, frequentemente perdido entre musicistas, belas servas e concubinas, embriagando-se todos os dias e consumindo sua energia e sua bravura.

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Ao pensar nas quase cem servas e concubinas de sua residência, bem como nas mais de dez crianças ainda pequenas nascidas ao longo daqueles anos, Zhang Yang perdeu instantaneamente qualquer vontade de lutar.

O texto original está disponível no fórum.

Se Liu Xuande estivesse disposto a permitir que conservasse sua riqueza e sua posição, sem tomar seu dinheiro, suas esposas, suas concubinas e as servas que amava, que mal haveria em render-se e abrir mão do cargo de administrador?

Além disso, ainda contava com a garantia de Lü Fengxian.

Zhang Yang ponderou por um momento e disse:

— Senhor Sima, você...

— Meu senhor, não pode! — interrompeu depressa o secretário-chefe Li Jing.

O clã Li do condado de Huai mantinha relações estreitas com a facção de Liangzhou. Se Liu Xuande chegasse a Huai, que boas consequências poderiam esperar? Enquanto os demais talvez nada sofressem, o clã Li certamente enfrentaria uma grande calamidade.

— Por quê? — perguntou Zhang Yang, franzindo a testa, já descontente.

— Porque... — respondeu Li Jing, esforçando-se ao máximo para encontrar uma desculpa razoável.

Pensou e tornou a pensar, mas descobriu que não havia nada com que pudesse difamar Liu Bei.

Poderia dizer que ele era cruel e sanguinário? Impossível: Liu Xuande era famoso em todo o mundo por sua benevolência e retidão, além de contar com a justiça ao seu lado.

Poderia acusá-lo de ser ganancioso e devasso? As famílias nobres jamais haviam ouvido semelhante rumor.

Poderia dizer que desprezava os homens talentosos? Liu Bei não perguntava pela origem de ninguém; empregava cada pessoa segundo seu talento, não permitia que os sábios permanecessem esquecidos no campo e valorizava homens capazes como Bai Lixi e Sun Shu'ao.

Poderia afirmar que lhe faltava lealdade? Ele havia promovido seus amigos de infância e irmãos juramentados ao cargo de administradores, fazendo com que todos sob o Céu invejassem aqueles homens e desejassem tornar-se irmãos de Liu Xuande.

Enquanto Li Jing se via encurralado, um criado veio anunciar:

— O chanyu dos Xiongnu, Yufuluo, retornou do distrito de Hedong à frente de suas tribos. Já passou pelo condado de Yewang e, ao saber que Liu Xuande está atacando Henei, ordenou à cavalaria que galopasse para cá.

Ao ouvir isso, Li Jing apressou-se a juntar as mãos diante do peito e disse:

— Meu senhor, a rendição de dois distritos é um assunto de extrema importância. Não seria melhor consultar primeiro o chanyu Yufuluo e só depois tomar uma decisão? Com a velocidade da cavalaria dos Xiongnu, ele chegará ao condado de Huai em no máximo três dias.

— Meu senhor, as duas margens do rio são assuntos dos Han. Por que permitir que bárbaros se intrometam? Se ouvir os Xiongnu, tornar-se-á motivo de riso para todo o império — advertiu solenemente o oficial Sima.