Capítulo Cento e Vinte e Seis: A Queda do Palácio Weiyang

Em Chang'an, a disputa de poder entre Li Jue e Guo Si, da província de Liang, tornava-se cada vez mais feroz. Para evitar que o Imperador lhes escapasse, Li Jue ordenou ao seu sobrinho, Li Xian, que cercasse o palácio imperial com milhares de soldados e enviasse três carruagens para levar Liu Xie à sua própria residência.

O Taiwei Yang Biao apresentou-se para deter os soldados ferozes, protestando com indignação: "Desde a antiguidade, jamais se viu um Imperador residindo na casa de um súdito. Como ousam tamanha insolência?"

Li Xian, trajando armadura, respondeu com frieza: "Esta é uma ordem do General de Cavalaria; a vós cabe apenas obedecer. O General disse que os vivos devem ir, mas os mortos não são necessários. O senhor Yang deseja buscar a morte?"

Com o cenho franzido e a mão na espada, Li Xian estava pronto para desembainhar ao menor sinal de resistência de Yang Biao. Ele pouco se importava se ali estava um dos Três Ministros; ao longo daqueles anos, não foram poucos os altos funcionários executados. Se não havia pretexto antes, matá-lo agora serviria apenas como uma oportunidade para saquear suas esposas e concubinas.

Yang Biao, prestes a retrucar, conteve-se ao ver a sede de sangue e a armadura manchada do oficial. Suspirou interiormente: "Por que me rebaixar a discutir com este bruto da fronteira? Esperarei até ver Li Jue." Os demais funcionários, vendo o Taiwei recuar, permaneceram em silêncio absoluto.

O Imperador Liu Xie, ao ver o sangue nas armaduras dos soldados, empalideceu. Lembrou-se de quando Li e Guo invadiram Chang'an, massacrando funcionários e espalhando cadáveres por toda parte. O sangue quente dos guardas chegara a salpicar-lhe o rosto, deixando-o trêmulo e paralisado de pavor. Apertando as dobras de seu manto de seda, com as juntas dos dedos esbranquiçadas, ele buscou proteção no meio dos ministros.

A nobre Fu Shou, ao notar seu estado, segurou-lhe as mãos e sussurrou: "Não tema, Vossa Majestade. Os ministros são homens leais e garantirão a sua segurança."

Após a saída da comitiva imperial, Li Xian ordenou que seus homens invadissem o palácio para saquear as criadas e os tesouros. Gritos e súplicas ecoaram instantaneamente. Soldados lançavam as mulheres ao chão, alguns chegando a despir as armaduras para ali mesmo satisfazerem seus desejos. À medida que saqueavam uma ala, avançavam para a próxima, sem hesitar. Muitos, após capturarem suas vítimas, amarravam-nas com cordas preparadas para continuar o roubo de outros bens.

Ao deixar o palácio, Liu Xie ouviu os lamentos e gritos das mulheres. Não pôde evitar olhar para trás, ao que Li Xian, montado em seu cavalo, observou com desdém: "Vossa Majestade lamenta até mesmo que algumas criadas sirvam de recompensa aos soldados? Sem nós, homens de Liang, como poderia manter-se no trono?"

"Além disso, não tocamos em suas nobres e concubinas. Se fosse o Grão-Preceptor Dong, provavelmente..." Li Xian soltou uma gargalhada, acompanhado pelos soldados. Aquela oportunidade de ridicularizar o Imperador era rara e, para eles, extremamente satisfatória.

Liu Xie, contido pela raiva, manteve-se em silêncio. A nobre Fu Shou protegeu-o, observando Li Xian com um olhar frio e altivo. Aquela expressão despertou no soldado um desejo estranho; após rir, ele ordenou que a marcha prosseguisse, fazendo o Imperador e a nobre subirem em uma carruagem, enquanto os demais seguiam a pé.

Após horas de pilhagem, os soldados atearam fogo ao palácio. O majestoso Palácio Weiyang, situado no monte Longshou, com vista para Chang'an, foi consumido pelas chamas.

Ao chegar à residência fortificada de Li Jue, Liu Xie, temendo novos conflitos, ofereceu-se para mediar a discórdia entre Li e Guo. Li Jue consentiu. No entanto, quando os ministros chegaram ao acampamento de Guo Si, um conselheiro sussurrou-lhe: "Por que não deter todos os ministros? Sem a corte, o Imperador nas mãos de Li Jue será inútil."

Guo Si concordou e ordenou a detenção dos funcionários. Yang Biao, indignado, questionou: "Pretendem um capturar o Imperador e o outro os ministros, incitando a discórdia? Nem o Grão-Preceptor Dong chegou a tanto! Como podem humilhar a corte Han desta forma?"

Guo Si desembainhou a espada com fúria. O conselheiro, apavorado, interveio: "General, não! Ele é da linhagem dos Yang de Hongnong, uma família que serviu como Taiwei por quatro gerações. Não o mate!"

Guo Si rosnou: "E daí? Dong Zhuo não exterminou os Yuan? Se eu o matar, o que a família Yang poderá fazer? Meu exército é forte, não temo ninguém!" O conselheiro convenceu-o, por fim, a poupar a vida do velho, mas Guo Si ordenou que o expulsassem a chicotadas.

...

Quando Liu Bei recebeu a notícia do caos em Chang'an, percebeu que era o momento de marchar sobre a Comenda de Henei. Com os suprimentos garantidos por Mi Zhu e o apoio das famílias influentes de Yingchuan — os Xun, Chen, Zhong, Guo e Xin —, Liu Bei sentiu-se fortalecido.

Liu Bei refletia sobre o futuro: enquanto limitava a influência dos clãs aristocráticos e buscava proteger a terra dos camponeses, ele tentava criar uma base estável, unindo o apoio das famílias locais à força do povo. Ele sabia que, independentemente da dinastia, a terra era o bem mais precioso. Enquanto o poder político fosse volátil, os poderosos continuariam a cobiçar, acima de tudo, o solo onde pisavam.