Capítulo Oitenta e Dois: Xun Yu — Como você sabe disso com tanta precisão?

Fevereiro, uma chuva primaveril incessante envolvia Chang’an.

Os plebeus que sobreviveram ao terremoto do ano anterior, acreditando que a mudança do nome da era traria dias melhores, não imaginavam que o céu não atenderia aos desejos dos homens; agora, mais uma calamidade militar se aproximava.

O general do oeste, Ma Teng, estacionado no condado de Mei, insatisfeito por ter sido ludibriado por Li Jue, que controlava o governo, uniu-se ao general Han Sui e pretendia marchar com seu exército para conquistar Chang’an.

Isso provocou grande temor entre os habitantes locais. Se as tropas de Liangzhou não tivessem imposto ordens rígidas para impedir a fuga dos camponeses, estabelecendo postos de verificação a cada dez li nas vilas e hospedarias, onde todos que passassem sem portar documento de autorização e justificativa para viajar poderiam ser mortos no ato, o êxodo já teria esvaziado a região. Ninguém desejaria permanecer em Chang’an.

Em todo o império, as diversas províncias também se encontravam em agitação, especialmente Youzhou, Yangzhou e Yuzhou, onde o tumulto era constante.

Entretanto, muitos olhares se fixavam sobre a disputa entre Jizhou e Qingzhou.

O general da Cavalaria Branca, Gongsun Zan, fora derrotado duas vezes por Yuan Shao, seu exército enfraquecido recuou para Youzhou, onde foi atacado pelo governador Liu Yu, tornando improvável seu retorno à antiga força.

A disputa pelo Hebei parecia resumir-se a Yuan Shao e Liu Bei: de um lado, Yuan, descendente de uma linhagem de altos funcionários; do outro, Liu, parente da casa imperial Han. Quem vencesse dominaria Hebei.

Se Yuan Shao triunfasse, seus antigos subordinados espalhados pelo império tornariam sua casa imbatível. Mas, se Liu Bei vencesse...

Alguns membros das famílias influentes do centro da China, ao considerarem a possibilidade de Liu Xuande vencer, ficaram surpresos. Parecia que sempre haviam focado apenas em Yuan Benchu, esquecendo que em Hebei havia também um Liu Bei, descendente do Príncipe Pacífico de Zhongshan, experiente em batalhas.

Era como se a verdade estivesse escondida à vista de todos. Ainda era tempo de mudar de lado? Já não havia espaço entre os partidários de Yuan Gong; quem sabe não seria má ideia buscar o apoio de Xuande Gong.

Dizia-se que Qingzhou estava acolhendo talentos de todas as partes. Havia jovens promissores nas famílias, e a distância não seria obstáculo; era melhor ir e tentar a sorte.

Se não desse certo, bastava pedir demissão e retornar; mas, se Xuande Gong vencesse, teria sido muito mais vantajoso do que servir a Yuan Shao.

Enquanto as famílias influentes do centro e do vale de Yangtzé despertavam para essa realidade, as regiões orientais sob o domínio de Qingzhou, como Dongjun e Jibei, já haviam agido.

Em Dongjun, as famílias Xue de Dong’e, Ji de Weixian, Chenggong de Baima, bem como os poderosos Teng, Sang e Jin das vilas, e ainda a família Yan, descendente de Yan Hui de Jibei, além dos Ning de Chiping, todos, sem combinar, foram no início do ano à Planície para visitar Xuande Gong.

O encontro com conhecidos da terra natal trazia certo constrangimento, especialmente para os Xue de Dong’e, que pouco antes haviam assegurado a Cheng Yu que defenderiam a cidade em nome de Cao Gong para facilitar sua retirada. Assim que ele partiu, porém, os Xue imediatamente renderam-se.

O funcionário Xue Ti aconselhou o chefe da família: “Cao Cao foi derrotado por Xuande Gong. Como poderia apenas Dong’e resistir? Se provocarmos o governador Liu, só traremos ruína à nossa linhagem. É melhor render-se logo.”

Apesar da boa relação cotidiana com Cheng Yu, interesses pessoais e relacionamentos seguiam caminhos distintos. Ao escolher a rendição, o ideal era ser o primeiro, para que Xuande Gong se lembrasse do gesto; quanto mais tarde, menor o mérito.

Enquanto Xue Ti providenciava as bandeiras para hastear nas muralhas, também persuadia o chefe da família.

Quando Zhang Fei chegou com suas tropas, os batedores relataram que os portões da cidade estavam abertos, os anciãos e nobres locais aguardavam ansiosos e alegres a chegada do governador Liu.

Logo depois, a família Wu de Juancheng, em Jiyin, também se rendeu, mas chegou tarde demais. O chefe da família Wu lamentou não ter sido o primeiro, mas Wu Zhi, jovem talentoso da família, consolou-o: “Xuande Gong ainda não apontou suas armas para Jiyin. Nossa rendição espontânea foi muito mais sábia do que a dos Xue de Dong’e, que só se renderam ao ver o inimigo às portas.”

“A família Wu deve ser exemplo. O governador Liu deseja reunir os heróis da terra, como não trataria bem aqueles que se juntam a ele?”

O ancião, ouvindo isso, bateu no ombro de Wu Zhi e sorriu: “Verdadeiro talento de nossa família!”

Com jovens assim, que preocupação haveria quanto ao futuro sob o governo de Xuande Gong? Quando fosse visitar o governador, poderia levar os mais jovens; se algum agradasse aos nobres, seria grande fortuna.

Muitas famílias influentes de Yanzhou ficaram tentadas, enquanto aqueles com laços de casamento com os Tian de Puyang praguejavam em segredo contra a falta de visão dos Tian, que ainda defendiam Cao Mengde.

Seria melhor fingir ajudá-lo, mas trair e capturar toda sua família para entregá-la a Liu de Qingzhou. Havia ainda quem esperasse que Liu Dai, que nunca comandou um exército, viesse romper o cerco?

Os chefes das famílias poderosas de Dongjun aconselhavam seus parentes: se algum dia governassem suas linhagens, jamais deviam agir como os Tian, pensando que estavam ajudando Cao Cao em um momento difícil, mas levando toda a família à desgraça. Depois da queda da cidade, o fim seria trágico; em toda a história, quem resistiu obstinadamente não serviu apenas de exemplo para os demais?

Liu Bei de Qingzhou parecia alheio às mudanças nos corações das pessoas ao redor.

Seguia governando como de costume, organizando açudes e canais nos condados, usando rodas d’água para levar o rio às plantações na primavera.

Ao mesmo tempo, expediasse editais recolhendo grãos e palha, enquanto o exército registrava e entregava documentos de identidade e serviço militar.

A semeadura começou mais cedo naquele ano; fosse ou não chegar a esperada seca, o plantio não podia parar. Após anos de construção de canais e reservatórios, bem como a supervisão de Xun Yu, que ordenou a construção de rodas d’água em todos os condados, se não houvesse desastres naturais ou guerras, a colheita de Qingzhou só aumentaria.

Liu Bei acreditava que toda reforma devia estar ligada ao alimento; com fartura, sempre haveria apoio.

Em tempos de caos, quem tem grãos tem tudo.

Embora não entendesse profundamente de agricultura, sabia usar a rotação de culturas: metade das terras plantadas com arroz ou trigo, metade com soja, alternando no ano seguinte. Isso aumentava a fertilidade do solo, e a soja servia também para alimentar os animais.

Para evitar que Yuan Shao enviasse cavaleiros para incendiar os campos, Liu Bei ordenou a construção de torres de observação em todo lugar, abastecidas com palha seca, para que, ao avistarem inimigos, ateassem fogo e alertassem os camponeses e soldados.

Os chefes de caça patrulhavam suas áreas com arcos e flechas. Os inspetores, chefes de posto e soldados, além de combater crimes, deviam construir pequenas plataformas próximas aos postos para manter vigilância constante.

Na fronteira entre Jizhou e Qingzhou, cavaram-se armadilhas e foi severamente proibido que o povo passasse por lá.

Feitas todas as providências, Liu Bei recebeu uma carta secreta do administrador de Chenliu, Zhang Miao, que o tratava como Xuande Gong e prometia não atacar Dongjun. Sugeriu ainda que, se faltassem grãos e houvesse dinheiro, a família Zhang poderia vender-lhe mantimentos.

Xun Yu temia que fosse uma artimanha de Zhang Miao, já que ele fora outrora amigo de Yuan Shao; dificilmente mudaria de lado para ajudar Xuande.

Liu Bei explicou: “Wenruo, não sabes da desavença entre Zhang Miao e Yuan Shao. Yuan há muito deseja matá-lo, só não o fez por intervenção de Cao Cao.”

Yuan Shao sempre instigou Cao Cao a matar Zhang Miao, e este sabia disso; por mais tolo que fosse, jamais ajudaria Yuan Shao.

Mas também não podia apoiar Liu Bei abertamente, por gratidão a Cao Mengde, que lhe salvara a vida; por isso, só podia, em segredo, vender grãos e apoiar Liu de Qingzhou contra Yuan Shao.

Ouvindo as explicações detalhadas de Liu Bei sobre as relações entre Yuan, Cao e Zhang, Xun Yu ficou surpreso e pensou: “Será que Xuande também é amigo deles? Caso contrário, como saberia de tudo isso... como se tivesse ouvido e visto pessoalmente?”