Capítulo Cento e Três: Se o Norte estará em caos ou não, quem decide é Liu Bei

A grande seca se estendeu até agosto, quando finalmente chegaram ventos e chuvas torrenciais. Em poucos dias, rios e reservatórios de toda a província de Qing ficaram cheios. Liu Bei não esperava que, apesar de ter mandado cavar vários reservatórios e canais para prevenir inundações após a seca, quase não conseguiu conter o dilúvio; felizmente, por Qing estar próxima ao mar, não houve enchentes devastadoras.

A chuva batia ferozmente nas telhas, escorrendo em enxurradas, e até a terra exalava um cheiro úmido; ao longe, os arbustos das montanhas eram açoitados como ondas por um vendaval furioso. Liu Bei, de pé na torre de vigia da residência do condado de Pingyuan, observava ao redor e disse: “Quando chove, previne-se a seca; quando o tempo está seco por muito tempo, previne-se a inundação. É mesmo assim. Senhores, com a súbita queda de temperatura, é fácil contrair resfriados; coloquem mais uma capa de lã.”

Atrás dele, Xun You e Guo Jia assentiram, e Guo Jia, com um sorriso, respondeu com cortesia: “Agradeço a preocupação de Vossa Excelência. Certamente vestirei um manto extra.”

“Fengxiao, por que agora me trata com tanta formalidade?” Liu Bei não conteve o riso ao perguntar.

Guo Jia sorriu, lançando de relance o olhar para Zhang Liao, imponente ao lado, de sobrancelhas espessas e nariz proeminente, deixando subentendido o motivo. Quando a esposa de Lü Bu enviou Zhang Liao para pedir grãos, Liu Bei, mesmo revelando a escassez em Qing, prontamente enviou dez mil sacas de arroz para socorrer o povo de Liyang, gesto que conquistou profundamente o respeito de Zhang Liao, que então permaneceu como hóspede.

Já se passavam dois meses, e agora ele vinha se despedir. Liu Bei, percebendo o olhar de Guo Jia, achou graça e voltou-se para Zhang Liao: “Wenyuan, não pensa mesmo em permanecer por mais algum tempo?”

Zhang Liao curvou-se e respondeu: “Agradeço profundamente a hospitalidade de Vossa Excelência estes dias, mas recebi há pouco uma carta de Wenhou dizendo que Yuan Shao pretende cruzar o condado de Henei para retomar Liyang. Diante desse perigo iminente, não posso deixar de voltar.”

Liu Bei perguntou: “Ouvi dizer que o administrador de Henei, Zhang Yang, tem boa relação com Fengxian. Ainda assim cederia passagem a Yuan Shao?”

Zhang Liao suspirou, sorrindo amargamente: “Ainda que haja amizade, é difícil resistir à pressão constante de Yuan Benchu.”

“Yuan Shao crê que Wenhou se aproximou de Vossa Excelência e por isso pede Liyang. Tendo sido recusado, agora quer tomar à força. Ouvi dizer que já enviou o renomado general Wen Chou para acampar nas fronteiras de Henei. Se tomarem Dangyin e cruzarem o Monte Oeste, atacarão Liyang diretamente.”

Liu Bei quase não conteve o riso ao ouvir isso — Lü Bu estava em situação ainda pior que a registrada na história. Exceto por Zhang Yang, também natural de Bingzhou, nenhum outro senhor de guerra o aceitava; Yuan Shu e Yuan Shao o desprezavam, e Lü Bu não se encaixava entre os demais. O caminho de volta a Bingzhou não tinha suprimentos suficientes, e ainda assim Bingzhou estava sob influência de Yuan Shao.

A oeste, Zhang Yang, seu conterrâneo; a leste e sul, Liu Bei, que já derrotara Yuan Shao e agora detinha oito condados em Qing e Yan, com tropas poderosas.

Lü Bu olhava ao redor: a leste não podia atacar, a oeste tampouco, restando apenas enfrentar Yuan Shao. Mas entre Liyang e a única cidade da província Ji, Yecheng, havia duzentos quilômetros sem qualquer fortificação — e esta era difícil de conquistar. Com pouco mais de mil homens, que meios teria Lü Bu para tomar Yecheng?

Liu Bei não sabia, mas Lü Bu já vacilava; pensava que, caso Xuande (Liu Bei) recuperasse vantagem sobre Yuan Shao, ele próprio lideraria sua cavalaria rumo a Qing para unir forças com Xuande, eliminar Yuan Shao e restaurar a ordem no império.

Vendo que Zhang Liao estava decidido, Liu Bei não insistiu; apenas pousou a mão em seu ombro e disse com um sorriso: “Wenyuan tem talento de grande general. Nem Guan Ying te superaria. Se, ao destruir a família Yuan, eu contar com a ajuda de Wenyuan, por que temer que Hebei não se estabilize e o império não seja conquistado?”

Zhang Liao se emocionou ao ouvir isso. Guan Ying, valente e hábil, seguiu o Imperador Gaozu em batalhas contra Sima Xin, cercou Zhang Han, liderou cavaleiros contra o Estado de Wei, enfrentou Xiang Ji em Gaixia e, depois, ajudou a suprimir rebeliões de Zang Tu, Han Wangxin e Ying Bu, alcançando os postos de Grão-Marechal e Chanceler.

Poderia Zhang Wenyuan comparar-se ao lendário Guan Ying da dinastia Han?

Liu Bei, percebendo um brilho de alegria nos olhos de Zhang Liao, acrescentou: “Wenyuan, a chuva está forte. Fique mais alguns dias até ela passar, então eu mesmo o acompanharei na partida.”

“Vossa Excelência, não precisa tanto. Sou um homem comum, não digno de tal deferência.” Zhang Liao recusou, curvando-se.

Liu Bei balançou a cabeça: “Talvez eu apenas admire seu talento e sinta afinidade com você. Que mal há em acompanhá-lo até fora da cidade? Não recuse mais.”

“Muito obrigado, Vossa Excelência!” Zhang Liao agradeceu com um profundo gesto. O pastor de duas províncias, envolto em assuntos importantes, ainda assim vinha pessoalmente se despedir de um mero comandante — não havia como não se emocionar. Só ao comparar com outros senhores, percebia-se o valor de Liu Bei.

Para quem ocupa altos cargos, um simples gesto, ou até mesmo lembrar-se de seus subordinados, pode fazer alguém se sentir imensamente honrado. Muitos, em outros lugares, só conhecem desprezo ou indiferença; figuras de renome como Yuan Shao e Yuan Shu mostram cortesia apenas aos eruditos, raramente aos guerreiros.

Após a partida de Zhang Liao, Guo Jia perguntou curioso: “Por que tanto apreço por Zhang Wenyuan?”

“Não é apenas apreço — ele realmente tem talento de grande general. Quem busca realizar grandes feitos deve promover talentos locais e também reunir os melhores de todo o mundo.”

“Fengxiao, só unindo todos os que podem ser aliados é possível mover montanhas e vencer qualquer obstáculo.” Liu Bei suspirou.

Vocês ainda não compreendem o profundo significado da frase: ‘a união faz a força.’

Xun You e Guo Jia trocaram olhares, admirando a visão de Liu Bei.

Olhando para a frente, Liu Bei suspirou: “As terras sob minha administração crescem; Yun Chang, Yi De, Zi Jing, Xian He, todos cuidam de diferentes regiões. Wenruo agora está em Le’an, e em meio ano quase não o vejo.”

Não é mais como antigamente, quando cuidávamos de apenas um condado. Se quiséssemos nos reunir para beber, bastava montar a cavalo e logo estávamos juntos. Agora, só Zi Long permanece em Pingyuan.

De repente, Liu Bei percebeu que vinha negligenciando Zhao Yun; todos os outros irmãos haviam se tornado administradores de condados, apenas ele continuava como comandante em Pingyuan, sem nunca reclamar.

Sabendo do caráter de Zhao Yun, sempre discreto e sem ambição, Liu Bei refletiu que, ainda assim, era fácil acabar esquecendo dele.

Talvez fosse hora de conquistar mais um condado em Yan e enviar Zi Long para ganhar experiência como administrador.

Liu Bei então perguntou: “Gongda, Fengxiao, ainda restam alguns meses neste ano. Não podemos mobilizar grandes exércitos, mas mil homens ainda podem ser deslocados. Liu Dai de Yan é incompetente, e não devemos permitir que alguém perigoso permaneça tão perto. Se eu enviar tropas para tomar o condado de Taishan, o que acham?”

Xun You ponderou e respondeu: “Senhor, melhor seria tomar o condado de Ji Yin antes de Taishan. Ji Yin fica perto de Pingyuan, com muitas terras aráveis e lagos, bons para irrigação. Nossas campanhas sempre fracassam por falta de suprimentos. Se perdermos Ji Yin, Chen Liu ficará isolada e será fácil conquistá-la depois. Se tivermos Ji Yin e Chen Liu, será muito melhor do que tomar Taishan. Com poucos recursos, devemos aproveitá-los da melhor forma.”

“Gongda falou muito bem!” Guo Jia concordou: “Senhor, gastamos muito nas expedições por causa do terreno. De Donglai, Beihai e Qi até Puyang, em Dong, são mil li de distância. A maior parte dos suprimentos se perde no caminho. Olhando o território sob seu comando, é como se seus braços envolvessem Hebei. Se conquistarmos o coração de Yan e as terras cultiváveis, só assim poderemos enfrentar Yuan Shao em Ji.”

Liu Bei assentiu, reconhecendo a verdade. Muitas vezes lamentava que quanto mais terras conquistava, mais inimigos surgiam.

Ao seu redor estavam Yuan Shao de Ji, Liu Dai de Yan, Tao Qian de Xu; ao conquistar Dong e Ji Bei, passou a fazer fronteira com Zhang Yang de Henei e Yuan Shu de Yu, além de Gongsun Du de Liaodong, separado apenas pelo mar.

Quase todos os senhores do norte estavam prestes a se tornar seus vizinhos.

Após ouvir, Liu Bei sorriu: “Se Yuan Benchu não arranjar problemas, em outubro Yun Chang e Zi Long podem tomar Ji Yin, e eu mesmo irei a Dong comandar as tropas.”

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