Capítulo Cento e Onze: O Governador Eleva-se da Modéstia ao Poder Sublime

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Liu Bei avançava com grande rapidez; em poucos dias, chegou a Puyang. Após reencontrar Guan Yu e relembrar velhas histórias, rapidamente fez os preparativos necessários.

Dirigindo-se aos generais e oficiais cercados, disse: “Nesta batalha, estamos presos pela falta de mantimentos; o melhor é substituir o ataque pela defesa. Yuan Shao quer impedir que tomemos Yanzhou, e seu objetivo ao atacar é nos destruir. Quando conquistarmos Jiyin, o cerco a Dongjun será resolvido facilmente.”

Liu Bei sorriu e afirmou: “Em no máximo dois meses, poderão defender a cidade e aguardar boas notícias.”

“Entendido!” responderam os generais em uníssono, fazendo uma reverência.

Eles não temiam enfrentar o exército de Yuan; o que seriam os renomados generais de Hebei? Yan Liang ainda estava preso, Qu Yi e Wen Chou não passavam de ossos secos.

Após refletir, Liu Bei decidiu deixar Taishi Ci ao norte de Dongjun, comandando três mil soldados auxiliares para resistir a Yuan Shao junto de Guan Yu.

Guan Yu abriu os celeiros, retirou ensopados de carne adquiridos de comerciantes de Yuzhou para recompensar os soldados, preparando o exército para o combate.

O acampamento da lança avançava à frente, guiando os auxiliares e os carpinteiros na construção de pontes flutuantes, enquanto carregavam a fortaleza de Puyang com suprimentos: armaduras, arcos, bestas, flechas e outros equipamentos, além de máquinas de cerco trazidas do campo de batalha, para que não ficassem acumulando poeira no arsenal.

Guo Jia, vendo os generais partirem após receberem suas ordens, instintivamente tirou um leque de papel de sua cintura, mas hesitou, sentindo que não era apropriado naquele momento para usá-lo.

Liu Bei notou e perguntou sorrindo: “Fengxiao, no outono e verão, usar o leque para espantar os mosquitos é compreensível, mas agora que o tempo esfria, por que ainda carregar o leque na cintura? Será que já não tem utilidade?”

“Comandante, não é isso,” respondeu Guo Jia sorrindo. “Quando o leque se move, cria uma brisa que ajuda a manter a mente clara. Como oficial do exército, se eu, num momento de impaciência, desse um conselho errado e causasse dano, seria pequeno para mim, mas grande para o senhor. Prefiro sofrer um resfriado a prejudicar meu comandante.”

“Fengxiao, não precisa tanto!” disse Liu Bei com voz quente.

Ele sempre cuidava de seus subordinados, nunca pensou que um dia seria cuidado por eles.

Vendo que não persuadiria Guo Jia, Liu Bei pensou: “Quando voltar, vou separar dez acres para plantar gengibre para Fengxiao.”

Guo Jia não sabia o que o comandante pensava, mas elogiou: “Senhor, sua habilidade militar cresce a cada dia; conhece as táticas de Sun e Wu, e com disciplina no exército, ninguém pode resistir onde quer que vá. São tropas como pai e filho.”

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Às vezes, Guo Jia se perguntava por que Liu Bei dava tanta importância à formação dos oficiais básicos. No exército, todos estudavam os comentários de Sun e Wu, além de anotar experiências de batalha; oficiais acima do posto de capitão tinham que entregar seus relatórios após cada combate, e os analfabetos pediam aos escrivães para escrever, pois, caso contrário, perderiam um terço dos méritos.

Algumas coisas eram mantidas em segredo entre as famílias nobres e a elite, e não chegavam ao conhecimento dos soldados comuns.

Por outro lado, Liu Bei ensinava pessoalmente os oficiais como combater, enfrentar o inimigo, manejar a lança para romper as defesas adversárias.

Ele listava métodos claros para atacar o inimigo: se a tropa inimiga chegasse de longe e ainda não formasse a linha, atacá-la rapidamente; se a situação do inimigo fosse incerta, escolher tropas leves e rápidas para observar se havia falhas na formação, se as bandeiras estavam desordenadas; tropas fortes deveriam manter a formação, tropas fracas atacar rapidamente; usar tropas de elite para romper o inimigo e atacar os flancos.

As avaliações do acampamento ocorriam a cada seis meses, mais rigorosas que as dos oficiais civis. Muitos oficiais quebravam a cabeça para não ficar entre os três piores, pois seus nomes seriam anunciados para todo o exército, e ainda receberiam a pior comida no alojamento.

Liu Bei sorriu e disse: “Fengxiao, a diligência supera a falta de talento. Vocês só veem que comando com confiança, mas não sabem que, além de estudar mapas, subo morros para memorizar o terreno, estou sempre informado das condições dos condados e distritos, desde montanhas, vales e rios até as estradas e caminhos, tudo na ponta da língua. Não temo o cansaço nem a preguiça; sem inspecionar pessoalmente o acampamento e a disposição dos oficiais, não vou dormir.”

“Na hora da batalha, é preciso enfrentar a vida e a morte, observar as mudanças rapidamente; o comandante deve reagir com agilidade para vencer o inimigo. Se Yuan Benchu fosse como eu, não teria medo de enfrentar Yuan Shao.”

“Desde Gaotang, nos últimos sete anos levei mais de trinta feridas; as cicatrizes não se contam. Hoje, poder governar duas províncias não caiu do céu nem foi por misericórdia do governo, mas por batalhas árduas acumuladas aos poucos.”

“Sete anos atrás, quem no mundo sabia que Liu Bei existia?”

“Fengxiao, vou ser sincero: nunca me importei com os senhores da guerra, o único que pode me derrotar é minha própria negligência.”

Guo Jia ficou em silêncio por um momento e depois se curvou, dizendo: “Senhor, você começou do nada, enfrentando perigos com sua espada, trazendo a paz ao caos, muito além dos outros senhores da dinastia Han; seu mérito é o maior.”

Liu Bei percebeu a mensagem implícita: que quando chegasse a hora certa, deveria agir sem hesitar.

Bateu no ombro de Guo Jia e sorriu: “Fengxiao, entendo seu conselho; quando for para agir, não hesitarei como uma mulher indecisa.”

Algumas pessoas podem ser enganadas com ambiguidade, mas Liu Bei sabia que ninguém poderia ocultar dele seus verdadeiros pensamentos. Ele jamais entregaria o poder ao imperador Liu Xie para morrer pacificamente em casa, de forma obscura.

Na dinastia Han, grandes ministros raramente tinham um fim feliz, quanto mais um parente da família Liu. Mesmo que Liu Bei controlasse só a província de Qingzhou, não teria volta. Os senhores locais foram eliminados, mas seus parentes aliados pareciam submissos; se Liu Bei soltasse o controle militar, morreria sem sepultura.

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Liu Bei pensou: “O império que estou restaurando não pertence ao imperador filial Xingling; não vou entregar o legado que construí com esforço.”

Lembrou-se de que Ma Ridi, o tutor imperial, ao chegar em Qingzhou, passava o dia entre os oficiais pregando que ele deveria receber o imperador e trazer a corte de volta a Luoyang.

Como parente imperial, Ma Ridi deveria respeitar o imperador Liu Xie, mas isso causava dúvidas entre os oficiais.

Liu Bei então entendeu por que, na história, Ma Ridi foi enviado a Shouchun, mas acabou sendo humilhado e morto por Yuan Shu.

Se até ele não suportava, quanto mais Yuan Gonglu, que queria ser imperador.

Liu Bei já planejava, quando os emissários do governo descansassem o suficiente, mandar Ma Ridi e Zhao Qi embora.

...

No dia 27 de outubro, Liu Bei e seu exército chegaram ao entardecer às portas da cidade de Lihu. Acamparam e descansaram; na manhã seguinte, sem hesitar, mandaram artesãos e soldados construir carros de assalto, e em menos de duas horas invadiram a cidade, executando o prefeito, o vice e o comandante local.

Na noite anterior, os oficiais já haviam enviado uma carta pedindo rendição, mas ao amanhecer não obtiveram resposta; o prefeito acreditava que as muralhas resistiriam tempo suficiente para negociar com Liu Bei.

Ele não quis perder tempo com palavras; deixou que vissem o quão inútil seria confiar nas muralhas quando os enormes carros de assalto se aproximassem.

Após um dia de descanso, avançaram contra os condados de Juyang e Chengyang, localizados na margem norte do rio Pu; cercados por inimigos, não teriam rota de fuga.

Nesse momento, membros da família Wei, nobres do condado de Juyang, vieram ao acampamento pedir a Liu Bei que recuasse, oferecendo mantimentos em troca do alívio das tropas.

O emissário saudou os soldados e se apresentou: “Wei Feng, da região de Jiyin, deseja falar com o senhor Xuande.”