Capítulo Quarenta e Dois: A Promessa Que César Não Cumpriu

Xun Yu não esperava que Liu Bei agisse fora do esperado.

Diferente de quando se apresentou a Yuan Shao, não começou falando sobre restaurar o império ou estabelecer um novo soberano. Ao apoiar membros virtuosos da família imperial, acreditava-se que a corte poderia ser renovada. De maneira sutil, mencionou o exemplo do grande ministro Huo Guang, que colocou no trono Liu Xun, bisneto do Imperador Xuan de Han.

A razão pela qual o império estava em ebulição, a política instável e o povo desmotivado, era porque o imperador anterior se omitiu, não nomeou homens de valor e, ao contrário, confiou nos eunucos, permitindo que interferissem nos assuntos do Estado. Por isso o caos se espalhou, e o país não conheceu paz. Bastaria encontrar um governante esclarecido para, como o Imperador Xuan, inaugurar uma nova era de prosperidade e restaurar o império.

Yuan Shao buscou em todas as regiões um membro da família imperial digno, mas não encontrou ninguém à altura. Liu Yu, governador de Youzhou, tinha boa reputação, mas ignorava o destino do país, o que o deixou profundamente decepcionado.

Xun Yu, com semblante sério, perguntou-lhe: “Nobre Yuan, já pensaste que o fim de Huo Guang foi trágico, e que sua família foi exterminada?”

Yuan Shao, após breve silêncio, respondeu: “Pretendo primeiro casar minha filha com o novo imperador; minha primogênita seria imperatriz e eu, marechal supremo. Se souber conduzir a família, e não agir como a esposa de Huo Guang, tudo ficará bem.” Depois, bateu na mesa e riu: “Huo Guang foi um estadista brilhante, mas errou em não saber administrar a própria casa. Teve o destino que merecia.”

“O estudo da História serve para evitar tais erros. Jamais os repetirei!”

Yuan Shao confidenciou muito a Xun Yu, mas não revelou todos os seus planos, apenas um dos primeiros passos.

Desde os tempos da dinastia Han, quem conseguia casar a filha com o imperador e torná-la imperatriz, acabava por se tornar uma das figuras mais poderosas do império. Yuan Shao, descendente de cinco gerações de altos dignitários e agora General dos Carros e Cavalos com autoridade de abrir gabinete próprio, em tempos de caos, não era inferior aos três grandes ministros do império. Mesmo avançando mais, só alcançaria a posição de Huo Guang, o grande marechal de antigamente. Fora Huo Guang, só restava o Duque de Anhan, que deteve tamanho poder sem sofrer desastre em vida.

Yuan Shao, tendo partido de um ramo secundário da família Yuan, alcançou tal posição devido à sua determinação e ambição, superando muitos outros e tornando-se um dos mais proeminentes dos Yuan de Runan.

Agora, com mais de cinquenta membros de sua família mortos por Dong Zhuo, quem além dele poderia restaurar o prestígio dos Yuan? Deveria confiar em Yuan Gonglu, que permanecia em Nanyang? Aquele homem era apenas um tolo dominado pelo desejo, incapaz de distinguir a realidade.

Mal sabia ele que Yuan Gonglu se sentia cada vez mais insatisfeito, enquanto Yuan Shao queria mostrar-se generoso. Yuan Shu, embora filho legítimo, era inferior em tudo, seja em aparência ou temperamento, mesquinho por natureza, e ainda mais irracional devido à inveja, tornando-se motivo de escárnio para todos.

Ao lembrar-se dos atos de Yuan Shu, Yuan Shao sorriu de canto: “Gonglu, se eu fosse você, já teria me curvado há muito tempo.”

O que Xun Yu, porém, sentia ao observar tudo aquilo era uma crescente decepção.

...

Xun Yu comparou o encontro com Yuan Shao ao que tivera com Liu Bei.

De repente, percebeu que, embora Yuan Shao fosse nobre de berço, em outros aspectos estava aquém de Liu Xuande. Especialmente na sinceridade ao lidar com as pessoas, a diferença era enorme.

O governante escolhe seus oficiais, mas os oficiais também escolhem seu governante. Mesmo em conversas privadas, Yuan Shao não era franco, falava por enigmas, escondendo intenções. Não sabia se desconfiava de Xun Yu de Yingchuan ou se o considerava dispensável, apenas mais um entre os Xun.

Liu Bei, por outro lado, tratava as pessoas com genuína sinceridade. Não forçava nada, não era arrogante nem jactancioso, mas falava de modo tranquilo e afável, explicando pacientemente que o destino do império podia ser revertido com o método correto. Sugeriu que Xun Yu permanecesse algum tempo para ver se aquela abordagem era eficaz. Chamou-o de “Xuande”, como um velho amigo, o que lhe causou boa impressão.

Jamais fora tratado assim por Yuan Shao. Ali, havia muitos notáveis de Hebei e também eruditos de Yingchuan que se uniram primeiro a ele; Yuan Shao, apesar da cordialidade, mantinha-se sempre acima de todos, afinal, a situação era outra: já era General dos Carros e Cavalos, governador de Jizhou, e, mesmo que não admitisse, não podia deixar de sentir orgulho.

Xun Yu, então, ficou indeciso. Já em Jizhou, escrevera a Cao Cao dizendo que chegaria até o fim de abril. Se permanecesse em Qingzhou, perderia o encontro combinado com Cao Mengde.

Sentiu-se inquieto. Como disse o Mestre Kong: “Seja fiel nas palavras e respeitoso nas atitudes.” Já havia combinado de encontrar-se com Cao Mengde em Dongjun; se não fosse, poderia perder sua confiança. Se um dia Mengde o censurasse, não teria desculpas.

“Mas...” suspirou Xun Yu. Sentia-se em dívida para com Mengde.

“Mesmo assim, desejo permanecer para ver como Xuande colocará em prática seus ideais de governo!” pensou consigo mesmo.

Levantou-se, fez uma reverência e disse: “Com convite tão caloroso, como poderia Yingchuan Xun Yu recusar e partir tão cedo? Saúdo o senhor, mestre!”

Antes que terminasse a frase, Liu Bei já segurava sua mão, sorrindo e balançando a cabeça: “Não é mestre, sou apenas Xuande!”

Ambos sorriram, trocando olhares cúmplices. Quando Xun Yu ia falar, um homem robusto apareceu do lado de fora da janela, tossiu algumas vezes e, aproximando-se, disse em voz baixa: “Perdoe-me, senhor, mas chegou uma mensagem urgente do oeste...”

Liu Bei, vendo a ansiedade de Liu He, percebeu que a situação ao oeste era crítica e permitiu que entrasse imediatamente.

Recebeu o documento e, na presença de Xun Yu, preparou-se para abri-lo. Liu He hesitou, com um olhar de dúvida, querendo lembrar ao senhor que havia um estranho ali. Liu Bei, porém, apresentou: “Este é o senhor Xun Wenruo, talento digno de servir a um rei, nada deve ser ocultado dele.”

Liu He entendeu e assentiu. Nunca esperara que Xun Yu, depois de visitar Mestre Lu, escolheria ficar em Qingzhou. Não diziam que iria para Dongjun, em Yan? Como Liu Bei conseguiu retê-lo, sendo ele um nobre tão famoso em Yingchuan? Será que também serviria em Qingzhou?

Liu He sentiu um aperto no peito, tomado pela urgência. Afinal, era apenas um aventureiro; não fosse Liu Bei, ninguém lhe daria tanto valor. Pensou consigo mesmo que deveria estudar mais, ler mais, para conquistar ainda mais a consideração do senhor.

Liu Bei voltou-se para Xun Yu: “Este bravo é meu parente, descendente como eu do Príncipe Jing de Zhongshan. Desde que cheguei a Gaotang, temos amizade profunda. Hoje cuida de alguns assuntos para mim.”

Vendo Xun Yu fazer uma reverência, Liu He apressou-se a retribuir. Liu Bei não se deteve mais, e passou a ler atentamente a carta recebida.

Após um longo silêncio, suspirou.

Gongsun Zan, para vingar a morte do irmão Gongsun Yue, pretendia convidar Liu Bei para atacar juntos Jizhou. Liu Bei respondeu com honestidade: no momento, não havia mantimentos suficientes para mobilizar um grande exército, só poderia fingir conter parte das forças de Yuan Shao. Gongsun Zan ficou insatisfeito, achando que carne seca bastava para alimentar os soldados e mantê-los na campanha. Não via por que se preocupar tanto com o destino dos camponeses, recusando-se a unir forças para atacar Yuan Shao, o que Liu Bei não compreendeu.

Trocaram algumas cartas, e por fim Gongsun Zan decidiu agir sozinho, mobilizou seu exército e marchou ao sul para atacar Jizhou. Avançou rapidamente, chegando às imediações de Jiaqiao, em Ganling, tendo que transportar suprimentos por três distritos.

Liu Bei lamentou: “Por que Berui está tão impaciente?” Seu temperamento explosivo não era adequado para comandar tropas. Já o havia alertado para ter cuidado com os arqueiros de Yuan Shao, sem saber se a cavalaria Bai Ma sobreviveria a Jiaqiao. Seria uma pena.

Liu Bei sentia pena por Gongsun Zan; para reunir milhares de cavalos brancos, vendeu tudo o que tinha, recrutou os melhores cavaleiros e arqueiros, formando a famosa Cavalaria Bai Ma, tornando-se o célebre “General dos Cavalos Brancos”. Que não perdesse a cabeça e usasse cavalaria leve como se fosse pesada...