Capítulo Oitenta e Seis: Gongda Age Mais Suavemente Que Fengxiao

O oficial do condado estava tomado pela ansiedade, chutando e batendo nos soldados, mas estes permaneciam imóveis. Os opositores olhavam para ele com olhos furiosos, fazendo-o recuar meio passo, aterrorizado. Só lhe restou murmurar: "Desde tempos antigos, os bandidos são como pentes de madeira e os soldados como pentes de bambu. Todos vocês são naturais do condado de Wei, em Jizhou. Agora, os homens de Qingzhou vieram às nossas casas, matando e incendiando. Será que também temem e não ousam detê-los?"

Ao ver os soldados hesitando, ele insistiu com veemência: "O condado de Neihuang está próximo de Yecheng. Se resistirmos por algumas horas, o Senhor Yuan certamente enviará tropas para nos socorrer durante a noite. Se alcançarem grande mérito ao impedir o avanço de Liu Bei, serão generosamente recompensados!"

"Quando mais terão a oportunidade de conquistar glória? Podem até impedir que os bandidos de Qingzhou massacrem os habitantes, protegendo seus pais, esposas e filhos do sofrimento."

"Recordem quantos civis foram mortos quando Gongsun Zan devastou os condados de Jizhou. Como poderiam suportar ver tais tragédias se repetirem?"

O oficial do condado suspirava, como se recordasse o cenário de Gongsun Zan invadindo Jizhou. Gongsun Zan avançara como um incêndio, conquistando o norte de Ji, mas suas derrotas posteriores estavam diretamente ligadas à sua arrogância. Isso provocou o ódio de todo Jizhou.

Ao citar tal exemplo, o oficial do condado inflamou a indignação dos soldados. Por coincidência, ouviram o som de passos densos e gritos de batalha cada vez mais próximos sob as muralhas. Ele, aflito, exclamou: "Defender a cidade não significa morte certa, mas se ela for tomada, vocês perecerão, e suas famílias serão arrastadas junto."

Os soldados cerraram os dentes, levantaram-se e começaram a disparar flechas para baixo das muralhas. Ouviu-se um gemido abafado: alguém do lado inimigo fora atingido.

O oficial do condado, vendo que os defensores começavam a reagir, acariciou a barba com satisfação. "Matem!" No lado de fora, os soldados de Qingzhou montavam escadas de assalto, subindo diretamente as muralhas. As tropas de tiro avançavam, utilizando a técnica de mirar pelos montes para evitar acertar seus próprios companheiros.

Tai Shi Ci estava entre os que escalavam, disparando dezenas de flechas consecutivamente, atravessando os rostos dos inimigos, assustando tanto os defensores que nenhum ousava levantar a cabeça. Aproveitou o momento, subiu rapidamente a escada, alcançou o topo e, arrancando a espada da cintura, golpeou o soldado mais próximo.

O defensor, ao ouvir o ruído, tentou levantar a cabeça, mas foi decapitado por Tai Shi Ci; a cabeça rolou várias vezes até parar aos pés de seus companheiros. Tai Shi Ci, coberto de sangue, não se incomodou, acelerou o passo e avançou contra os soldados de Yuan, afastando suas lanças com a espada e, aproximando-se, desferiu cortes certeiros na garganta dos adversários.

Mesmo sendo atingido por golpes na armadura durante o caos da batalha, ele continuava a avançar, protegendo o topo das muralhas para os que vinham atrás. Cada vez mais soldados subiam, famintos por combate, cortando e golpeando de ambos os lados, fazendo cair muitos defensores e transformando o topo da muralha em um canal de sangue.

Os soldados de Yuan, em pânico, abandonaram armas e armaduras, alguns pulando o muro para fugir, ansiosos por escapar rapidamente. Guan Hai, liderando os primeiros escaladores, perseguiu incansavelmente, cortando os fugitivos de Yuan; os mais lentos logo eram abatidos.

Para salvar a vida, todos se ajoelhavam, chorando e se rendendo.

O oficial do condado, ao fugir, foi empurrado e derrubado pela multidão, e quando Guan Hai chegou, já estava morto, esmagado. Ainda assim, Guan Hai não se importou; avançou, cortou-lhe a cabeça, ergueu-a diante dos soldados de Yuan que ainda resistiam em outra parte da muralha e gritou com dezenas de homens: "O oficial do condado está morto! Quem não se render, será executado sem piedade!"

Com força, lançou a cabeça para o outro lado, e a moral dos adversários desmoronou instantaneamente. Guan Hai soltou uma gargalhada, insultando: "Bando de covardes!"

Os soldados que invadiram o condado abriram os portões, permitindo a entrada da tropa principal. Liu Bei transferiu momentaneamente o comando para Xun You e, pessoalmente, liderou sessenta cavaleiros da guarda para perseguir os soldados em fuga pelas outras portas.

Ferir dez dedos do inimigo não é tão eficaz quanto cortar apenas um. Se os soldados sobreviventes resistirem e forem treinados mais vezes, tornar-se-ão tropas de elite. Liu Bei não permitiria que Yuan Shao aumentasse suas forças; os fugitivos só tinham duas opções: render-se ou morrer ali.

Aproveitando os últimos raios de sol antes do crepúsculo, armados com arcos e lanças, cavalgavam caçando os fugitivos.

"Swoosh!" "Swoosh!"

Os cavalos chegavam ao som dos cascos, e Liu Bei e seus cavaleiros dispararam todas suas flechas, depois empunharam lanças, avançando pelas três portas da cidade, atacando incessantemente. Na perseguição mais longa, avançaram dois a três quilômetros, deixando um rastro de cadáveres antes de retornar.

Ao voltar para a cidade, já era noite; os auxiliares limpavam o campo de batalha, carregando corpos para enterrá-los à luz de tochas. Os soldados terminaram a busca na cidade, e os rendidos foram organizados por Xun You, presos temporariamente em prisões e casas liberadas.

Ao ouvir os soldados chamando pelo retorno do comandante, Xun You saiu apressado da prefeitura. Viu Liu Bei com a armadura manchada de sangue, mas com expressão tranquila, e suspirou aliviado.

Aproximou-se, segurando as rédeas do cavalo de Liu Bei, sorriu amargamente e advertiu: "Comandante, que seja apenas esta vez; não repita tal risco."

Quando parecia que a cidade já estava conquistada, o comandante Liu decidiu cavalgar até outras portas para interceptar e atacar soldados em fuga, e como não havia generais disponíveis, liderou pessoalmente a tropa. Xun You ficou alarmado e citou o exemplo do Imperador Gaozu perseguindo Ying Bu para alertá-lo: perseguir o inimigo pode parecer fácil, mas um ferimento por flecha pode ser fatal. Não se pode falhar neste momento.

Liu Bei sorriu: "Soldados derrotados não ousam reagir. Além disso, minha armadura é espessa, nem flechas podem atravessá-la. Se deixarmos os fugitivos escaparem, Yuan Shao certamente os usará novamente quando atacar."

"Deve-se perseguir com coragem os inimigos enfraquecidos. Se não o fizermos agora, poderemos nos arrepender no futuro."

Xun You, resignado, concordou, e ambos bateram palmas, prometendo não repetir o risco.

Liu Bei garantiu, sorrindo, que não lideraria novamente a cavalaria em ações perigosas. Depois que o comandante partiu, Xun You percebeu algo estranho: Liu Bei prometera não liderar a cavalaria em riscos, não que evitaria riscos. Havia uma grande diferença nisso.

Após resolver os assuntos do exército, Xun You andava pela prefeitura, olhando para fora de vez em quando. Ao perceber que anoitecera e o comandante não retornara, pensou em enviar Tai Shi Ci à procura, quando ouviu alguém chamar e saiu rapidamente.

Liu Bei desceu do cavalo, limpou o sangue das mãos com um pano de seda, segurou o braço de Xun You e pediu desculpas novamente.

Guo Fengxiao já estava acostumado, mas Xun Gongda ainda precisava de tempo. Liu Bei pensou consigo. Não era que desejasse correr riscos, mas ao ver seus generais lutando, sentia-se tentado. Na última batalha contra Cao Mengde, não entrou em combate direto e sentiu que suas habilidades estavam enferrujando. Nos momentos de lazer, ao treinar com Yun Chang e Yi De, sempre ficava em desvantagem.

Xun You não sabia o que Liu Bei pensava; após aconselhá-lo, parabenizou: "Dois condados conquistados em um dia; certamente já aterrorizou Yecheng, e Yuan Benchu dificilmente terá uma noite tranquila."

Liu Bei, enquanto retirava a armadura, respondeu: "Se Yuan Shao dormirá ou não, não me importa. Só sei que esta noite Liu Xuande dormirá bem."

Xun You, sorrindo, fez uma reverência: "Que o comandante tenha uma noite de sono tranquila..."

Liu Bei olhou para as fogueiras lá fora e ordenou: "Coloque mais lenha nas muralhas esta noite, para evitar que Yuan Shao, inquieto, envie tropas em um ataque noturno."

Xun You assentiu: "Fique tranquilo, comandante; já organizei tudo. Se Yuan Benchu vier, será duramente repelido."

"Distribua algum dinheiro e tecidos para acalmar os habitantes da cidade," acrescentou Liu Bei.

"Sim!" Xun You reverenciou e foi cumprir as ordens.

Liu Bei observou o colega partir, murmurando: "Sinto que trabalhar com Gongda é ainda mais fácil que com Fengxiao!"

Agradecimentos ao amigo Han Shi Zai Xing pelo apoio!

Hoje realmente não aguentei mais; minha mente está rígida, diferente dos dias em que os capítulos sobre agricultura fluem melhor. Amanhã verei como me saio; se possível, continuarei com três capítulos, mas não há jeito, a velocidade está lenta.