Capítulo Oitenta e Oito: Lu Fongxian Lamenta Não Ter Um Lugar para Chamar de Seu

No início de março, uma chuva fina caiu sobre o condado de Wei, dissipando as nuvens e a névoa. Liu Bei utilizou a cidade como acampamento, ordenando que seus oficiais e capitães se alojassem nas fortalezas de dois outros condados, e mandou cavar um fosso próximo aos muros para prevenir ataques subterrâneos de Yuan Shao. Também ordenou aos soldados auxiliares que erguessem montes de terra nas ruas, formando uma cidadela interna.

Liu Bei conhecia bem a predileção de Yuan Benchu por túneis, pois, tanto nas batalhas contra Gongsun Zan quanto em Guandu contra Cao Cao, jamais deixara de usá-los. Felizmente, rivais costumam ter os mesmos hábitos; ele próprio era familiar com escavações, sabendo como antecipar-se aos perigos.

Os acampamentos de madeira foram divididos em três partes, deslocados para cada cidade a fim de enfrentar o avanço das tropas de Yuan. Após concluir essas disposições, Yuan Shao limitou-se a enviar homens para queimar todas as pontes de madeira ao longo do rio, sem mais reações.

A força principal vinda de Ganling também não ousou avançar sobre a planície, virando-se para o sul em marcha lenta; por razões desconhecidas, dividiu-se em Jieqiao, com um contingente rumando para Yecheng, enquanto outro, dias depois, seguia pelo rio até chegar ao condado de Guantao.

Batedores a cavalo trouxeram notícias: Lü Bu, que fugira para He Nei, recrutou centenas de cavaleiros e mais de mil soldados de infantaria com o apoio de Yuan Shao, e agora conduzia suas forças de He Nei para acampar em Liyang, aparentemente pronto para cruzar Baima Jin e ameaçar Puyang e Baima.

Liu Bei ficou surpreso: Lü Fengxian era mesmo uma sombra persistente, nunca se afastando de Yanzhou, sempre rondando nas proximidades. Será que pretendia atacar-lhe a retaguarda e fincar raízes no leste?

Recordou então que Lü Bu ainda contava com Zhang Wen Yuan em seu comando, o que lhe trouxe sentimentos contraditórios. Talvez estivesse a julgar mal as intenções de Fengxian, que, percebendo que lhe faltavam generais hábeis, permanecia por perto em consideração.

Infelizmente, não podia deixar seu posto para recebê-lo pessoalmente. Ordenou ao prefeito e ao capitão de Baima que fossem cautelosos, enviando também uma carta aos líderes da poderosa família Cheng Gong, pedindo que defendessem a cidade com suas tropas.

Em seguida, redigiu mais uma carta, entregue a cavaleiros destinados a Lü Bu, perguntando por que não assumia o cargo em Luoyang, preferindo envolver-se repetidamente nos conflitos entre Ji e Qing, e, mudando súbita e astutamente o tom, tentou persuadi-lo a atacar Yuan. Prometeu, caso fosse bem-sucedido, recompensá-lo com os condados de Wei, Zhao e Changshan.

Esses três condados eram próximos de Bing, permitindo a Wen Hou permanecer em Ji ou retornar a Bing, conforme desejasse. Por fim, indagou: "General Lü, tendo vagado por terras estranhas há anos, agora elevado ao título de Wen Hou, terá esquecido as melodias de sua terra natal? Para onde irá o general, quando retornará? Os velhos de sua terra talvez já aguardem ansiosos pelo seu regresso."

Após despachar o mensageiro a cavalo rumo ao sul, Liu Bei observou sua silhueta ao longe, sorrindo involuntariamente. Desde que Lü Bu escapara de Chang'an, vagava sem lar, provavelmente já exausto interiormente.

Naquele tempo, não havia nobres de Yanzhou para lhe restituir ânimo, nem figuras de prestígio como Chen Gong para acompanhá-lo até Xuzhou.

Onde quer que fosse, não era bem-vindo; em um mundo tão vasto, não encontrava lugar para si. Despertando-lhe a saudade do lar, era improvável que, por algum tempo, tivesse ânimo para atacar Baima. E mesmo que o tomasse, de que lhe valeria? Afinal, era apenas o dialeto típico de Dong, nada mais…

A arte de conquistar pelo coração nunca teme ser desvendada; no instante em que se toca o âmago, as palavras permanecem, gravando-se nas profundezas da memória.

Os batedores de Liu Bei estavam dispersos entre os campos de Wei e Yuan, e ao longo do rio Huan, mas faltavam homens na direção de Liyang. O movimento de Lü Bu obrigava-o a destacar tropas para vigiar o sul, temendo que Yuan Shao o seduzisse com promessas e que Lü Bu atacasse Fanyang, onde estava acampado, em apoio aos exércitos de Yuan, o que seria problemático. Não era capaz de conquistar cidades, mas sim de perturbar e incomodar.

…

Na cidade de Liyang, Lü Bu assumiu o comando, erguendo acampamentos junto aos muros e delegando a Cheng Lian e Wei Yue, valorosos guerreiros, a tarefa de treinar os novos recrutas. Ele próprio residia no edifício do governo local, cedendo a morada do capitão ao comandante de cavalaria Zhang Liao.

Após inspecionar as muralhas de Liyang, Lü Bu retornou aos aposentos e recebeu uma carta vinda do norte. Soube, então, que era de Liu Xuande, escrita de próprio punho, o que lhe despertou interesse.

No ano anterior, em Dong, havia enfrentado Liu Bei, conhecendo bem sua habilidade com tropas de infantaria, quase não inferior a Sun Wentai dos tempos de Jiangdong. Ouviu dizer que também treinava uma cavalaria de elite, o que lhe inspirava entusiasmo; lamentava, entretanto, não ter podido medir forças com ela, guardando isso como motivo de pesar.

Agora, talvez tivesse uma oportunidade. Não esperava, contudo, receber uma carta do adversário, o que lhe causou surpresa e certa curiosidade.

Lü Bu era imponente, com olhos aguçados como de uma águia, e, ao receber a carta das mãos de um soldado, voltou-se para o cavaleiro ao lado, sorrindo e perguntando: "Na última vez, por engano, você e meu batedor enfrentaram-se atirando flechas a cavalo, conseguindo derrubar a pluma do capacete de meu homem. Isso demonstra grande destreza. Qual é sua posição sob Liu, governador de Qing?"

O cavaleiro, impassível, respondeu com as mãos juntas: "Fui distinguido pelo comandante como chefe de uma dezena de batedores."

Lü Bu viu que o chefe, mesmo diante dele, não mostrava temor, mantendo a postura firme e respondendo sem submissão, e não pôde deixar de elogiar: "Que bravo guerreiro! Sirvam-lhe vinho, que beba antes de partir!"

O cavaleiro retirou-se com uma reverência.

Lü Bu fez um gesto respeitoso de despedida, só abaixando a mão após o outro desaparecer no salão.

O sorriso permaneceu em seu rosto. Admirava especialmente cavaleiros hábeis com arco e flecha; aquele homem sabia poupar-se no duelo, permanecendo altivo diante dele, capaz de responder com dignidade. Era um raro guerreiro, digno de estima, mesmo não estando sob sua bandeira.

Depois de algum tempo, Lü Bu abriu a carta sobre a mesa, lendo-a atentamente. Ao chegar às últimas frases, suspirou profundamente.

Falou consigo mesmo: "Não imaginei que, mesmo distante do leste, alguém entendesse meu coração. Apesar de receber o título de General Impetuoso, detendo insígnias e autoridade equiparadas a três ministros, careço de um lugar fixo, pois Luoyang é apenas ruínas e seus habitantes já fugiram."

"Não posso voltar a Chang'an, tampouco permanecer em Luoyang; de que serve o posto de capitão? Não tem sabor, mas é difícil de abandonar. Para onde devo ir?"

Enquanto Lü Bu suspirava, uma mulher que passava pelo salão ouviu e, não resistindo, levantou a cortina e perguntou: "Ouvi o general suspirar; qual o motivo?"

Reconhecendo sua esposa, Lü Bu lamentou: "Liu Xuande enviou uma carta, cujas palavras sinceras emocionaram meu coração."

"Embora agora tenha um condado para repousar, por quanto tempo poderia ficar? Fugi de Chang'an e, se novamente não tiver morada fixa, temo que meus homens se dispersem. Como comandante, estou sem rumo." Lü Bu sorriu amargamente, balançando a cabeça.

As famílias nobres e os eruditos lhe guardavam hostilidade, manifesta ou oculta, tornando-o indesejado onde quer que fosse.

Será que os homens das fronteiras jamais terão oportunidade de destaque?

Após ouvir, a mulher curvou-se e o consolou: "Quando estava em Chang'an, fui deixada pelo general por necessidade, mas graças ao justo e leal Pang Shu, que me ocultou em sua casa, não fui capturada pelos invasores; o general também o recompensou generosamente."

"Vê-se que, com lealdade e justiça, há abrigo em toda parte. Basta que o general se renda à humildade, busque um senhor no leste e o trate com respeito e obediência, tal como fez com o príncipe. Assim, não lhe faltará lugar para viver."

"Esta é minha humilde opinião; o general deveria refletir sobre ela."

Lü Bu ouviu tudo, mas hesitou, dizendo: "O título de General Impetuoso, com insígnias e autoridade, foi concedido pelo imperador Han. Quantos oficiais no leste superam minha posição? Como posso curvar-me diante de inferiores?"

A mulher quis responder, mas acabou por abaixar a cabeça, sem palavras.

A atualização de hoje será adiada; estou de plantão com cavalos e bois, provavelmente só publicarei depois da meia-noite.