Capítulo 143 — A forma de combate dos hunos

O rio Qin corre do norte para o leste, passando por Anze, Qinshui, Yewang, Huaixian e Wude, antes de desaguar no rio Amarelo.

Após a queda de Xiuwu e da cidade de Shanyang, Wude também foi rapidamente tomada.

Liu Bei liderou suas tropas rompendo todas as defesas com bravura, fazendo com que Huaixian, a principal cidade da comarca de Henei, parecesse um homem magro despido e tremendo sob a ponta das espadas, fingindo bravura mesmo sabendo que não podia vencer.

Zhang Yang devia saber que não conseguiria esgotar o exército de Qingzhou apenas com muralhas; para repelimi-los, teria que travar uma batalha decisiva em campo aberto.

Liu Bei deixou Bao Xin para guarnecer Wude, Han Mu em Shanyang邑 e Zhao Zhen em Xiuwu.

Ordenou ainda que Chai Ying cortasse madeira para construir pontes e, assim que atravessou o rio Qin em Wude, preparando-se para seguir ao longo da margem diretamente em direção a Huaixian, surgiram enviados da família Sima de Wenxian afirmando trazer uma carta.

Ao abri-la, Liu Bei não pôde deixar de rir entre o cômico e o trágico. A mensagem alegava que a família Li de Huaixian mantinha comunicações secretas com os Xiongnu, a ponto de o administrador Zhang Yang ter sido novamente feito refém pelo chanyu Xiongnu, Yufuluo. Atualmente, os Xiongnu haviam roubado vários tipos de armaduras, arcos, bestas e flechas do arsenal, e desejavam vingar o falecido Grande Comandante da Esquerda para travar uma batalha decisiva contra o Lorde Xuande.

Liu Bei balançou a cabeça com um sorriso, sem esperar que o adversário final em sua batalha decisiva não fosse Zhang Yang, mas sim o chanyu dos Xiongnu.

Erguendo a carta de seda, disse aos generais, oficiais, conselheiros e subordinados:
— Os subordinados de Huaixian da família Sima enviaram secretamente uma carta dizendo que Zhang Yang foi feito refém pelos Xiongnu. Quantos de senhores acreditam que isso seja verdade?

— Ah, a carta também diz que os Xiongnu souberam que pretendemos atravessar o rio e planejam usar cavalaria para nos interceptar ao longo do grande rio. Dizem que há cinco ou seis milhares de cavaleiros e que obtiveram mais de mil armaduras, desejando travar uma batalha decisiva contra o nosso exército.

Ao ouvirem isso, todos franziram a testa. Atualmente, o grande rio ficava à esquerda e o rio Qin à direita; o exército Han encontrava-se encurralado entre os dois rios. Se fossem cercados pelos bárbaros, as consequências seriam inimagináveis.

Guo Jia foi o primeiro a sorrir:
— Independentemente de ser verdade ou mentira, o enviado pode despachar cavaleiros batedores para investigar a situação real. Se encontrarmos um grande número de bárbaros, será uma excelente oportunidade entregue em nossas mãos; quatrocentos carros de combate Wugang serão suficientes para derrotar o inimigo.

Xun You também disse:
— Meu senhor, podemos formar uma muralha com os carros Wugang e repelir os Xiongnu com disparos intensos de bestas e arcos, aguardando o momento oportuno para esmagar o inimigo.

Ambos sugeriram primeiro investigar a situação tática com clareza para depois adaptar-se conforme as circunstâncias. Com tanto tempo de campanha ao lado do exército, já tinham adquirido uma sintonia mútua, sabendo como o senhor decidia os rumos diante da batalha.

Enquanto isso, Zhang Fan meditou por um momento, ergueu as mãos em cumprimento e disse:
— Lorde Xuande, a alguns quilômetros ao norte do grande rio, a leste de Huaixian, ocorrem inundações sazonais que acumulam lodo e areia, deixando poucas passagens transitáveis. Se houver algum imprevisto, até mesmo a cavalaria Xiongnu terá dificuldade para escapar com vida.

— Acredito que o chanyu Xiongnu jamais marcharia nessa direção; isso deve ser uma estratagema para despistar. É melhor instruir os batedores a vigiarem atentamente as margens do rio Qin, pois os Xiongnu podem atacar por ali.

— Além disso, se a família Li de Huaixian pôde conspirar secretamente com os Xiongnu, certamente também desconfiará se alguém tentar enviar mensagens ao Lorde Xuande. Sendo assim, marchar ostensivamente ao longo do grande rio deve ser apenas uma ilusão. Assim que avançarem mais de dez quilômetros, os bárbaros certamente rumarão para o norte em alta velocidade.

Zhang Fan conhecia profundamente a geografia de Henei. Se os Xiongnu ousassem marchar ignorando os pântanos daquela maneira, o Lorde Xuande só precisaria enviar a Cavalaria Huben para aniquilá-los, a menos que Yufuluo estivesse com a mente transtornada e quisesse buscar a vida através da morte certa.

— Com Gongyi conhecendo tão bem a geografia, contando internamente com as estratégias de Gongda e Fengxiao, e externamente com Ziyi e Yide empunhando lanças para romper as vanguardas, do que tenho eu, Bei, para temer que os Xiongnu sejam difíceis de derrotar?! — riu-se Liu Bei.

Em seguida, ordenou solenemente que os batedores fossem divididos em dois contingentes: um para a margem do grande rio e outro para a margem do rio Qin, a fim de averiguar a cavalaria Xiongnu.

Embora a análise de Zhang Fan fizesse todo o sentido, o raciocínio tortuoso dos Xiongnu impedia-o de correr riscos. De qualquer forma, após os batedores cruzarem o rio, não precisavam vasculhar as outras três direções, bastava seguirem diretamente para o oeste.

Não importava por qual caminho o inimigo viesse, ele seguiria apenas em uma direção.

Em seguida, ordenou a todo o exército: com os carros Wugang protegendo ambos os flancos, a tropa de apoio empurrando os carros de suprimentos no centro, o Batalhão da Primeira Investida como vanguarda, o Batalhão de Disparos marchar correndo lado a lado com os carros de combate, o Batalhão de Armaduras de Ferro no centro e o Batalhão de Choque na retaguarda, enquanto a cavalaria guarnecia os flancos, avançando ao longo do rio Qin conforme o plano original.

A função dos batedores era permitir que o exército Han descobrisse os Xiongnu com antecedência e pudesse tomar precauções.

Quanto ao local onde o chanyu Xiongnu desejava travar a batalha decisiva, isso dependeria de quando o exército Han decidisse parar.

Se tivessem coragem, que viessem morder duramente a formação de carros Wugang; Liu Bei daria as boas-vindas com todo o gosto.

...

Na planície vasta, os cavaleiros bárbaros dos Xiongnu, usando chapéus pontiagudos, galopavam emitindo gritos incessantes.

O estandarte do chanyu Xiongnu, Yufuluo, costurado com sedas de mulheres Han roubadas, erguia-se alto ao vento durante a marcha.

Em meio ao galope veloz, os incontáveis Xiongnu erguiam levemente o quadril para evitar atritos e choques. Em suas selas pendiam arcos, flechas e lâminas, embora as lanças encontradas no arsenal não estivessem sendo carregadas.

O que mais chamava a atenção na multidão eram quinhentos ou seiscentos cavaleiros de alta estatura trajando armaduras de ferro, que formavam a guarda pessoal do Grande Chanyu Luanzhi Yufuluo.

Para realizar um ataque surpresa contra o exército Han, apenas os pastores foram deixados para trás conduzindo o gado e as ovelhas, enquanto eles viajavam com mantimentos secos e carne, avançando sem fardos pesados. Quando sentiam fome, comiam grãos de milho torrados; quando tinham sede, bebiam a água do rio. Cada homem montava três cavalos para avançar rapidamente.

O Grande Danghu da Esquerda dos Xiongnu servia como vanguarda. Sob o seu comando, os comandantes de dez, de cem, de mil homens e os oficiais de escalão superior conduziam suas respectivas tribos brandindo espadas e saltando em seus corcéis, prontos para lutar até a morte pela glória da primeira conquista.

Justo nesse momento, um clarim soou na retaguarda e mensageiros a cavalo circularam entre as tribos, bradando:
— Ordem do Grande Chanyu: todo o exército deve fazer uma breve pausa para descanso ao longo do rio antes de retomar a marcha!

Os Xiongnu refrearam sucessivamente suas montarias até parar, enquanto os batedores se dispersavam ao redor, alguns partindo para distâncias ainda maiores a fim de vigiar as condições dos arredores.

Um homem bárbaro, vestindo armadura de ferro por fora e seda por dentro, curvou-se para Yufuluo e disse:
— Grande Chanyu, por que não continuamos a marchar mais um trecho antes de parar para descansar? Afinal, quanto mais rápido avançarmos, mais garantido será o sucesso do ataque surpresa contra os Han.

O chanyu Xiongnu Yufuluo, que usava uma coroa dourada com a crista adornada por uma águia altiva de asas abertas em postura de mergulho, sorriu e respondeu:
— Não estou conduzindo meu exército para buscar a morte. A habilidade de Liu Xuande na guerra é algo de que já ouvi falar bastante, mesmo aqui em Henei.

— Se apenas nos apressarmos sem preservar a resistência de nossa gente, mesmo que encontremos o exército Han desprevenido, quantos conseguiremos abater com flechas?

— Ouvi dizer que Liu Bei possui trinta mil soldados. Mesmo ao atravessar o rio, levará algum tempo para que todos passem, sem contar a enorme quantidade de provisões, bagagens, armaduras, alabardas e lanças que carregam. Com um volume tão grande, a velocidade deles certamente não se comparará à nossa, que viajamos leves. Meus homens podem aproveitar para recuperar as forças.

— Xiang, esta é a primeira vez que marchas comigo; ainda tens muito o que aprender. Deves ser extremamente cauteloso com os generais famosos dos Han.

— Contanto que atravessemos o rio Qin, o exército Han cairá inevitavelmente em uma armadilha mortal. Lá, há rios em dois lados e nenhuma rota de retirada. Se cercarmos Liu Xuande naquele lugar, todo o exército Han será aniquilado, e isso servirá perfeitamente para vingar o teu irmão.

Disse Yufuluo com um olhar gélido e um sorriso.

Em seguida, virou-se de lado para dar tapinhas no outro filho que trouxera consigo, apontando para os nobres Xiongnu não muito longe dali, e disse pacientemente:
— No dia em que te tornares um Grande Chanyu, deves gravar em tua mente que, ao atacar quem quer que seja — sejam os Han, os Xianbei ou os Wuhuan —, deves sempre garantir primeiro a tua própria segurança. Assim como o lobo alfa conduz sua alcateia na caça, deves minimizar ao máximo as baixas do teu povo antes de abater a presa.

— Se o ataque for desfavorável, retira-te primeiro. Se o inimigo insistir na perseguição, esgota primeiro a energia e as provisões dele, para só então voltares a morder com presas afiadas.

— Não temos como aprender a arte da guerra dos Han, mas o método de caçar presas nos é ensinado pelas próprias feras nas terras selvagens.

Luanzhi Xiang assentiu lentamente.