Capítulo Oito — Talvez Possamos Aprender com o Fundador da Dinastia Han

Em suma, o subprefeito soltou um suspiro de alívio. Desde que não fossem aqueles soldados ferozes de Youzhou, tudo estava bem melhor. Ainda mais sendo Liu Xuande, de prestígio em Qingzhou. Ao ver o exército alinhado e disciplinado, conduzindo seus homens como se fossem extensão de seu próprio braço, menos ainda havia motivo para temer que causassem desgraça à população local.

O subprefeito observou de longe as tropas, que pareciam já ter parado de avançar, e apressou-se a gritar: “Abram logo os portões!” Ele ajeitou as vestes e desceu da muralha apressado, pronto para receber o novo administrador de Pingyuan, Liu Bei.

Fora dos muros, após o exército de Liu Bei cessar o avanço, alguns soldados auxiliares foram destacados para assumir o controle dos rendidos locais. Nenhum sinal de que pretendiam entrar na cidade. Afinal, era uma cidade de menos de setenta li, mas só os rebeldes da Faixa Amarela que a atacaram já eram milhares. Se ali permanecessem por muito tempo, outros bandos de rebeldes se reuniriam rapidamente.

Liu Bei, com poucos soldados, sabia que o melhor era movimentar-se com agilidade, atacar e dispersar o inimigo antes que ganhassem força. Se realmente surgissem centenas de milhares de rebeldes, só restaria evitar o confronto direto. Ele não podia deixar de lamentar a escassez de cavalos; se pudesse treinar mais cavaleiros, suas investidas seriam ainda mais rápidas. Infelizmente, infantaria a pé sempre seria lenta.

Quando enfim conseguisse reunir uns poucos milhares de cavaleiros de elite, aí sim, poderia cavalgar livremente por todo o império, sem restrições.

Enquanto isso, o subprefeito chegava para apresentar-se e, ao avistar Liu Bei, exclamou, jubiloso: “É mesmo o Senhor Xuande!”

“A cidade de Zhu, de alto a baixo, é grata por ter salvado nossas vidas. Peço-lhe, nobre senhor, entre na cidade e aceite o banquete que preparamos em sua honra.”

O subprefeito, caloroso e bajulador, parecia ter esquecido a frieza com que o recebera anos antes, quando se viram pela primeira vez. Ele era do clã Guan, um dos mais poderosos da região. Naquela época, Liu Bei servia como magistrado em Gaotang, passando por Zhu a caminho de Qingzhou. O encontrara por acaso na hospedaria da estação de correio; o interesse inicial do subprefeito logo se dissipara ao saber da origem humilde de Liu Bei, que ainda por cima financiara de seu próprio bolso o cargo que exercia. Voltou ao desdém e perdeu o interesse.

Quem diria que hoje, o arrogante de antes viria tão submisso. Liu Bei retribuiu a cortesia, e o subprefeito ficou até surpreso com tanta consideração, achando tudo aquilo extraordinário.

Apressou-se em se curvar mais uma vez.

Liu Bei sorriu, então disse com seriedade: “Subprefeito Guan, não entrarei na cidade. Meus soldados lutaram arduamente durante todo o caminho; se realmente quer agradecer, peça ao novo magistrado que disponibilize mais recursos e homens para reforçar minhas tropas. Não é um pedido difícil, é?”

O subprefeito começou a suar, desviando os olhos. Respondeu cabisbaixo: “O magistrado morreu atingido por uma flecha, e os mantimentos restantes foram concedidos aos clãs locais como recompensa pela defesa da cidade.”

“Senhor, não é por má vontade que não cedo recursos; simplesmente os armazéns estão vazios, não há nada que se possa dar.”

No íntimo, amaldiçoava o falecido magistrado: quem deu a ordem para esvaziar os depósitos foi ele, e agora eu é que tenho de suportar a ira do comandante. Que desgraça!

Sentiu o olhar de Liu Bei pousar sobre si, gelando-lhe o coração. Já havia algum atrito entre eles, e se Liu Bei resolvesse se vingar, o que seria de si? Imaginava os soldados de Liu Bei desembainhando as espadas, ou mesmo os rendidos pegando lanças do chão e cravando-lhe nas costas. Firmou-se, lutando para não tremer.

Liu Bei jamais suspeitou da tormenta interior do subprefeito. Não era homem de guardar rancor, tampouco havia inimizade de verdade; um encontro frio de anos atrás não era suficiente para alimentar ressentimentos. E guardar ódio por causa de atitudes alheias, por desprezo à sua origem, só traria cansaço inútil.

Aliás, muitos descendentes de nobres pareciam esquecer que o próprio fundador do império, o Alto Imperador, também conquistara tudo a partir da pobreza, empunhando uma espada de três palmos. Naquele tempo, não faltaram aristocratas dos antigos reinos tentando restaurar o poder; todos acabaram em pó.

Liu Bei baixou o olhar e falou em tom grave: “Vim de longe, percorrendo setenta li para socorrer-vos, e os poderosos de Zhu, enquanto agradecem com palavras, mostram no fundo desprezo. Não temem que os tambores e cornetas ressoem de novo sob estes muros?”

Zhang Fei também lançou-lhe um olhar furioso: “Meus soldados lutaram e deram sangue por vossa segurança. Agora que os rebeldes foram derrotados, recusam-se a dar mantimentos em recompensa? Que razão é essa?”, e já segurava o punho da espada.

Até Guan Yu parou de acariciar a barba e o fitou de olhos semicerrados.

Era costume tácito do governo: mobilizar tropas custava caro, e além dos recursos levantados antes da campanha, o lugar por onde passavam devia colaborar, cedendo parte dos mantimentos para alimentar as tropas, ou os clãs ricos contribuíam juntos. Era o preço pela segurança, para evitar que o exército causasse danos à região.

Além disso, as tropas de Liu Bei haviam marchado longos dias socorrendo as cidades de Jinan, consumindo muitos suprimentos e precisando urgentemente de reposição. Não esperava, porém, tamanha recusa.

Liu Bei não impediu Zhang Fei de falar; queria ver como o subprefeito sairia daquela situação.

O subprefeito sentiu o olhar de Zhang Fei, viu a mão já sobre o cabo da espada e engoliu em seco, temendo que aquele soldado rude pudesse sacar a lâmina a qualquer momento.

Gaguejando, explicou: “Senhor Liu, embora a administração esteja sem recursos, nós, os clãs da cidade, estamos dispostos a contribuir generosamente para o exército. Amanhã mesmo enviaremos os suprimentos ao acampamento.”

Guan Yu perguntou: “Diz a verdade?” O subprefeito, vendo que o oficial de longas barbas parecia mais cordial, sorriu e assentiu: “Pode confiar, general, amanhã, sem falta, chegará o combinado.”

Guan Yu acenou com a cabeça e desviou o olhar, deixando o subprefeito muito mais aliviado e intrigado.

Liu Bei, satisfeito com a resposta, não insistiu, deixando-o voltar para preparar tudo, bastando entregar os mantimentos fora dos muros ao amanhecer.

O subprefeito, como se tivesse recebido um perdão imperial, despediu-se repetidas vezes antes de voltar a galope para a cidade.

Vendo tal atitude, Zhang Fei perguntou confuso: “Irmão, por que confiar tão facilmente em suas palavras? Eles estão na cidade, nós aqui fora. E se amanhã não entregarem, vamos atacar a cidade? Não seríamos iguais aos rebeldes?”

Liu Bei sorriu enigmaticamente: “Yide, não pense se eles vão ou não voltar atrás, e sim se ousam fazê-lo. Ainda há dezenas de milhares de rebeldes em Jinan, a região não está pacificada. Se partirmos e forem atacados novamente, quem virá socorrê-los?”

Liu Bei entendeu então: os clãs poderosos não queriam dar nada de início, usando o subprefeito para testá-lo. Achavam-no justo e generoso, de coração magnânimo, e queriam ver se seria mesmo tão desprendido, sem exigir nada em troca. Se fosse assim, não só não receberia recursos ou soldados, como ainda seria manipulado por eles.

Esse teste, porém, teria um preço: o que seria entregue no dia seguinte provavelmente superaria o valor previsto.

Assim é o mundo: se cedes, os outros te tomam por fraco e abusam, como lobos famintos. Só que o confucionismo disfarça tudo sob belas palavras.

Compreendendo a natureza das coisas, não se deixa que devorem até os ossos.

Liu Bei olhou para os soldados montando acampamento e os guerreiros em guarda. Estes, sim, eram seu verdadeiro capital. Que importavam origens humildes ou linhagens de quatro gerações de altos funcionários? Besteira!

Um verdadeiro homem empunha sua espada, segue o exemplo do Alto Imperador e busca feitos imortais!

Nos arredores de Zhu, havia muitas amoreiras. Liu Bei subiu a uma plataforma improvisada e contemplou a paisagem, abarcando montes e rios. De repente, achou aquela cena ainda mais bela do que todas as que já vira.