Capítulo Oitenta: Se for possível dominar o Norte do Rio

Xun You perguntou novamente sobre a seleção de soldados: é melhor priorizar a qualidade ou a quantidade? Liu Bei respondeu: “Para os soldados que enfrentam o inimigo no campo de batalha, o mais importante é a bravura; o oposto também é verdadeiro.”

“Mesmo que haja muitos auxiliares acompanhando o exército, se não forem bem comandados, facilmente causarão confusão. O inimigo pode aproveitar-se disso para romper a formação e dispersar as tropas.”

Xun You assentiu, pois os assuntos militares dizem respeito à vida e à morte, não se pode ser negligente.

Os dois dialogavam, até que Xun You, impressionado, disse: “Com o talento do senhor para liderar exércitos, mesmo que eu acompanhasse a tropa, não seria de grande utilidade.”

“Por que diz isso, Gongda?”

Assim que terminou de falar, Liu Bei respondeu: “Todos têm falhas a serem supridas; quem pode ser perfeito em tudo?”

“Das treze províncias do império, somente Qing ainda se mantém estável. Desde Dong Zhuo, os poderosos surgiram por toda parte, ligando províncias e condados, e muitos senhores dividem territórios, oprimindo o povo apenas por seus próprios interesses.”

Liu Bei assumiu um semblante sério ao dizer isso.

Além do mais, estes são apenas os inimigos visíveis; os verdadeiros inimigos são invisíveis e intangíveis, mas podem arrastar o mundo ao abismo.

Sempre que o clima muda drasticamente ou a colheita diminui, a guerra se aproxima.

Liu Bei de repente se lembrou de várias tarefas pendentes: os xiongnu da província de Bing saqueavam Henei e Hedong, os qiang em Liang ansiavam por se rebelar, cortando a Rota da Seda.

A região de Hetao já estava nas mãos dos xianbei; em Youzhou e Liaodong, os wuhuan, xianbei e goguryeos frequentemente causavam distúrbios.

A maioria das famílias nobres e dos estudiosos só pensa em seus próprios interesses, ignorando os perigos, sem se importar com o número crescente de bárbaros nas províncias fronteiriças.

Este império parece cobiçado por muitos, mas para Liu Bei, só parece um fardo ardente.

Liu Bei suspirou suavemente, pensando que, em qualquer lugar, seu destino era sempre o trabalho árduo.

Xun You, ouvindo o suspiro do Senhor Liu, pensou que lamentava a própria falta de ambição.

Apressou-se a saudar respeitosamente e disse: “Minha contribuição é modesta, mas, se o senhor não se importar, pode dispor de mim como desejar!”

Liu Bei ajudou-o a levantar-se, dizendo: “Com Gongda ao meu lado, grandes feitos podem ser alcançados.”

Prosseguiu: “Gongda viajou por muitas terras; diante da situação atual de Qing, qual seria a melhor solução?”

Recrutar sábios é assim: aves nobres escolhem as melhores árvores para pousar, o soberano seleciona os homens de talento. Se você satisfaz o outro, ele também deve satisfazê-lo.

Esta é uma regra tácita entre os homens de mérito.

Xun You, ao ouvir a pergunta de Liu Bei, pensou por um instante antes de responder: “O senhor, ao conquistar Yanzhou e tomar Dongjun, tomou a melhor decisão.”

“Cao Mengde sempre dependeu de Yuan Benchu, sendo seu vassalo por muito tempo. Se não o atacarmos primeiro, no próximo ano, quando Yuan Shao vier, certamente Cao Mengde se unirá a ele como aliado.”

Liu Bei tossiu levemente e disse: “O que Gongda diz está de acordo com meu pensamento.”

Xun You continuou: “Liu Dai de Yanzhou e Tao Qian de Xuzhou não representam grande ameaça. Gongsun Zan, recentemente derrotado, fugiu desordenadamente de volta a Youzhou, enquanto Bohai já foi totalmente tomado por Yuan Shao.”

“Pingyuan está cercada por Bohai e Ganling. Se houver conflito, tornar-se-á palco de batalhas.”

“Seria melhor para o senhor imitar Gongsun Zan, adotando a estratégia de defender o norte e atacar o sul, destacando generais para guardar as cidades ao norte e a oeste, ao mesmo tempo em que move tropas de Dongjun diretamente contra Yecheng, atacando o ponto que o inimigo certamente tentará proteger.”

“Após tomar Yecheng, empurre Yuan Shao para o norte, impedindo que ele coordene ações com os demais condados.”

Neste ponto, Xun You fez uma pausa e viu Liu Bei sentado ereto, atento, claramente interessado.

Sentiu-se aliviado, pois o maior receio de um conselheiro é ver seus planos rejeitados pelo senhor, o que seria uma negação de todo o seu valor.

Felizmente, o Senhor Xuande ainda estava disposto a ouvir.

Xun You prosseguiu: “Se for possível capturar ou expulsar Yuan Shao de Jizhou, então o destino estará selado.”

“O confronto entre o senhor e Yuan Benchu decidirá o futuro de Hebei; quem conquistar Jizhou, terá Hebei; quem dominar Hebei, controlará o império.”

“Nesse momento, com o exército avançando para o norte, os xianbei e wuhuan tremerão, e avançando para o oeste, os xiongnu seguirão; depois, ao voltar-se para o sul, nada impedirá a conquista do coração do império.”

“O senhor, dominando He Shuo e unificando as quatro províncias, reunirá heróis, terá um milhão de soldados, acolherá o imperador em Xijing, restaurará os templos ancestrais em Luoyi e proclamará ordem ao mundo; quem poderá resistir a tal hegemonia?”

“Mesmo que Liu Yan tome Hanzhong e Guanzhong, e Liu Biao ocupe Jing, Jiao e Yang, nada a temer; o império pertencerá ao senhor.”

Liu Bei não pôde deixar de sorrir: os irmãos Xun sempre falavam em dominar Hebei e o coração do império; se Liu Yan realmente tomasse Hanzhong e Guanzhong e Liu Biao ocupasse Jiangdong, o mundo se dividiria novamente em três…

Pelo menos, agora estava mais forte que antes, pronto para enfrentar os dois Liu.

Mas Xun You estava certo: conquistar Jizhou era conquistar Hebei, e derrotar Yuan Shao dava liberdade para tomar o coração do império.

Liu Bei afirmou solenemente: “Gongda tem toda razão. O confronto com Yuan Shao decidirá o destino de He Shuo, e a batalha para pacificar Hebei será mais arriscada do que a campanha de Guangwu contra Wang Lang.”

“Yuan Benchu já é de família de cinco gerações de altos funcionários; além disso, os discípulos e aliados dos Yuan estão espalhados pelo império, contando ainda com o apoio dos xiongnu e wuhuan.”

“No entanto…” Liu Bei de repente mudou o tom: “É uma pena que os Yuan estejam divididos entre as facções de Runan e Yecheng, acumulando rivalidades há tempos. Meio ano atrás, Yuan Shao nomeou Yuan Yi como governador de Yangzhou, mas Yuan Gonglu o derrotou, e ele foi morto no caos.”

“A luta interna dos Yuan enfraquece sua força e desune os corações; embora isso seja difícil, pode ser explorado.”

Liu Bei balançou a cabeça, sorrindo: “O poder dos Yuan está todo em Hebei; esta guerra será difícil de prever.”

“De fato, se os dois Yuan unissem forças, seria quase impossível enfrentá-los. Mas Yuan Shu e Yuan Shao não se entendem, o que arruinou os planos da família Yuan”, disse Xun You com um leve sorriso.

“No entanto, se o senhor quiser competir com Yuan Shao, o melhor é uma vitória rápida, como ao derrotar Gongsun Du em Donglai, sem permitir que o inimigo desgaste suas forças em um cerco.”

Xun You aconselhou.

Jizhou é extremamente rica, e os estoques de grãos acumulados por anos foram entregues de bandeja por Han Fu a Yuan Shao, que não teme guerra de desgaste contra ninguém.

Com esse apoio, pode sair em campanha ano após ano.

Liu Bei assentiu silenciosamente.

Realmente, não podia se permitir uma guerra de desgaste de mantimentos com Yuan Shao; a batalha do Passo de Guandu, travada por Cao Mengde, já foi extremamente arriscada, quase insustentável.

Felizmente, o velho amigo Xu You desertou a tempo, dando conselhos que permitiram a Cao Cao reverter a situação.

Liu Bei também não tinha grãos de sobra para enfrentar Yuan Shao, tampouco vantagem geográfica; abandonar Pingyuan significaria uma queda drástica na colheita, o que seria como cortar o próprio braço.

A fama de Pingyuan deve-se à sua topografia plana e fértil, ideal para a agricultura, razão pela qual é tão valorizada em Qing. Se a entregasse facilmente, Yuan Shao certamente sorriria até durante o sono.

Por isso, o método de Xun You — atacar em vez de defender e marchar diretamente sobre Yecheng — era a melhor escolha para Liu Bei.

“Hmm!?” Liu Bei subitamente se lembrou: parece que Tao Qian, governador de Xuzhou, estava gravemente doente.

Se conseguisse obter Xuzhou para transportar grãos para Qing, não temeria mais que Yuan Shao usasse suas reservas acumuladas para forçá-lo a não recuar.

Poderia até assumir a iniciativa.

Afinal, Yuan Shao ainda precisava dividir forças para se precaver contra Gongsun Bogui, de Youzhou.

Liu Bei olhou para o sul, pensando: “Há alguns anos, Tao Qian impediu Jun Zhu de vender grãos para Qing, querendo apertar meu pescoço. Se agora ele finalmente partir deste mundo, será uma oportunidade para eu intervir nos assuntos de Xuzhou...”

Na verdade, Tao Gongzu, na história, nunca foi aquela pessoa afável e ingênua que muitos pensam!