Capítulo Cento e Dois: Liu Bei — Sabes o que significa o Fundador ainda estar vivo?

Quando Liu Bei conduzia seus homens para inspecionar as regiões na luta contra os gafanhotos, ao chegar ao distrito de Le’an, Liu He chegou às pressas a cavalo, tomado pela ansiedade.

Ele relatou: “Governador, Yuan Shao enviou Qu Yi à frente de vinte mil soldados e recrutou cinquenta mil trabalhadores forçados para escavar fossos, erguer muralhas e construir torres de vigia nos condados de Shu, Yi Mu, Ling, Wei, Yuan Cheng, Guan Tao e Qing Yuan.

“Além disso, nos condados de Dong Guang, Zhong He, Gao Cheng e Yang Xin, no distrito de Bohai, também estão sendo mobilizados trabalhadores, na tentativa de erguer fortalezas para cercar as regiões de Qingzhou e Dongjun.”

“Yuan Benchu só busca fama e proveito, seduz os homens com interesses pessoais e despreza o Estado em benefício próprio. Mesmo nos distritos de Ganling e Weijun, vizinhos a Qingzhou e Yanzhou, a seca é severa, mas ele ainda convoca camponeses para o serviço forçado. Não se sabe quantas famílias nesses distritos terão seus lares arruinados e pessoas mortas”, exclamou Bao Xin, furioso, esquecendo-se por um momento de seu habitual decoro.

Já há alguns anos, quando os senhores do Leste se uniram contra Dong Zhuo, ele percebera as más intenções de Yuan Shao. Após a derrota em Bian Shui, em Xingyang, Cao Mengde ainda foi ao distrito de Henei para encontrar Yuan Benchu e convidá-lo a buscar esclarecimentos, mas foi recusado de forma categórica.

Desde então, vinha aconselhando Mengde a se distanciar de Yuan Shao, pois, embora fosse líder da aliança, Yuan tomara para si o local de Han Wenjie, e suas ações eram apenas para benefício próprio. Que autoridade teria ele para liderar os senhores do Leste?

Liu Bei, ao ouvir o relato, compôs o semblante e disse: “Yuan Shao, diante da seca, não ousa atacar-nos; prefere fortalecer as cidades, demonstrando temor. Busca muralhas altas e espessas para impedir minha conquista, esperando o momento certo para um confronto decisivo.”

Yuan Shao, depois de sofrer uma dura derrota, aprendeu a lição.

“Mas esse método não surtirá efeito por muito tempo”, Liu Bei sorriu levemente. “Assim que tomarmos os distritos de Chenliu e Jiyin, em Yanzhou, poderei avançar para conquistar Henei e recuperar Luoyang.

Então, poderei atacar Weijun pelo oeste. A menos que Yuan Shao transfira sua administração para Gaoyi, em Changshan, Yecheng sempre estará ameaçada por meu exército. Seus oficiais não terão paz e viverão em constante insegurança.”

Os funcionários presentes encheram-se de ânimo, e Bao Xin suspirou aliviado.

O avanço de Xuande até Yecheng assustou tanto Yuan Shao que este não ousou enfrentá-lo, sendo chamado de traidor covarde pelos três generais, que o intimidaram com tropas simuladas.

O governador, ao vencer Yan Liang e derrotar Wen Chou, retirou-se calmamente, enquanto o exército de Yuan não se atreveu a persegui-lo, limitando-se a observar de longe, separados pelo rio Huan.

Os funcionários locais, em sua maioria das famílias Liu, Guan, Rong e Yi, da nobreza de Qingzhou, estavam profundamente ligados a Liu Bei: se ele prosperasse, todos prosperariam; se caísse, todos sofreriam. Enquanto Liu Bei não temesse o ímpeto de Yuan Benchu, tampouco eles temeriam.

Liu He relatou novamente: “Governador, Lü Bu, de Liyang, enviou mensageiros a pedir grãos e aguarda agora em Pingyuan.”

Ao terminar, retirou de sua sacola uma carta, entregou-a respeitosamente a Liu Bei e pôs-se discretamente ao lado.

Os funcionários atentos afastaram-se para evitar curiosidade ou indiscrição.

Bao Xin virou-se para contemplar as colinas amareladas e os campos murchos, não contendo um suspiro de desalento.

Catástrofe causada por secas e inundações, a fome assolava o império.

Desastres naturais e guerras deixavam o povo sem rumo; se o governador não tivesse se precavido, ao menor revés, a fome e as doenças cobririam metade das vidas nos distritos.

Liu Bei leu atentamente a carta, franzindo a testa ao concluir: “Não é da lavra de Lü Bu; as palavras são delicadas, como se escritas por uma mulher.”

De Dongjun a Qingzhou, todas as estalagens e postos de correio exigiam cuidadosa verificação dos mensageiros. Se a carta fosse de alguém desconhecido, jamais teria chegado às suas mãos.

Ainda mais sendo Lü Bu independente do comando de Liu Bei: os documentos, lacrados com barro, passavam por inspeção de selos e permissões em cada condado, só seguindo adiante após confirmação de que provinham de Wenhou Lü Bu, o General Vigoroso.

Outras regiões poderiam relaxar, mas Liu Bei, para garantir a rápida transmissão de documentos pelas principais estradas, mantinha dezenas de soldados em cada condado e até criados especializados em cortar capim para os cavalos, acelerando a correspondência.

Alguns documentos ainda seguiam por embarcações, descendo o rio para maior agilidade nas notícias das províncias.

“Será que foi escrita pela esposa de Lü Bu?”, estranhou Liu Bei.

Assim, a situação mudava: ou Lü Bu achava que sua esposa escrevia melhor, ou ele próprio não podia fazê-lo.

“Houve alguma novidade em Liyang ultimamente?”, questionou Liu Bei.

Liu He ponderou e respondeu: “Permita-me informar, Governador. As tropas de Lü, em Liyang, não apresentaram movimentos estranhos, exceto que, há dois meses, Yuan Shao reduziu o suprimento de grãos e forragem.

Ah, e há meio mês, uma epidemia surgiu no distrito de Henei, levando alguns camponeses a fugir para Liyang, onde Lü Bu os acolheu. Não sei se há relação.”

Liu Bei ouviu atentamente, refletindo por instantes.

Parecia mesmo relacionado à epidemia. Doente, Lü Bu não teria outra escolha senão pedir a sua esposa que escrevesse, o que explicava o respeito em chamá-lo de Xuande Gong.

Liu Bei comentou: “Lü Bu, mesmo confinado a um só distrito, dedica-se ao extremo e se esforça em acolher o povo e repor sua população. É realmente perseverante.”

Depois, indagou: “Quem é o mensageiro?”

“É o Capitão da Cavalaria, Zhang Liao.”

“Zhang Liao?!”

Liu Bei se surpreendeu, mas, logo sorrindo, disse: “Bem, Zhang Wen Yuan vem a Pingyuan como hóspede, não podemos deixá-lo ir embora tão facilmente.”

A doença de Lü Bu, afinal, veio em boa hora.

Talvez a esposa de Lü Bu nem imaginasse que, para obter sucesso na súplica por grãos, ofereceu sua sinceridade, revestindo a carta de respeito e enviando ninguém menos que Zhang Liao para encontrar-se com Liu Bei em Qingzhou.

Aos olhos do povo, era sinal de reverência; para Liu Bei, era ainda mais prova de lealdade.

Dos cinco grandes generais, apenas Zhang Wen Yuan lhe agradava tanto.

Liu Bei levantou a mão, sorrindo: “Que Zhang Liao venha encontrar-me em Le’an, e que, no caminho, observe a terra de Qingzhou, comparando-a ao que já viu em Bingzhou, Sizhou e Jizhou.”

Liu He, há tempos ao lado do governador, entendeu de pronto a entrelinha.

No caminho, viu funcionários locais e auxiliares distribuindo milho e cevada dos armazéns para socorrer o povo humilde.

Fez uma leve reverência de despedida ao governador, montou no cavalo e partiu para o oeste.

Liu Bei permaneceu ali, acompanhando Liu He com o olhar enquanto partia a cavalo, e, sob o olhar curioso de Bao Xin e outros auxiliares, sorriu.

Muitas coisas não bastam ser ditas: é preciso fazê-las para convencer os outros.

Quando não se sabe a quem confiar o próprio talento, resta ir passo a passo.

Mas, em Qingzhou, era diferente: qualquer pessoa com um mínimo de ambição era naturalmente atraída.

Liu Bei refletiu que, entre todos os senhores da guerra, ninguém se empenhava tanto quanto ele.

Não cobiçava prazeres, não mantinha cantoras, dançarinas, concubinas ou servas para seu deleite; nunca se deixou seduzir pelo ouro, pelas moedas ou pela seda dos Turbantes Amarelos; ansiava apenas por talentos para governar, garantindo promoção a quem trabalhasse de fato.

Quando agitava o braço, conquistava o povo; ao mover o estandarte, unia o exército.

Sempre liderou sem temer a morte, esteve à frente nas batalhas, derrotou inimigos poderosos e tornou-se conhecido em todo o país, agindo sempre com a dignidade de um ancião.

Qual senhor da guerra poderia se comparar, sozinho, a Liu Xuande?

Qualquer erudito que viesse a Qingzhou e o observasse, bastava ter lido a biografia do Grande Fundador para saber que tipo de homem surgira no mundo.

Todos os que se apoiavam em linhagens ilustres, em prestígio ancestral, em títulos e honrarias, ou os que dominavam terras e exércitos, diante do talento de um novo Fundador ou da virtude de Guangwu, só podiam resignar-se ao fracasso.

Muitos nobres e poderosos que buscavam esses homens não faziam mais que caminhar rumo à morte.

Quantos poderosos, como parasitas, sugaram o sangue da dinastia Han por quatrocentos anos, esperando trocar de regime num estalar de dedos? Que coisa mais absurda!

Liu Bei olhou para o céu, sorrindo: não se apressem, senhores.

Reabrir o acesso ao Ocidente e ao vale do Rio Amarelo exigirá muitas mãos. Se vocês não forem exilados para terras distantes, como a dinastia Han poderá ser verdadeiramente refundada?