Capítulo 128: A Quebra pela Flanco!

No campo de batalha principal, os rebeldes de Jiaozhi finalmente colidiram contra as forças imperiais.

"Puf! Puf! Puf!"

Em meio ao som de incontáveis lâminas perfurando corpos, as vanguardas de ambos os lados misturaram-se num combate corpo a corpo.

"Como estão os flancos?", perguntou Fang Zheng, ao notar que o avanço inimigo havia sido freado pela defesa frontal.

Um soldado da guarda pessoal, sentado no lombo do cavalo, protegeu os olhos do sol para observar e respondeu: "Senhor, o flanco está coberto por fumaça, não consigo ver claramente! Mas o inimigo não conseguiu romper."

"Bip! Bip! Bip!"
"Bum! Bum! Bum! Bum..."

Balas de chumbo eram disparadas em alta velocidade. Sob a fumaça, os resultados eram quase invisíveis, mas os soldados, seguindo o treinamento, trocavam de posição de forma ordenada.

Fang Xing estava no flanco, com sua centúria de batedores de cavalaria logo atrás.

Os arqueiros inimigos surgiram. Fang Xing apressou-se em avançar e gritou: "Recuem lentamente!"

Ao ouvir a ordem, Xin Laoqi imediatamente apitou.

"Bip!"
"Bum! Bum! Bum! Bum!"

Após a salva de tiros, toda a fileira começou a recuar com calma, mantendo um ritmo constante.

"Zuuu... Zuuu..."

Assim que desocuparam o local, uma chuva de flechas atingiu exatamente onde eles estavam segundos antes.

"Ah!"

Por pouco! Fang Xing sentiu-se grato pela cortina de fumaça, que impedia o inimigo de ver a situação real. Caso contrário, sob aquela saraivada de flechas, pelo menos trinta homens teriam caído. Agora, apenas um infeliz fora atingido no ombro por uma flecha perdida; foi prontamente arrastado pelos carregadores para onde os médicos já aguardavam.

"Bip! Bip! Bip!"

O apito soou novamente e uma salva de tiros precisa recomeçou.

"Bum! Bum! Bum! Bum..."
"Ah!"

Fang Xing, observando de perto, viu claramente que vários arqueiros inimigos foram dispersados por aquelas salvas. Ele gesticulou para frente: "Avancem!"

Xin Laoqi, recebendo a ordem, apitou imediatamente.

"Avancem!"

Após o breve combate, os soldados, com a tensão aliviada, seguiram o ritmo.

"Bip! Bip! Bip!"
"Bum! Bum! Bum! Bum..."

O disparo em movimento desferiu um golpe terrível sobre os arqueiros inimigos expostos, que caíam aos gritos, tentando rastejar para trás.

"Avancem!"

Xin Laoqi, ao romper a fumaça, viu a cena e, sem esperar por uma nova ordem de Fang Xing, comandou a fila a marchar a passos largos.

Nesse momento, a situação do flanco foi finalmente percebida pelo guarda de Fang Zheng, que gritou: "Senhor, o flanco... o flanco começou a atacar!"

"O quê?"

Atacar cinco mil homens com apenas mil? Isso era suicídio? Fang Zheng, que coordenava o combate tenso na linha de frente, puxou seu binóculo — um dos dez existentes — para observar.

A formação, organizada e impecável, avançava com firmeza em direção ao inimigo sob a liderança de Xin Laoqi.

"Bum! Bum! Bum! Bum..."

Fileiras de inimigos eram derrubadas, enquanto a unidade de Fang Xing realizava rodízios rápidos. O general inimigo ficou atônito com a mudança; ele acreditava que a saraivada de flechas seria suficiente para intimidar o oponente, mas não esperava por aquilo.

"Ataquem! Temos vantagem numérica, avancem!"

Entre urros, a infantaria inimiga começou a correr sobre os corpos de seus próprios companheiros.

"Bum! Bum! Bum! Bum..."

Os canos das armas começaram a esquentar. Os soldados que recuavam para recarregar cobriam as armas com toalhas úmidas, liberando nuvens de vapor.

"Bum! Bum! Bum! Bum!"
"Ah!"

Mais de dez inimigos foram atingidos pelas balas de chumbo, e seu ímpeto foi subitamente interrompido. Após algumas salvas, os corpos dos inimigos à frente já bloqueavam o caminho. Fang Xing percebeu que a oportunidade para o contra-ataque chegara.

"Avancem!"

Com salvas sucessivas, os soldados da milícia de Jubaoshan avançavam como uma muralha. Os inimigos, ao baterem de frente com essa barreira intransponível, entraram em pânico.

"Ah..."
"Clang!"

Um inimigo gritou, largou sua cimitarra e virou-se para fugir.

"Bum! Bum! Bum! Bum!"

Nesse exato momento, outra salva de tiros atingiu o grupo. A vanguarda inimiga, em um só grito de desespero, começou a debandar. Fang Xing, radiante, levantou-se no estribo e, brandindo sua espada Tang, gritou: "Ataque geral!"

"Matar!"

Fang Xing liderou a cavalaria dos batedores na carga, enquanto a infantaria restante, com suas lanças de três pontas engatadas, corria logo atrás.

O comandante da milícia que fora enviado para apoiar Fang Xing arrependeu-se amargamente ao ver a cena.

"Por que não fui mais rápido?"

Mas, com o inimigo em fuga, não havia tempo a perder. "Irmãos, avancem!"

Nesse momento, o exército central já havia desembarcado. Zhang Fu e Mu Sheng observavam a batalha do cais com binóculos.

Mu Sheng comentou: "O batalhão da vanguarda está com dificuldades, irmão Wenbi, vou levar reforços."

Zhang Fu balançou a cabeça e baixou o binóculo: "O flanco já rompeu as linhas inimigas."

Mu Sheng, que não havia notado o flanco, olhou rapidamente.

"Ora, ora! É a milícia do seu cunhado, não é? Só não sei se ele entende de aproveitar a chance para esmagar o grosso das forças inimigas."

"Vejam! Eles avançaram! Irmão Wenbi, seu cunhado é realmente notável! Ele está usando os soldados em fuga para atropelar o exército principal do inimigo."

Zhang Fu também via, através das lentes, como as tropas de Fang Xing perseguiam os inimigos em direção ao coração da força principal.

"Que todo o exército ataque!" ordenou Zhang Fu, empolgado.

"Matar!"

Foi apenas nesse momento que Fang Xing compreendeu o significado daquela frase: uma derrota é como uma montanha desmoronando.

Nenhum dos inimigos à sua frente ousava olhar para trás; todos fugiam desesperadamente. Aqueles alcançados pela cavalaria eram abatidos, e os que escapavam eram eliminados pelas lanças de três pontas da infantaria ou pelas armas dos reforços.

O centro da formação inimiga estava próximo. Fang Xing gritou: "Empurrem-nos! Levem-nos para a frente!"

A cavalaria fez uma manobra circular, cercando e empurrando os fugitivos. Ruan Shuai, no comando do centro, sentiu o sangue gelar ao ver suas próprias tropas em debandada correndo em sua direção.

"Façam-nos contornar pelas laterais!"

Mas essa ordem, diante do desejo desesperado de sobreviver, foi inútil.

"Disparem as flechas!"
"Zuuu! Zuuu!"

Os fugitivos foram ceifados, mas aqueles soldados, que até o ano passado eram apenas camponeses, ficaram ainda mais frenéticos e invadiram a formação principal.

"Perdemos! Perdemos!"

Ruan Shuai fechou os olhos com dor e rugiu: "Recuar! Que todo o exército recue!"

"Bum! Bum! Bum! Bum!"

A salva de tiros final selou o destino da derrota.

"Recolham as tropas!"

Nesse momento, o grosso do exército de Zhang Fu já havia chegado, mas Fang Xing ordenou que seus homens parassem.

Xin Laoqi obedeceu sem hesitar, mas Dong Pi, que havia decapitado cinco inimigos naquele dia, aproximou-se a cavalo e disse com certa queixa: "Senhor Fang, é o momento perfeito para perseguir e matar, por que parar?"

Fang Xing apontou para a multidão de soldados aliados que perseguiam o inimigo e disse: "Esses reforços são suficientes. Além disso, se o mérito for grande demais, cuidado para não ser emboscado à noite!"

Dong Pi riu e disse, com inveja: "Eu realmente queria ter capturado vivos aqueles dois chefes rebeldes."

Fang Xing balançou a cabeça: "Isso não é algo que possamos fazer por enquanto."

Não apenas a unidade de Fang Xing, mas nem mesmo as tropas que perseguiam o inimigo conseguiriam alcançar Ruan Shuai e Deng Rong, que fugiam desesperadamente.

Enquanto a perseguição continuava à frente, Fang Xing ordenou: "Reúnam seus homens, contabilizem as baixas e tragam o relatório imediatamente."