Capítulo 6: Riqueza Repentina!

Chen Xiao inalava o aroma com paixão, até que viu Chunsheng trazendo uma grande travessa. Sem se controlar, levantou-se de imediato e, assim que Chunsheng pousou o prato na mesa, seus olhos quase se encostaram na comida.

Sobre a travessa, repousava um generoso pedaço de carne bovina, dourado e crocante por fora, macio por dentro, acompanhado de uma pequena faca ao lado.

Instintivamente, Chen Xiao apanhou a faquinha, cortou um pedaço da carne e, usando a lâmina como garfo, levou-o apressadamente à boca.

"Perfeito! Macio! Suculento! Que delícia!"

Fang Xing, ao observar o comportamento de Chen Xiao, percebeu a profundidade da relação que existia entre eles. Naqueles tempos, a não ser que houvesse grande intimidade entre as famílias, visitar a casa de alguém exigia uma postura irrepreensível; caso contrário, a reputação de uma pessoa poderia ser arruinada.

Lin Rui, por ter passado muito tempo debilitado, sentia-se ainda fraco mesmo com os constantes reforços de Xiaobai, sua fiel criada. Por isso, a carne bovina tornara-se seu principal alimento fortificante.

Quando Chen Xiao engoliu a carne e viu Chunsheng parado ao lado, exclamou: "Vinho, rápido, traga o vinho!"

Chunsheng olhou para Fang Xing, que assentiu, e logo foi à adega.

Pouco depois, Chunsheng voltou trazendo uma pequena ânfora. Ao abrir o lacre, o aroma do vinho se espalhou. Chen Xiao, encantado, murmurou: "Que vinho maravilhoso!"

Fang Xing também começou a comer, mas sua porção era a de Xiaobai. Na presença de Chen Xiao, ele temia levantar suspeitas caso permitisse que Xiaobai se sentasse à mesa, por isso discretamente lhe serviu um pedaço de carne para ela e Chunsheng comerem na cozinha.

Ao sentir o aroma do vinho e observar a cor em sua tigela, Fang Xing tomou um pequeno gole.

Ora, que vinho suave!

Enquanto saboreava a bebida leve, Fang Xing sentiu-se levemente embriagado, mas com a mente clara, numa sensação curiosa.

Após se despedir de Chen Xiao, Fang Xing saiu para sua habitual caminhada, sempre acompanhado por Xiaobai.

Caminhando pelo eixo central da propriedade, os camponeses desviavam-se respeitosamente ao vê-lo, só retomando o caminho após sua passagem.

Que vida despreocupada!

Mas essa tranquilidade se desvanecia ao chegar à fazenda vizinha.

"Por que eles são tão preguiçosos e vestem roupas tão boas?"

Vendo os trabalhadores da fazenda ao lado trajando-se com esmero e realizando suas tarefas com indolência, Fang Xing sentiu-se incomodado.

Xiaobai fez biquinho: "Senhor, ouvi dizer que ali pertence a um grande proprietário. Eles não passam necessidade e o patrão é muito generoso. Por isso, os arrendatários vivem como se fossem imortais."

Fang Xing ficou atônito...

Isso ainda era aquela sociedade feudal tão maldita?

Ainda existiam aqueles temidos latifundiários?

Ao voltar para casa, Fang Xing despediu-se de Xiaobai e foi direto ao depósito.

Procurou por um longo tempo, mas, para sua decepção, todas as roupas armazenadas eram de corte moderno, impossíveis de usar em público!

Nessa época, roupas exóticas não eram vistas como expressão de individualidade, mas sim como sinal de insanidade! O governo local até mesmo combatia esse tipo de extravagância.

Ao sair, Fang Xing correu, aborrecido, pelo pátio, até que Fang Jielun entrou, radiante.

"Senhor, vendemos! Vendemos!"

Fang Xing parou, e Xiaobai logo trouxe uma toalha para enxugar-lhe o rosto.

"Intendente, o que foi vendido?"

Apesar de querer assumir os negócios da família, naquela época era papel dos homens cuidar dos assuntos externos e das mulheres, dos internos. Como ainda não era casado, Fang Jielun continuava responsável pelas transações.

O intendente olhou ao redor, desconfiado, e depois, vigiando Xiaobai, só falou quando Fang Xing pigarreou: "Senhor, vendemos aquela caixa!"

"Oh!" Fang Xing animou-se. "E por quanto?"

Fang Jielun ergueu três dedos, e Fang Xing pôde ver até a sujeira entre as unhas.

"Trinta taéis?"

"Senhor..." Fang Jielun sentiu-se insultado por tal suposição.

Fang Xing, surpreso, arriscou: "Seriam... trezentos?"

Fang Jielun bateu o pé, exultante: "Trezentos e quarenta taéis!"

Por Deus!

Fang Xing sentiu-se tonto. Uma única moeda de prata já comprava quatro sacos de arroz, quase novecentos quilos.

"E isso é só o começo!"

O intendente, confiante, disse: "Senhor, o primeiro foi vendido barato. Assim que conquistarmos reputação, essa caixa vai valer, no mínimo, trezentos e sessenta taéis!"

Fang Xing ficou atordoado, mas logo ordenou: "Intendente, compre alguns dotes para a senhorita Zhang e depois cuide dos outros itens."

Bons produtos não devem ser vendidos de uma só vez; é preciso valorizá-los.

Mais de trezentos taéis de prata eram uma bênção para a Fazenda Fang.

Cheio de recursos, Fang Xing deu ordens: "Compre tecidos para os camponeses. Não precisa ser caro, mas cada um deve receber um conjunto, sem exceção!"

Fang Jielun hesitou: "Senhor, não somos como a fazenda vizinha. Não precisamos disso..."

Ah, senhor, você está mesmo decidido a esbanjar!

Fang Xing, tocando o nariz, respondeu com gentileza e firmeza: "Intendente, minha recuperação também é motivo de comemoração, não é?"

"Mas é claro, senhor, eu..."

Fang Jielun entendeu: o senhor queria conquistar o povo e, ao mesmo tempo, celebrar sua melhora.

"Sim, senhor, cuidarei de tudo imediatamente."

Assim que o intendente saiu, Fang Xing correu para o espaço secreto.

Ali, o tempo parecia realmente parado. Fang Xing já não se surpreendia ao ver o café da sala de reuniões ainda fumegando.

O prédio de escritórios era vasto, mas Fang Xing não estava interessado em explorar. Os depósitos e contêineres empilhados guardavam tantos bens que levaria uma eternidade para investigar tudo.

Naquele dia, Fang Xing abriu mais três contêineres. Um deles continha smartphones, inúteis para ele; mas os outros dois trouxeram uma surpresa: estavam cheios de lâminas.

"Exposição de Facas de Atlanta?"

Havia de tudo: espadas samurais japonesas, espadas Tang, espadas longas, até machados de duas lâminas...

Provavelmente tinham sido trazidas para a exposição e venda.

Que pena!

No reinado do Imperador Yongle, a menos que alguém possuísse grande arsenal, o melhor era viver discretamente.

Após cortar o dedo testando uma lâmina, Fang Xing pegou apenas uma adaga curta e uma espada Tang.

"Senhor, o que está colado no seu dedo?"

Assim que Xiaobai entrou, viu algo estranho no polegar esquerdo de Fang Xing.

Como explicar que era um curativo?

"Foi só uma brincadeira, Xiaobai."

A adaga pendurada na cabeceira da cama, contudo, já havia visto sangue.

Que lâmina afiada!

Hoje à noite, quero beber!

No jantar, Fang Xing comeu frango cozido com ginseng. Naquela época, o ginseng não era tão valorizado, então o preço era acessível.

O frango, porém, foi retirado do congelador por ele mesmo.

Era impossível usar as galinhas da fazenda, pois eram poedeiras; os galos, usados para cantar de madrugada, já haviam servido para fortificá-lo antes.

A carne estava um pouco seca, mas não havia alternativa.

"Que cheiro maravilhoso!"

Xiaobai, ao seu lado, sentiu o aroma do vinho no ar e ficou com vontade de provar.

"Maotai é mesmo aromático!"