Capítulo 133 — Não come balas de chumbo, mas come balas

Por volta das três da manhã, no início da hora de Yin, Fang Xing estava sobre uma pequena colina. Atrás dele, um centurião de batedores, puxando cavalos carregados com mantimentos, preparava-se para descer a encosta pelo flanco.

Fang Xing baixou o binóculo infravermelho e voltou-se para os outros: "Eles estão quase chegando, preparem-se!"

Xin Laoqi foi o primeiro a entrar pelo portão do acampamento, seguido, após alguma hesitação, por Lin Qunan e Meng Jiao. Em seguida, o centurião dos batedores, sob o comando de Fang Wu, iniciou a descida silenciosa.

"Como ele sabia?", perguntou Meng Jiao.

Lin Qunan movimentou os braços e pernas, respondendo: "Talvez a visão dele seja excepcionalmente aguçada."

Quanto aos binóculos, era impossível que alguém do posto de milheiro tivesse acesso a tais equipamentos.

De volta ao acampamento, Fang Xing instruiu Xin Laoqi: "A área no topo não é grande, o que é perfeito para o posicionamento dos nossos mosquetes. Vá coordenar a defesa, focando principalmente na frente. Quanto à retaguarda, se eles não forem tolos, não tentarão atacar por ali."

O terreno na parte de trás da colina era íngreme e um suicídio para qualquer atacante, por isso Fang Xing deixara apenas uma centúria de vigia. Na frente, onde havia o portão como cobertura, a extensão não passava de cem metros, permitindo que Fang Xing organizasse seu poder de fogo com tranquilidade.

Assim que Xin Laoqi partiu para as posições, Fang Xing esforçou-se para carregar um objeto de dentro de sua tenda.

Na escuridão da noite, Tran Quy Khoat, acompanhando o exército central, ouviu os batedores relatarem que o inimigo não reagia. Ele exibiu seus dentes brancos em um sorriso sombrio e ordenou: "Dividam cinco mil homens para subir a colina. O exército principal continua avançando; vamos atacar por ambos os lados simultaneamente!"

Zhang Fu, postado em uma plataforma de observação de madeira, olhava para o breu lá fora, sentindo uma inquietação profunda.

"Será que Tran Quy Khoat atacará Fang Xing primeiro?"

Mu Sheng, compartilhando da mesma preocupação, ponderou e respondeu francamente: "Irmão Wenbi, se Tran Quy Khoat ousar atacar a unidade de Fang Xing primeiro, o ataque surpresa tornar-se-á um ataque frontal direto. Ele não seria tão estúpido."

Zhang Fu assentiu: "Verdade. Pelo tempo decorrido, o grosso das forças de Tran Quy Khoat já deve ter passado pela base da colina."

A espera era torturante. As tropas no acampamento de Zhang Fu já haviam se dispersado, e as forças de flanqueamento estavam prontas para agir a qualquer momento.

"Duque, os inimigos chegaram", anunciou um soldado, com o rosto radiante de empolgação.

Uma lanterna próxima iluminou o rosto de Zhang Fu, que sinalizou para que o batalhão de armas de fogo se preparasse para abrir fogo.

"Pum, pum, pum, pum..."

Um tiroteio fraco ecoou. Zhang Fu sobressaltou-se, olhando para a pequena colina e vendo o topo iluminado, com estampidos contínuos que pareciam fogos de artifício.

O rosto de Zhang Fu estremeceu por um instante antes de se tornar inexpressivo. Ele ordenou: "Transmitam a ordem: ataquem!"

"Fogo em salva!"

"Pum, pum, pum, pum..."

Uma chuva densa de projéteis de chumbo desceu sobre os inimigos que avançavam curvados, derrubando fileiras inteiras.

Sob o brilho das chamas, Fang Xing observou os atacantes e disse a Xin Laoqi: "Laoqi, são pelo menos três a cinco mil. Fique atento à reserva."

Xin Laoqi assentiu e gritou: "Jovem mestre, as outras duas milícias estão aqui apenas para reforço. Enquanto o inimigo não romper em grande número, garantiremos que sejam expulsos!"

Embora as palavras soassem leves, quando o clarão das explosões revelou a massa densa de inimigos, todos no topo da colina sentiram a tensão.

Fang Xing carregou seu equipamento para o flanco, de onde se podia observar o flanco do exército inimigo. Com o bipé montado, ele carregou a fita de munição com certa dificuldade e deitou-se no chão.

"******"

Os inimigos na encosta gritavam freneticamente, avançando em ondas como a maré.

"Pum, pum, pum, pum..."

"Ah!"

Fileiras de soldados posicionaram seus mosquetes nas frestas da paliçada. Não precisavam mirar; bastava disparar na direção geral.

Os inimigos, apesar das pesadas baixas, ganharam coragem e, sob a cobertura de escudos, conseguiram levar arqueiros até próximo ao topo. Aproveitando uma breve pausa nos disparos, os arqueiros ergueram-se e lançaram suas flechas para o alto.

Meng Jiao, vendo a cena, gritou: "Perigo!"

Lin Qunan também mudou de expressão e ordenou aos subordinados: "Preparem-se para o contra-ataque!"

Uma vez que o inimigo rompesse a barreira, os mosqueteiros não teriam tempo de fixar as baionetas; seriam necessárias as tropas de combate corpo a corpo.

"Ah!"

Dezenas de flechas caíram, derrubando sete ou oito soldados que acabaram de disparar.

Ao verem os soldados à frente caírem, os inimigos lá embaixo gritaram em êxtase e avançaram. A situação era crítica, mas Xin Laoqi não se desesperou: "Granadas!"

"Tss, tss, tss!"

Dezenas de pavios acesos surgiram atrás da paliçada.

"Lancem!"

Os inimigos, vendo objetos caírem sobre suas cabeças, pensaram tratar-se apenas de pedras, sem valor algum.

"Bum, bum, bum!"

Dezenas de explosões paralisaram a cena. A área a dez metros abaixo da paliçada tornou-se um inferno, com estilhaços e detritos sendo projetados a alta velocidade, causando gritos de agonia por toda parte.

Aproveitando a confusão, Xin Laoqi ordenou a retirada dos feridos, enquanto os mosqueteiros disparavam como se estivessem em um estande de tiro.

"Pum, pum, pum, pum!"

O fogo cerrado fez com que os inimigos restantes fugissem em pânico, e Xin Laoqi intensificou o ataque sem hesitar.

"O inimigo recuou!"

No lado de Zhang Fu, o contra-ataque também havia começado. Quando os portões do acampamento se abriram e os invasores se depararam com um brilho intenso, uma cavalaria surgiu de repente.

"Matar!"

Aqueles que vieram para um ataque surpresa descobriram que o oponente estava preparado e utilizava cavalaria. Não havia como lutar. Entre colisões, sabres e lanças cortavam o ar.

"Fomos derrotados! Estamos perdidos!"

Tran Quy Khoat, no exército central, viu o brilho à frente e compreendeu que o ataque surpresa fora descoberto. Ele olhou para o céu, virou seu cavalo e ordenou a Nguyen Soai: "Tome aquela pequena colina à direita imediatamente!"

Nguyen Soai sabia que aquilo era necessário para a defesa; com aquela colina, mesmo que não derrotassem as tropas de Zhang Fu, poderiam recuar com segurança. Quanto aos soldados que defendiam a colina, seriam descartados.

"A benevolência não comanda exércitos!"

Nguyen Soai ordenou: "Pressionem pela frente, flanqueiem pelo lado!"

A guerra nunca foi feita de uma única forma; o ataque frontal e o sorrateiro são como irmãos — um é glorioso, porém custoso; o outro é sombrio, mas muitas vezes vitorioso.

Embora o caminho pelo flanco fosse difícil, a defesa ali era mínima.

Os gritos de batalha na frente recomeçaram, mas Fang Xing não hesitou em manter sua posição. Enquanto observava o pé da colina através da visão infravermelha, ele finalmente avistou vultos.

"Vocês finalmente chegaram, o céu está do meu lado!"

O coração de Fang Xing disparou; ele finalmente via uma esperança de deter Tran Quy Khoat.

*Ainda bem que você não está desesperado!*

Apenas duas centúrias de Meng Jiao vigiavam o flanco, mas Fang Xing já estava posicionado em uma trincheira, aguardando o momento.

"Já que não quiseram levar tiros pela frente, venham provar balas aqui... Vão com Deus!"

Quando os inimigos que subiam pelo flanco avistaram o topo da colina, antes que pudessem celebrar a descoberta de que havia apenas duzentos homens ali, foram interrompidos por uma corrente de fogo.

"Sssssssss..."

Um som contínuo, como o de tecido sendo rasgado, ecoou. Em pouco mais de dez segundos, Fang Xing esvaziou a fita de munição.