Capítulo 41: Tanto Mestre Quanto Amigo
Depois do jantar, Zhu Gaochi levou Zhu Zhanji de volta. Como príncipe herdeiro, ele precisava residir no local mais seguro, então, ao retornar ao alojamento, chamou o filho para seu escritório.
“Esse Fang Dehua é realmente incisivo!”
Lembrando dos comentários de Fang Xing naquele dia, até Zhu Gaochi sentiu um leve suor nas costas.
“Aos olhos dele, qualquer um que fale de benevolência com estrangeiros deve ser um erudito pedante.”
Com sua perspicácia, Zhu Gaochi percebeu facilmente a entrelinha das palavras de Fang Xing.
Zhu Zhanji sorriu: “Pai, o irmão Dehua apenas está um pouco pessimista quanto ao futuro do nosso Grande Ming.”
“É mesmo?”
Zhu Gaochi não esperava que houvesse alguém que, naquele momento, não confiasse no futuro da dinastia.
Que ousadia!
Zhu Zhanji continuou: “Segundo sua teoria, à medida que a população de Ming cresce e a concentração de terras piora, se ocorrerem desastres naturais ou humanos, inevitavelmente o reino mergulhará no caos interno, e então os povos das estepes aproveitarão para invadir, levando à destruição de Ming.”
“É isso…”
Zhu Gaochi tamborilou os dedos sobre a mesa e, após um tempo, comentou: “Há algo de aproveitável no que ele disse hoje, mas…”
O “mas” era claro para ambos: no momento, com o Imperador Eterno da Felicidade em Nanjing, sob seus olhos severos, Zhu Gaochi não ousava tomar nenhuma iniciativa.
Lembraram-se de Xie Jin, que, por relatar um pequeno assunto ao príncipe Zhu Gaochi antes que Zhu Di retornasse de uma campanha, foi vítima da intriga armada por Zhu Gaoxi e segue preso até hoje.
Diante disso, pai e filho silenciaram. A desconfiança entre eles atingia tal ponto que até o príncipe herdeiro vivia em constante temor de cometer algum erro e levar a família à ruína.
Após longo silêncio, Zhu Gaochi comentou sorrindo: “Esse homem tem grande visão. Se fôssemos uma família de oficiais, não permitiria que aprendesses com ele. Mas, como nasceste na família imperial, não precisas te prender tanto às regras. Ouvi dizer que ele também entende de assuntos militares?”
Ao ouvir isso, Zhu Zhanji se animou: “Pai, o senhor nem imagina, o irmão Dehua treinou pessoalmente um grupo de serviçais, aqueles que o senhor viu hoje — são realmente habilidosos!”
Para Zhu Gaochi, alguns criados habilidosos não passavam de piada, mas Zhu Zhanji prosseguiu: “O que mais admiro é uma de suas disciplinas: estratégia.”
“Estratégia?”
“Sim! O embate entre nações e povos também faz parte da estratégia.”
…
Enquanto isso, Fang Xing bebia vinho com Chen Xiao. Chen Xiao aparentemente não suspeitava da identidade de Zhu Gaochi, mas sentia que era alguém importante. Diante da curiosidade de Chen Xiao, Fang Xing respondia evasivamente, até dizendo que não se podia comentar nada, sob pena de desgraça para toda a família.
Mais tarde, ao deitar-se, já meio adormecido, Fang Xing ouviu uma voz junto ao peito.
“Marido, aquele era o príncipe herdeiro, não era?”
O efeito do vinho sumiu instantaneamente. Ele olhou para baixo e respondeu em tom grave: “Como descobriste?”
Quanto menos soubessem da identidade de Zhu Gaochi, melhor. Fang Xing pensava ser o único a saber, mas…
Zhang Shuhui murmurou: “Já vi o príncipe antes, quando ele ainda não estava tão gordo.”
Por um instante, Fang Xing ficou tonto, mas, lembrando-se da postura acessível de Zhu Gaochi, achou natural.
“Isso pode trazer problemas?”
“Não vai acontecer nada,” respondeu Fang Xing confiante. Tinha seus próprios métodos para se proteger, e, na pior das hipóteses, fugiria para o exterior.
No meio da noite, Fang Xing levantou-se devagar, sem acordar Zhang Shuhui, e foi até o quintal dos fundos, desaparecendo repentinamente.
No espaço, os armazéns permaneciam intactos e, sob o edifício administrativo, estavam estacionados alguns veículos: carros pequenos, motocicletas e até um ônibus.
Fang Xing pegou uma bicicleta e foi até o cais, onde antes havia uma base da Guarda Nacional…
Na manhã seguinte, ao se ver sozinho diante dos criados, Fang Xing sentiu-se um pouco melancólico.
“Irmão Dehua, espere!”
Nesse momento, ouviu-se uma voz ofegante do lado de fora, e logo Zhu Zhanji entrou esbaforido, seguido por alguns homens fortes que, discretos, ficaram do lado de fora.
Zhu Zhanji recobrou o fôlego e perguntou: “Irmão Dehua, não cheguei tarde, cheguei?”
Fingindo olhar o relógio, Fang Xing mal pôde conter o sorriso.
“Não está atrasado. Entre logo para a equipe.”
Zhu Zhanji posicionou-se à frente do grupo. Xin Lao Qi quis empurrá-lo, mas, lembrando-se da atitude de Fang Xing para com ele, conteve-se.
“Bip, bip!”
Ao soar o apito, Zhu Zhanji liderou a corrida para fora, passando impassível por alguns guardas.
Os guardas não ousaram relaxar e logo correram atrás da equipe.
“Novatos, vamos correr logo!”
Fang Xing, antes um tanto apático, agora parecia tomado por uma energia selvagem.
Na frente, Zhu Zhanji corria com um leve sorriso nos lábios, sentindo-se leve, especialmente ao ouvir os gritos de Fang Xing.
Ser mestre e amigo ao mesmo tempo?
Que sensação maravilhosa!
“Pá!”
“Corram! Quem for devagar hoje não come carne!”
Aqueles guardas participavam pela primeira vez dos exercícios matinais de Fangjiazhuang e, no meio do trajeto, já estavam ficando para trás.
“Senhor Jia, estamos… perdendo feio!”
Ofegante, um guarda comentou com o colega ao lado.
Jia Quan sentia as pernas moles e, arfando, respondeu: “Então… vamos logo!”
Oficiais, chefes de cem, não conseguirem correr mais que camponeses? Que vergonha!
O pior era que cada criado carregava uma mochila pesada, com cerca de dez quilos.
Que desonra!
Jia Quan tentou acelerar, mas tropeçou e caiu.
“Ei, você aí! Levante-se logo!”
Naquela manhã, Fang Xing não usou lanterna, apenas prendeu uma pequena tocha na frente da bicicleta. À luz fraca, mal se viam os rostos, mas ele não hesitou em dar uma paulada.
“Pá!”
Jia Quan sentiu uma raiva assassina, mas Fang Xing não parou de gritar: “Acompanhe logo, senão vou te mostrar o que é bom para tosse!”
Envergonhado, Jia Quan seguiu em frente. Ao final, encostou-se exausto na parede e viu Zhu Zhanji, junto com todos, concentrando-se de punho cerrado.
“Hora do café da manhã!”
Ao sinal de Chunsheng, todos os criados se reuniram em ordem para receber a comida.
Jia Quan também estava entre eles, mas, por não respeitar a ordem, ele e alguns colegas foram desprezados.
Comendo uma tigela generosa de macarrão com carne moída e até um ovo frito por cima, Jia Quan e seus colegas não disfarçavam a inveja daquela alimentação.
Depois do café, vinha a aula de cultura. Naquele dia, coincidentemente, era Zhu Zhanji quem lecionava. Fang Xing até pensava que Zhu Zhanji não viria e planejava pedir a Ma Su para substituir.
“O Mestre disse: estudar e revisar frequentemente não é motivo de alegria?”
“O Mestre disse: estudar e revisar frequentemente não é motivo de alegria?”
Jia Quan ficou na porta, ouvindo as vozes lá dentro com admiração.
“Senhor, é o próprio príncipe quem está ensinando!”
Jia Quan bufou. Sabia bem que, se algum deles tivesse sucesso no futuro, só pela oportunidade de hoje, o destino seria grandioso.