Capítulo 108: O Impacto da Divulgação da Notícia

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De volta à Aldeia da Família Fang, a pequena princesa Wanwan estava aborrecida por não conseguir encontrar Fang Xing. Nem mesmo sua amiguinha Dani conseguira fazê-la sorrir.

— Fang Xing!

Ao vê-lo entrar, Wanwan correu até ele, assustando Liang Zhong e alguns criados, que quase tiveram uma parada cardíaca.

Fang Xing a aparou, ergueu-a nos braços com um sorriso e perguntou:

— A pequena princesa está com fome?

Pelo visto, a saúde de Wanwan havia melhorado bastante, pois ela respondeu tranquilamente, sem perder o fôlego:

— Não. Eu só queria… ver os peixes.

— Ver os peixes? Mas eles não estão no tanque?

Fang Xing ficou intrigado, mas Wanwan apontou para fora, indicando que queria ver os peixes criados no lago.

Os peixes do lago também não poderiam permanecer ali por muito tempo; logo teriam de ser soltos nos arrozais. As crianças, por sua vez, corriam para alimentá-los, a ponto de os insetos da Aldeia da Família Fang terem se tornado espécies raríssimas.

Ao verem Fang Xing carregando Wanwan, os pestinhas começaram a se gabar de quantos insetos haviam capturado naquele dia para dar aos peixes.

Depois de observar os peixes, Fang Xing foi para o escritório. Ainda precisava continuar dando aulas!

Ma Su estava um tanto curioso sobre o acampamento militar, mas sua tarefa atual era pesada. Como Fang Xing precisava ir ao acampamento todas as manhãs, Ma Su teria de substituí-lo nas aulas dos alunos.

Liu Pu, por outro lado, não demonstrava o menor interesse. Seu pai fora uma das figuras mais importantes do Acampamento da Máquina Divina, e ele próprio já se cansara de brincar com armas de fogo naquele lugar.

Naquele dia, Fang Xing ensinou matemática. Liu Pu continuou sem entender a maior parte da matéria e, depois da aula, só lhe restou pedir ajuda a Ma Su.

Quando Fang Xing chegou ao pátio dos fundos com a pequena princesa, o almoço já estava servido. Diante da espera de suas esposas e concubinas, ele não pôde deixar de suspirar:

— Realmente, a vida de antigamente era muito mais confortável!

Zhang Shuhui apressou-se em adverti-lo:

— Não diga isso. O senhor ainda vive muito melhor do que muitos. Antigamente, meu pai e meu irmão mais velho é que nunca paravam em casa; às vezes passávamos um ano inteiro sem vê-los.

Xiaobai também assentiu:

— Meu senhor, o senhor só saiu durante uma manhã e já voltou a tempo de almoçar. Vive com muito mais tranquilidade que os camponeses!

Ouvindo aquilo, Fang Xing também percebeu que sua vida anterior fora realmente descontraída demais.

Assim que saiu depois do almoço, quatro de seus alunos, todos funcionários do governo, interceptaram-no.

Yao Ping perguntou, com os olhos ardentes:

— Mestre, depois de estudar por algum tempo, seu discípulo só agora percebeu que a aritmética é verdadeiramente um campo sem fim! Contudo, na aplicação prática, sentimos que ainda somos um pouco limitados. Pedimos que nos oriente.

Os outros três também assentiram depressa.

Fang Xing ponderou por um instante, apanhou uma pedrinha do chão, agachou-se e começou a traçar linhas.

— Vou dar um exemplo. Vejam: uma linha horizontal e outra vertical. Suponhamos que vocês administrem um armazém. Nesse caso, podem usar este sistema de coordenadas cartesianas.

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Os quatro alunos agacharam-se no chão e observaram atentamente Fang Xing desenhar um sistema de coordenadas cartesianas.

— Vejam aqui. Na parte inferior, podemos dividir igualmente as unidades de tempo. Elas podem representar dias, meses ou anos.

— Na parte superior, podemos indicar as unidades de quantidade. Cada divisão, por exemplo, pode representar cem quilos ou mil quilos. Assim, registramos os dados e depois ligamos, por meio de linhas, as entradas e saídas correspondentes a cada unidade de tempo…

Fang Xing desenhou rapidamente um esquema simples e ligou os pontos com linhas. Por fim, sorriu:

— Assim fica muito mais claro, não acham? Se pendurarem algo desse tipo em seus departamentos, bastará olhar diariamente para saber como os materiais estão se movimentando e identificar qualquer anormalidade. Não é muito melhor do que procurar informações em pilhas de documentos antigos e só então fazer os cálculos?

— Ah! Então também se pode usar a matemática dessa maneira!

Quando Ma Su e Liu Pu saíram, viram os quatro agachados no chão, brincando com a terra como crianças, e não puderam deixar de rir.

Mas, ao enxergarem o desenho rudimentar no chão, ambos o registraram como se tivessem encontrado um tesouro.

O gráfico de linhas foi logo aplicado no acampamento militar.

— A quantidade de treinamento diário e o consumo diário de suprimentos devem ser registrados em tabelas ou em gráficos como este.

Fang Xing deu essa instrução ao Velho Xin Qi.

— Pelo visto, hoje não conseguiremos treinar.

Ao ver os soldados construindo cabanas de madeira, Fang Xing balançou a cabeça.

— Que sejam simples, então. Desde que consigam manter o calor, será suficiente.

O inverno do sul não podia ser subestimado. O frio cortante era algo que Fang Xing, em sua vida anterior, já conhecera muito bem.

— Há mais uma coisa.

Fang Xing chamou Dong Bi e ordenou:

— Reduza cada companhia de cem homens para exatamente cem soldados e retire cem homens para mim. Eu os treinarei separadamente.

Como lhe faltavam homens, Fang Xing planejava formar uma pequena unidade especializada, treinada para atuar como os batedores das gerações futuras.

Enquanto Fang Xing se ocupava dos preparativos para aquele regimento de mil homens ainda inacabado, a notícia também chegou à Mansão do Duque Ying.

A velha senhora estava sentada no lugar de honra, enquanto as duas noras a adulavam.

Percebendo que o ambiente estava favorável, a esposa mais velha aproveitou a oportunidade e disse com um sorriso:

— Mãe, talvez ainda não saiba, mas nosso segundo genro entrou para o exército.

A segunda esposa franziu a testa. Então ouviu a velha senhora perguntar:

— É mesmo? Mas aquele rapaz não estudava muito bem? Por que não prestou os exames imperiais?

A esposa mais velha sorriu discretamente e continuou:

— A história é curiosa. Ouvi dizer que o segundo genro entrou no acampamento militar sem qualquer título ou posto. Como ele parece incapaz até de abater uma galinha, fiquei um pouco preocupada com a irmã Hui.

— É verdade?

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Ao ver a preocupação no rosto da sogra, a segunda esposa apressou-se em tranquilizá-la:

— Mãe, não se preocupe. Ouvi dizer que isso foi ordenado pessoalmente por Sua Majestade. Imagino que meu cunhado esteja apenas treinando os soldados.

— Treinando os soldados?

A esposa mais velha trazia um sorriso frio no rosto.

— Mas ouvi dizer que ele causou uma confusão no Ministério da Guerra esta manhã. Se não fosse pelo prestígio de nossa família ducal, teria sido expulso a pauladas!

A segunda esposa sorriu docemente:

— Ora, irmã, não entendo o que quer dizer. Nosso cunhado não é apenas genro da família. Ele também é o professor do príncipe herdeiro. Por acaso o professor do príncipe herdeiro não pode causar uma pequena confusão no Ministério da Guerra?

Sentada acima delas, a velha senhora observava com absoluta clareza as duas noras travando uma batalha silenciosa. Em seu coração, porém, soltou um leve suspiro.

A esposa mais velha ainda chamava Fang Xing de “segundo genro”, enquanto a segunda esposa já passara a tratá-lo como “cunhado”. Ali estava a origem do conflito.

— Basta!

A velha senhora ergueu ligeiramente a voz.

— Nós, mulheres, não devemos nos intrometer nesse assunto. Fu está cuidando dele!

Muito longe dali, em Jiaozhi, Zhang Fu já havia tomado conhecimento do caso. Sorrindo para seu conselheiro, perguntou:

— Será que Sua Majestade pretende permitir que Sua Alteza, o príncipe herdeiro, também entre na disputa, criando uma situação de equilíbrio entre três forças?

Embora sorrisse, Zhang Fu sentia certa preocupação. Temia que o imperador perdesse a razão em meio à disputa entre os próprios filhos, e também receava que Fang Xing acabasse servindo de sacrifício, preso entre os dois lados.

O conselheiro sondou:

— Duque, permita-me perguntar: como é a relação entre Fang Xing e o palácio?

Zhang Fu lançou-lhe um olhar de soslaio. Sabia que aquela pergunta era apenas o começo e respondeu:

— O príncipe herdeiro estuda com ele. Quanto a Sua Majestade… suponho que prefira observar friamente de fora.

Nem mesmo Zhang Fu conhecia verdadeiramente as capacidades de Fang Xing. Só se lembrava da apresentação que ouvira quando procuravam um marido para sua meia-irmã:

— É um gênio. Não teve um mestre famoso nem relações influentes, mas passou no exame para licenciado quando ainda era muito jovem. Dizem que no próximo ano também prestará o exame para bacharel imperial…

— Um gênio? Ora, a família imperial é justamente quem menos aprecia os gênios!

Desde a antiguidade, dizia-se que era melhor ocupar um cargo oficial o quanto antes. Contudo, alguém como Gan Luo, que se tornou primeiro-ministro aos doze anos, provavelmente jamais voltaria a surgir. Um sistema político maduro não permitiria o aparecimento de um segundo Gan Luo.

— É impossível saber se isso trará bênçãos ou desgraças!

O céu de Jiaozhi continuava coberto por nuvens sombrias. Pelas florestas, grupos de homens baixos de Jiaozhi aproximavam-se silenciosamente.