Capítulo 156: Dizem que você plagiou

Desde que Yuan Jiang foi eliminado, Ji Gang agia com a cautela de uma toupeira, recolhendo diligentemente informações sobre seus inimigos todos os dias.

Recentemente, o escritório de Ji Gang havia sido transferido para um pátio ainda mais isolado. Se estranhos quisessem invadi-lo, teriam de enfrentar múltiples camadas de emboscadas.

Na sala ligeiramente penumbrada, a pintura de um cavalo a galope na parede parecia um tanto melancólica.

Ji Gang jogou o caderno sobre a mesa, franzindo a testa em um profundo vinco.

"Por que aquele Fang Xing conquistou o favor de Yao Guangxiao?"

Desde a morte de Yuan Jiang, parte de suas funções havia sido transferida para Zhuang Jing, que estava de excelente humor e, ao ouvir aquilo, sorriu: "Senhor, isso é apenas por causa do neto imperial. Caso contrário, por que ele não iria sozinho?"

Vendo que a expressão de Ji Gang ainda permanecia solene, Zhuang Jing deu um passo à frente e disse: "Senhor, Fang Xing nem sequer ocupa um cargo oficial, por que o senhor lhe dá tanta importância?"

Ji Gang lembrou-se dos olhares que o Príncipe herdeiro e o neto imperial lhe haviam lançado, sentindo os dentes tremerem levemente. Recuperando a compostura, disse: "Se o Príncipe herdeiro subir ao trono, você e eu não teremos onde enterrar nossos ossos!"

Zhuang Jing abriu a boca, sem entender o que aquilo tinha a ver com Fang Xing.

Ji Gang cobriu a testa, sentindo falta de alguém com o grande talento de Xie Jin entre seus confidentes.

Ao lembrar de Xie Jin, o olhar de Ji Gang tornou-se profundo e ele sorriu com frieza: "Fang Xing, assim como Xie Jin, é um pilar na defesa do Príncipe herdeiro e do neto imperial. Se não os eliminarmos, será que vamos apenas ficar sentados esperando pela morte?"

Zhuang Jing não tinha a menor intenção de morrer, então disse com crueldade: "Senhor, quer que eu envie homens para acabar com ele?"

"Seu imbecil!"

Ji Gang olhou para o teto, tremendo de raiva.

"Fang Xing é o professor do neto imperial! Se você o eliminar, acha que o neto imperial não vai investigar? O que você e eu representamos diante do Imperador em comparação com o neto imperial?"

Apesar de Zhuang Jing vangloriar-se audaciosamente de que Nanjing pertencia à Guarda Brocada, ele não ousava falar levianamente sobre aquele assunto.

"Se o neto imperial se enfurecer, teremos de lutar por nossas vidas! Entendeu?"

Zhuang Jing ficou pasmo: "Senhor, o neto imperial por si só não seria capaz de fazer o Imperador agir contra nós, seria?"

Ji Gang estava realmente exasperado com aquele sujeito e acenou com a mão: "Eu preferiria ser executado pelo Imperador!"

Que brincadeira! Se Zhu Di executasse Ji Gang, sua família ainda poderia ter uma chance de sobreviver; mas se Zhu Zhanji chegasse ao poder, as consequências seriam muito mais trágicas.

Portanto...

"Portanto, jamais podemos permitir que o Príncipe herdeiro suba ao poder!"

...

Na Vila Fang, o tempo estava claro, embora não muito quente. Fang Xing tirou duas pequenas pipas e pediu a Zhang Shuhui e Xiaobai que fossem lá fora empiná-las.

Wanwan também começou a gritar que queria ir, então as quatro mulheres — duas adultas e duas crianças — saíram tagarelando animadamente.

Depois que partiram, Fang Xing foi para o pátio da frente.

Zhu Fang andava meio ocioso ultimamente e, ao ver Fang Xing chegar, apressou-se em procurar alguma tarefa.

"Jovem mestre, ficar o dia todo sem fazer nada me dá um aperto no coração!"

Fang Xing olhou para o mecanismo de pederneira preso na morsa e o testou casualmente, soltando uma pequena nuvem de faíscas que o assustou.

"Excelente!"

Aquelas faíscas certamente conseguiriam acender a pólvora de ignição. Fang Xing pegou uma arma de fogo e, observando a caçoleta lateral, não pôde deixar de elogiar: "Muito bom. Estando na lateral, creio que, mesmo com o tempo ruim, a taxa de disparo ainda estará garantida."

Zhu Fang esfregou as mãos grossas e sorriu modestamente: "Jovem mestre, eu também testei as estrias que o senhor mencionou."

Os olhos de Fang Xing se arregalaram de surpresa: "Sério? Onde estão?"

Zhu Fang inclinou-se para pegar um cano de arma debaixo da bancada e o entregou a Fang Xing.

"Jovem mestre, este foi feito puxando um gancho por dentro. Levou muito tempo."

Fang Xing apontou uma das extremidades do cano para a luz clara e olhou para as ranhuras espirais no interior, sentindo uma coceira incontrolável de entusiasmo.

Ao ver a empolgação no rosto de Fang Xing, Zhu Fang não pôde deixar de apontar a desvantagem: "Jovem mestre, carregar munição neste tipo de cano é muito difícil."

Fang Xing olhou para as ranhuras e suspirou: "Droga! Se o calibre da bala de chumbo não for um pouco maior, a vedação fica simplesmente impossível de garantir!"

No entanto, já tendo armas de alma lisa, e ainda por cima com ignição por pederneira, Fang Xing já estava mais do que satisfeito.

"Vamos com calma. Continue pesquisando essas armas de fogo com estrias no cano, e eu lhe darei tudo o que precisar!"

Determinado, Fang Xing pensou que não lhe faltavam ferramentas, apenas tempo.

Maravilhado com o talento dos artesãos da Dinastia Ming, Fang Xing fez um gesto magnânimo e aumentou o salário mensal de Zhu Fang em dois taéis de prata.

"Marido, será que o Zhu Fang fez algo extraordinário?"

Como dona de casa, Zhang Shuhui precisava supervisionar todas as entradas e saídas de dinheiro.

Lembrando-se da engenhosidade daquele mecanismo de ignição, Fang Xing elogiou: "Na verdade, acho até pouco aumentar apenas dois taéis por mês. Com o que ele fabricou, quem entende do assunto brigaria por ele no tapa!"

Zhang Shuhui então se deu por satisfeita e ainda permitiu, com consideração, que a esposa de Zhu Fang visitasse a família.

Uma linha de fuzis de pederneira no centro, protegidos por infantaria nas asas, com a cavalaria na retaguarda pronta para atacar a qualquer momento... Só de imaginar a cena, era algo grandioso!

Fileiras avassaladoras que se estendiam além do horizonte, avançando em passo firme guiadas por apitos ou batidas de tambor.

"Tsc, tsc!"

Fang Xing sentiu que estava começando a salivar.

"Jovem mestre, Jia Quan pede audiência."

Fang Xing limpou o canto da boca e apressou-se em ir ao pátio da frente.

Ao ver Jia Quan, Fang Xing estava prestes a perguntar por que Zhu Zhanji não viera naquele dia, mas Jia Quan, com uma expressão solene, deu-lhe uma péssima notícia.

"Senhor Fang, há boatos de que o senhor plagiou!"

"Plágio? O que eu plagiei?"

Fang Xing ficou confuso. Ele não escrevia poemas nem publicava livros, que diabos era aquilo?

Jia Quan balançou a cabeça: "Recebi essa notícia agorinha mesmo e ainda não avisei a Sua Alteza. Dizem que um grande erudito chamado Hong Bingzheng afirmou que suas teorias matemáticas foram plagiadas de rascunhos dele de anos atrás."

"Matemática?"

A irritação de Fang Xing sumiu instantaneamente e ele apenas sorriu com desprezo: "Onde está esse grande erudito?"

Jia Quan encolheu o pescoço e disse: "Ouvi dizer que ele está a caminho da capital, provavelmente para um confronto direto."

Era um desafio público para lhe dar uma bofetada moral!

"Jia Quan, você tem informações sobre esse Hong Bingzheng? Por exemplo, em que ele é especializado?"

Jia Quan respondeu sem jeito: "Ainda não. Assim que recebi a notícia, enviei meus homens para investigar, mas vai levar um tempinho."

Fang Xing jogou um par de luvas para Jia Quan e disse: "Então faço questão de ver com que cara este grande erudito da nossa Dinastia Ming aparece!"

Quando Zhu Zhanji chegou, Fang Xing já havia recuperado a compostura e estava ensinando Wanwan a pescar à beira do lago no quintal.

"Irmão Dehua, meu pai mandou dizer que a harmonia é o mais importante neste assunto."

Fang Xing entregou a vara de pesca a Liang Zhong, que protegia Wanwan de perto, bateu palmas e disse: "Eu não aceito!"

"Irmão Dehua, fiquei sabendo que esse Hong Bingzheng tem muitos amigos e discípulos. Se houver um confronto entre os dois lados, receio que o senhor saia perdendo."

Fang Xing sorriu: "Você também acha que roubei meus conhecimentos de matemática?"

Zhu Zhanji balançou as mãos rapidamente: "Não, de jeito nenhum! Irmão Dehua, sua genialidade não está apenas na matemática; em muitas outras áreas você me trouxe ensinamentos profundos, e isso não é algo que se consiga roubando o conhecimento de alguém."