Capítulo 91: Você é impressionante

O Monte do Tesouro era coberto por uma vegetação exuberante, e ao seu sopé também predominava o verde intenso. O tempo estava agradável naquele dia, e Fang Xian foi até a margem do rio. Após pousar a sua vara de pesca, abriu uma garrafa de cerveja e, acompanhado de um pacote de petiscos apimentados, começou a comer.

Xin Lao Qi estava encostado ao tronco de uma grande árvore, mastigando um talo de capim, completamente entediado, observando do outro lado do rio algumas mulheres lavando... vasos sanitários. Olhou nervoso para trás, aliviado ao não ver Xi Mei por ali.

A brisa embriagante da primavera soprava sobre a superfície do rio, e Fang Xian sentava-se à beira d’água, desfrutando de um momento de tranquilidade, pronto para...

“O que é aquilo?”

Fang Xian largou os petiscos no saco, arregalou os olhos e viu, a cerca de cinquenta metros à esquerda, um coelho selvagem cinzento. Mas o que estava por detrás dele?

“Um guizo?”

O guizo, já mais crescido, aproximava-se silenciosamente; seus olhos, normalmente ingênuos, agora estavam repletos de intenção assassina.

O coelho de repente parou, sem olhar para trás, apenas suas orelhas tremendo inquietas. Talvez tenha sentido o perigo, pois deu um salto e disparou em direção a Fang Xian.

Perseguição!

O guizo rugiu e saiu em disparada atrás do coelho.

Fang Xian e Xin Lao Qi assistiram à cena boquiabertos, sem nem pensar em ajudar o guizo a capturar o animal.

O coelho mudou de direção várias vezes durante a fuga, e o guizo, sem perder o ritmo, acompanhou cada movimento. Era tão veloz que Fang Xian quase viu o guizo voar numa curva.

“Puf!”

A garrafa de cerveja caiu da mão de Fang Xian, que esfregou os olhos, incrédulo, ao ver o guizo aproximando-se com o coelho preso entre os dentes.

“Ouu, ouu!”

O coelho ainda não havia morrido completamente, por isso o guizo não soltou a mordida na garganta do animal, apenas resmungou, indicando a Fang Xian que pegasse logo a presa.

Fang Xian ergueu o coelho, sentindo-se desconfortável com a força da criatura ainda lutando, e gritou: “Lao Qi, leve isso para casa depressa!”

Xin Lao Qi veio pegar o coelho, e o guizo ameaçou-o com um rosnado baixo.

“Você foi ótimo, Guizo!”

Fang Xian pegou o guizo nos braços, abandonou a pesca e apressou-se para casa, ansioso para exibir sua conquista.

O aroma da primavera já era intenso, e nos campos, as ervas daninhas começavam a brotar delicadamente.

De repente, ouviu-se o som de cascos de cavalos; Fang Xian franziu a testa e ergueu o olhar, pensando em quem ousaria galopar pelo vilarejo da família Fang.

Quando o cavalo se aproximou, Jia Quan saltou da sela; só então Fang Xian perguntou: “Recebi alguma carta do Príncipe Herdeiro?”

Zhu Di e sua comitiva chegaram lentamente à prefeitura de Beiping e ali permaneceram.

Receberam funcionários, inspecionaram as obras de renovação da prefeitura de Beiping, e planejavam visitar as regiões fronteiriças. Essa era a rotina de Zhu Di. Quanto à Imperatriz Xu, bem, não se poderia exigir que o imperador guardasse luto pela esposa.

Jia Quan desmontou e disse: “Senhor Fang, não é o Príncipe Herdeiro, mas sim o Príncipe, o filho do imperador, que deseja vê-lo.”

“O Príncipe?”

Fang Xian pensara que as visitas recentes eram apenas formalidade, mas não esperava que realmente viesse. Olhando para o semblante de Jia Quan, percebeu que não era uma boa notícia.

“O que aconteceu?”

Fang Xian colocou o guizo no chão e perguntou.

Jia Quan respondeu, com expressão grave: “Não sei ao certo, mas o rosto de Sua Alteza está péssimo, e já prenderam vários eunucos e damas de companhia no palácio do Príncipe.”

E eu, o que devo fazer?

Essa pergunta passou pela mente de Fang Xian, que, após dar algumas instruções a Zhang Shuhui, montou seu cavalo e seguiu para a Cidade Imperial.

Havia guardas diante do Portão Zhengyang, mas Jia Quan apenas mostrou seu distintivo e conseguiu entrar, levando Fang Xian e Xin Lao Qi consigo.

Passaram pelo Portão Hongwu e pelo Portão Chengtian; Jia Quan finalmente desmontou, pois adiante estava o Templo Imperial, onde jamais ousaria galopar.

Xin Lao Qi ficou ali, enquanto Jia Quan conduziu Fang Xian ao palácio do Príncipe.

O ambiente no palácio era de extrema tensão. Zhu Gaochi estava sentado nos degraus, e a Princesa, inquieta, andava de um lado para o outro como uma formiga em panela quente.

No amplo espaço abaixo dos degraus, eunucos e damas de companhia ajoelhavam-se em massa, cercados por uma fileira de eunucos robustos.

Ao ver Fang Xian entrar, Zhu Gaochi levantou-se, tremendo, à espera.

Fang Xian atravessou o grupo ajoelhado e aproximou-se de Zhu Gaochi, perguntando baixinho: “Vossa Alteza, aconteceu algo grave?”

O rosto da Princesa estava amarelado, e ao saber por Jia Quan que aquele era o tutor de Zhu Zhanji, ela exclamou ansiosa: “Wanwan sumiu, minha Wanwan desapareceu!”

“Quem é Wanwan?”

Fang Xian cumprimentou a Princesa antes de perguntar.

Zhu Gaochi virou-se para a Princesa: “Volte para seus aposentos, estou aqui para cuidar disso.”

Depois, voltou-se para Fang Xian, com expressão aflita: “Wanwan é minha filha mais velha; após o café da manhã, saiu para brincar fora do palácio, mas... agora está desaparecida!”

“Ah!”

Fang Xian sentiu uma pontada de dor nos dentes.

Por que estão me procurando por causa da sua filha desaparecida? Não sou nenhum detetive.

Pensou por um instante e adotou um semblante sincero: “Será que a pequena princesa não saiu em segredo, apenas por curiosidade?”

Mesmo nessa situação, as palavras de Fang Xian fizeram Zhu Gaochi sorrir, entre lágrimas e risos.

“Wanwan tem apenas cinco anos.”

Meu Deus!

Uma menina tão pequena, quem poderia tê-la levado?

Zhu Gaochi falou, aflito: “Naquele momento, havia mais de dez eunucos e damas de companhia com Wanwan, além de algumas amas. Todos já foram encontrados.”

Fang Xian respirou fundo e perguntou em voz grave: “Estão mortos?”

“Não.”

Zhu Gaochi respondeu, furioso: “Esses inúteis foram todos drogados.”

“O palácio já foi revistado?”

“Sim, acabamos de investigar.”

Zhu Gaochi, irritado, disse: “Neste momento, não posso alarmar estranhos, por isso decidi chamar apenas o senhor Fang.”

Zhu Di havia acabado de chegar a Beiping; se soubessem que a neta do imperador fora sequestrada, o Príncipe seria duramente repreendido.

O Príncipe, responsável pelo governo, incapaz de proteger sua própria filha; como poderia o imperador confiar-lhe o vasto império?

Fang Xian compreendeu e voltou-se para a Princesa, que não queria sair: “Senhora, por favor, mantenha a calma. Se perdermos o controle, apenas favoreceremos o autor por trás disso. Não devemos permitir que o sofrimento dos próximos seja motivo de alegria para os inimigos!”

A Princesa, elogiada por Zhu Di como nora exemplar, rapidamente se acalmou e perguntou à dama de companhia ao lado:

“Todos já prestaram depoimento?”

A dama, curiosa por Fang Xian ousar falar assim com a Princesa, respondeu: “Senhora, todos disseram, em uníssono, que apenas beberam o mesmo chá; além disso, não sabem de mais nada.”

A Princesa, mulher de grande personalidade, desculpou-se com Fang Xian: “Hoje o senhor está sendo muito solicitado, mas peço que, por Zhu Zhanji, se esforce mais uma vez.”

Fang Xian olhou para os ajoelhados, sentindo dor de cabeça: “Não me importo com o esforço; apenas acho que, por ora, basta mantê-los sob vigilância. Não há necessidade de criar pânico, pois há muitos olhos atentos aqui!”

Todos ficaram confusos, e olharam para Fang Xian com espanto.

Quem era aquele homem, que ousava pedir clemência diante do Príncipe e da Princesa?

E sua atitude era como a de alguém mediando uma disputa entre vizinhos!

Que audácia!