Capítulo 85 O Comandante da Guarda Imperial... Ji Gang

Esperar era angustiante, mas ninguém podia sair sem permissão. Depois de conversar com Liu Pu sobre alguns problemas de matemática, ambos foram caminhar pelo jardim.

A cada intervalo, havia uma criada de pé, e ao ver visitantes, levantava ligeiramente a cabeça, aguardando ser chamada.

Era mesmo um ambiente de família poderosa.

Após darem uma volta pelo jardim, Fang Xing encontrou um pavilhão elevado, onde se sentaram para apreciar a paisagem.

— Irmão Dehua, se o Duque da Inglaterra estivesse aqui, talvez até a princesa herdeira aparecesse hoje — comentou Liu Pu com inveja.

Fang Xing observou algumas pessoas se aproximando e respondeu casualmente:

— Se o Duque da Inglaterra tivesse vindo, provavelmente o evento seria até menor.

— Por quê? — Liu Pu perguntou, sem entender, mas Fang Xing já fixava o olhar nos que se aproximavam, sem tempo para responder.

À medida que os visitantes chegavam, Fang Xing reconheceu Zhang Ni e Zhang Ruo, ambos sorrindo enquanto acompanhavam um homem.

Liu Pu seguiu o olhar de Fang Xing e, ao perceber o homem de manto luxuoso, seu rosto mudou e ele sussurrou:

— Irmão Dehua, aquele é... Ji Gang!

Ji Gang?

Fang Xing olhou para o homem de aparência elegante e corpo bem proporcionado, não acreditando que era o temido comandante da Guarda de Brocados.

Talvez sentisse o olhar curioso, Ji Gang ergueu a cabeça durante a caminhada, semicerrando os olhos e fixando Fang Xing.

Serpente venenosa!

No instante em que Ji Gang semicerrou os olhos e mirou Fang Xing, este sentiu-se como se estivesse sendo vigiado por uma cobra venenosa.

— Quem é aquele? — Ji Gang perguntou casualmente.

Zhang Ni lançou um olhar e respondeu com leveza:

— É o marido da minha meia-irmã, Fang Xing.

Os irmãos Zhang não davam importância a Fang Xing, mas Ji Gang mudou de direção repentinamente, pegando-os desprevenidos e obrigando-os a seguirem apressados.

— Irmão Dehua, ele está vindo! — O tom de Liu Pu mudou ao ver Ji Gang se aproximando do pavilhão.

Fang Xing não sabia o que Ji Gang pretendia; pousou a mão sobre a cintura e aguardou em silêncio.

Ao entrar no pavilhão, Ji Gang avaliou Fang Xing e então sorriu:

— És Fang Xing de Beiping?

Fang Xing fez uma reverência:

— Sou eu, estudante.

Ji Gang olhou ao redor; todos desviaram o olhar, evitando encará-lo.

— Ouvi dizer que o príncipe herdeiro estuda variados conhecimentos contigo?

Ji Gang era bem informado, como Fang Xing já esperava, por isso respondeu com naturalidade:

— São apenas assuntos que não atraem o olhar da família Fang, não ouso tomar o tempo do comandante.

Que ousadia!

Os presentes diante de Ji Gang tremiam de medo, mas ao ver Fang Xing conversar com ele de forma serena, não puderam evitar pensar: “Esse rapaz realmente não teme pela vida!”

Ji Gang não se sentiu ofendido; observou Fang Xing por um tempo antes de dizer:

— Não deves perturbar os fundamentos do reino, caso contrário...

“Fundamentos do reino” referia-se a Zhu Zhanji, e “perturbar” era um termo que Fang Xing não podia aceitar, então respondeu com frieza:

— Perturbar os fundamentos? Não é algo que um simples letrado como eu possa fazer, comandante, preocupe-se menos.

Como se atreve a contradizer Ji Gang?

Zhang Ni e Zhang Ruo olharam irritados para Fang Xing; se Ji Gang não estivesse ali, teriam o repreendido em voz alta.

Fang Xing mantinha a mão na cintura, postura firme.

Ji Gang olhou para Fang Xing e, de repente, sorriu. Apontou para ele e disse:

— Bom rapaz, tão vigoroso quanto eu quando apoiei Sua Majestade nos meus tempos de juventude.

Ji Gang fora um erudito em sua juventude, mas perdeu o título. Ao saber que Zhu Di, então Príncipe de Yan, havia se rebelado, foi contra a corrente e se juntou a ele, sendo posteriormente valorizado.

— Continue assim.

Ji Gang deixou essa frase e partiu, deixando os presentes que lamentavam por Fang Xing um pouco... decepcionados.

Ao virar-se, Zhang Ni lançou um olhar de ódio para Fang Xing antes de apressar o passo atrás de Ji Gang.

Ji Gang certamente veio para congratular o aniversariante, então...

Será que não teme que Zhu Di o acuse de buscar alianças poderosas?

Fang Xing ponderou sobre a relação entre Ji Gang e o príncipe herdeiro, depois sorriu com desprezo.

Não há muito o que pensar: quando o príncipe ascender ao trono, o comandante da Guarda de Brocados do imperador anterior certamente será alvo de purgação, característica marcante da dinastia Ming, da qual apenas poucos escapam.

Portanto, Ji Gang certamente não apostará tudo no príncipe herdeiro; restam apenas o Príncipe de Han e o Príncipe de Zhao, nenhum outro.

Só após o sumiço de Ji Gang é que os presentes soltaram um suspiro coletivo, evidenciando a fama aterrorizante do comandante.

Liu Pu, ainda assustado, comentou:

— Irmão Dehua, temi que Ji Gang tivesse intenção de te matar. Mas não se preocupe, meu pai goza do favor do imperador; se houver algum conflito, pedirei a ele que interceda por ti.

Liu Sheng, Conde de An Yuan, era de fato um favorito de Zhu Di; além de comandar o acampamento Shen Ji na proteção da capital, supervisionava a construção da Cidade Proibida em Beiping.

Fang Xing sentiu um calor no coração e sorriu:

— Sou apenas um plebeu, Ji Gang só me perseguiria se estivesse louco.

Ji Gang foi ao salão interno, assustando as damas de alta linhagem. Após apresentar seu presente e dizer algumas palavras auspiciosas, partiu.

Ao sair da mansão do Duque da Inglaterra, Ji Gang semicerrou os olhos e disse:

— Ouvi dizer que Fang Xing tem grande influência sobre o príncipe herdeiro; investigue sua família.

— Sim, senhor.

Zhuang Jing, comandante subordinado, inclinou-se obediente, não escondendo um sorriso no canto dos lábios.

A Guarda de Brocados agora arrecadava dinheiro de modo cada vez mais direto: ao saber que uma família rica não tinha proteção, invadiam à noite, inventando um crime qualquer; se não pagassem, era morte certa.

E morte de toda a família!

Mas com Fang Xing não podiam usar esse método; se o príncipe herdeiro se enfurecesse, Zhu Di poderia sacrificar alguns subordinados para aplacar a ira.

Por isso, Zhuang Jing pensou um pouco e ordenou que alguns assistentes cuidassem do caso.

O banquete de aniversário foi farto, mas Liu Pu foi acomodado em outro lugar, e ninguém deu atenção a Fang Xing.

Aproveitando que estava sozinho, Fang Xing tratou de degustar as melhores iguarias da época, mas acabou decepcionado.

Os pratos da família Zhang eram do tipo preferido no norte, não tão refinados quanto os do sul.

Após o banquete, todos se dispersaram.

Fang Xing encontrou Zhang Shuhui na entrada, e logo ao subir na carruagem foi repreendido.

— Marido, por que não explicou a nobreza daquele vaso? Quase me prejudicou...

Fang Xing respondeu despreocupado:

— Quis te surpreender, como se sentiu?

Zhang Shuhui reclamou com delicadeza:

— Surpresa houve, mas também bastante susto.

Fang Xing sorriu:

— Então me recompense esta noite, esposa?

“...”

Ao voltar para casa, Xiaobai já tinha jantado, satisfeita, brincando com Lingdang sobre o kang. Ao ver Fang Xing e Zhang Shuhui entrarem, logo fingiu estar magoada.

Zhang Shuhui foi tomar banho primeiro; Fang Xing quis segui-la, mas Xiaobai o puxou.

— Senhor, comer sozinho não tem graça.

Com o coração agitado, Fang Xing tirou um pacote de papel-oleado do casaco e entregou-a:

— Aqui estão as melhores coisas.

Xiaobai ficou surpresa um instante, e Fang Xing já havia desaparecido. Ela fez um biquinho, abriu o pacote e viu que era castanha assada.