Capítulo 149: O Furto dos Manuais Escolares

“Então, por onde ela entrou e saiu?”

Fang Jielun sentia que havia falhado em seu dever, rangendo os dentes de tanta raiva.

“Ling Dang!”

Com o chamado de Fang Xing, logo um cão disparou para dentro, com a língua de fora, olhando para todos com uma expressão adorável.

“Vá buscar a roupa de Qiu Ju.”

Desde a última vez que Ling Dang demonstrou sua habilidade inigualável de rastreamento no Palácio do Príncipe herdeiro, Fang Xing nunca mais se preocupou em não conseguir encontrar alguém.

Depois que a roupa foi trazida, Ling Dang a cheirou e, em seguida, disparou para fora.

“Sigam-no!”

Xin Laoqi imediatamente foi pessoalmente atrás do cão.

Ling Dang correu o caminho todo até parar em um trecho do muro do pátio, latindo furiosamente para o local.

“Jovem Mestre, Qiu Ju realmente sabe escalar muros? E um muro tão alto!”

Xin Laoqi achou que estava ficando para trás. Ele tentou recuar alguns passos, deu um salto e agarrou o topo do muro com as duas mãos.

Vendo que Xin Laoqi já havia passado para o outro lado, Fang Xing gritou: “Ling Dang, vá logo.”

Ling Dang realmente não decepcionou. Depois de cheirar o lado de fora, disparou correndo para a esquerda.

Quando chegou ofegante à beira de um canal de irrigação, ficou um pouco sem saber o que fazer, correndo em círculos no mesmo lugar.

Xin Laoqi saltou para o outro lado e chamou: “Ling Dang, venha aqui.”

Mas Ling Dang nem se moveu, só voltando a obedecer quando Fang Xing se aproximou.

“O rastro sumiu.”

Do outro lado do canal já era território da família de Li Mao, e o cheiro de Qiu Ju claramente desaparecia ali.

Xin Laoqi disse com uma aura assassina: “Jovem Mestre, será que foi a família Li? Quer saber... esta noite eu levo alguns homens lá.”

Desta vez, Ma Su surpreendentemente concordou com a opinião de Xin Laoqi.

“Professor, aqueles materiais de estudo não podem ser perdidos!”

Fang Xing acariciou a cabeça de Ling Dang e repreendeu: “Que bobagem é essa! Só sabem pensar em sangue e matança o dia todo!”

Olhando para a direção em que o canal de irrigação seguia em direção ao rio, Fang Xing disse calmamente: “Vamos voltar.”

De volta a casa, Zhang Shuhui e Xiao Bai já estavam interrogando as criadas. Ao ver aquilo, Fang Xing sorriu e disse: “Muito bem, aquela Qiu Ju é de fora, mas as pessoas da nossa própria casa são totalmente confiáveis.”

Essas palavras aqueceram os corações; Fang Xing sentiu que o nível de lealdade daquelas criadas subiu pelo menos dez por cento.

Mas logo Fang Xing sentiu um arrepio por todo o corpo. Ele lançou um olhar furtivo e recebeu duas adagas visuais de brinde.

Você por acaso não sabe que está desautorizando a senhora da casa?

“Hehe! Podem continuar, devem acreditar nas palavras da jovem senhora...”

Fang Xing deu um riso sem graça e escafedeu-se rapidamente.

Logo depois, Zhang Shuhui também concluiu a reunião dando apenas algumas advertências mornas. Ao retornar ao quarto, viu Fang Xing sentado erguido com uma expressão solene.

“Shuhui, hoje perdemos um material didático.”

“Ah!”

Zhang Shuhui ainda não sabia o que havia sido perdido e, ao ouvir aquilo, sobressaltou-se, perguntando: “É algo grave?”

“De qual disciplina é?”

Zhu Zhanji também havia chegado. Esse rapaz estava ainda mais impaciente do que Ma Su, a ponto de querer enviar imediatamente sua própria guarda para revistar a Vila da Família Li.

Fang Xing disse com o rosto impassível: “É um livro de matemática.”

“Ah! Ainda bem!”

O que Zhu Zhanji mais temia era a perda dos materiais de Fang Xing sobre geografia, ciências ou estudos sociais, então soltou um suspiro de alívio assim que soube.

Fang Xing chamou Xin Laoqi e instruiu: “Vá encontrar Zhu Fang, diga-lhe para interromper os testes atuais, desmontar todas as engrenagens do fole e retornar primeiro.”

Xin Laoqi partiu para cumprir a ordem, enquanto Zhu Zhanji franziu o a testa e perguntou: “Irmão Dehua, ainda teme que o oponente ataque a nossa metalurgia?”

“Vou beber uma taça de vinho para me acalmar.”

Fang Xing esvaziou a taça de vinho tinto e disse: “Não se pode ter certeza disso, mas já que ousaram ir tão longe comigo, não é impossível que cobiçuem a tecnologia de armas de fogo de Jubaoshan.”

Ao ouvir aquilo, Zhu Zhanji ergueu as sobrancelhas e declarou: “Então irei pessoalmente verificar. Se alguém ousar conspirar com traidores de dentro e de fora, que não culpe a severidade da lei do país!”

“Ei! Espere!”

Fang Xing chamou Zhu Zhanji de volta, ponderou por um momento e disse: “Por que você não manda espalharem o boato de que minha casa foi roubada e que perdemos muitos livros didáticos com conhecimentos de todo tipo, e que quem conseguir aprendê-los certamente poderá... se tornar um gerente de comércio.”

Zhu Zhanji conteve o riso e concordou, mas assim que chegou à porta não aguentou mais e partiu gargalhando.

O professor do digníssimo Príncipe Herdeiro ensinava coisas adequadas para gerentes de loja; se essa história se espalhasse, faria muita gente vomitar sangue de raiva.

Mas será que a matemática não era importante?

Ma Su perguntou intrigado: “Professor, o senhor não disse que a matemática é a rainha de todas as ciências?”

“Exatamente!”

Fang Xing respondeu impotente: “Mas ela já não foi roubada? Esperemos apenas que isso não se espalhe por aí.”

Na verdade, em termos de matemática, o que Fang Xing ensinava no momento não era algo de ponta; eram apenas materiais didáticos que, após anos de síntese, haviam se tornado mais adequados para o aprendizado dos estudantes.

Mas isso era verdade apenas em comparação com a Europa; no Oriente daquela época, a matemática ainda era uma disciplina pouco compreendida.

O avanço da matemática na dinastia Ming só ocorreria em meados do final do período, acompanhando o ritmo da época com a introdução da ciência ocidental.

Fang Xing permaneceu em seu escritório até que uma criada, aterrorizada, veio chamá-lo para jantar; só então ele saiu.

A noite de Zhang Shuhui foi particularmente calorosa. Desde o momento em que se despiram, ela fez com que Fang Xing experimentasse uma submissão suave como a água.

Enquanto Fang Xing repousava, Zhu Ji, como o CEO daquele vasto império Ming, ainda continuava trabalhando.

“Tem certeza de que aquela Qiu Ju não é subordinada do Príncipe de Han ou do Príncipe de Zhao?”

Os olhos de Ji Gang rodopiavam enquanto ele respondia de cabeça baixa: “陛下, o Príncipe de Han tem bebido todos os últimos dias, e o Príncipe de Zhao... bem, não está ele lá longe em Pequim?”

Desde o segundo ano do reinado de Yongle, o Príncipe de Zhao, Zhu Gaosui, administrava a prefeitura de Pequim, o que mostrava que Zhu Ji ainda nutria afeto por aquele filho caçula.

Pequim era o covil de Zhu Ji e sua terra de ascensão imperial; deixar o Príncipe de Zhao governando aquele lugar inevitávelmente gerava especulações nos corações das pessoas.

Agora que a dinastia Ming se preparava para transferir a capital para Pequim, isso significava que a sede do governo seria mudada justamente para o território de Zhu Gaosui. Após anos de consolidação, a influência de Zhu Gaosui em Pequim já estava profundamente enraizada.

Sem levantar a cabeça, Zhu Ji perguntou: “O que foi que Fang Xing perdeu?”

Ji Gang respondeu com dificuldade: “Vossa Majestade, para saber disso provavelmente será preciso perguntar a Sua Alteza o Príncipe Herdeiro; este humilde servo realmente não faz ideia!”

Zhu Ji fez um gesto com a mão e, após a saída de Ji Gang, disse ao eunuco-chefe que o servia: “Amanhã, mande o Príncipe Herdeiro vir aqui.”

Esfregando as têmporas, Zhu Ji voltou a ler o relatório de socorro às vítimas de enchentes em Hangzhou.

Na manhã seguinte, ao acordar, Fang Xing viu Zhang Shuhui penteando-se. Apoiando-se em seus ombros, ele sorriu levemente e disse: “Shuhui, se pudesse ser sempre assim daqui por diante, eu preferiria viver contigo para sempre nesta cama.”

Zhang Shuhui, elogiada por seu marido, exibia um brilho radiante ao encontrar a velha senhora Ming, que, ao vê-la, sorriu e disse: “Não admira que a segunda senhora da família tenha dito que a nossa segunda jovem caiu num ninho de bênçãos; é bem verdade!”

Zhang Fu tinha duas esposas, além de dois irmãos mais novos, por isso era preciso cuidado ao distinguir as duas “segundas senhoras” na hora de falar, para não causar mal-entendidos embaraçosos.

Zhang Shuhui sorriu discretamente e respondeu: “A senhora é generosa demais com os elogios. A família Fang é apenas uma casa comum, como poderia se comparar à senhora que administra a mansão de um Duque!”

Após trocarem algumas gentilezas, a velha senhora Ming revelou o verdadeiro propósito de sua visita.

“O clã ouviu alguns boatos recentemente de que o livro secreto do genro teria sido roubado?”

Zhang Shuhui ficou surpresa por um instante e depois riu com descaso: “Aconteceu ontem mesmo e a notícia já se espalhou tão rápido! Mas não precisam se preocupar, meu marido disse que o que foi roubado é apenas uma pequena parte e não vale a pena fazer uma busca em grande escala.”