Capítulo 96 – Cuidando de uma Criança

Fang Xing estava muito ocupado, especialmente cuidando das crianças. No pátio dos fundos, Guizo olhava para a menina no colo de Fang Xing com um ar de injustiça, enquanto só recebia de Xiaobai um olhar de desprezo.

— Guizo, você é tão bobo! Nem conseguiu achar Wanwan!

Guizo cobriu o focinho com as patas. Se pudesse falar, certamente lamentaria em lágrimas:

— Quem foi o desgraçado que usou pó de pimenta? Fiquei tão atordoado que não consigo sentir cheiro de nada!

Depois de sua travessura, Fang Xing sentou-se com Wanwan perto do lago para observar os peixes. Apontando para eles, perguntou:

— Wanwan, quer comer esses peixes?

A menina levantou a cabecinha e respondeu:

— Não, Wanwan não quer que eles morram.

As duas camareiras disfarçadas que estavam por perto sorriram ao ouvir isso.

Ultimamente, havia duas grandes novidades no palácio. A primeira era que Zhu Zhanyong recebera elogios do imperador e, por isso, vinha estudando com afinco ao menos cinco horas por dia. A segunda era que Wanwan, a adorada filha do príncipe herdeiro e da princesa, de repente deixara de falar; nem mesmo os melhores médicos conseguiam encontrar a causa.

Os olhos escuros de Wanwan fixaram-se em Fang Xing. Com uma voz suave e infantil, ela disse algo que fez o coração dele apertar:

— Naquele dia, ouvi meu segundo irmão falar.

Fingindo descontração, Fang Xing respondeu com um sorriso:

— Seu irmão estava brincando de esconde-esconde com você. Depois se esqueceu, e então o tio, junto com Guizo, saiu para procurar você, assim como hoje, quando o tio se escondeu com você de Xiaobai. Mas seu tio é muito melhor que seu irmão, nem mesmo Guizo conseguiu encontrar.

Logo após, as camareiras levaram Wanwan para brincar com Daniu, encerrando por ora a carreira de Fang Xing como professor de creche.

Zhang Shuhui acabara de tomar banho, com os longos cabelos enrolados numa toalha, e se aproximou lentamente.

— Marido, que pena da pequena senhora!

Fang Xing jogou um pedaço de carne seca para o injustiçado Guizo e disse:

— Isso é autismo, mas, felizmente, está nos estágios iniciais. Se piorar, até casar-se será difícil.

O que Fang Xing não sabia era que Wanwan, no futuro, seria nomeada princesa de Jiaxing, vivendo sempre de forma discreta. Mais tarde, casaria apressadamente com o filho de um nobre, não teria filhos e morreria jovem. Nada disso foi registrado nos anais históricos.

Diante da recusa da filha em falar, o casal Zhu Gaochi e a esposa ficaram sem alternativas. Notando que Wanwan estava sempre com um canudinho nas mãos, decidiram enviá-la à propriedade da família Fang para tentar uma mudança.

Na fazenda, Fang Xing trouxe muitos brinquedos e acompanhava pessoalmente Wanwan nas brincadeiras.

— Vamos dar um bichinho de estimação para ela.

Nesses dias, Wanwan demonstrava muito carinho por Guizo, o que fez Fang Xing lembrar que contato com animais poderia ajudar no autismo.

— Mas que bichinho? Um gatinho? — perguntou Zhang Shuhui, indecisa.

— Gato não! — respondeu Fang Xing, sem saber ao certo, mas recordando que, nos filmes, gatinhos eram sempre muito entediantes. — Melhor ver primeiro o que as crianças da fazenda costumam criar.

Os pequenos do campo eram sempre muito ativos, subindo em árvores, nadando nos rios, nada lhes era impossível. Wanwan e Daniu, de mãos dadas, paravam sob uma árvore, invejando dois meninos que se exibiam lá no alto.

— Senhora, vamos voltar? — sugeriu uma camareira, mas a ama de leite estava preocupada que algum dos meninos caísse e machucasse a valiosa pequena senhora.

Daniu, sem se conter, gritou:

— Também quero subir!

Correu até a árvore, abraçou o tronco com os bracinhos e começou a se esforçar para subir.

Ximei, ao ver a cena, não interveio, mas, quando Wanwan quis seguir Daniu, foi impedida pela ama de leite.

— Ah, minha senhora! Você é de família nobre, não pode fazer essas coisas.

Essas palavras logo chegaram aos ouvidos de Fang Xing e, na hora do almoço, ele não hesitou em puxar Wanwan para a mesa.

Wanwan sentou-se quietinha ao lado dele. A ama de leite, inquieta, disse:

— Senhor Fang, a pequena senhora é muito nobre, não pode comer comida comum.

Fang Xing serviu uma colherada de purê de batatas no pequeno prato à frente de Wanwan e respondeu, impaciente:

— Que família tem uma criança de cinco anos que ainda mama? Só mesmo vocês, querendo garantir seu lugar, fazem essas tolices!

Nesse momento, Liang Zhong chegou, ouviu as palavras e chamou a ama de leite até a porta:

— O príncipe disse que tudo deve ser feito conforme as ordens do senhor Fang. Não atrapalhe!

Vendo o temor no rosto da ama, Liang Zhong a acalmou:

— Mesmo que a pequena senhora pare de mamar, você continuará sendo sua acompanhante.

Ao notar os cochichos, Fang Xing chamou:

— Liang, venha logo, hoje tem carne de porco com batatas.

Com a presença de Wanwan, havia uma grande mesa cheia de gente, tornando o ambiente animado.

Liang Zhong entrou sorrindo:

— Senhor Fang, é brincadeira, eu sou apenas um criado, vocês aproveitem.

Naquela época, muitos eunucos se destacavam, como Zheng He, Wang Jinghong e o diplomata Hou Xian. Por isso, Fang Xing não tinha preconceitos contra eles.

— Vamos logo! Até para comer você demora! — disse Fang Xing, puxando Liang Zhong para sentar-se, e ordenou: — Xiaobai, traga meu vinho.

Liang Zhong apressou-se em segurar Fang Xing:

— Senhor Fang, não se deve beber a essa hora.

Quanta disciplina, pensou Fang Xing, melhor que as futuras leis secas.

Não insistiu e mandou servir a comida.

Wanwan tentou usar a colher para pegar o purê; apesar de derramar um pouco, conseguiu levar à boca.

— Está gostoso? — perguntou Fang Xing, sorrindo. O purê fora feito com caldo de osso.

Wanwan mastigava devagar, e um sorriso começava a aparecer em seu rostinho.

Após o almoço, Liang Zhong levou Wanwan de volta.

Depois de uma manhã como babá, Fang Xing estava exausto e foi até Zhu Fang.

Desde que se mudaram para Nanjing, Zhu Fang vinha realizando experimentos curiosos a mando de Fang Xing, como...

Zhu Fang pedalava, fazendo girar engrenagens que movimentavam uma pedra de amolar em alta velocidade.

— Fsss, fsss!

Fragmentos de cristal giravam lentamente em suas mãos, exigindo total concentração, então Fang Xing fez sinal para que os ferreiros que cortavam cristal ao lado mantivessem silêncio.

Na bancada, já havia mais de uma dúzia de lentes de cristal lapidadas. Fang Xing pegou duas de diferentes espessuras, sobrepondo-as e observando à luz.

— Muito bom, estão bem transparentes. Devem ampliar pelo menos quatro vezes.

Zhu Fang descansou o pulso e respondeu:

— São cinco vezes, senhor.

Fang Xing notou alguns tubos de cobre ao lado e assentiu:

— Perfeito, faça logo. Depois venderemos ao príncipe herdeiro.

— Vender à família real? — Zhu Fang ficou eufórico. — Com minha habilidade, será possível?

Fang Xing fez um gesto despreocupado e comentou, franzindo a testa:

— Isso é o de menos. O problema é que usar cristal é muito caro. Vidro...

Diferente de outros viajantes ilustres, Fang Xing não sabia fabricar vidro, nem mesmo sabão — só ouvira dizer que era feito com gordura de porco e cinzas.

— Não consigo desbloquear a árvore de habilidades!

Mas Fang Xing não tinha pretensão de ser um salvador, então logo esqueceu o assunto. No dia seguinte, começou a divertir a pequena senhora com um telescópio de tubo único.