Capítulo 5: Amigos Íntimos como Marido e Mulher

Quando voltou, Fang Xing arranjou uma desculpa para mandar Xiao Bai embora e em seguida desapareceu dali. O depósito continuava o mesmo, e o café ainda fumegava sobre a mesa do escritório, como se o tempo ali tivesse parado, incapaz de afetar qualquer coisa.

Fang Xing foi direto aos contêineres. Para romper os lacres de chumbo, recorreu ao método mais direto: a força. Só depois de abrir mais de dez contêineres, começou a examinar o conteúdo.

Dentro deles, encontrou uma caixa de roupas íntimas, o que o deixou profundamente desapontado. Na segunda, havia ferramentas, e pelos selos da alfândega, provavelmente eram para exportação a algum país atrasado.

Havia ainda petiscos, bebidas, copos, relógios, curativos grandes para estancar sangue...

"Tantas coisas! E todas minhas!"

Fang Xing parecia uma abelha operária diligente, levando e trazendo várias vezes muitos itens do depósito.

"Xiao Bai!"

Vendo a jovem correndo, segurando a barra do vestido, Fang Xing sentiu-se corrompido; como era fácil mandar a moça fazer as coisas.

Xiao Bai arregalou os olhos diante da pilha de objetos e, boquiaberta, perguntou:

"Senhor, de onde veio tudo isso?"

Sentado na cadeira, Fang Xing tomou um gole de chá e respondeu, fingindo indiferença:

"Nada demais, só umas coisas do exterior. Peça ao mordomo para separar algumas e vender, e o dinheiro servirá para o enxoval da jovem Zhang."

Xiao Bai pegou um pente de plástico, encantada, e saiu correndo feliz ao ouvir aquilo.

Pouco depois, Fang Jielun entrou ofegante. Fang Xing, demonstrando desdém, disse:

"Mordomo, veja aí, escolha algumas coisas para vender e use o dinheiro para montar o enxoval da jovem Zhang."

Fang Xing realmente não valorizava aqueles objetos empilhados na mesa: meros copos térmicos de inox, estojos de maquiagem, artigos banais naquele mundo.

Mas o que para Fang Xing era trivial, para Fang Jielun era motivo de espanto. Ele pegou um estojo de maquiagem e, mesmo tentando várias vezes, não conseguia abri-lo. Só após Fang Xing indicar o botão certo, viu o conteúdo.

"Ah! O que é isso?"

Quando viu no espelho um velhote refletido, assustou-se e quase deixou o estojo cair.

"Senhor, isto... isto é um espelho? Como pode ser tão nítido? Quem foi o artesão?"

Depois do choque inicial, Fang Jielun já especulava o valor do objeto.

"Artesão?", murmurou Fang Xing, lembrando-se de que ali ainda se usavam espelhos de bronze, e logo imaginou quanto aquilo valeria.

O velho e o jovem, trocando olhares cúmplices, deixaram Xiao Bai entretida com o estojo de maquiagem, admirando-se diante do espelho, e saíram para o pátio.

Do lado de fora do quarto principal, havia um pequeno jardim com algumas árvores e o chão todo de pedra. Fang Xing se preocupava se aquilo não ficaria escorregadio na chuva.

Fang Jielun aproximou-se sorrateiro e disse:

"Senhor, isso reflete cada detalhe das pessoas, é uma preciosidade!"

Fang Xing apontou para o estojo aberto e explicou:

"Tem mais duas camadas embaixo, dá para guardar muitas coisas de mulher."

Quando Fang Jielun entendeu, deu uma palmada na própria perna e exclamou:

"Senhor, isso é valiosíssimo! Vou vender um a um, dizendo que são presentes de amigos seus que vieram do exterior."

Fang Xing examinou seu mordomo, surpreso ao notar que ele sabia valorizar o produto, e pensou: esse é um talento!

"Fique com tudo, resolva como achar melhor. Mas trate de preparar logo o enxoval da jovem Zhang!"

O grande proprietário acenou displicente e saiu, passos largos e balançando-se como um oficial.

Contudo, antes de deixar o jardim, ouviu uma voz apressada acompanhada de passos cambaleantes.

"Dehua! Dehua, vim te visitar!"

Ora essa! Fang Xing, sem entender nada, viu entrar um homem gorducho, de estatura mediana.

Vestia uma túnica azul-clara, os cabelos — ou o que restava deles — presos displicentemente com uma fita cor-de-rosa, tentando parecer refinado, mas o rosto gordo e oleoso traía sua real natureza.

E quando abriu a boca, toda pose de erudito se perdeu:

"Dehua, não se lembra de mim? Sou Chen Xiao! Antes éramos conhecidos como os Dois Tigres de Beiping, tão próximos quanto marido e mulher..."

Enquanto falava, os traços do rosto se contorciam e ele ainda arqueava as sobrancelhas em gestos suspeitos.

"Quem é Dehua?", pensou Fang Xing, incomodado. Será que já tinha um nome de cortesia? E justo um tão banal quanto Dehua? Por que não Liu Dehua de uma vez...

"Senhor Chen, meu senhor acaba de acordar e não se lembra muito do passado. Peço que perdoe."

Ao ouvir a voz de Chen Xiao, Fang Jielun, mais ágil do que se esperava para sua idade, junto com Xiao Bai, rapidamente guardaram tudo sob a cama grande, só então se apresentando para explicar a situação do jovem senhor.

"É sério?", Chen Xiao olhou para Fang Xing arrasado.

"É sim." Fang Xing apontou para a própria cabeça e sorriu amargamente:

"Despertei há poucos dias, não lembro de nada do passado. Se não fosse pelos fiéis criados, já teria ido encontrar meu pai."

Enquanto falava, indicou Fang Jielun ao lado, que assumiu de imediato a expressão de servo leal.

O rosto gordo de Chen Xiao estremeceu, e ele forçou um ar de tristeza antes de dizer:

"Dehua, fica tranquilo! Comigo por perto, vou te ajudar a lembrar do nosso glorioso passado!"

Glorioso, sei...

Naquele momento, Fang Xing percebeu que aquele era um velho amigo, embora pouco confiável. Mas, vendo que viera assim que soube da notícia, resolveu perdoá-lo.

Após uma longa conversa, Fang Xing soube que o pai de Chen Xiao e Fang Hongjian haviam sido colegas, aprovados juntos no mesmo exame imperial.

Porém, depois, Fang Hongjian se viu envolvido num caso em Nanquim e perdeu o cargo, embora a família não tenha sido punida.

Mesmo após a morte de Fang Hongjian, o caso ainda repercutia, motivo pelo qual a família de Chen Xiao evitava visitas.

"Então, quer dizer que o caso chegou ao fim?", perguntou Fang Xing, sentado na sala, tomando o chá que Xiao Bai trouxera, sentindo-se um pouco constrangido.

"A proclamação imperial saiu anteontem." Chen Xiao, com ar incomodado, fez uma reverência em direção a Nanquim e disse:

"Dehua, teu pai só foi envolvido de raspão. Agora que tudo acabou, podes ficar tranquilo."

Fang Xing suspirou:

"Finalmente despertei de um pesadelo. Agora pretendo dedicar-me à lavoura e aos livros; se sobrar tempo, ensino as crianças. Assim encerro esta história."

Chen Xiao, compadecido, comentou:

"Conheço tua inteligência, Dehua. Lamentavelmente, teu pai se envolveu naquele caso e isso arruinou teu futuro. Que tristeza!"

Ao dizer isso, abriu o leque e abanou-se com leveza.

Só então Fang Xing entendeu que, por causa de Fang Hongjian, não poderia mais participar dos exames imperiais.

Que sorte a sua!

Ao ver Xiao Bai, ao lado, com o rosto triste, Fang Xing sentiu-se realmente afortunado.

Ele não entendia nada de exames imperiais! Se tivesse que fazer um, provavelmente entregaria a folha em branco e seria executado por traição...

"Que cheiro bom!", exclamou Chen Xiao, farejando como um cãozinho até a porta.

"Dehua, hoje trouxe um presente. Vamos beber juntos?"

Este era um bom garfo!

E também um sem-vergonha!