Dez milhões!

Viny costuma comer muito pouco, mas no almoço de hoje ela comeu do peixe que pescou com tanto esforço: comeu um pedaço de cavalinha e duas fatias de garoupa-tigre. Em seguida, com uma mão acariciando a barriguinha e a outra apontando para a garganta.

Este é um gesto comum que os canadenses usam para indicar que estão satisfeitos, significando que a comida está subindo até a garganta. Mas, ao ver Viny fazendo esse gesto, certa parte do corpo de Qin Shi'ou começou a se agitar. Ele fantasiou mentalmente como seria maravilhoso se Viny lhe dissesse no futuro que aquela parte específica havia chegado até a garganta.

Pensando nisso, Qin Shi'ou sentiu-se imediatamente entusiasmado e começou a engolir a comida rapidamente para disfarçar seu estado alterado.

Sem entender o que estava acontecendo, Viny continuou pedindo para ele comer mais devagar. Qin Shi'ou inventou uma desculpa qualquer, dizendo que como jantava com Iverson com frequência, já havia adquirido o hábito de disputar a comida.

Viny realmente acreditou, pois, em sua opinião, qualquer um que fizesse algumas refeições com Iverson desenvolveria esse hábito; afinal, quem demorasse para pegar a comida acabaria tendo que lamber o fundo do prato.

Terminada a refeição, Viny guardou os utensílios de cozinha, voltou para a sala, sentou-se, olhou para a sua barriga lisa e ficou pensativa. De repente, ela disse: "Meu Deus, posso confirmar que esta refeição estufou minha barriga. O que vou fazer agora?"

Sorrindo, Qin Shi'ou disse que faria uma massagem para ela e estendeu a mão brincalhona. Viny riu e tentou se defender. Qin Shi'ou assobiou, e Ursão, Tigrado e Leopardo, que ainda saboreavam a lembrança da refeição, pularam juntos para o meio da brincadeira.

Viny ria histericamente, sem saber para onde olhar para se defender de todos os lados, e Qin Shi'ou finalmente encontrou a oportunidade perfeita para tirar uma casquinha.

Enquanto brincavam, o telefone tocou. Qin Shi'ou viu que era Anthony White, gerente do escritório de Otava da Deloitte. Ele atendeu imediatamente.

A voz de White era sempre calma e pausada. Ele disse: "Olá, Sr. Qin. Já enviei os documentos detalhados do imposto do segundo trimestre para o seu e-mail. Por favor, reserve um tempo para verificar. Se houver alguma dúvida, ligue a qualquer momento. Se estiver tudo certo, anote o número da fatura e o número de seguro social, e vá à CRA local para concluir os trâmites."

A CRA é a agência de arrecadação de impostos diretamente responsável por proprietários de pequenas e médias empresas como Qin Shi'ou.

Sim, embora Qin Shi'ou ostentasse uma pescaria avaliada em centenas de milhões de yuans, no Canadá ele era considerado dono de uma pequena ou média empresa, e essa classificação não se baseia apenas no valor do negócio, mas também nos postos de trabalho oferecidos.

Qin Shi'ou deu uma olhada na internet. Para ser franco, a receita dele no segundo trimestre proveio essencialmente de um único leilão, mas o pagamento de impostos no Canadá não se resume ao imposto sobre leilões de obras de arte; até a compra de vegetais, arroz e farinha é taxada, sem falar em carros. Todos esses tributos são somados.

Apesar de ter os bolsos cheios, Qin Shi'ou sentiu um frio na barriga antes de abrir a declaração de impostos, temendo que metade de sua fortuna desaparecesse de uma só vez.

Isso não era exagero. Primeiramente, o imposto sobre leilões de obras de arte é altíssimo, alcançando a marca assustadora de 22%. A quantia que Qin Shi'ou recebeu no leilão foi de cerca de sessenta milhões, o que representava treze milhões de dólares canadenses!

Convertendo para a moeda chinesa, quanto seria isso? Sessenta e cinco milhões! Exatamente sessenta e cinco milhões!

Além disso, a pescaria ainda devia dinheiro ao governo, e desta vez o pagamento certamente viria junto com os impostos. Hamley já havia sido muito generoso ao não ficar cobrando em seu encalço.

No entanto, ao abrir a declaração de impostos, o valor final era de dez milhões oitocentos e cinquenta e cinco mil quinhentos e quarenta e dois dólares canadenses, ou seja, pouco mais de dez milhões, sem chegar a onze milhões.

Subconscientemente, Qin Shi'ou achou que havia algo errado. Só o imposto sobre o leilão de arte deveria ser de treze milhões, sem contar os impostos adicionais pela compra de carros e iates, o que faria o total ser ainda maior.

O documento listava uma série interminável de números que deixaram Qin Shi'ou tonto. Viny perguntou o que estava acontecendo e ele explicou a situação.

— Você tem que pagar onze milhões em impostos? — Viny puxou o ar pela boca, espantada. Mesmo estando acostumada a conviver com bilionários, ela ficou chocada ao saber daquele número.

Qin Shi'ou coçou a cabeça e disse: — Era para ser uns quatorze ou quinze milhões, não é? Acho que os cálculos deram errado.

Viny deu uma olhada e explicou: — Está correto. A Deloitte não erra nas contas. Não olhe para mim assim, não é questão de fé cega neles, essa é apenas a frase publicitária deles. Ah, entendi, eles fizeram um planejamento tributário para você.

— Você criou três postos de trabalho, adotou quatro crianças e um jovem com deficiência mental, e como essas crianças e o jovem sofreram infortúnios devido à negligência do Estado, isso gera muitas deduções fiscais. Além disso, você também tem dois labradores, o que também reduz os impostos.

Qin Shi'ou gargalhou e disse: — Está brincando? Criar cães também dá desconto nos impostos?

Viny assentiu seriamente: — Claro. Como você cria labradores, que são animais nativos da província de Terra Nova e Labrador, a lei fiscal realmente determina que, se você contribuir para a proteção dos ecossistemas locais, poderá deduzir impostos. É uma forma de incentivar os moradores locais a protegerem suas espécies nativas.

Caramba! Qin Shi'ou coçou a cabeça. Não é à toa que quase todas as famílias na Ilha da Despedida criavam um labrador.

A Deloitte realmente fazia jus ao título de maior firma de contabilidade do mundo, com técnicas impecáveis de otimização fiscal. Ao comprar alevinos e consertar o cais, Qin Shi'ou não apenas não pagou impostos, como ainda conseguiu abatimentos. Especialmente no caso da compra de alevinos, a Deloitte o rotulou como "filantropo entusiasta dedicado a reviver a glória da pesca de Terra Nova", o que lhe poupou cerca de um milhão.

Com uma fatura daquela magnitude, Qin Shi'ou pagaria mais de oitenta mil dólares aos contadores, mas o investimento valia muito a pena; se ele tivesse tentado economizar aquela quantia antes, teria que desembolsar pelo menos vinte e cinco vezes mais em impostos.

Já que teria que pagar os tributos, melhor fazê-lo sem hesitar. À tarde, ao ver que a repartição de finanças da Vila da Despedida estava aberta, Qin Shi'ou pegou seu cartão bancário e foi quitar as contas.

No entanto, quando seu carro chegou à repartição fiscal, ele encontrou um grupo de compatriotas trajados formalmente e com postura imponente que visitavam a prefeitura ao lado, acompanhados por Hamley e Olbach.

Ora, ele havia encontrado compatriotas em viagem de turismo. De uma forma ou de outra, Qin Shi'ou precisava ir cumprimentá-los.

Hamley fez as apresentações entre as partes. O líder da delegação se chamava Yan Donglei, um homem de óculos com ar culto, por volta dos quarenta anos, cuja elegância denunciava excelente refinamento.

Qin Shi'ou apertou sua mão, pensando que ele pudesse ser o dono de alguma agência de turismo, mas a introdução de Hamley o deixou chocado. Aquele homem tinha grande importância: era o presidente da filial de Terra Nova da Associação de Apoio aos Chineses no Canadá.

A Associação de Apoio aos Chineses no Canadá é um grupo político muito famoso no país, composto principalmente por imigrantes e descendentes de chineses. Durante o processo de visto, a embaixada havia dado um conselho a Qin Shi'ou: "Se houver algum problema, antes de procurar a polícia ou um advogado, procure a associação."

Por isso, era possível imaginar a imensa influência desse grupo político no Canadá.

Qin Shi'ou não conseguia entender como um lugar decadente e isolado como a Ilha da Despedida, ao abrir uma rota turística exclusiva, poderia atrair uma figura tão importante. No entanto, não era momento para fazer perguntas, e ele teve que guardar a dúvida para si.

— O Sr. Qin veio aqui a trabalho? — perguntou Yan Donglei educadamente. — Não precisa ficar prestando formalidades só porque somos compatriotas. Por favor, cuide primeiro de seus assuntos e, quando terminar, poderemos conversar a qualquer momento.

Qin Shi'ou balançou o documento fiscal impresso em sua mão e disse: — Vim pagar meus impostos, não é nada de grave. Encontrar compatriotas aqui é obra do destino, então faço questão de trocar algumas palavras.

Ao ouvir isso, os olhos de Hamley brilharam e ele perguntou ansiosamente: — Qin, qual é o valor do imposto?

Os canadenses são diferentes dos chineses. Na cultura chinesa, costuma-se evitar exibir riqueza, especialmente na presença de estranhos. Já os canadenses, assim como seus vizinhos americanos, são diretos e acreditam que questões financeiras devem ser tratadas de forma aberta, sem reservas.

Sendo cauteloso, Qin Shi'ou entregou a fatura a Hamley. O prefeito cavalheiro olhou para o papel e seus olhos brilharam como lâmpadas de pescar: — Meu Deus, dez milhões e oitocentos mil?

Os turistas ao redor que entendiam inglês abriram a boca espantados.