17. A verdadeira face da fazenda de pesca (Apoiem, por favor)

Qin Shiou fez a transferência com grande satisfação, mostrando ao gerente da concessionária e a Tiger o verdadeiro significado de ostentação. O preço à vista do Cadillac President One, com motor 6.2L e pacote completo, era de 280 mil dólares canadenses, o que equivalia a 1,4 milhão de yuans; mas, durante uma ligação, Mao Weilong lhe informou que o mesmo carro custava 2,6 milhões de yuans na China, quase o dobro!

Como Qin Shiou pagou à vista, a concessionária ainda lhe concedeu vantagens: um kit completo de bancos de couro legítimo e um seguro básico. Além disso, o gerente explicou que o veículo vinha com um serviço adicional — em qualquer lugar do Canadá, se o carro apresentasse problemas ou precisasse de manutenção, bastava um telefonema para que outra concessionária resolvesse tudo.

Dinheiro realmente abre portas, pensou Qin Shiou, impressionado.

Na verdade, comprar aquele carro não lhe causou o menor incômodo — era como quando se tem mil na carteira e se gasta vinte comprando dois sanduíches: uma decisão simples. Tiger, por sua vez, estava nas nuvens com a comissão facilmente conquistada; tratava Qin Shiou como um verdadeiro patrão, servindo café, biscoitos e quase oferecendo uma massagem.

Os trâmites e a documentação do veículo ficariam por conta da concessionária; Qin Shiou só precisava ir para casa e aguardar a entrega do carro diretamente em sua fazenda de pesca.

Auerbach levou Qin Shiou para conhecer São João, que, apesar de ser a maior cidade de Terra Nova, parecia pequena e vazia aos olhos de Qin Shiou — apenas duzentos mil habitantes, e ainda chamavam de cidade?

São João, embora pequena e pouco populosa, era uma das poucas cidades canadenses com porto comercial, o que garantia sua prosperidade econômica — caso contrário, carros como o President One não teriam mercado ali.

Auerbach explicou que a cidade fora construída no início do século XIX por quatro mil monarquistas e alguns irlandeses famintos que fugiram para ali; por isso, havia muitas construções antigas em estilo irlandês.

São João preservava cuidadosamente esses edifícios tradicionais; muitos prédios antigos e decadentes ainda permaneciam de pé, sem serem demolidos, protegidos como testemunhos de uma história discreta, porém vibrante, que a cidade viveu.

Após o passeio, os dois seguiram para o cais da baía de São João e, de balsa, retornaram à Vila do Adeus.

Quando Qin Shiou voltou, Shaq, que estava limpando o local, perguntou curioso qual carro ele havia comprado.

Fazendo pose, Qin Shiou respondeu: “Comprei um Cadillac President One. Da próxima vez que precisar, é só pegar a chave comigo, use à vontade.”

Sua atitude lembrava-lhe os tempos da universidade, quando Mao Weilong, o primeiro do dormitório a comprar um computador, adorava se exibir. Mao colocava senha na máquina e mudava-a até doze vezes ao dia — não por mesquinharia, mas para saborear a sensação dos colegas pedindo a senha.

Shaq, porém, sorriu e disse: “Comprou um SUV? Santo Deus, achei que você tinha visto minha lista e iria comprar uma caminhonete!”

Qin Shiou coçou o nariz; na verdade, nem tinha olhado a lista de compras que Shaq lhe dera, pois não pretendia investir em novos equipamentos para a fazenda tão cedo.

“Você ainda precisa de uma caminhonete?”

“Com certeza. Vamos precisar dela para transportar ferramentas de manutenção dos barcos, carregar caixas de peixe, rebocar barcos, levar gelo... Na fazenda, uma caminhonete é fundamental.”

“Deixa para a próxima, então. Depois vemos que modelo é melhor. A propósito, o que você está fazendo?”

“Estou limpando a fazenda. Chefe, preciso deixar tudo em ordem antes de começarmos as atividades.”

Qin Shiou riu: “E sozinho, vai demorar até quando?”

Shaq riu também: “Quem disse que estou sozinho? Só estou guardando o que ainda pode ser aproveitado. Amanhã aparece gente para ajudar.”

Qin Shiou não entendeu de início, mas na manhã seguinte, o ronco de motores de vários carros rompeu o silêncio. Ao olhar pela janela, viu grupos de pessoas chegando sem parar.

Shaq, agitando sua barba espessa, distribuía as tarefas; em pouco tempo, as mais de vinte casas tinham gente encarregada de limpar.

Qin Shiou perguntou: “Você contratou faxineiros?”

No Canadá, faxineiro não é barato; mas nem era isso que incomodava, e sim o fato de Shaq ter chamado gente para trabalhar sem avisá-lo.

Shaq sorriu, balançando a cabeça: “Nada disso, são meus amigos e vizinhos. Estão com tempo livre e vieram ajudar; só precisamos oferecer uma refeição no final.”

Qin Shiou ficou comovido — não esperava ver tanta cordialidade num país capitalista; achava que o Canadá, por ser tão vasto e pouco povoado, tinha gente fria e distante.

Mas, justamente por ser assim, as pessoas — principalmente vizinhos — cultivavam ótimas relações. Parentes distantes nunca são melhores que bons vizinhos.

Foi então que Qin Shiou percebeu o quanto Shaq era respeitado e querido; bastaram alguns telefonemas e pelo menos cinquenta pessoas vieram ajudar.

Vendo que o filho de Shaq, Shaqinho, também trouxera amigos para ajudar, Qin Shiou resolveu levá-los para comprar um monte de lanches, refrigerantes, cervejas e decidiu fazer uma festa à noite.

Durante todo o dia, o movimento era intenso na fazenda — uma animação muito diferente do abandono de antes.

Os esquilos Xiao Ming e Xiao Hong, empoleirados num bordo, observavam atônitos aquela multidão de bípedes circulando sob seu ninho, assustados demais para descer.

Com a limpeza, a fazenda começou a revelar seu verdadeiro rosto.

Qin Shiou finalmente entendeu por que havia tantas casas ali: ao limparem um balcão de bar e várias mesas de bilhar, descobriu que a fazenda tinha, além de tudo, um bar e uma sala de bilhar.

Até vizinhos sem ligação direta com a fazenda estavam ajudando; Qin Shiou, constrangido, fez questão de colocar a mão na massa, adiando o plano de explorar o fundo do mar.

Ainda assim, durante as pausas, ele aproveitava para mergulhar até os recifes de coral, onde a vida submarina se mostrava cada vez mais exuberante.

Uma pena apenas que a truta-cabeça-dura que ele trouxera não aparecia mais; provavelmente já saciada e de volta ao seu grupo.

A Fazenda de Pesca Grande Qin ocupava uma área enorme; Qin Shiou suspeitava que nem os maiores latifundiários de sua terra natal, nos tempos feudais, teriam possuído tanta terra.

Antes, ele nunca havia explorado o lugar; aproveitou a faxina geral para percorrer tudo. A fazenda ficava no extremo sudeste da Ilha do Adeus, a cerca de vinte quilômetros do centro da vila.

A vila se situava mais ao centro-leste da ilha, e a nordeste erguia-se uma montanha nevada, chamada Monte Kanbal. Sua principal elevação não era muito alta, mas a área era extensa, cobrindo todo o leste e o norte da ilha.

A fazenda de Qin Shiou fazia fronteira com essa cadeia de montanhas; ao norte, começava na parte sudeste da ilha, e entre ambos havia uma floresta densa de bordos, pinheiros, abetos, cedros ocidentais e douglasias.

Auerbach contou que, antigamente, a região da fazenda era povoada por árvores como pau-ferro, metasequoia de folhas douradas, ameixeiras de folhas vermelhas, bordos escarlates, sóforas de folhas douradas, sombriões de folhas roxas e ciprestes azulados. No verão e outono, quando tudo estava coberto de folhas, o bosque transformava-se num cenário mágico, multicolorido, como um conto de fadas.

“Uma pena que, depois que o velho Qin faleceu, essas árvores começaram a morrer uma a uma”, comentou Shaq.

Acompanhado por Auerbach, Qin Shiou caminhou até a parte norte da fazenda. Antes, a área estava tomada por ervas daninhas até o joelho, suja e desleixada; ele evitava ir até lá, temendo até cobras venenosas.

Agora, aproximando-se da floresta, percebeu que suas preocupações eram exageradas; havia muitas ervas secas, mas poucos sinais de serpentes ou ratos — em compensação, diversos pássaros desciam para debicar sementes.

No caminho, deparou-se com um riacho que serpenteava desde a montanha nevada atrás da fazenda até desaguar no mar.

Guiado por Auerbach, Qin Shiou seguiu o curso do riacho e fez uma nova descoberta: ao atravessar o bosque, aos pés da montanha, encontrou uma pequena cachoeira.

“Viu só? Não é uma surpresa?”, sorriu Auerbach.

“Esta fazenda é incrível — não para de me surpreender”, respondeu Qin Shiou.

A água cristalina da neve descia ruidosa pela montanha; ao cair no leito do riacho, formava uma queda de uns cinco ou seis metros, criando uma bela cachoeira. Apesar de pequena, o fluxo era forte e o barulho intenso, conferindo-lhe imponência.

Enquanto Qin Shiou se perdia naquela paisagem, de repente, um som estranho irrompeu:

“Rrrr... uuu! uuu! rrrr!” — o rugido grave ficava cada vez mais alto e próximo.

Ao ouvir, o rosto de Auerbach empalideceu: “É um urso!”

***

Agradecimentos ao leitor Estrela-do-Infinito pela nova doação e por ser o primeiro mordomo deste livro, bem como a cada um que clicou, favoritou e recomendou, ajudando a obra a subir no ranking dos novos do gênero urbano. Só uma coisa: os votos de recomendação estão subindo bem devagar... Será que podem dar uma força?

A propósito, alguns leitores comentaram que as atualizações estão lentas. O motivo é que, ultimamente, não tenho passado bem; corri por quatro hospitais em Pequim e não consegui consulta! Chega a ser desanimador. Assim que os exames confirmarem que está tudo bem, as atualizações voltarão ao ritmo normal!