144. Colheita Inesperada (Capítulo Extra 2/4)

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O peixe que Qin Shiou pescou era um espadarte do Atlântico, com um metro de comprimento. Esse peixe tem uma aparência excelente: o focinho é longo e afilado, assemelhando-se a uma espada afiada; o corpo é robusto e arredondado, em forma de fuso, e a cauda bifurcada lembra uma grande foice. De fato, o espadarte está entre os peixes mais combativos e agressivos do oceano, não tem medo de tubarões, e para eles o robalo é apenas brincadeira de criança.

Embora não fosse um exemplar grande, o Atlântico é lar de espadartes que podem chegar a mais de três metros de comprimento, verdadeiros predadores do mar. Conseguir capturar um espadarte é sinal de habilidade para Qin Shiou, pois são difíceis de pegar. Eles são fortes, selvagens e muito astutos, possuindo dois dorsais separados; o primeiro é alto e flexível, parecendo uma bandeira ao vento, que pode ser recolhida para reduzir a resistência ao nadar. Mesmo fisgados, aproveitam sua força explosiva para romper a linha e escapar.

Além disso, podem erguer a "bandeira", aumentando a resistência e dificultando ainda mais a tarefa dos pescadores. Qin Shiou tirou algumas selfies; Nilsen trouxe uma caixa térmica, uma simples caixa de madeira cheia de gelo picado, adequada para congelar os peixes recém-capturados.

Recebendo o espadarte, Nilsen imediatamente começou a sangrar o peixe. Qin Shiou explicou a Mao Weilong: "Peixes grandes do mar vivem em águas profundas. Depois de capturá-los, é importante sangrá-los imediatamente, para evitar que a pressão estoure os vasos sanguíneos. Se o sangue invade a carne, a qualidade se deteriora."

Após o corte, a carne do espadarte tornou-se visível. Mao Weilong, curioso, notou que era verde e perguntou surpreso: "A carne não deveria ser branca ou rosada? Como pode ser verde?"

Qin Shiou respondeu: "Não se preocupe, apenas essa parte da carne mudou de cor. Quando a carne do espadarte é cortada, gera sulfeto de hidrogênio, que reage com a mioglobina e hemoglobina abundantes no sangue, formando sulfo-mioglobina e sulfo-hemoglobina. Ambas são verdes, por isso a carne contaminada pelo sangue apresenta essa cor."

Mao Weilong finalmente entendeu, enquanto Qin Shiou se divertia por dentro. Entre Shaq e os monstros do mar, ele era apenas um novato, mas agora, diante de Mao Weilong, sentia-se um especialista. Percebendo o orgulho do amigo, Mao Weilong brincou: "Ora, ora, você virou um especialista do oceano? Cuidado para não cair na água!"

Eles continuaram pescando e brincando. Depois de algumas tentativas sem sucesso, Qin Shiou percebeu que Mao Weilong estava impaciente e aconselhou: "Por que tanta pressa? Hoje viemos pescar, é preciso ter calma. Aproveite o ritmo, aprecie a vida."

Mao Weilong pensou e concordou: "É verdade, vamos devagar."

Pouco depois, a vara de Qin Shiou se agitou. Ele testou a força e, sem liberar os grandes anzóis, recolheu a linha, pescando um lúcio do norte, com menos de vinte centímetros. Mao Weilong ficou ansioso, repetindo o movimento várias vezes sem pegar nada.

Qin Shiou sorriu, pois sua consciência marinha percebeu alguns pargos-dourados nas proximidades, um peixe excelente. Ele guiou um deles para o anzol de Mao Weilong, para animá-lo.

Quando Mao Weilong recolheu a linha e viu o peixe de mais de trinta centímetros, ficou radiante: "Olha só, pesca no mar é diferente de rio ou lago, só vem peixe grande. Esse deve ter meio metro, certo?"

Qin Shiou revirou os olhos: "Meio metro? Só se for da sua imaginação. No máximo trinta e cinco centímetros. E nem todo peixe é grande, na pesca marítima, abaixo de meio metro jogamos de volta no mar. Mas teve sorte, esse é um bom peixe, pargo-dourado."

O pargo-dourado é muito bonito, com cores brilhantes: a parte inferior é prateada, o dorso e as nadadeiras são vermelho vivo, e possui dois olhos dourados enormes. Esse peixe prosperou especialmente no fim do período mesozóico, há cerca de cem milhões de anos, sendo considerado o ancestral de muitos dos atuais robalos. Vivem geralmente em águas profundas, abaixo de duzentos metros, e raramente aparecem na superfície.

Nilsen, ao preparar o peixe, comentou: "Esse peixe emite luz. Um pargo-dourado adulto pode iluminar o suficiente para alguém ver os números de um relógio a dois metros de distância. Mergulhadores costumam capturá-los e usá-los como lanternas, dentro de sacos plásticos."

Mao Weilong ficou ainda mais animado ao ouvir isso: "Não é à toa que nos livros da escola diziam que o fundo do mar é cheio de maravilhas. Esse peixe realmente brilha! Pena que só pegamos um, seria bonito pescar um cardume inteiro."

O pargo-dourado é um peixe gregário; como havia alguns ali, o cardume devia estar perto, nas profundezas. Qin Shiou, com sua consciência marinha, acompanhou-os, planejando atrair o cardume para o campo de pesca, já que sua carne é deliciosa e muito valorizada.

De fato, os pargos-dourados assustados mergulharam e logo encontraram o grupo. Qin Shiou expandiu sua consciência, guiando o peixe líder e o cardume para o campo de pesca. Sim, essa saída ao mar estava rendendo frutos.

Depois, os dois continuaram pescando e pegaram sete ou oito peixes: salmão de escamas grandes, robalo do mar, bacalhau, arenque e outros comuns do oceano.

Com o calor intenso, Qin Shiou, Nilsen e Mao Weilong se refugiaram na cabine para beber cerveja gelada e assar peixe. O barco não precisava de ar-condicionado: o teto era feito de placas de fibra de vidro e poliuretano, refletindo e dispersando o sol, mantendo o ambiente fresco. Além disso, por ser aberto, o vento do mar circulava livremente, melhor que qualquer ar-condicionado.

Já satisfeitos, Qin Shiou e Mao Weilong deitaram na sombra, bebendo cerveja e conversando. Nilsen pilotava o barco de volta lentamente. Por volta das três da tarde, o calor diminuiu, e os dois voltaram a pescar.

Nesse ponto, estavam próximos ao campo de pesca, onde os recursos eram abundantes. Praticamente toda vez que lançavam a linha, pegavam peixe, principalmente bacalhau, arenque e cavala.

Ao chegar em seu território, Qin Shiou deixou de pescar e passou a observar o campo. O desenvolvimento seguia firme: a abundância de alimento e algas atraía cada vez mais peixes dos arredores, como tarpon, peixe-cirurgião, peixe vermelho americano e muitos outros que antes não eram vistos.

Mao Weilong teve uma ótima pescaria, comemorando sem parar. Qin Shiou sorria e tirava fotos para que o amigo pudesse se exibir. Assim, voltaram ao porto, com Mao Weilong radiante.

Qin Shiou pediu a Nilsen que cuidasse dos peixes na caixa térmica e trouxesse os quatro filhos para o restaurante do velho Hickson.

"Hoje você vai experimentar a comida do melhor chef da cidade", disse Qin Shiou a Mao Weilong ao entrar no restaurante.

Hickson ouviu e sorriu, apertando a mão de Mao Weilong: "Meu caro, Qin está certo, esta noite você vai provar as especialidades do melhor chef da cidade."

Após as saudações, Qin Shiou entregou o pargo-dourado a Hickson: "Esse foi pescado pelo meu amigo, prepare uma boa receita para garantir que ele tenha um jantar inesquecível."

Auerbach não veio; ele havia acabado de tomar um remédio de ervas e, aproveitando o sol antes de se pôr, foi relaxar nas águas termais, enquanto Qin Shiou continuava a energizá-lo com sua força divina marinha.

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