Grande Caramujo de Maçã (Décima Sexta Atualização do Primeiro Dia!)

ps: Para ler histórias exclusivas dos bastidores de “O Dourado Campo de Pesca” e compartilhar mais sugestões, siga o canal oficial (no WeChat, adicione amigo – adicionar canal oficial – digite qdread), e conte-me tudo em segredo! O sol brilhava intensamente, o guarda-sol projetava uma sombra, mas o calor subia da areia, tornando o banho de sol na praia quase tão abafado quanto uma sauna, se não fosse pela brisa marítima. Felizmente, a brisa soprava constante, trazendo o ar úmido e quente. Qin Shiou adormeceu rapidamente.

O grande urso estava encolhido em um dos lados da espreguiçadeira. Assim que Iwo Sen chegou, o urso se enfiou no colo de Qin Shiou, mas, achando o animal quente demais, ele cedeu metade da espreguiçadeira. Era tão ampla quanto uma cama pequena; caso contrário, seria impossível acomodar um homem e um urso lado a lado.

Depois, Qin Shiou foi acordado pelo canto de pássaros. Ao abrir os olhos, viu duas grandes aves brancas sobrevoando e vocalizando sobre o mar não muito longe dali.

Eram aves muito belas, medindo cerca de meio metro, com penas brancas como a neve e bicos azul-claros. Suas asas, abertas, pareciam velas ao vento; durante o mergulho, recolhiam as asas e desciam em picada com velocidade e elegância, parecendo cavaleiros dos mares.

Era a primeira vez que Qin Shiou via aquelas aves na Ilha de Despedida. Inicialmente pensou que fossem cisnes, mas, quando pousaram na praia para descansar e ele viu suas garras vermelhas, percebeu: eram atobás-de-pés-vermelhos.

Assim que pousaram, as aves encolheram a cabeça entre os ombros e começaram a limpar as penas, aninhadas uma na outra.

Iwo Sen, obviamente, já conhecia aquelas aves. Até então entretido com a areia, levantou-se animado e gritou: “Vamos pegá-las, esses pássaros são muito saborosos!”

As duas aves eram muito cautelosas. Ao ouvirem o grito estranho de Iwo Sen, assustaram-se, viraram a cabeça, abriram as asas e alçaram voo, rápidas como flechas.

Qin Shiou revirou os olhos, resignado. Será que, na cabeça de Iwo Sen, só existem dois tipos de coisas no mundo: as que se pode comer e as que não se pode comer?

No entanto, ao olhar para a posição do guarda-sol, sentiu-se tocado: o guarda-sol estava bem mais a oeste do que quando adormeceu. Pelas marcas deixadas na areia, o objeto fora movido cinco ou seis vezes em duas horas — sem dúvida, obra de Iwo Sen, que, ao ver o sol se inclinar para o oeste e a sombra diminuir, movia o guarda-sol em silêncio para que Qin Shiou permanecesse na sombra.

Qin Shiou levantou-se, foi à cozinha e pegou alguns bolos para Iwo Sen, que ficou radiante e devorou metade de um bolo de uma só vez.

Tigre e Leopardo, salivando, olhavam cheios de desejo para o bolo dourado com creme nas mãos de Iwo Sen, pulando ao lado dele sem parar.

Mas Iwo Sen era mais possessivo com a comida do que uma fera, ignorando completamente os dois cães famintos e concentrando-se em comer o máximo possível.

Ao perceberem que não teriam chance, Tigre e Leopardo saíram do salão desanimados, mas logo se animaram do lado de fora, correndo e brincando de pega-pega.

Shaque e Monstro do Mar, que haviam saído para patrulhar no mar, também retornaram, conversando e rindo. Qin Shiou os chamou para irem juntos ao Lago do Tesouro procurar caracóis, mas, ao ver que faltava pouco para as crianças voltarem da escola, resolveu esperar por elas para irem todos juntos.

Às três e vinte, o ônibus escolar passou pontualmente em frente ao campo de pesca, e Boris, Shirley e os outros dois correram para dentro.

Qin Shiou se aproximou e perguntou: “Vocês se divertiram hoje na escola?”

“Sim, foi bem divertido”, respondeu Shirley animada.

Satisfeito, Qin Shiou assentiu. Cumprimentou cada um com um toque de punhos e disse: “Vocês estão começando na escola agora, pode ser difícil se adaptar ao ambiente, mas façam um esforço para se acostumar com a nova rotina, combinado?”

As quatro crianças assentiram, balançando a cabeça como pintinhos bicando grãos.

Com todos reunidos, Qin Shiou e Monstro do Mar pegaram cada um um carro e seguiram para o Lago do Tesouro.

Ao olhar para a caminhonete atrás deles, Qin Shiou pensou que precisava comprar um veículo maior para transportar mais pessoas. Como logo faria a prova para tirar carteira de motorista em São João, poderia aproveitar para comprar uma van ou um micro-ônibus.

Chegando ao Lago do Tesouro, Iwo Sen saltou primeiro da caçamba, tirou os sapatos, sentou-se numa pedra à beira do lago e mergulhou os pés na água, balançando-os com prazer.

Qin Shiou o chamou, entrou na água e apanhou um caracol, mostrando-lhe: “Entre na água e procure isso aqui, entendeu?”

Iwo Sen piscou, correu até a pedra onde estava sentado, e Qin Shiou, preocupado com sua inteligência, ficou sem saber o que esperar. O gigante entrou na água, levantou a pedra e a carregou para a margem.

A pedra, comprida e azulada, pesava ao menos cento e oitenta quilos, mas Iwo Sen a levantou com facilidade, deixando Shaque, Monstro do Mar e os outros boquiabertos.

“Isto aqui?” perguntou Iwo Sen, inclinando a cabeça para Qin Shiou.

Os caracóis de água doce costumam viver nas margens de rios e lagos, especialmente presos às pedras. Qin Shiou se aproximou e viu que, embaixo da linha d’água daquela pedra, havia uma porção de caracóis de vários tamanhos.

Eram enormes: os menores tinham o tamanho da ponta do polegar, e o maior era do tamanho de um pêssego, deixando Qin Shiou espantado.

Segurando o maior, Qin Shiou analisou: não era igual aos caracóis que comia em sua terra natal, pois, mesmo alimentando-se de ração, nunca atingiriam esse tamanho.

Olhando para a concha castanha-escura, Qin Shiou coçou a cabeça e perguntou: “Isto é um caracol da sorte?”

Sem saber como se dizia “caracol da sorte” em inglês, perguntou na sua língua. Lembrava-se de ter visto caracóis assim na cidade costeira onde morava, com cascas mais amareladas.

Shaque e Monstro do Mar não entenderam o que ele disse, mas Shaque respondeu: “Esse é o caracol-maçã, não tem gosto bom, é bem forte. Normalmente, só os capturamos entre setembro e outubro para vender às fábricas de ração.”

Qin Shiou não entendeu muito bem e não sabia se o caracol era mesmo comestível. Recorreu ao Google — antes usava o Baidu, mas, no Canadá, Google era ainda mais útil, e logo abandonou a tradição antiga e adotou o que antes desprezava.

Depois de pesquisar, Qin Shiou descobriu que aquele caracol realmente se chamava caracol-maçã, e que não havia se enganado: na China, especialmente em Taiwan, o caracol-maçã é chamado de caracol da sorte.

Apesar de grande, não era muito saboroso, principalmente preparado ao estilo chinês, pois a carne não absorvia bem os temperos.

Mas não havia muita escolha: no leste do Canadá, só existiam esses caracóis de água doce, os típicos da China não eram encontrados ali.

Como nunca experimentara aquele tipo, Qin Shiou achou que não custava provar e, animado, entrou na água para apanhar mais alguns.

Boris e seus amigos eram ainda mais habilidosos, pois, quando viviam como andarilhos, costumavam apanhar esses caracóis para cozinhar e comer. O sabor era ruim, mas, para quem estava com fome, qualquer coisa servia.

Fora dos meses de setembro e outubro, quase ninguém procurava caracóis-maçã, por isso havia muitos acumulados nas margens do lago.

Qin Shiou escolheu apenas os maiores, todos acima do tamanho da ponta do polegar. Com oito pessoas ajudando, logo reuniram uma grande quantidade.

Enquanto apanhava caracóis, Iwo Sen, com olhos afiados e mãos rápidas, deu um soco na água. Espirrou água para todos os lados, e um robalo de trinta centímetros veio à tona, boiando de barriga para cima.

Qin Shiou riu: além dos caracóis, ainda pegaram um peixe — que sorte! Mas Iwo Sen era realmente forte, capaz até de atordoar um peixe com um soco, algo que Qin Shiou nunca tinha visto.

Qin Shiou havia trazido uma bacia plástica, mas, diante de tanta quantidade, não queria desperdiçar, então carregou tudo para a caçamba do carro, afinal, Shaque lavava o veículo todos os dias.

Depois de recolher uns vinte a vinte e cinco quilos, Qin Shiou parou e voltou dirigindo para casa.

Dividiram os caracóis-maçã em várias bacias. Shaque então disse a Qin Shiou: “Chefe, se você gosta de caracóis, podemos ir ao mar apanhar uns caracóis do mar.”

“Caracóis do mar?” Qin Shiou perguntou surpreso.

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(continua...)