185. A azáfama da construção da piscicultura (2/5)

O barco de pesca começou a manobrar, mas o gordo capitão branco, com más intenções, piscou para o imediato. Este entendeu o sinal e girou o leme, fazendo com que o barco de pesca passasse raspando pelo bote aberto.

Com essa manobra, o barco de pesca levantou ondas enormes, com dois ou três metros de altura, que vieram diretamente na direção do bote.

Shark pisou fundo no acelerador, e o bote também fez uma curva brusca, com uma aceleração ainda maior; as ondas não conseguiram alcançá-los, ficando para trás.

— Hmph, truque velho... — disse Shark com desprezo. — Eu já fazia isso quando tinha cinco anos.

Atrás do bote, Qin Shi'ou estava encharcado, parecendo um pintinho molhado.

Shark olhou para trás e ficou sem jeito:
— Chefe, por que você não se esquivou?

Qin Shi'ou praguejou mentalmente: "Como é que eu ia saber que tinha que me esquivar agora?". Ele tinha relaxado a vigilância ao ver o "Playboy" se preparando para virar, e estava saindo do bote para subir na moto aquática.

Assim que ele subiu na moto, o barco de pesca cortou a trajetória. O bote reagiu rápido e escapou, mas ele, pego de surpresa, recebeu o banho de mar em cheio.

Os marinheiros americanos no barco de pesca começaram a rir. Alguns apontavam para Qin Shi'ou e gritavam:
— Vá comer merda!
— A água do mar está gostosa? Temos de sobra!
— Pobre macaquinho de pele amarela, vai virar um macaco afogado!

Desta vez, não foi para o céu. A arma de Iverson estava apontada para a amurada do "Playboy", mirando naqueles pescadores que gritavam.

Os pescadores ficaram apavorados. Felizmente, o alcance da Remington era curto, e quando os cartuchos de chumbo chegaram ao "Playboy", a quatrocentos ou quinhentos metros de distância, já não tinham força. Ninguém se feriu.

No entanto, o som das balas batendo no casco de aço do barco de pesca era aterrorizante. Os pescadores, esquecendo os insultos, baixaram-se em pânico para se proteger.

Iverson balançava a Remington e rugia:
— Canalhas! Canalhas! Canalhas! Vou matar vocês! Iverson vai matar vocês!

Nelson correu para desarmar Iverson. Aquilo servia apenas para intimidação; não podiam abrir fogo contra pessoas. Se um conflito violento eclodisse, eles, em um barco pequeno, certamente sairiam perdendo.

Como esperado, alguém no "Playboy", furioso, montou um canhão de água de alta pressão. Essa era a verdadeira "arma de destruição em massa" dos barcos de pesca, com alcance superior ao de um rifle comum, fácil de operar e com um poder destrutivo adequado. Geralmente, quando duas tripulações entravam em confronto no mar, era a primeira coisa que usavam.

Felizmente, uma lancha rápida ostentando a bandeira canadense e o pavilhão da Guarda Costeira surgiu rompendo as ondas. Nela, guardas de uniforme preto usaram um alto-falante a longa distância:
— Playboy, Playboy, Playboy, vocês violaram as águas territoriais do Canadá. Por favor, retirem-se das águas canadenses imediatamente após este aviso. Repito...

Ao verem isso, os pescadores se contiveram, guardando o canhão de água, e o "Playboy" acelerou a retirada.

Qin Shi'ou limpou o rosto. Ele olhou para os marinheiros americanos arrogantes e sorriu. Sua consciência de Poseidon se espalhou, encontrando rapidamente um grupo de tubarões-brancos que caçavam por perto. Aqueles tubarões adultos tinham sete ou oito metros de comprimento, corpos massivos e dentes afiados; eram os soberanos do oceano.

Sob o controle de sua consciência, os tubarões avançaram contra as redes que o "Playboy" ainda mantinha na água.

Na cabine de comando do "Playboy", o gordo capitão ria enquanto comentava com seus homens sobre Qin Shi'ou, que ficara encharcado. De repente, o sonar emitiu um bipe agudo.

O sonar é um equipamento essencial para barcos de pesca, usado para detectar cardumes. Através da propagação de ondas sonoras sob a água, o aparelho processa o eco para localizar peixes grandes. Embora não fosse um gerador de imagens térmicas, ele indicava a presença de peixes através de bandas de sinal: quanto mais curta e grossa a banda, maior o peixe.

Na noite anterior, foi com esse instrumento que detectaram o "Grande Azul" e tentaram capturá-lo com iscas de arenque.

Ao ouvirem o grito do sonar, todos na cabine se animaram e olharam para a tela.
— Tomara que seja atum-rabilho — disse alguém. — Se pegarmos dois, já compensa o combustível desperdiçado nesse mar maldito.

Mas, ao verem a tela, o imediato prendeu a respiração:
— Meu Deus, não é um ou dois, são uns vinte! Isso não é atum-rabilho!

Claro que não era atum; era um cardume de tubarões!

Os tubarões-brancos selvagens investiram contra a rede larga, entraram nela e começaram a morder freneticamente, retorcendo seus corpos. A rede, incapaz de contê-los, foi rapidamente despedaçada.

O experiente capitão, vendo a posição dos peixes na tela do sonar, mudou de cor e gritou:
— Rápido, rápido! Digam àqueles desgraçados lá fora para recolherem a rede! São tubarões! São tubarões atraídos pelos peixes que já tínhamos capturado!

Após lançar os tubarões contra a rede, Qin Shi'ou deu um risinho e cessou o controle, manobrando o "Raio da Noite Noturna" de volta para casa.

Atrás dele, os pescadores americanos estavam pálidos. Quando puxaram a rede, não havia um único peixe. Ela estava em frangalhos, inútil; nem pedras conseguiria pescar.

O mais grave era o prejuízo: aquela rede de arrasto de alto-mar custava centenas de milhares de dólares. O capitão estava arruinado. Além disso, em uma viagem de pesca sem intenção de cruzar fronteiras, levavam apenas uma rede. Sem ela, a viagem seria uma perda total, um desperdício imenso de diesel — o consumo de combustível de uma embarcação daquele porte era assustador.

No caminho de volta, o bote cruzou com a lancha da Guarda Costeira. Shark explicou a situação pelo rádio, e a guarda continuou seguindo o "Playboy" para expulsá-lo das águas canadenses. Não havia risco de eles retornarem após a partida da guarda; o alto custo do diesel faria qualquer dono de barco falir com tais manobras.

Dando uma volta pela pesqueira, Qin Shi'ou observou a tranquilidade do local. A pesqueira prosperava: com o aumento das tartarugas marinhas e a chegada do peixe-lua, a quantidade de águas-vivas estava controlada.

Ao passar pelo píer com o bote, ele observou a construção. Após quase um mês, a estrutura já tomava forma. Uma das docas, uma estrutura de gravidade indestrutível, já avançava cinquenta metros mar adentro. A outra, sobre estacas, ainda estava em obras, com uma bate-estacas operando sobre uma balsa, levantando lama do fundo e turvando a água ao redor.

Qin Shi'ou ficou satisfeito com o progresso e retornou à base. Ele deixou a moto aquática na areia e foi verificar os porcos, galinhas e patos nos cercados. As aves já estavam quase no ponto para o consumo, e os porcos cresciam rapidamente.